- Зачем копать под Кавендиша? - изумилась Дженни.

- За тем, что каждый должен заниматься тем, для чего его создала природа! Он - фермер! Вот пускай идет землю пашет. У меня все записано!

И огневичка достала из ящика стола тетрадь голубого цвета.

Дженни подскочила поближе.

- Посмотри-посмотри, - с довольным смешком проговорила магистр. И Дженни стала листать тетрадь, стараясь, запомнить как можно больше. Надо предупредить Томаса!

- А...кто вам приказал следить за всеми? Собирать сведения? - продолжила Шарль, видя, что подруга отвлеклась.

- Что значит: приказал? Мне? Ты смеешься, девчонка?

- Вы имеете отношение к смерти Генриетты ри Бэсс?

- Конечно, нет. Хотя не могу не признать - известие о смерти этой мерзкой развратницы доставило мне несказанное удовольствие!

- Вы связаны с Ифа дар Гарддином?

- Нет. Он опасен и непредсказуем. К тому же, в их борьбе, я бы поставила на Верлиха. Он тот еще... Верховный. Только когда он победит, надо оказаться рядом с ним. По правую руку. А сейчас... Около него тесно. И Кавендиш этот, с мордой неумытой. И Ярборро психованный. И Рийс - его любимчик. Куратор первого курса - сын-ублюдок! Надеюсь, в борьбе верховных магов этот список подсократят. А я помогу. И своего уж не упущу!

- Что вы делаете, Ивонна? - раздался из коридора удивленный голос магистра...Алана Ярборро!

- Выполняю приказ преподавателя по магии Огня. Полы мою.

Дженни молниеносно вытащила из кармана пузырек с порошком ядовито-желтого цвета. Высыпала щепотку на пальцы и дунула в сторону магистра дар Тонг.

Шарль склонилась над тетрадкой. А Дженни застыла, склонившись над магистром и документами, словно ожидая ответа.

- Магистр дар Тонг, - раздраженно спросил боевик, заходя на кафедру. - А что, собственно, происходит?

Огневичка чихнула.

- Будьте здоровы! - хором сказали Шарль и Дженни.

Взгляд женщины стал осмысленным. Она увидела тетрадь на столе и быстро сунула ее в ящик.

- Девочки, выйдите и подождите в коридоре. Мне надо поговорить с магистром Аланом.

Кивнув, Джен и Шарль вышли.

Магистры разговаривали долго. Иногда на повышенных тонах, но что именно они говорят, разобрать было невозможно.

У Джен слегка дрожали руки, сердце было готово выскочить, Тьма черным котенком прижималась к ногам, но коленки тряслись все равно. Подлить зелье преподавателю, услышать голос папеньки в самый неподходящий момент, первый раз использовать совсем недавно придуманный порошок! Это...не просто...

Лорени девушек звенели так, что слышно было на весь коридор. Подруги обнялись. Шарль гладила Джен по голове, стараясь успокоить. А еще очень хотелось есть. Ужин они уже пропустили...

Наконец, Алан Ярборро вышел, громко хлопнув дверью.

- Папа, -  Дженни подняла глаза.

Магистр остановился.

-  Зачем приходил?

- Ты слишком долго была на кафедре у огневиков.

- Значит, решил проверить, не сбежала ли я? - вспыхнула Дженни.

- Девочки, заходите, - послышался голос магини.

- Джен! Я предупреждал! Ты сама подорвала мое доверие, если помнишь. Завтра вы будете наказаны!

- Пап...можно тебя попросить? Тебя и магистров. Я прошу за себя, Иву и Шарль. Ночью - похороны Генриетты ри Бэсс. Мы хотели бы попрощаться. Можно мы пойдем?

- Пожалуйста, магистр Ярборро, - Ива встала за Джен, положив руку подруге на плечо.

- Мы вас очень, очень просим, - Шарль встала с другой стороны. Зазвенели браслеты.

Алан Ярборро обвел взглядом всех троих. Расслабился. Потянулся к их силе...Ох, лучше бы он этого не делал! Вот это...мощь... И что, прикажете с этой красотой распрекрасной делать! Что-то черное тенью мелькнуло у ног Дженни. Так, стоп! Это уже слишком! Показалось! Он устал за последнее время, переволновался за дочь, расследование по убийству Генриетты зашло в тупик, вот он и нервничает. Генриетта...Похороны...Ах да...

- Хорошо. Вам разрешат, обещаю. Идите уже!

Похороны начнутся через час. Джен, Шарль и Ива, не сговариваясь, надели под мантии черные облегающие брюки, верх в тон и высокие сапоги из тонкой кожи. Им стоять на ветру всю церемонию, и потом... Генриетта так ходила...

 Взявшись за руки, девушки стояли на башне, окнами выходящей на площадь.

Внизу  боевики носили бревна для костра. Тело сожгут.

Джен узнала отца. Алан Ярборро отдавал необходимые распоряжения. Бледный, осунувшийся.

Принцесса вздохнула. Она прекрасно понимала, что глава гильдии боевиков чувствует вину. Генриетта - его воспитанница. А собственный курс для отца это...Он сам, лично отбирал каждого.  Картер ему...как сын. До этого момента отец как-то держался, но сейчас...Тьма огромным, оскаленным чудовищем притаилась за магистром.

- Видите?

- Что? - Ива и Шарль не отрывали взгляда от окна.

- Рядом с отцом. Тьма.

- Не вижу, - Ива нахмурилась.

-  И я. Магистр Ярборро мрачнее тучи, но это понятно. Джен, он переживает, - Шарль сжала руку принцессы, стараясь поддержать.

Зазвенели Лорени.

«Надо же... Девочки не видят. Ладно. Разберемся. Сейчас не до того».

Джен посмотрела Шарль в глаза и заставила себя улыбнуться.

Погода портилась. Ветер, усиливаясь, отчаянно рвал  мантии боевиков, делая фигуры внизу похожими на  встревоженных птиц. Отсюда был виден Черный замок,  над которым в небе показались...Граххи. Похоронная процессия.

Джен знала о ритуале - отец рассказывал. Пепел тела Генриетты смешают с землей и развеют над морем. Боевики полетят на львах, перевязанных черными лентами. По бокам - мешки с пеплом.

Она поймала себя на мысли, что ей бы тоже хотелось внести свой вклад, отдать дань памяти. Лететь, подставив лицо ветру, не обращая внимания на дождь, сказать последние: «Прощай», «прости», и.... «я узнаю правду...» .

 Но... не разрешат. Ее, как бесполезную нарушительницу спокойствия отправят в карцер. То есть в подземелья  Черного замка. Девушка еще раз взглянула на мрачные башни вдалеке. Страшно не было, было обидно. До слез.

У центральной лестницы Роннского Замка уже собрались магистры и профессора. Маги без головных уборов, магини в черных шляпах согласно статусу.

Студенты на ученических мантиях  заклинанием убрали золотой кант и нарядную эмблему с изображением баргузина. Девушки магически увеличили ткань капюшонов так, чтобы ткань закрывала лицо до половины. Все в черных перчатках. Это обязательно.

Демоны чувствовали себя неловко. Черный - цвет праздника, свадебных церемоний и прочих торжеств! Лорри искал глазами Дженни, понимая, что когда все девушки с покрытой головой, это целая проблема.

- Лорри, - до локтя осторожно дотронулись.

- Джен... - демон крепко сжал ледяные пальчики, затянутые в черные перчатки.

Как же ей идет черный цвет...Как будет хороша его невеста в черном платье! Вот только...что делать с тем фактом, что для магов он связан с Великой Скорбью?

- Лорри! Ты меня слышишь?

- Прости...что?

- Я говорю о том, что нам не стоит стоять вместе. Отец...Ему сейчас тяжело.  Не хочу, чтобы он переживал еще больше. Ты...не обидишься?

- Конечно, нет, любимая. Скажи...ты... любишь черный цвет?

- Черный - мой любимый.

- Не переживай, демон! Можешь и дальше перевязывать сладости траурной ленточкой, мы все понимаем! - зеленое облачко вспыхнуло, и на плече у Лорри появился опоссум в маленькой мантии и...крошечных перчатках.

- Чай!

- Если не возражаешь, Ярборро, я буду с Лорри. Он все-таки демон, так что меня, думаю, уже не испугаются. Вы не возражаете против моего общества, принц Лорриан? Я могу быть полезен, Вы ведь не знаете всех особенностей поведения магов во время церемонии прощания? Я подскажу...

- Я буду очень признателен... ээээ.... жителю местных болот.

- Ммммм....сойдет. Но если Вы хотите произвести впечатление, можете называть меня Его Сладчайшая Ядовитость, и...

- Чай, как всегда, в ударе, - Ива с Шарль подошли к Джен.

...