Надо признаться, попался он глупо. Решил помочь Дженни и перенесся домой, в столичную академию. Договорился о встрече с заведующим кафедры Теней. Уж кто-кто, а гурр Элффин все знал об ожогах Кары. Теневик согласился принять принцессу Ярборро, чтобы проконсультировать дочь дэми Кары по всем интересующим ее вопросам. Все складывалось на редкость удачно, если бы...
На выходе из Академии его и взяли матушкины гвардейцы.
- Ваше высочество! Соблаговолите пройти с нами.
И вот он... перед разгневанной и растерянной владычицей Руфаль.
- Ярборро, - выдохнула она наконец. - Опять Ярборро!
За окном прогремел гром, свечи вспыхнули, и первые маслянисто-черные, тяжелые капли поползли по стеклу. А ведь с тех пор как Аль нашлась, дождя в столице не было!
- Мама, - Лорри наплевал на этикет. Просто подошел, сел рядом. Обнял. - Мама, я полюбил.
Ее дрожь он почувствовал слишком хорошо. Рассердился. Как будто смертный приговор огласил, право слово!
- Сынок! Как же так...
И она закрыла узкими ладонями лицо.
Лиандр подошел. Похлопал сына по плечу. То ли признавая за сыном право на нежданную любовь, то ли обещая поддержку.
- Пожалуй, тебе пора.
- С вашего позволения, матушка.
Лорри поднялся, поклонился.
Руфаль кивнула. И снова замерла.
- Вот почему так?! - спросил принц у отца, когда они вышли из гостиной.
- Ей надо свыкнуться с этой мыслью, - улыбнулся Лиандр. - Она сейчас мне мою маму напомнила. Та вздыхала точно так же, когда узнала, кого полюбил я.
- В каком смысле?
- В прямом. Думаешь, мои обрадовались? Я и владычица. Абсурд же.
- Почему? Ты силен, умен. И...мама тебя любит! - Лорри почувствовал обиду за отца.
Лиандр благодарно улыбнулся.
- Мы встретились на представлении лучших выпускников военных училищ. Я сопровождал своих. Меня к тому времени уже перевели на учебную работу. И... я увидел ее. И все... Без нее мир стал блеклым. Ненужным. Даже нет, не так. Без нее мира не стало. Так, наверное, правильнее...
- А...потом? - Лори осторожно нарушил долгое молчание супруга Владычицы.
- Потом? Потом... мысли... О пропасти между нами. Мой род... Мы бойцы. Всегда на службе. Но... И рядом с троном не стояли. К тому же возраст - я намного старше. А она... на тот момент - совсем девочка... Юная. Прекрасная...Я сходил с ума, я тосковал. Но не смел...
- Но ведь демон, если он оторван от любимой... Гибнет.
Лиандр кивнул. И добавил с бесконечной нежностью:
- И она пришла сама. Ко мне...
- Тогда ты как никто должен понять меня.
- На самом деле, Лорри, и я, и мама тебя понимаем. Но... твоя избранница не демон. И дело даже не в том, что она Ярборро.
- А в чем?
- Она знает, что демон, которого предала возлюбленная, сходит с ума и гибнет? Способны ли люди вообще на любовь, подобную нашей?
- Вот и узнаем.
- Мы с матерью боимся за твою жизнь. Ни больше, ни меньше.
- Я понимаю. Но...это МОЯ жизнь.
...
- Живая! - Кара бежала к дочери. - Дженни, солнышко! Девочки! С вами все хорошо?!
- Нормально, - буркнула Дженни. Но все же позволила матери себя обнять.
- Мы с отцом так испугались!
- Мам. Да там не о чем было беспокоиться. Ну что ты...
Слезы текли против воли, оставляя на маске следы.
- Простите нас, - тихо сказала Шарль. А Ива и сама расплакалась.
Конвоируемые куратором, студентки ушли на занятия.
- Посидят по карцерам, одумаются, - проговорил у нее за спиной Алан. Ей показалось - или у него получилось растерянно?
Кара только покачала головой. Она вспомнила все о своей той, прошлой жизни, осознала, как похожа на нее дочь. Так что... задумка с карцером вряд ли ее остановит, если не сказать больше. Джен, Шарль и Ива не успокоятся, пока не выяснят правду. Она должна быть рядом. Любой ценой.
- А еще я верну на нее обратно маячок. Не хочу больше таких потрясений!
Он склонился над Карой, поцеловал ее. Нежно. Сладко. Ни от кого не скрываясь.
- До вечера.
Кара кивнула, неожиданно смешавшись.
- Жду тебя дома...
Совсем недавно у них появился собственный дом, и оба пытались к этому привыкнуть. Они выбрали небольшой замок на самой окраине Ронна, с восточной стороны побережья. От Академии, конечно, это было достаточно далеко, но вид из окна спальни того стоил! Замок был крошечный, с одной башенкой, четырьмя спальнями, залом, кухней и подсобными помещениями. Подготовка комнаты для Джен шла полным ходом. Они готовили дочери сюрприз...
Целый день Кара приглядывала за девочками. В отличии от магов, которые пользовались амулетом, магия демонов позволяла создавать эффект невидимости, при этом тень оставалась видна и становилась ярче. Эту магию Каре удалось освоить, и дэми ходила за дочерью следом. Ругала себя - ведь так всю жизнь не сможешь, и потом если Джен узнает.... Но думать об этике было некогда. Ситуация и так вышла из-под контроля. Однако когда Джен встретилась с Лоррианом, пришлось ретироваться - демон чувствует тень...
- Лорри, что случилось? - принцесса видела грусть в глазах демона, чувствовала боль.
Уже привычным движением ее притянули хвостом к себе, и все проблемы сегодняшнего дня... Она не сразу поняла, что принц уже несколько минут что-то увлеченно рассказывает:
- Демоницы играют на флейтах во время целительских ритуалов. Думаю, Аль поможет. Вот, держи. Это - слезы демониц, самых сильных на курсе Теневиков. Они сильнее моих и использовать их в твоем зелье предпочтительнее, - Джен прижала к себе пузырек из черного, как сама ночь стекла.
- Что-то еще узнал?
- Да... Когда Кара попала к нам, магия демонов оказалась бессильна. Шрамы не заживали. Кара могла умереть. Ее боль, подкрепленная неизвестной теневикам магией стихий, блокировала все усилия.
- И...что сделали с мамой? - Джен сжала пузырек с такой силой, что Лорри пришлось забрать его обратно. Он провел по щеке черным когтем, поцеловал любимую в лоб, чтобы хоть как-то успокоить.
- Ее унесли в Долину фавнов. Мердос сказал, что, если боль не утихнет, магиня из другого мира уйдет в Долину вечных. И тогда фавны сыграли Песню Забвения. В Долине пошел снег, и Кара все забыла. Навсегда.
- Но мама все вспомнила!
- Ее память возвращается постепенно. Она еще не вспомнила тот день. Если это произойдет, шрамы, возможно, вновь начнут кровоточить. Гурр Элффин считает, что нам надо поторопиться с лечением. Он даст лучших флейтисток с курса теневиков. Тех, что одобрит сам Мердос. Я пойду в долину, поговорю с ним сам. Зелье готово?
- Мне надо поговорить с профессором Дин. Мы хотели проверить на одном из шрамов Кавендиша. Он не хочет их сводить, но думаю, одним пожертвует. Ты не мог бы попросить Аль, чтобы она с ним поговорила?
- Конечно. Джен, я...
- Сколько у меня времени, Лорри? Сколько?
- Не реви, бестолковая Ярборро! - ядовито-зеленое облачко вспыхнуло над правым плечом, - Есть время! Шрамы покраснели, но еще не кровоточат. И даже пока не беспокоят. По крайней мере, Эмма не жаловалась.
- Чай! А ты откуда знаешь?
- Я все знаю! И то, что вы натворили - тоже знаю! И если ты думаешь, что после всего этого, я буду с тобой водиться - ошибаешься, Ярборро!
Опоссум исчез, а Джен спрятала лицо на груди демона и...разревелась. Слишком много навалилось последнее время. Арест Рины, Ник, мама, Кларисса, набивающаяся в невесты отцу, и наказания, наказания, наказания... Она лишь пытается всем помочь! Она хочет узнать правду! Спасти! Маму, Рину, отца, всех!
Генриетту уже убили. До сих пор перед глазами стоит стройная фигура, затянутая в блестящую кожу. Ярко подведенные глаза. Упрямый взгляд. Она была честной, смелой, и...очень ранимой. Джен это чувствовала. Ген могла бы быть счастлива с Картером! А Картер? Теперь он будет ходить как отец - с Тьмой под мантией и мертвым взглядом.
Так как же можно жить и ничего не делать? Учиться, соблюдая правила? Почему они все...не понимают... А тут еще и Чай обиделся... Он...он никогда теперь ее не простит!
