— Так всё же… С какой целью вы пожаловали?.. Или убить меня подлым приёмом — это и был ваш гениальный план? — ехидно уточнил я.

— Нет, конечно, — покачал головой Довук. — Поверь, я не ожидал подобной выходки от Крока… Но его можно понять: мальчик недавно потерял отца…

О-о-о, что-то он начал клонить куда-то не в ту сторону, расстроенно подумал я, со скучающим видом разглядывая Довука… Вот делать мне больше нехер, как жалеть этого мальчика, которому, наверное, уже под полтинник… И его папашу, который ради своей выгоды решил напасть на моё герцогство… Вот они-то уж навряд ли бы меня пожалели: стояли бы над моим трупиком и злорадно хихикали… Сейчас Довук начнёт ещё говорить, что, мол, я не прав и что, оказывается, это я — злобный агрессор… И вообще, теперь я им должен, причём очень много…

От этих мыслей меня что-то такая злость взяла, что я решил заканчивать этот балаган самым грубым способом, то есть не пустыми угрозами…

— Никакого объявления войны между нашими герцогствами не было… Наши войска стояли на нашей же территории, — тем временем продолжал Довук.

— Герцог, — поморщился я. — Ваши воины нападали на наши поселения: грабили, насиловали и убивали наших жителей… А графы герцогства Схил так, вообще, взяли в осаду один из наших городов… Война между нами уже шла, и именно вы её начали… Так зачем же сейчас нужно устраивать этот цирк с конями, если ты и я — всё прекрасно понимаем?.. Хотите официального объявления войны?.. Сделаем — не вопрос… А сейчас давайте уже перейдём к цели вашего прибытия… А то мне, честно говоря, некогда: мне ещё нужно заняться подготовкой войск и разработкой стратегии… В общем, дел невпроворот, — поторопил я его скучающим тоном.

— И для чего же, если не секрет, вам нужно подготавливать свои войска? — хмуро поинтересовался герцог Довук.

— Как для чего⁈ — наигранно удивился я. — А ты разве не знаешь?.. Моё герцогство вот уже как несколько месяцев терроризируют четыре соседних герцогства: Довук, Торис, Схил и Карун… Ну, правда, герцог Схил уже осознал свою ошибку… Он сегодня был у меня и мы с ним заключили договор о взаимном ненападении сроком на десять лет… Ещё на днях ко мне должен прибыть герцог Карун… Нам с ним тоже нужно будет кое-что обсудить, — соврал я. — Остаются только два агрессора, Довук и Торис… Ну да ладно: два не четыре, — беспечно отмахнулся я. — Как-нибудь справимся…

После моих слов Герцог Довук где-то с минуту сверлил меня гневным взглядом, а по залу стал распространяться запах дыма, скорее всего, от его одежды… Потом он тяжело вздохнул и спокойным тоном произнёс:

— Герцог Сидэро, я предлагаю тебе заключить договор между нашими герцогствами о взаимном ненападении сроком на десять лет.

— И при этом с вашей стороны больше не будет никаких претензий к герцогству Сидэро, а ваши аристократы не станут нам мстить: вызывать на дуэли наших аристократов, нападать на окраинные поселения и так далее, и тому подобное? — заинтересованно уточнил я.

— Да… Ни претензий, ни мести не будет, — с натянутой улыбкой сообщил герцог Довук.

— Ну-у-у, даже не знаю… Стоит ли? — подняв взгляд вверх, задумчиво протянул я. — Ай, да ладно! — махнул я рукой. — Хрен с тобой… Уговорил, чертяка языкастый… Давай свою бумажонку… Посмотрю, что вы там понаписали, — протянул я в его сторону руку.

И я оказался прав: герцог Довук, как до этого и герцог Схил, пришёл ко мне уже с заполненными экземплярами договора о ненападении… Удивлённый моей проницательностью Довук, подозвал к себе одного из воинов, с прямоугольной сумкой, и достал из неё два листа бумаги.

Прочитав документ, я нахмурился и исподлобья взглянул на Довука:

— Что-то не так? — спросил он с наигранным удивлением.

— Ты что, шутки со мной шутить вздумал⁈ Сейчас не будет никакого договора, а будет война — жестокая и беспощадная!

Довук нахмурился, взял из моих рук лист бумаги и принялся читать:

— А-а-а, так это не тот документ! — протянул он с извиняющейся, но притворной улыбкой.

Вот жешь рыжий хитрован, раздражённо подумал я!.. Он что, думает, что я совсем дурачок: что я подпишу документы, даже не читая их⁈ Какая же всё-таки наглая рожа!

В этом договоре было указано, что я обещаю не нападать на герцогство Довук ближайшие десять лет, но ничего не сказано о том, что обещает герцог Довук… То есть этот договор обязует только одну сторону, нашу.

Довук достал из той же сумки два других экземпляра договора, которые тоже уже были заполнены, и вот в них уже указывались обязанности обеих сторон.

Не-е-е, с такими мутными товарищами вообще не стоит иметь никаких дел, решил я… Сейчас, если всё обойдётся и мы разойдёмся краями, то потом я постараюсь сделать так, чтобы больше нигде и никак наши пути не пересекались.

А пока я ставил свою подпись и печать в документах, воины Торис заливали в рот зелье лечения своему молодому герцогу, который вроде как пришёл в себя, но, судя по его виду и расфокусированному взгляду, был очень плох. Выпев зелье лечения, Торис снова вырубился, после чего воины подхватили его бессознательную тушку и потащили на выход.

М-да, похоже, что никаких договорённостей с герцогством Торис у нас пока не получится, подумал я, глядя на эту картину.

После подписания договора, мы с герцогом Довуком пожали друг другу руки и распрощались с вежливыми, но напрочь фальшивыми улыбками.

Когда гости покинули башню Сидэро, я подозвал к себе Дару и поблагодарил за то, что она успела вовремя среагировать… В то время пока я, как тот тормоз, удивлённо размышлял: «Неужели он осмелится атаковать меня прямо здесь и сейчас⁈»… Дара без колебаний достала метательный крест и зашвырнула его в психованного мага…

— Ну и как мне тебя наградить? — задумчиво поинтересовался я у девушки.

Дара смущённо улыбнулась и взглянула в сторону Гора, у которого уже было целое лицо, но вот глазницу до сих пор ещё прикрывала повязка…

— Не-е-т! — покачав головой, хохотнул я. — Отдать Гора тебе насовсем я не могу… Самому нужен… Разве что так… Дать попользоваться на время, — задумчиво проговорил я, глядя на своего замминистра обороны.

— Господин, — смущённо прогудел здоровяк.

— Да ладно-ладно… Шучу, — с улыбкой отмахнулся я. — У нас тут — не как на вашем… Эм-м… — не договорил я, так как заметил на себе требовательный взгляд Люка. — Ни как в вашей далёкой деревне, — исправился я. — Мужиков друг другу не дарят…

Вот же хренов безопасник, удивлённо подумал я!.. Уже и меня запугал насчёт того, что о том, что находится по ту сторону подземелья, можно произносить вслух только в зале для совещаний.

— Ну ладно, девочки, не переживайте… Без награды вы не останетесь, — подмигнул я. — Вот вернётся Сиргус… И я, как и обещал, сделаю вам такой подгон — закачаетесь!

Девушки переглянулись и заулыбались, а довольный Люк проговорил:

— Ну что, господин, осталось только встретиться с герцогом Каруном и всё… Угроза нашему герцогству пропадёт… По крайней мере на ближайшее время.

— А что, думаешь, со стороны герцогства Торис нам больше уже ничего не угрожает? — задумчиво поинтересовался я.

— Думаю — нет, — покачал головой Люк. — С таким несдержанным герцогом у герцогства Торис и без нас будет проблем больше, чем у всех остальных наших соседей…

А на следующий день, прямо как мы и ожидали, к нам прибыл сам герцог Карун… Это был пухленький лысый мужчина, на вид лет пятидесяти, с большими пышными белыми усами.

Где-то я тебя уже видел, глядя на Каруна, задумался я… О, так ты ж вылитый этот!.. Мужик из рекламы «Весёлый молочник»!.. Белого колпака только не хватает, мысленно хохотнул я.

Карун с весёлой улыбкой поприветствовал меня как старого доброго друга… И это несмотря на то, что до осады города Эмил его воины тоже нападали на наши поселения. После приветствия мы стали говорить на разные отвлечённые темы, типа погоды и цен на пшеницу… А потом как бы невзначай герцог предложил мне заключить договор о взаимном ненападении сроком аж на пятьдесят лет, на что я тут же согласился.