А вот насчет людей вылезла какая-то непонятная абсурдная ерунда. По- иному не скажешь.

- Травчик, расскажи как там за стеной? Там тоже люди живут?

- Не знаю, в одиночку зимовал. Ну чего ты пристала к уставшему человеку.

Отшлепать и выставить её за дверь что ли, прилипла, как банный лист. Любопытная до ужаса. Да, здесь не Анталья - персонал в отелях абсолютно не дрессированный.

- Не надо мне сахар в мёд сыпать, тоже мне 'человек' нашелся. У меня, чтоб ты знал, в предках три настоящих человека были.

Заинтересовавшись явной абракадаброй, выяснил, что:

Людь - это не человек в привычном понимании оказывается. Это - потомки эльфов от смешивания с чистокровными людьми, кои исчезли давным давно. Внезапно и без следа.

Вспомнив начальную локацию, откуда начался мой путь по миру, догадался о чем речь. Вот только со сроками близко ничего не состыкуется. Какие бабушки и дедушки могли дать потомство с лета прошлого года? Спишем на цифровой эпос народов мира - много достоверной информации можно почерпнуть в мифах о Древней Греции? Вот тот и оно!

Не правильно истолковав моё желание вытряхнуть балаболку из своей опочивальни, Заая решила поведать мне совсем уж непробиваемый аргумент:

- Не хочешь, не верь. Но мой родной дедушка был игрокхом!

И виляя попой, двинулась на выход, напоследок, в дверях, показав язык.

Хоть стой - хоть падай. Сижу на кровати, словно пустым пыльным мешком по голове огретый.

Заковыристый тут эпос!

Лечь поспать пораньше мне не дали, заявилась целая делегация, с просьбой почтить моим присутствием собрание местных жителей в ресторане, жаждущих лицезреть легендарного гостя.

Сообразив, что отделаться от страждущих, всё равно не получится, да и отношения с хозяином надо поддерживать, спустился вниз и целый час отвечал на расспросы. Как мало надо людям для счастья - всего лишь морозы закончились, и солнце уже греет по-весеннему. Больше и рассказывать собственно нечего, но празднующих это не смутило.

Когда же вопросы начали повторяться, а народа на улице перед входом стало больше, чем внутри помещения, набитого сверх меры, хозяин во избежание разрушений и жертв, волюнтариски закрыл торжественный митинг.

К сожалению, для меня мало, что изменилось. Добравшись до номера, уснуть смог только под утро, когда спонтанное народное гуляние под окнами, наконец, затихло.

Вопреки опасениям, утро выдалось спокойным и благодатным. Спустившись к позднему завтраку, плавно переходящему в ранний обед, обнаружил почти пустой зал. Видимо народ работает - и это просто отлично.

Скворчащая яичница с колбасой, салат из тертой редьки, ягодный морс, ароматные пирожки и крынка молока - хватило бы накормить троих здоровых троллей. Мои возражения по поводу изобилия сверх всякой меры, Буримын замахал руками - всё за счет заведения.

Не сомневаюсь, что вчерашняя выручка в трактире побила финансовый рекорд заведения за всё время существования, но надо и о собственном будущем подумать. Похоже, что я тут надолго застрял, а благодарность лучше сразу конвертировать в твердое серебро, а ещё лучше - в золото. Одними завтраками сыт не будешь.

Ресторатор охотно откликнулся на предложение, присел рядом, в надежде выудить из меня ещё каких-нибудь новостей. Конечно же, прямо сейчас всё выложу на блюдечке с голубой каемочкой. Информация - тоже деньги, безналичные можно сказать, но от этого не менее ценные.

Интерес к моей персоне продержится пару недель, после чего медленно угаснет - особой прибыли с этого не поимеешь. Значит, отсюда следует вывод, что надо позаботиться о финансовом благополучии. Для этого мне нужен хорошо информированный источник - Бур для этого идеально подходит.

Пока же не выдвигаю никаких встречных предложений - это не солидно, и не разумно, не зная обстановки.

Поэтому просто беседуем. О том, о сём: о ценах на продукты и магию, о перспективах в связи со скорым снятием купола, об особенностях местного бизнеса и обстановке в городе.

Порадовало, что криминала в столице практически нет - особенности замкнутого существования. Если не считать пьяные драки, или дуэли между эльфами. Оказалось, что в гостинице кроме меня есть ещё четверо постояльцев, но сейчас отсутствуют до вечера, работают. Не коренные жители, волею судьбы застрявшие здесь под куполом - их проживание, к слову, оплачивает императорская казна. Один убыток от них, посетовал людь.

Прервал нашу беседу разносчик газет - есть и такое развлечение в городе, но выходит не каждый день. По причине отсутствия свежих новостей, видимо.

Заинтересовавшись, позвал разносчика, и, расплатившись медью, получил на руки настоящую газету этого мира. На шедевр печатного слова это изделие явно не тянуло - да и новостей почти не было. Зато половину первой и единственной страницы занимали стихи! Разом, потеряв интерес к этому шедевру средневековой журналистики, вручил её Буру. Каково же было моё удивление, когда умудренный седой люд, принялся читать эти 'стихи' вслух, с восторгом и выражением.

К тому моменту, когда любитель чтения, дошел до рубрики новостей, я успел раз десять пожалеть, что купил это чудовищное недоразумение.

Но все же, есть справедливость на этом свете - новостей оказалось не много, всего одна, но зато какая!

Несколько очевидцев утверждали, что вчера на одной из центральных улиц видели неизвестное самое настоящее живое существо! Дальше мнения разделились, и показания свидетелей путались. По одним признакам - это был небольшой медведь, по другим данным - крупный кролик. Один свидетель утверждал, что питомец сидел на руках у эльфа, второй сообщил, что зверь был на поводке у мужчины. Цвет животного колебался в широких пределах, ограниченных лишь фантазией наблюдателей, вплоть до искрящегося золотого. К сожалению, сообщала газета, никто не запомнил хозяина питомца - настолько все были заворожены чудесным явлением. Лишь один люд-свидетель заявил, что питомец был с двумя хозяевами, с эльфом и людом. Но веры такой фантазии нет никакой.

Не надо было так хохотать, Бур, чуть не обиделся, приняв на свой счет.

Пришлось продемонстрировать хомяка, после чего хозяин впал в самый настоящий ступор. Заглянувшая в зал 'внучка игрокха' от неожиданности уронила кастрюлю с борщом, да так и застыла словно завороженная.

Обидно, да. Мяк производит фурор, на два порядка круче, чем его хозяин.

Когда утихли восторги, а хомяк обзавелся двумя монетами в качестве подарка, стало понятно, что вот он - рог денежного изобилия на ближайшие месяцы. Буримын даже не стал спорить - выделили 10% от выручки лично мне. Зато спорить стал я - сошлись на 14-ти процентах.

На радостях попробовал выторговать ежедневную горячую ванну - но, неожиданно нашла коса на камень. В категорической форме было отказано в виду отсутствия запасов маны. Оказывается, в первый раз мне сделали исключение, бойлер запитали от кухонного источника энергии, изрядно опустошив его. И вопрос вовсе не в деньгах, а в том, что нет в продаже новых - всё уходит на нужды города. Лимит на источники жуткий, даже те, что положено без взятки не выкупишь.

- Говоришь, полное отсутствие преступности?

- Бакшиш - это традиция, проверенная временем. Если я дам взятку за нарушение закона - то это преступление. Если же даю бакшиш в благодарность за то, что мне и так положено по законному праву, - то какое это преступление? - просветил меня философ взяткодатель.

- Неужели магов в городе нет, желающих заработать?

- Нужен специалист по эфирной энергетике, а они все по контракту на императора работают. Другие же браться не хотят за это - или не могут, или не хотят за серебро возиться - золото просят. Вот и мучаемся. Как конец месяца, так совсем напряжение потока в батарее падает - казан вскипятить полдня надо.

- Может, я посмотрю? - даже ради любопытства оно того стоит.