- Отпустите нас? А если снова нападем? Не боитесь? - не один мускул не дрогнул на лице. Тело не поменяло положения. Аура не поменяла цвет. Плохо...

- Конечно, есть вещи, которых я боюсь. Но можешь мне поверить - тебе и твоим друзьям еще очень и очень далеко до этого. Вставай. Мы уходим.

Юноша не шевельнулся.

- Картер! Встать! На выход!

Он выволок его силой под пронзительно-ледяной ветер. Низкое небо, редкие капли дождя. Секунда - и пошел ливень! Они стояли под проливным дождем, согнувшись под тяжестью намокших плащей. И...что теперь?

- Я должен ее прикончить.

Рийс читал слова по губам, из-за шума дождя было не слышно.

 - Ты не только оборвешь жизнь невинной, но и перечеркнешь свою. Жить убийцей очень не просто, -  маг кричал, чтобы студент слышал. Если сейчас Картер закричит в ответ, это уже будет кое-что... Маг скрестил мокрые пальцы за спиной.

- Вы про муки совести? - крикнул Картер, стараясь перекрыть шум ливня.

- И про них тоже! - завопил безопасник в ответ.

Есть! Спасибо, стихии... Рийс открыл портал - хватит мокнуть. Они, чего доброго, простудятся насмерть, и тогда уж точно некого будет спасать...

- И у вас они случаются? - буркнул молодой боевик, отряхиваясь и фыркая, что твой лесной пес...

- Отчего же нет? Я, в общем-то, нормальный человек. Профессионально деформированный, правда.

- И... как?

Рийс вспомнил адептку Иффа дар Гардина. Девушка выпила яд, лишь бы не подвести своего учителя. Совсем юная... Ребенок.

- Даже тогда, когда это...необходимо. Это камень. Твой личный камень на душе.

- Если я не отомщу... Жить бессмысленно. С камнем или без.

- Мстить нужно виновным, Картер. Мстить, а не делать глупости. Пойдем.

- Куда?

- Ты знаешь, у каждой гильдии магов - свои тайны. У боевиков - свои.

Картер осторожно кивнул, точно ожидая, что Рийс будет допытываться до секретной информации.

- Не бойся, - прочитал безопасник его мысли, - во-первых, я кое-что и так знаю - мне положено, а во-вторых... У нас, хоть и нет гильдии, но есть секреты.

Старшекурсник вздохнул с облегчением.

- И один из них я тебе сегодня выдам.

- Какой?

- Я научу тебя определять - убийца перед тобой или нет.

- И что это дает?

- В нашем конкретном случае?

- Понятно. Утверждаете, что девушка не причем.

- Совершенно верно. Возвращаясь к начатому разговору. Есть умельцы, которые видят оттенки на ауре и могут с уверенностью сказать: убийство произошло случайно или спланировано заранее.

- Но вы об этом не распространяетесь, потому что...

- Всегда любопытно посмотреть на тех, кто пытается поиграть с нами, подставив невиновного человека.

- И как это сделать? Я хочу видеть...подозреваемую.

- Хорошо. Смотри. Переплетаешь нить огня, земли и воды, приподнимаешь воздух между ними, формируешь линзу и отдаешь приказ. Да, это трудно. А кто сказал, что будет легко? Пробуй. Просмотри меня. Давай!

 У Картера получилось не сразу. Но его аура изменилась! Она стала похожа на ауру живого человека.

Боевик вспотел. В глазах потемнело, в висках застучало. Манипулировать силой так тонко, филигранно, разделяя потоки на тонкие нити... К этому он не привык.

- Ну... почти, - наконец одобрил результаты его трудов Рийс, стараясь не показывать, как он счастлив от того, что ему удалось-таки отвлечь студента, - Грубовато, но пойдет.

Картер посмотрел на главу безопасности Ронна с укоризной. «Грубовато»! Да он мокрый насквозь. И виски ломит от напряжения. От боевых заклинаний - более мощных, между прочим - ему так плохо никогда не было!

- Ты готов. Идем.

Они шли по полутемным коридорам, освещенным настенными факелами. Их шаги, гулким эхом отражаясь от стен, нарушали спящую тишину замка. Вдруг Картеру показалось, что кроме собственных шагов он слышит что-то еще...Голоса.

Рийс отворил дверь в небольшую комнату, в которой мирно беседовали двое. Они, казалось, их даже не заметили.

- Думаю, это можно устроить... - говорил Рине длинный худой безопасник. Картер знал, что это - заместитель Рийса, но вот как зовут...

- Спасибо, - улыбнулась девушка.

- Только я не понимаю, зачем вам? Вас плохо кормят?

- Все хорошо, - смутилась девушка, - просто...

- Хорошо. Я попрошу, чтобы вас пустили на кухню. Но под чьим-нибудь присмотром, не обижайтесь.

- Нет. Что вы... А...Продукты?

Картер поймал себя на мысли, что такой он первокурсницу не видел. В Академии Рина достаточно часто попадалась всем на глаза - словно нарочно. Ее пронзительный голос и звяканье браслетов... дико раздражали. Бедному Корри, на которого эта дура положила глаз - просто сочувствовали. Ну, и прикалывались, конечно. То, что рапи может быть вот такой - нормальной... Было неожиданно.

- Бер! - раздался над ухом заместителя холодный голос Рийса.

- Учитель? - растерянно отозвался безопасник.

- Будь ты еще студентом, - недовольно проворчал глава безопасности Ронна. - Получил бы отработку. Ты нас не заметил!

- Не заметил, - склонил голову Бер.

Рийс перевел взгляд на девушку... Еще немного, и она расцарапает ему лицо! Надо же...  Бер взял ее за руку, и она смолчала. А вот это уже...Совсем интересно!

- Нам необходимо провести эксперимент, - объявил Рийс, делая вид, что не обращает на все это никакого внимания, - Картер, прошу!

Старшекурсник сосредоточился. Не сразу, но у него получилось. Ничего. Грязно-зеленых рубцов на ауре, говорящих о том, что девушка убивала... не было. Жемчужно-серый испуг, золотистая нежность, яркие розоватые пятна смущения. В целом - красивая картина, только такое чувство, будто он подглядывает чужие тайны...

Картер сделал шаг назад, отвел глаза. Покачнулся. Специальная магия безопасников его изрядно вымотала. Но это было не важно.

Не убивала... Она не убивала! Кто тогда? Куда девать эту ненависть, что жжет изнутри?

- Еще есть какие-то вопросы? - голос Рийса пробивался как будто через затычки в ушах.

Картер отрицательно покачал головой.

- Ты забираешь своих друзей-боевиков из моих подвалов, и отправляешься в Академию, к Ярборро!

- Хорошо.

Они вышли на воздух. Дождь перестал, но ветер был очень сильным.

- И...что мне теперь делать? - Картер кричал, задыхаясь от ветра.

- Жить! - крикнул Рийс, глядя ему прямо в глаза.

- Больно, - услышал безопасник хриплый шепот у себя за спиной, когда они вошли, наконец, в его кабинет. Погода портится...

- Я даже боюсь представить - насколько, - выдохнул он и опустился в кресло.

Он устал. Слава стихиям, мальчишка выкарабкается. Теперь это уже ясно. Но чего это ему стоило!

- Мне надо попрощаться с Генриеттой - раздалось над головой.

- Хорошо, - кивнул Рийс. - Только один момент. Думаю, мне не надо предупреждать, что вся полученная только что информация,  - она строго секретна. И...

- От меня никто ничего не узнает.

- Вот и хорошо.

- Генриетта. Вы обещали.

- Я дал слово. Иди...

-13-

Ранним утром в комнате принцессы было тихо. Лишь задумчивое чавканье ядовитого болотного опоссума. Негласному лидеру их маленькой разведывательной группы так лучше думалось. Джен, Шарль и Ива, не сговариваясь, отдали Чаю все лимонные пирожные. Есть не хотелось...

- Итак, что мы имеем? - крыс облизнул усы. -  Рина, вопреки правилам Академии таскала кинжалы из тренировочного зала с собой.

- В день убийства Генриетты она оставила их у себя в комнате. А утром ее арестовали, - кивнула Шарль.

- В комнате Рины был обыск. Боевики нашли  один кинжал. Получается, кто-то вынес второй, пока ее не было. Но этот «кто-то» не оставил следов своей ауры. Ни во время кражи, ни во время убийства. Кинжал помнит лишь ауру рапи, и это поставило всех в тупик, - Джен выдала все, что удалось узнать у отца.