- Сильное воздействие?
- Следов нет.
- И что все это значит? - требовательно проговорил Ярборро.
- Вот и будем разбираться. А то...
- Так тебе уже истерику закатили по поводу ареста? Дай угадаю - Джен?
- Участвует, - кивнул маг, - но на этот раз не руководит.
- А что - такое бывает?
- Она помогает подруге. Шарль Рэгирра.
- Ага, - Ярборро хотел что-то спросить, но их прервали.
- Учитель Рийс! - раздался на площадке отчаянный голос Бера дар Арлана. - Попробуйте вы! Я...Я не могу больше! Увольте! Она меня с ума сведет!
Третий стул. Третий кубок.
- Будем помнить... - прошептал Ярборро.
- Все-таки девчонка в боевиках, - покачал головой Рийс.
- Она так хотела. Я не смог отказать...Да и права не имел. Соискатель прошел все испытания на высший балл с отличием. Как она гордилась, как счастлива была...
- Жалко как... - вдруг совсем поник Бер.
Выпили. Помолчали.
- Что у тебя там? - спросил начальник.
- А... - попытался прийти в себя заместитель. - Девчонка - ненормальная совсем!
- Дерзит?
- Что вы! Она забилась в угол, кричит, что все подпишет. Умоляет не пытать ее. И...
При свете, что пробивался через открытую дверь, Алан заметил, что безопасник покраснел.
- Что еще?
- Обещает, что отдаст мне свою девичью честь, если я принесу ей яду.
- А яд ей зачем?
- Чтобы умереть до того, как до нее доберется пламя.
Ярборро нахмурился, грозно сдвинув рыжие брови:
- Вы зачем девчонку запугали? Я понимаю еще для дела...
- Да никто ее не пугал, - возмутился Бер. - Ну, не больше, чем необходимо! А она... Риналь эта... И вторая... Тоже из этих...рапи. Помните, та, которая за нее заступилась? Тоже краснокожая, но та красивее, - пальцы Рийса, сжимавшие кубок, побелели, - Я на нее вообще заклинание обездвижения кинул, она на вас чуть не кинулась!
Дико взвыл ледяной ветер. Беру показалось, что он сейчас не только сдерет с него плащ, но, забравшись под одежду, обдерет мясо с костей.
- Ты. Сделал. Что?!
Голос Рийса зашипел ядовитой змеей. Плохой знак...
- Но... она...
- Бер. Эта девушка - моя невеста. По крайней мере, была до этого вечера.
- Поздравляю, - выдохнул ошарашенный заместитель.
Алан только покачал головой. Диг прав. Дико... Жутко... Но жизнь продолжается... И от осознания собственной черствости заныло сердце...
- Ладно, - Рийс залпом осушил содержимое кубка, - Пойдем смотреть, что там с задержанной нашей.
Они поднялись и пошли, наконец, в тепло.
Рийс уходил последним, когда порыв ветра дернул его за плащ.
- Что еще? - проворчал маг.
Застыл, напряженно вслушиваясь. И вдруг присвистнул:
- Да у нас ... гости!
...
Боевики крались подземными переходами замка Грахха.
Восемь.
Одна тройка распалась. Генри... Их Генри была убита. От третьего курса дошла информация, что девка-рапи набивалась к Корри в любовницы. Получается, из-за ревности...
С другой стороны - какая разница, какие у краснорожей были причины пойти на это! Смерть. Лютая! А то потом выясниться, что смертную казнь заменят рудниками. И будет она там хлеб печь!
Ну уж нет...
Хорошо хоть Картер живой. Вот только последнее время он...Все равно что мертвый. Может быть, если они убьют виновную, командиру полегчает?
Картер вел группу уверенно. Как будто знал...
- Добро пожаловать в замок Грахха, молодые люди, - негромкий, равнодушный голос магистра Рийса.
- Ха-шии - рри! - привычно выругались боевики.
- А вы знаете, что Верховный запретил ругаться на демонском, - доверительно сообщил студентам глава безопасности Ронна.
- Отойди, - прошептал Картер. - Просто отойди. Пожалуйста.
- Иначе что, мальчик? - мягко спросил Рийс.
- Убью. Я не хочу. Но я это сделаю. Уйди.
- Ты хочешь найти виновных?
- Вы ее уже арестовали.
- Слушай, Ярборро. Я знал, что ты отбираешь сильных, а не умных. Но чтобы настолько...
Из темноты к ним шагнул мрачный Алан Ярборро.
- РРиии! - выдохнули все. Кроме Картера. Тот, похоже, видел перед собой только цель. Дверь, за которой от него укрывали преступницу.
- Горе - повод мобилизоваться. А не выключить мозги! - рявкнул он на своих студентов.
Те застыли в нерешительности. Приказ главы гильдии - закон, но быть рядом с командиров в такой момент до последнего вздоха - долг. Магистр Рийс прав. Они сильные, но не умные, потому что они не знают, что им делать!
- Вы позорите себя! Позорите меня. Позорите память погибшей! Погибшей достойно. В бою! От руки врага! Генриетта была... Боевиком! Вы что думаете... Студентка первого курса могла бы ей навредить?!
- Но... - Ормс стоял, сжимая и разжимая пудовые кулаки.
- Думайте!
- Зачем было подставлять девчонку? - негромко спросил кто-то.
- Вот это уже хороший вопрос. И для того, чтобы получить на него ответ, а не хладное тело раскаявшейся преступницы... Она побудет в гостях у дяди Рийса. Главы безопасности Ронна! Вас это на размышления не навело?
- Но... если это она? - Картер посмотрел Ярборро в глаза, и боевик выставил защиту.
- Я убью ее, - крикнул Картер, нападая....
Взмах рукой - и на смотровой площадке вновь появились два кресла, стол, кубки, и бутылка настойки искристого снежника.
- Пополнишь потом мои запасы? Уильям часто по долгу службы бывает у северной границы, а мне некогда.
- О чем разговор? Конечно...
Помолчали. Выпили.
Говорить не хотелось. Каждый думал о своем.
Ярборро о том, что пришлось применить силу против своих же детей, заперев весь курс в подземелья Черного замка. Конечно, Рийс присмотрит. Так безопаснее. И выхода другого нет. Но душу рвали граххи на куски.
Рийс думал о том, как помириться с Шарль. О том, что он не сможет без нее жить. Никогда... Душу рвали граххи на куски.
Оба думали о Генриетте. Низко склонили граххи огненные гривы.
Спи, девочка. Спи...
Глава гильдии боевиков уже прощался с главой безопасности Ронна в кабинете последнего, когда на фоне серых, безликих стен открылся портал...
Алан вдруг задумался над тем, почему башня Рийса похожа на рапийскую сказку, а его личный кабинет в замке Грахха на... замок Грахха. Мрачный. Холодный. Наверное, чтобы не портить общий стиль...
Огромная вязаная серая шаль с недовольными черепами, вписалась в общий стиль кабинета магистра как нельзя лучше. (Думаете, у черепов нет мимики? А вы свяжите их крючком из вештивера, предварительно вымочив дерево в оживляющем зелье. И сами все увидите).
От светящихся серебром волос профессора Линды дар Дин в полутемном помещении сразу стало светлее. Плохой знак. Разноцветные пятнышки на лице и пальцах, обычно и не заметные почти, сейчас до слез слепили неоновой яркостью. Еще хуже. Зельевар сердита. Нет, не так. Зельевар в гневе. А это...очень. Очень плохо!
Кара с интересом наблюдала за обоими магистрами, читая их мысли и улыбаясь про себя. Самые сильные маги Ронна. Один из них - ее муж. Отец ее ребенка. Когда же она, наконец, привыкнет к этой мысли?
И...Диггори дар Рийс - образ, который память несмотря на зелья и регулярные медитации почему-то упорно не желала восстанавливать. Она так и не вспомнила, видела ли раньше эти холодные, змеиные глаза. Седую прядь в длинной косе. Так и не вспомнила...
Профессор Дин нервно ходила по кабинету из одного мрачного угла в другой. Серая шаль с черепами ползла за ней, напоминая сытую, но все равно очень сердитую змею. Как будто рептилия съела что-то не то, и теперь раздумывает - переварить или все-таки выплюнуть обратно?
- Мало того, что вы это все допустили! Ты, - ярко-синий палец недовольно уткнулся в Алана, - проворонил Ифа. Боевики его упустили! А теперь он набрал силу!
Глава гильдии боевиков низко опустил голову. Рыжие волосы закрыли глаза.
- А я говорила на Совете, что слишком все просто! Надо проверять и перепроверять!
