- Бер! Бер? - пришлось вернуться.

- Ну что? Передумала? Что принести?

- Литара есть?

- Что?!

- Ну...литара. Синейская литара. Ну...если есть, конечно.

- Мммм...Посмотрю, что можно сделать. Точно больше ничего не нужно?

- Нет, спасибо.

Рийс шел в казематы Академии. Защита замка не позволяла открыть портал в подвалы. Они так и не выяснили, каким образом дар Гарддину это удалось. Немыслимо! Надо ждать результатов исследований Дин.

Конечно, Иффа использовал чародея, да еще такого сильного, как этот мальчик. Но ведь ему и раньше это удавалось!  А за Ником Сирраквой придется организовать почасовой контроль. Через месяц-два в мальчишке проснуться стихии. Надо же... Чародей-стихийник! Простые-то чародеи раз в пять лет рождаются, а тут. Дар Албертон его сразу вычислил, еще на вступительном экзамене. С тех пор Рихард следит за Сирраквой по его личному распоряжению. Да... Расслабляться нельзя. И почему из всего курса в качестве близких друзей этот ха-шииир-ский самородок выбрал  Джен, Шарль и Ивонну?  Дрался бы с мальчишками, тискал девчонок в спортзале, так ведь нет! Демоны...

Начальник службы безопасности двигался медленно и осторожно, ибо был похож на беременного грахха. Под мантией за спиной был плед, а на груди пакеты от Марты - остро-сладкий кишши, румаш и еще теплые лепешки пани.  В карманах позвякивали пузырьки с укрепляющей настойкой, а в голове голодными сиккатами копошились мысли: «Как ее рука? Кто ее поранил? Чем? Как она там? Замерзла? Голодная? Злится? Простит...?».

Спускаться по каменным ступеням было неудобно. И кто строил эти жуткие подземелья? Почему пролеты такие узкие? И почему, демоны, тут так холодно? Разве могут студенты находиться в столь жутких условиях, даже если они в чем-то и провинились? Надо будет поговорить с Албертоном! Но это потом...А сейчас он должен добраться до Шарль, и не.....не.....Ха-шиии-ррррииии!

Капелька пота застыла на носу куратора. Это не портило его красивый профиль, но сильно раздражало. Руки-то заняты! Остался один пролет. Всего один! Правда, в каждом - семьдесят три ступеньки. Он считал. Даже если ты налегке это не просто! А когда под мантией плед, пирожки, горячий кисель и фляжка с элем (на всякий случай, вдруг она очень сильно замерзла?), это...это...Ха-шииии-ррррииииии!

Корри упал, а фляжка с гулким звоном покатилась по ступеням вниз. Хорошо, что так гремит. Может, призраков распугает. Не дай Стихии эти мерзкие сгустки липкого тумана сунутся к Иве!

- Хааа-шииии-рррииии! Демоны! Стихии! - эхом вернулось к нему...Кто это?

Рийс и Албертон-младший долго смотрели друг на друга.

- Эээээ....извини, Дигг. Это...это я уронил. Больно? - Корри виновато смотрел, как на виске безопасника растет огромная шишка.

- Нет, что ты! Ерунда, Корри! А ты...эээээ....решил выпить?

- Точно! Знаешь, как-то стало на душе пусто, и вообще....Вот решил подумать в тишине.

- А...

-А....ты?

- Я?

- Ты. Что ты здесь делаешь со всем...этим? - куратор красноречиво обвел взглядом все то, что было разбросано вокруг мага. Плед, пакеты с едой...

- Я...ну...решил поесть. Спокойно. Надоели все! Поесть спокойно не дадут...

И тут они услышали девичьи голоса и слабый, еле слышный перезвон.

- Шарль!

- Ива!

Подхватив все, что попалось под руку, маги как по команде бросились по коридору - к камерам. Столкнувшись на небольшой площадке, от которой вели вниз две лестницы, они упали и снова рассыпали все, что несли. Пока собирали, столкнулись лбами. Один путь вел к Шарль, другой - к Иве. Корри знал, кого куда посадили, он лично отдавал распоряжение, да и вообще знал казематы как свои пять пальцев. А вот Рийс...

- Где студентка Шарль Регирра?

- Туда. Рийс?

- Что?

- Это не мое дело, но...Я отвечаю за своих студентов. Она слишком...молода. И ранима. Шарль...

- Корри, она моя невеста. Я сделал герцогине Регирра предложение и получил согласие.

- Фуууффф.....Ну, Дигги...От сердца отлегло, честное слово! Я уж думал...- маг скрестил на груди руки и покачал головой, нагло и двусмысленно улыбаясь.

- Спасибо, что искренне рад за меня. А ты...туда? - и Рийс вопросительно уставился на магистра Албертона, глазами показывая на второй выход.

- Да. Я тоже. К...невесте.

- Отличный выбор! Красивая девушка...Скажи, а ты не боишься, что она тебя... - Рийс провел ребром ладони под подбородком.

- Шаааарль! Что это?

- Ивааааа! Ты меня слышишь?

Услышав девичьи голоса, боевики кинулись каждый в свою сторону, стараясь не споткнуться и ничего не уронить.

-21-

Заместитель главы безопасности Ронна шел, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь о музыкальных инструментах в Черном замке. Лучше бы принцесса попросила булочек. Он хотя бы знает, где их взять. Еще беспокоила мысль о том, что его рапи скоро вернется в Академию.

Его признание в любви, ее удивительный танец, яркие птицы шелковых покрывал, нежный перезвон браслетов и длинные, сладкие ночи... Волосы цвета коры алояблони, аромат ее губ, низкий, бархатный смех, сердито сдвинутые брови и морщинка над переносицей.

 А какие она делала успехи в учебе! Сколько удивительного и интересного он узнал о загадочной магии рапи! Они мечтали побывать на ее родине, мечтали о путешествиях, о долгой и счастливой жизни, о детях и собственном уютном доме где-нибудь на побережье. Она окончит Академию, он сделает ей предложение...

- Бер! Что...Что с тобой?

- Иди ко мне...

Когда они, наконец, оторвались друг от друга, пришлось рассказать последние новости. Девочки нашли убийцу, и скоро она вернется в Академию, а он не знает, как будет жить без нее! Принцесса Ярборро отказалась от булочек и просит принести ей синейскую литару, а он понятия не имеет, где ее взять в Черном замке!

- Я все равно должна была бы вернуться, так или иначе.

- Тогда я делаю тебе предложение.

- Успеешь, - Рина улыбнулась, - а литара... Сейчас.

Девушка вскинула руки, закрыла глаза, зазвенели браслеты...

- Здесь есть инструмент. Очень старый. Артефакт. Не из этого мира. Линь говорит, она нас отведет, и мы должны отдать ее Джен. Линь когда-то жила в том мире.

 - Линь?

-Линь - очень старый браслет. Шарль подарила мне его, когда...Когда мы сбежали. Это древний артефакт рода Регирра. Один из тех, что указывает на принадлежность  к роду. Такой нельзя ни продать, ни подарить - только передать по наследству. Отдав его мне, Шарль... - Рина запнулась.

Девушка закрыла лицо руками, всхлипнула, Бер привычно обнял любимую за плечи и привлек к себе. Он уже привык к тому, что все разговоры о Шарль Регирра заканчивались одинаково - слезами и самобичеванием.

На этот раз Рина успокоилась быстро. Решительно сняла браслет с руки и сказала:

- Пошли!

- Куда?

- Я покажу.

И они пошли по полутемным коридорам, пока рапи не остановилась.

- Ты действительно делаешь мне предложение? - неожиданно спросила девушка.

- Конечно, - Бер улыбнулся, взял ее за руку, но она отстранилась.

- Тогда...Тогда я расскажу тебе , но это тайна. Браслеты - души. Души людей, предков, иногда животных, а порой и вовсе существ иных миров. Смотри!

Рапи бросила браслет на пол.  От украшения отделился шарик яркого, слепящего глаза света. Бер слышал все тот же мелодичный перезвон, будто тысячи хрустальных колокольчиков, и вдруг понял, что браслеты рапи не звенят от того, что касаются друг друга, скользя по тонким запястьям их владелицы... Они звенят...сами по себе! Только сейчас маг понял, что все это время пыталась сказать ему Рина, когда он слышал от девушки о том, что «браслеты говорят», и «это их язык». Она говорила не иносказательно...Это...это так и есть! И это...удивительно...

 Шарик тем временем летел по замку, не переставая петь свою песенку.  Постепенно Бер начал понимать, куда ведет их Линь. Они шли к самой дальней, закрытой башне.