- Том...Том!
Алан поморщился - только посторонних не хватало! Увидел демоницу - узкие глаза, вертикальный зрачок, развевающиеся волосы. Живот как у... Беременна?
- Аль...! Уходи! - крикнул Кавендиш, пытаясь загородить демоницу собой.
Вертикальный зрачок дрожал от гнева, гипнотизируя боевика. Алан не мог пошевелиться. Тьма пискнула, как перепуганный котенок. Он даже не успел поставить защиту - тело протащило по земле и впечатало в стену. Это...позор! А еще больно. Очень!
Когда он пришел в себя, над ним ругались двое.
- Отойди, Том, я не хочу тебя задеть!
- Аль, любимая, остынь! Подумай о ребенке!
- Именно о нем я и думаю! Никто не смеет нападать на отца моей дочери! Отойди!
- Защитница, - и Кавендиш сделал попытку поцеловать демоницу. В ответ ее хвост раздраженно хлестнул его по щеке, одновременно вытерев кровь под носом. Заботливо и осторожно.
- Это что это за друг у тебя такой? Как он посмел...
- Он просто... не принял нас, - теперь в словах Тома было лишь сожаление.
- Не принял... вас? - к Ярборро вернулся голос.
- Алан... Я должен был тебе сказать. Я пытался. Хотел еще тогда, в Тине. Рийс догадался раньше. Все это время мы...
- Погоди! Замолчи хоть на секунду, Кавендиш! - Ярборро помотал звенящей головой, пытаясь привести мысли в порядок.
- Ты мне пытался сказать, что твоя женщина - демон?
- Аль. Да.
- Хорошо. Допустим. А...Эмма?
Томас и Аль переглянулись, явно не улавливая логики. Еще бы! От своей демоницы Кавендиш, естественно скрывает некоторые подробности личной жизни... И тут Алан осознал, что этого... просто не может быть! Ни Том, ни Эмма...Они не могли так поступить! Но... он сам все видел и слышал...!
Боевик попытался подняться. Не смог - беременная демоница сил не пожалела....
- Может, вам в госпиталь обратиться? - обеспокоилась Аль, чувствуя уже себя виноватой.
Том и Алан посмотрели друг на друга.
- Портал к Дин откроешь? - буркнул Ярборро, давая понять Кавендишу, что сам он сделать это не в состоянии.
Профессор Дин принялась приводить магистров в порядок, не спрашивая, что случилось. Ну... повздорили глава гильдии боевиков и заместитель Верховного мага по учебной части. Бывает.
И глава гильдии, и заместитель по учебной части были ей за это очень и очень благодарны. Оба полулежали в креслах, молча и мужественно глотая горькие зелья. Оба хмурились, поглядывая друг на друга. Профессор Дин лечила их молча, только разноцветные пятнышки на коже становились все ярче, да злобно скалились вязаные черепа. А когда старушка, наконец, заговорила, ее голос звенел от гнева:
- Нос твой разбитый, конечно, заживет. Но ты бы подумал, Кавендиш!
- О чем?
- Не о чем, а о ком! Не только о себе бы подумал! Но и о других тоже! Давно бы пришел ко мне уже и привел себя в порядок, - Дин зло сверкнула синими глазами, - а то, видите ли, ему так удобно! Никто не видит его эмоций! Эмма пела мне эту песню тоже...А теперь...передумала! И с чего бы это а, Ярборро? Ты обидел ее?
Алан даже рот открыл, но сказать так ничего и не смог. Дин не дала ему такой возможности:
- Эмма хочет, а я не могу! Пока не могу... Ожоги ее не простые. От демонского огня.
- Какие ожоги? - не выдержал Алан, - нет там ничего! Я...не увидел.
- Ты любишь ее, мальчик, - Дин мгновенно сменила гнев на милость, - это раз. И потом...Тень не уходит сразу, запомни! Демоны сплели ей маску из теневых нитей. Тонкая работа! Да...
- Так вот почему... - пробормотал Томас.
- Что почему? - Дин посмотрела на Кавендиша.
- Да так... Не важно...
- А если важно? Говори! - потребовала профессор.
- Кара дала Аль свою маску, чтобы проникнуть во дворец и поговорить с Руфаль. Она... не хотела от своего имени. Боялась...
- И? - Дин не сводила с Тома напряженного взгляда.
- Когда я снял с нее маску, мне показалось, что у Аль лицо Эммы. На мгновение.
- Все верно, мальчик, - одобрительно закивала старушка, - все верно! Теневая нить...Тень не уходит сразу. Тень исчезает медленно. А еще тень - помнит. Долго помнит, мальчик. Да... А ты куда это собрался? Тебе еще надо...
- Потом... Все потом, - Алан встал, шатаясь и стараясь не смотреть на Кавендиша, вышел из кабинета.
Идиот! Какой же он...идиот! В маске была Аль! Это она была у Кары в комнате с Томом! А он! Он обидел любимую, ударил друга...
- Идиот! Ты что, решил, что я способен на подобное?!
Алан услышал голос друга, обернулся, чтобы все ему объяснить, и ...
Из носа от удара потекла кровь, а Кавендиша откинуло к противоположной стене. Что такое? Он же не нападал! Даже защиту не выставил... Не успел. Что-то он сегодня... не в форме. Тогда...Кто?
Кара стояла сзади. Глаза из-под маски сверлили несчастного Тома.
- Том! - Аль бежала по коридору к любимому, которого не смогла сразу догнать.
- Кара!
- Аль! В чем дело? Том напал на Алана, - Кара смотрела на Аль в растерянности. У магистров были совершенно одинаково разбиты носы.
- Алан и Том дерутся. Но из-за меня или из-за тебя... Этого я так и не поняла - объяснила сестре демоница, помогая мужу встать.
Обе женщины скрестили на груди руки и требовательно уставились на своих спутников.
- Милые дамы, - начал Ярборро, вытирая кровь с кулака подолом своей мантии.
- За вас мы готовы драться вечно! - закончил за него Кавендиш, вытирая кровь с лица... подолом мантии Ярборро, - и не смотри на меня так, Алан! Ты все равно ее уже испачкал. И потом тебе-то что! Ты - принц, у тебя этих мантий... А мы, крестьяне, бережливы и практичны. Так что извини...
С минуту друзья смотрели друг на друга, но потом не выдержали и рассмеялись.
- Том! Тебе нужно в лекарское крыло! - Аль была настроена решительно.
- Алан! Нам надо поговорить, - Кара произнесла это еле слышно, одними губами, но Алан услышал.
Магистры попрощались. Алан хотел поскорее рассказать любимой о том, что скоро они поедут смотреть себе жилье, но его ждал совсем другой разговор...
- Я ее видела, Алан - Кара говорила, отвернувшись к стене.
- Кого?
- Молодую, красивую девушку, с нормальным лицом, с влюбленными глазами. Ты... так смотрел на нее!
- Кара! Ты в себе?! Что за бред? Почему сегодня меня окружает какой-то сумасшедший дом?!
- Ты ей улыбался...
- Я все утро всем улыбался! Потому что как дурак вспоминал эту ночь. Мечтал о следующей...
- Что?
- Кара, - сгреб он ее в охапку, не обращая внимания на боль во всем теле. - Мне никто не нужен, кроме тебя. Мне никто был не нужен, пока тебя не было рядом, пока я сходил с ума от тоски. Неужели сейчас, когда ты рядом...
- Никто-никто? - быстро спросила Кара.
Ярборро смешался.
- Что эта девчонка от тебя хотела?
- Какая? - у магистра не получалось сегодня следить за ходом мысли любимой.
- С которой ты разговаривал.
- Она пришла передать мне письмо!
- Знаешь, она разговаривала с тобой так, словно не письмо хотела отдать, а сама отдаться!
- Да какая разница, что она хотела! Эмма!
- А в письме что? - она крикнула, притопнув ножкой.
Сердце радостно зашлось, дыхание перехватило, Тьма шевельнулась сытой кошкой. Да он чуть не захлебнулся от счастья! Так на него кричала только Эмма, когда они ругались... Эмма...Эмма!
- Я его еще не читал, - Ярборро улыбался, потому что чувствовал себя самым счастливым магом королевства, - Что-то от одного из правителей Ринарии. Если это тебя так волнует, пошли ко мне в кабинет. Будем изучать корреспонденцию. Пошли! - маг схватил жену за руку - и вошел в портал.
- Вот, - подал он ей письмо. - Читай. Вряд ли что-то важное. Не стали бы передавать через первокурсницу.
Кара взяла письмо, быстро пробежала глазами. Посмотрела на мужа:
- Ничего важного, говоришь?
- Да что там такое?
Магистр сделал попытку забрать письмо. Но Кара увернулась. Отбежала. И стала декламировать:
