— Энтони, у тебя что-то случилось? — вместо приветствия поинтересовался Нотэл.

После того, как он ушел из десанта, отношения у них разладились. Разведчик прекрасно понимал — бывший сослуживец не станет беспокоить его без особых причин.

— Не у меня, у тебя, — Энтони продолжал терзать свою ручку. — Скажи, когда ты в последний раз видел майора Долана?

— Вчера. Он отпросился на сегодня. А в чем собственно дело?

— Свяжись с ним, проверь где он.

— Энтони, может ты объяснишь, что стряслось?

— Хотелось бы верить, что ничего, но это вряд ли. Ты проверь, а там видно будет.

— Не отключайся, я быстро, — Нотэлу жутко не нравилось происходящее, а особенно доносящийся легкий стук. Значит, Энтони взялся за ручку, а это у него первый признак нервозности.

— Жду, — в динамике повисла тишина.

— Не отвечает, — через несколько минут сообщил Нотэл. — И личный, и служебный коммуникаторы отключены. Это не похоже на Долана, обычно, он на связи в любое время суток. Теперь, ты скажешь, какого Акрика происходит?

— Встрял твой Долан. Сунулся, куда не просили, сболтнул лишнего. Похоже, его посчитали нужным убрать. Так что, принимай розыскные меры.

— Куда сунулся, что сболтнул и главное — кому? — разведчик начинал нервничать.

— Майлову. Не переживай, не о проекте, но уж лучше б о нем. Нотэл, странная вещь получается: у тебя под носом твориться хрен знает что, твои подчиненные об этом узнают, а ты не при делах. Ты в курсе, что на Харистита дело возобновили? Его хотят прижать. Об этом Долан и узнал.

— Почему он не доложил мне, а пошел к Майлову?

— Тебе виднее, почему твои подчиненные доверяют хамам из десанта больше, чем собственному командованию. Ты знаешь, кто может возобновить дело?

— Ты и сам знаешь — «сливщик».

— Думаешь, это знание что-то дает? Кто конкретно имеет такие полномочия?

— Много кто. Спасибо, что сообщил, я немедленно возьмусь за проверку, и Долана надо найти, он слишком много знает.

— Держи меня в курсе, — Энтони отключил связь.

Космические Силы, да когда ж все закончится! Теперь еще с Эрика глаз не спускать, а то наворотит дел. Он ведь только начал успокаиваться, остепеняться. Нехорошо все это, очень нехорошо.

Отдых, для группы Нилиона, продлился недолго. Часа через три, капитан вызвал Олин в кабинет. Ториане отступили, но необходимо провести страховочный рейд и убедиться, что в городе не осталось врага.

— Таил, ты возьмешь юго-западный район, пойдешь с Лоуреном, в твое распоряжение поступит одно из местных подразделений. Будь осторожна, в случае чего, немедленно докладывай.

— Есть, капитан, — лейтенант взяла со стола план. — Разрешите приступать?

— Приступай.

Олин отдала честь и отправилась за снаряжением. Капитан вот уже второй раз отправляет ее с Атиксом, хотя, прекрасно знает об их взаимоотношениях. Наверно, все еще пытается как-то сгладить.

За территорией расположения, уже ожидала небольшая группа.

— Кто у вас старший? — поинтересовалась Олин, подойдя к ним.

— Старшина Тир Ами́нов! — отрапортовал один из десантников, оборачиваясь. — Олин, неужели это ты?!

— Тир, Акрик побери! — Олин расплылась в улыбке, узнав старшину. — Я не знала, что мне направят твою группу.

— Мне тоже не сказали, кому в подчинение мы поступаем. Космические Силы, как же я рад тебя видеть! — Тир хлопнул по плечу свою одногрупницу, напрочь забыв о званиях и субординации.

— Что ж, твоя мечта послужить под моим командованием сбылась. Давай приступать, пока от капитана по шее ни получили.

— Ага, как в старые добрые времена, — Тир снял с плеча лазерный автомат. Он просто сиял от счастья. — Жду распоряжений, лейтенант!

— Разделяться не будем, двигаемся широкой цепочкой, обшариваем каждое здание и закоулок, закрыть шлемы, пошли! — распорядилась Олин. — Лоурен, шевелись уже! — поторопила лейтенант, замешкавшегося Атикса.

Казалось, эта встреча его смутила. Он бросил на Тира хмурый взгляд и закрыл шлем.

Олин методично обходила вверенный ей район. По большей части, в нем находились жилые дома, или то, что от них осталось. Враг, пока, не встречался, но терять бдительность не стоит. Очередной дом выглядел относительно целым. Олин отправила Тира с четырьмя солдатами осмотреть двор, еще троих оставила прикрывать ее с улицы, а сама, вместе с Атиксом, подошла к двери. Лейтенант осторожно постучала. В доме могут находиться гражданские. Пугать их, вламываясь — ни к чему, им и так досталось. На стук никто не ответил. Она, толкнула дверь дулом автомата, та слегка приоткрылась. Лейтенант осторожно протиснулась внутрь, Атикс последовал за ней, держа оружие наготове. В окружавшей темноте, вырисовывались силуэты перевернутой мебели. Олин включила ночное видение. Представшая картина, заставила ее нервно втянуть воздух: стены и пол покрыты засохшими пятнами крови, в углу два изувеченных тела. Сходу даже не разобрать, кому они принадлежат. Атикс невольно отступил на пару шагов назад.

— Чего пятишься, трупы первый раз увидел? — прошептала лейтенант.

— Это гражданские… — Атикс судорожно сглотнул.

— Тебе медаль за сообразительность выдать? Хорош соплями давиться, нужно проверить, вдруг, еще живы, — Олин закинула лазерный автомат за плечо и опустилась перед одним из тел.

Атикс, немного помешкался и подошел ко второму. Он повернул его лицом вверх. Это была женщина, довольно молодая. Несколько минут, он тщетно пытался найти признаки жизни.

— Бесполезно, — Атикс повернулся к Олин. — Они мертвы, причем, уже довольно давно. И не похоже, чтоб здесь оставался кто-то еще.

— Мы не уйдем, пока ни убедимся, — Олин упрямо искала пульс у второй женщины.

— Лейтенант, я уже убедился, — Атикс поднялся и отошел в сторону.

— А я, еще нет!.. — из соседней комнаты послышался шорох. Олин оторвалась от своего бессмысленного занятия и сдернула с плеча «Керташ». — Прикрывай, — приказала она старшине и осторожно подошла к двери.

Атикс взял дверь на прицел. Лейтенант резко распахнула ее и отошла в сторону.

— Акриковы демоны! — старшина опустил оружие и бросился вперед, едва успев подхватить выпавшего из проема окровавленного мужчину.

Видимо, он находился здесь уже давно: кровь на лице успела застыть и превратиться в корку, на спине виднелось несколько следов от лазерных попаданий, некоторые, так же покрылись коркой, другие, продолжали кровоточить. Но мужчина все еще оставался жив.

— Аминов, нам срочно нужен врач! — проговорила Олин в рацию, выйдя на связь с Тиром. — У нас гражданский в тяжелом состоянии.

— Сейчас будет! — спешно отозвался старшина.

Атикс усадил раненого у стены и, не дожидаясь врача, ввел ему стимулятор. Мужчина открыл глаза.

— Почему вы не сообщили, что нуждаетесь в помощи? — Олин открыла шлем и присела перед ним на корточки.

— Не смог… — едва слышно прошептал мужчина. — Сознание потерял… Где они?

— Ториан здесь нет, они отступили, — сообщила лейтенант.

— Не ториане… они… мои…

— Здесь больше никого нет. Старшина, останешься с ним, будешь сопровождать до госпиталя. — Олин встала. — Нам нужно оставшуюся территорию проверить.

— Лейтенант, — Атикс тоже открыл шлем, — он долго не протянет, в госпиталь не успеть.

— Старшина, выполняй приказ, — сквозь зубы процедила Олин. — И сделай так, чтоб он тел не видел. Ясно?

— Так точно, — с обычным недовольством отрапортовал Атикс.

— Я оставлю вам троих, на всякий случай, — Олин закрыла шлем и направилась к выходу.

Ей не хотелось даже думать, что это могут быть не последние тела гражданских, которые они сегодня найдут. Быстрее бы закончить этот рейд и вернуться в расположение, а еще лучше на свою базу.

Проверить все удалось только через несколько часов. Врага не обнаружили, новых тел тоже. Но Олин понимала — пострадали многие. По окончанию, лейтенант доложила Нилиону и получила приказ возвращаться в расположение, вместе с вверенным ей подразделением.