Она тихонько выглянула в коридор, заглянула в комнату Шарль. Потом к Иве. Никого. Что ж, вполне ожидаемо! К ним пришла любовь... Ива и Корри, Шарль и Рийс... Она счастлива за подруг, счастлива сама. Все будет хорошо! Они никогда не расстанутся друг с другом и с любимыми. Никогда!
Вдруг ее мысли совершили резкий скачок - будто солнце закрыли черные тучи. Она вспомнила Ника. Пустоту, боль, тоску и холод. Даже в момент знакомства, когда над ним издевались мальчишки, он не был таким...
Дженни заметалась по комнате. Остановилась. Поняла, что до утра - что бы там ни говорил Лорри - она ждать не может. Надо бежать прямо сейчас!
Девушка схватила плащ и понеслась к выходу.
- Яборро! Куда собралась, на ночь глядя?
Зеленое облачко вспыхнуло справа, острые коготки привычно впились в плечо. Хорошо, что на ней теплый плащ. И...хорошо, что Чай рядом! Как-то с ним спокойнее...
- К Нику.
- В мужскую общагу?! А...демон знает?
- Прекрати!
- Хорошо, - Чай уловил настроение принцессы, - Ярборро, что стряслось?
- Ник! - выдохнула Дженни, не сбавляя, однако, скорости, - Я чувствую, с ним беда!
- Ярборро, а ты не преувеличиваешь? Может это нервы, а? Первый поцелуй и все такое...
- Чай!
- Ладно, пошли, - и крыс залез под плащ, дабы не пугать в ночи студентов.
Дженни ворвалась в мужское общежитие, чуть не сбив с ног Руввима.
- Эй! Все никак не можешь забыть, что я тебя толкнул тогда? Пришла отомстить? Знаешь, я в карцер больше не хочу!
- Руввим, мне нужна твоя помощь! Где...
Красивое лицо расплылось в мерзкой улыбке, старшекурсник обнял за талию, притянул к себе:
- Не вопрос, детка...Я помогу...
Джен вспыхнула, но уговаривать себя искать тишину не пришлось - Руввим вскрикнул и отскочил. Мантия студента дымилась, вокруг внушительной дыры на плече поднимался зеленоватый пар.
- Чай! Ты что?
- Ярборро, тебя не поймешь! То «отгони от несчастного призраков, мне его жалко», то «Чай, ты что?». Хотите в карцер - пожалуйста! - и опоссум, ворча, снова скрылся в складках плаща принцессы.
- Что ты ко мне лезешь? - Джен сжала кулаки, - Некого уговорить прогуляться до ... тренировочного зала? - секунд десять девушка смотрела Руввиму в глаза.
Студент вскипел, замахнулся, но отвесить Дженни затрещину не успел - повис в воздухе.
- Привет, Джен! Проблемы? - Петр держал беднягу за ворот и без того порванной стараниями Чая мантии и улыбался.
Дженни их обошла. И устремилась внутрь общаги.
- Ваше высочество?
Перед ней склонились несколько студентов. Она их узнала. Из Ярборро. Видела при дворе. А вот с этим, сыном графа, даже танцевала...
- Помогите мне, пожалуйста, - Джен поклонилась в ответ, радуясь тому, что есть в Академии еще и нормальные, воспитанные молодые люди...
Ее провели к комнате Ника. Ник учился отдельно на кафедре Чародейства, но жил вместе со всеми. Никакой защиты у его двери не было, даже самой простенькой. Сначала она удивилась, но потом вспомнила что Нику не давалась магия стихий...Совсем. А друзей, что могли бы помочь, у него не было.
- Ник! - принцесса отчаянно колотила в дверь. Никто не открывал.
- Он в последнее время совсем ненормальный, - сказал кто-то.
- А я не видел, чтобы он вообще ел.
Дженни повернула ручку двери. Закрыто.
- Давай я попробую, - снова появился на ее плече Чай.
К чести парней, они визжать, как девчонки, не стали. Лишь дружно отшатнулись. Молча.
- Чай, миленький, помоги! - всхлипнула Джен, теряя самообладание.
Несколько пассов маленькой лапкой - и дверь распахнулась.
Ник лежал на полу в ворохе рисунков. Джен шла, стараясь на них не наступить.
Лица, лица, лица... Студенты. Преподаватели. Слуги. Они смеялись. Плакали. Злились. Ели. Колдовали. Целовались. Дрались...
Кто-то за спиной Дженни присвистнул.
- Ничего себе!
- Я уже вызвал профессора Дин, - прошептал над ухом Чай. - Должен сказать, златовласка, интуиция тебя не подвела. Может, тебе на кафедру предсказательства податься?
Но Дженни не слышала замечаний опоссума. Она опустилась на колени. Осторожно погладила мальчика по голове. Ник...Какой....ледяной! «Ник!» - мысленно позвала принцесса. Вздохнула, и осторожно вплетая силу, начала делиться энергией. Голова закружилась...Ник!
Профессор Дин давно не испытывала такого гнева! За окном сверкали молнии, а в такт ее шагам, которыми она, будто боевик на тренировке, мерила небольшое пространство кабинета Верховного мага, гремел гром.
Ветер дул такой силы - что, казалось, башни магистров вот-вот взлетят и отправятся в путешествие. Куда-нибудь в сторону Рапири. А что? Скучно стоять столько лет на одном месте...
- Вы чем думали! - серой вязаной змеей шипела профессор. - Обрадовались они! Мальчишку нашли! Чародея!
Перед зельеваром навытяжку - старательнее, чем проштрафившиеся боевики Алана Ярборро - стояли Верховный маг профессор дар Албертон и заведующий кафедрой Чародейства магистр Нардо дар Бранд. Последний вообще чуть не плакал.
На их фоне Томас дар Кавендиш, тоже вызванный на раздачу как заведующий учебной частью, просто терялся.
- Нардо! Ты что - забыл, какой контроль нужен над теми, кто только-только открыл в себе дар?! Или не знаешь, что если дар огромной силы - как в нашем случае, то адепты себя выжигают?! О чем ты думал? Где был? Почему не следил за его фоном? Хоть раз ко мне его привел, чтобы я посмотрела? Или я должна сама следить за всем и вся?!
Заведующий кафедрой Чародейства низко опустил голову.
- Это...целиком и полностью моя вина...Я...не доглядел...
- Молчи лучше! Не доглядел он! А чем ты думал, когда утвердил план занятий для студента первого курса, где не было контроля над силой?!
Сухонький цветастый палец вперился в грудь Томаса дар Кавендиша. Магистр не стал оправдываться, лишь шрамы виновато вспыхнули на лице.
- Молчишшшшь? Правильно делаешь! Тыквы у вас вместо голов!
- Линда... - чуть слышно начал Верховный.
Ветер за окном взвыл. Следом раздался грохот.
- У твоей башни крыша улетела, - с довольным видом сообщила профессор зельеварения Верховному. - Символично, не находишь?
Верлих дар Албертон вздохнул.
- Ты зачем ему дал амулет невидимости?
- Мальчику так легче рисовать. Никому не мешая, не отвлекая студентов.
- Сколько можно носить этот амулет? Без ущерба для здоровья?
- Минут по сорок в сутки, не больше.
- Я даже не хочу спрашивать, предупредил ты об этом мальчика или нет. Где куратор первого курса?! Он знает, что обязан курировать всех студентов, независимо от того, на какой кафедре они учатся?
- Эээ. А.. Его нет в Академии, - быстро сказал Кавендиш. И зажмурился.
- Будем считать, что ему повезло. И вообще - скажите спасибо девочке. Иначе был бы к утру в Академии еще один труп!
...
Дженни очнулась. Белые стены. Белые простыни. Знакомый запах укрепляющих зелий. Все это уже было когда-то... Она в лекарском крыле. Память услужливо напомнила о последних событиях...Ник!
Сердце кольнул укол совести. Они так увлеклись своими отношениями, что совсем забыли о друге.
- Джен? - заглянул в палату Петр. - Как он? - только сейчас принцесса поняла, что не одна лежит в целительской. В противоположном углу стояла еще одна кровать. Ник лежал как...как неживой...
- Я говорил с лекарями. Полное магическое истощение. Спит. Жить будет. Да и магию ему профессор Дин спасла.
- Слава стихиям, - только и смогла прошептать Джен.
- А тебе просили передать, чтобы выпила укрепляющую настойку. У тебя не все так плохо - отдала слишком много энергии. Станет легче - можешь идти. Но ты его спасла!
- А что ты?..
- Меня парни отрядили вас проведать. И потом...Ива просила узнать, кого видели возле зала для тренировок в субботу. Я опросил тех...ну...кто там был. Рассказать?
- Жги давай, студент, не стесняйся! - ядовито-зеленое облачко вспыхнуло у изголовья принцессы.
