Да и рука у меня успела прийти в норму. Развитое целительство – великая сила. Я практически мгновенно сумел остановить кровь, почти не испачкав одежду. Рана уже успела зарубцеваться. В предплечье ощущалась скованность, но понятно, что ещё два-три часа, и разве что шрам останется. Да и тот рассосётся через несколько дней почти бесследно.

Дождавшись, когда макушка черепа достигнет уровня вершины камня, я ударил от души. Без фехтовальных изысков, примитивно-широченный замах, и потом врезал сверху вниз, будто колкой дров занимаюсь.

Треск сокрушаемых костей, скелет дёрнулся, полетел было вниз, но уцепился обеими руками, удержался, выпустив при этом топор.

А я, примерившись, ударил ещё раз. На этот раз не рубил, а колол с таким расчётом, чтобы вбить остриё ржавого меча поглубже в недра черепа.

Вы атакуете падшего оруженосца туманных низин. Вы наносите значительный урон падшему оруженосцу туманных низин. Вы наносите фатальный урон падшему оруженосцу туманных низин. Падший оруженосец туманных низин упокоен. Вы победили падшего оруженосца туманных низин. Падший оруженосец туманных низин частично хаотический конструкт Смерти (шестнадцатая стадия антижизни).

Победа над падшим оруженосцем туманных низин

Получена средняя метка Смерти – 2 штуки

Захвачен средний личный знак атрибута – «Сила Смерти» – 1 штука

Захвачен средний личный знак атрибута – «Игнорирование» – 1 штука

Захвачен средний личный знак атрибута – «Подчинение» – 1 штука

Среднее универсальное воплощение атрибута – 4 штуки

Среднее средоточие энергии бойца – 1 штука

Получен средний знак навыка – «Железная кожа» – 1 штука

Получен средний личный знак навыка – «Кровавое чутьё» – 1 штука

Получен средний личный знак навыка – «Кровавое безумие» – 1 штука

Получен средний личный знак навыка – «Лёгкий шаг» – 1 штука

Получен средний личный знак навыка – «Братство неживых» – 1 штука

Получен средний личный знак навыка – «Самовосстановление» – 1 штука

Получен общий средний знак навыка – 2 штуки

Получено среднее наполнение Хаоса – 1 штука

Получено среднее личное воплощение состояния «Равновесие смерти» – 1 штука

Получено среднее воплощение состояния «Равновесие» – 1 штука

Получено среднее воплощение состояния «Улучшение духа» – 1 штука

Получено среднее воплощение состояния «Мера порядка» – 1 штука

Падший оруженосец туманных низин – частично хаотическое создание

Получено символов доблести – 2 штуки

Падший оруженосец туманных низин – конструкт Смерти

Получено малых доказательств Смерти – 2 штуки

Победа над противником, порождённым самой Смертью. Он был сильнее вас, но это ему не помогло

Средний символ ци – 1 штука

Получено личное среднее воплощение состояния «Улучшение просветления» – 1 штука

Внимание! Вы не обладаете необходимыми атрибутами и навыками Смерти и не можете материализовать трофеи для класса знатоков тьмы! Некоторая добыча вам не достанется и будет развеяна.

Награды за скелеты не могут не радовать. Тут и приличные прибавки к состояниям, и трофеи для зарядки артефактов, которые выпадают далеко не из всех обитателей Чащобы. Есть непонятные моменты. Например, мне неизвестно, для чего нужны доказательства Смерти. С ними та же ситуация, что и с символами доблести. Но не сомневаюсь, со временем всё разузнаю и сумею использовать всю добычу себе во благо.

Но в сложившейся ситуации радовала меня лишь добыча. Умертвий и скелетов в округе появлялось всё больше и больше, они иногда по десятку выбирались на поверхность после короткого крика очередной моей жертвы.

Прервётся ли когда-нибудь этот поток подкреплений? Летние дни не короткие, но и не бесконечные. Я смогу продержаться ночь, может и следующую тоже, но что потом? Без сна и без пищи израсходую силы и не смогу сдерживать непрерывный поток противников.

Зачем будущему трупу богатые трофеи?

Незачем…

К тому же не факт, что я даже до ночи здесь продержусь. Вон, вдали, среди клочьев тумана просматриваются создания, непохожие ни на умертвий, ни на скелетов. Некоторые выглядят куда крупнее, другие сравнимы по габаритам, но смотрятся более совершеннее, опаснее. Очень может быть, что в Низинах водятся твари, которым мои булыжники и ржавое оружие нипочём.

Как долго они будут маячить в отдалении? Это я не знаю. Но если приблизятся и наткнутся на следы…

Готов поспорить на что угодно, меня такая новость не обрадует.

Да и опасаться приходится не только новых противников. Даже старых вполне достаточно, чтобы доставить фатальные неприятности. Если твари продолжат появляться с такой же частотой, вскоре от них здесь будет не протолкнуться. Они даже не позволят спускаться между победами, следовательно, я не смогу собирать использованные камни и трофейное оружие. Если без булыжников кое-как прожить можно, без коротких мечей и небольших топоров, пригодных для моих слабых рук, мне не отбиться от скелетов.

А древнее оружие в столь плачевном состоянии, что нередко разваливается после двух-трёх сильных ударов. В нём будто программа самоликвидации заложена, долго воевать не получается.

Оставаться здесь нельзя – это верная смерть. Но и назад дороги нет.

Или…

Ещё раз забравшись в хранилище трофеев, я изучил то, что мне падало в последнее время, и понял, что, скорее всего, – это мой единственный шанс. Если и существует разумная альтернатива, у меня нет информации, чтобы до неё додуматься.

Да, хватит тут прохлаждаться. Это тупик, это ловушка и для меня, и для тех, чьи жизни зависят от моих действий.

Я и так чересчур много времени потерял, не стоит это усугублять.

Решившись, поспешно спустился и быстрой походкой пошёл по своим же следам.

Я возвращался назад, к подножию холма, под которым протягивалась северная граница Туманных низин.

Без изменений

Хорошо, что я не успел прилично удалиться от границы Низин. Не пришлось долго возвращаться. Плюс на этот раз я не пытался выбирать безопасный по моему разумению маршрут. Уже понял, что это бессмысленно, и просто придерживался своих следов. Шагал по лужам и моховому ковру с максимально возможной скоростью. Будучи невидимкой для противников, могу себе позволить игнорировать погоню, принюхивающуюся к каждому следу.

Главное – не останавливаться.

Под конец изменил правилу, побегал из стороны в сторону, потревожив несколько тварей. А затем выбрался за хорошо заметную границу Низин и поднялся метров на сто по склону холма. Там остановился и принялся наблюдать за поведением умертвий.

Те, как обычно, уверенно направились по моему следу. Но стоило им добраться до опушки, тут же теряли интерес к преследованию. Разворачивались и угрюмо направлялись вниз. Достигнув мокрой низины, сгорбленные фигуры окутывались туманом, в котором быстро растворялись.

Отличная новость. Значит, не видя цель, за границей Туманных низин след теряют и потому дальше не забираются. Максимум, умертвия и скелеты неуверенно забираются на несколько десятков шагов, после чего возвращаются.

Если надо сбросить погоню со следа – прекрасный способ. Для нулёвки эта особенность тварей весьма полезна, но, увы, она не поможет перебраться через Низины. На это потребуется не один день, бегая туда-сюда, я бездарно растрачу выделенную мне неделю.

Потребуется кое-что другое.

И это другое – навык Кровавое безумие.

Навык непростой и дорогой в прокачке. Развивать его почти также сложно, как и разорительную по энергии Артефакторику. А это намекает о его редкости и потенциале.