— Магия требует от человека полной отдачи, — продолжал он. — И не терпит пренебрежительного отношения. Человек, наделенный сим даром, в то же время становится и его заложником. Владеющий им, столь же опасен как для окружающих, так и для себя самого. Сила может разорвать человека изнутри. Нужно относиться к ней максимально осторожно. Нельзя дать ей почувствовать власть над собой, как и нельзя удерживать внутри себя. Нужно найти ту тонкую грань, удерживать равновесие. Приблизительно, хотя бы, ясно?

— Конечно, Учитель, — склонилась в поклоне Женя. Уловив в ее голосе нотку иронии, Руфус обиженно задрал нос.

— Я, между прочим, серьезно говорил!

— Ну, знаешь, мог бы говорить серьезно не с таким видом. Я бы поверила, — заверила его девушка. — Александр говорил, что магия Лиройи с Сайтара отличаются друг от друга. Сильно?

— Как ты думаешь, если Сайтаровцы не могут долго находиться в Лиройи, а лиройцы — в Сайтаре? — усмехнулся светлый. — Без особых условий, — заметил он, коснувшись амулета под рубахой. — Сила Сайтара имеет иную структуру. Со временем, когда научишься видеть ауру — поймешь, о чем я. Эта магия считается темной.

— Почему?

— Множество причин, — улыбнулся Руфус. — Например, есть запретная магия. Или чернокнижная, как тебе удобно. Сайтаровцы могут ее использовать. Не без вреда, но это при частом обращении к этой материи, но все же. Для лиройца даже попытка может окончиться фатально. От лишения Силы — до смерти.

— То есть, лиройцы не могут быть чернокнижниками? — размышляла вслух Женя, задумчиво прикусив губу и улыбнулась, лукаво посмотрев на Хранителя. — И правда, святоши.

— Если надо, находят способ, — пожал плечами парень. Женя, устав стоять, присела рядом с Александром. Мужчина незаметно покосился в ее сторону. Она сидела близко. Если шевельнуться — то немного заденет по плечу. Его плечо все еще хранило воспоминание о ее щеке. И если Женя сейчас решила бы положить голову ему на плечо, ему понравилось бы.

— Но твои выводы верны, — продолжал говорить Руфус. Александр и раньше не вникал в суть его объяснений, но сейчас даже сумел забыть о его существовании. — Еще отличие во взаимодействии Силы с магом. Мне, например, не нужно учиться контролю уровню Силы. Тебе — придется это освоить. Сила сайтаровцев словно рвется на волю. Ты — клетка для нее. Некий сосуд. Если не контролировать ее, не использовать время от времени, накопленная энергия сожжет тебя изнутри. У лиройцев с этим проще. Наша Сила живет где-то на дне, отзываясь лишь тогда, когда это необходимо магу. Я могу не обращаться к магии годами без какого-либо ущерба для себя.

— Она неисчерпаема? Сила?

— Зависит от многих факторов. Растраченный резерв восстанавливается. Как быстро — зависит от уровня мага, от врожденных особенностей. У сильного восстанавливается быстрее, чем у более слабого. Чем чаще используешь Силу — тем быстрее прибывает. Все индивидуально.

— Это сложно уложить в голове, — буркнула девушка, — пытаясь собрать всю информацию и извлечь из нее пользу. Все, о чем рассказал Хранитель, казалось, просто, но пугало. Женя вдруг ощутила в груди пульсирующую энергию, которая с каждым биением сердца, увеличивалась и поглощала все больше пространства ней.

— Кажется, начинаю понимать, что произошло тем утром, — Вспомнила она, как взмахом руки захлопнула дверь. Женя повернулась к Александру. — Сила искала выход, да?

— Да, именно это и случилось, — кивнул наставник. Он повернул голову к девушке, но она уже снова обратила свое внимание к Руфусу. Александр все еще рассматривал ее задумчивый профиль. Рука так и тянулась к выбившейся из-за уха прядке.

— Почему именно сейчас? Только спустя двадцать лет?

— Потому что все те двадцать лет ты прожила в мире, где магии — крупицы. Твоей энергии неоткуда было питаться. А как ты вернулась в родной мир, она начала набирать силу, — пояснил Руфус.

— Говоря откровенно, я не думал, что это произойдет так скоро, — признался Александр, все еще в задумчивости рассматривая бледное лицо наследницы. Женя посмотрела на мужчину, почувствовав себя неуютно под внимательным взглядом. — Маг, пробывший в мире Смертных несколько лет — восстанавливается не раньше, чем за полгода, а то и больше. — Ты же прожила там двадцать лет. На это должно было уйти, как минимум, года два-три. А теперь и я понимаю, почему вы вдруг заявились. Узнали, что в ней проснулась Сила, так ведь? — обратился он к Хранителю.

— Как они это узнали? — удивленно вскинула бровь девушка.

— Думаю, на сегодня занятий магией достаточно, — быстро перевел тему Руфус. — Магия забирает много энергии. Продолжим завтра.

Ни секунды больше не задерживаясь, Хранитель покинул зал. Женя задумчиво посмотрела вслед. За этой детско-наивной внешностью скрывается что-то такое, что еще предстоит разгадать.

Отогнав мысли, девушка посмотрела на Александра.

— И как они узнали?

— Высшие Сферы, — ответил мужчина, улыбнувшись. Он окинул голову назад, упершись затылком в холодное стекло. — Они ведут учет каждого обладателя Силы. Когда твой дар проснулся, тебя внесли в списки. У святош, как и у нас, есть свои источники везде, где потребуется. А ты у всех на особом внимании.

— И в Лиройи шпионы ваши есть? — спросила Женя, подтянув ноги и обхватив колени руками.

— Как и здесь — лиройские, — пожал плечами мужчина.

— Руфус, — усмехнулась наследница.

— Руфус — это официальный шпион, — рассмеялся наставник. — Не вникай в политические интриги, пока не стоит.

— Будем тренироваться?

— Будем, — кивнул он, поднимаясь. Женя последовала его примеру. В руке тут же блеснул меч. Она уже научилась в нужный момент и без особых усилий материализовать оружие.

— Кстати, подаренные тобой ножны и лук я что-то не наблюдаю еще, — напомнила девушка наставнику.

— Аргус, я думаю, сегодня исправит это, — чуть улыбнулся мужчина, доставая сталь из ножен. — Приступим, — проговорил он, атакуя наследницу справа. Легко отбившись, она увеличила дистанцию и попыталась атаковать справа, тяжелым рубящим ударом. Александр быстро сократил расстояние между ними, осыпал серией коротких ударов. Женя увернулась от очередной атаки, попыталась уколоть противника в левое бедро. Александр подставил оружие под удар, нейтрализовав атаку. Женя разозлилась и осыпала его серией ударов, стараясь оттеснить к стене, но наставник, скрестив мечи, резко повел оружие вниз. Наследница не выдержала тяжести и разжала пальцы. Сталь тяжело звякнула о мраморный пол.

— Обращай внимание на ошибки, чтобы в дальнейшем избежать их, — прокомментировал бой Александр. В чем, на твой взгляд была твоя ошибка?

— Слишком дала волю эмоциям, — вздохнула девушка.

— Да, — кивнул мужчина. — А еще защита. Открываешься ты сильно. Я, по меньшей мере, три раза мог тебя убить. С завтрашнего дня будем тренироваться по-серьезному. Учти. Больше внимания и концентрации. И, по меньшей мере, восемь часов в день. Без перерыва. А сейчас можешь отдыхать. Я провожу тебя.

Девушка кивнула, и подняла меч, протягивая его наставнику. Тот удивленно приподнял бровь.

— Что? Ножен у меня нет. А руки устали уже тягать его. Путь неблизкий. Ты сильный, справишься!

Хмыкнув, Александр принял меч из ее рук.

— На будущее учти, что свое оружие нельзя доверять никому.

— На будущее учту, — с серьезным видом кивнула девушка и пошла вперед. Александр направился следом. Женя остановилась у валяющейся посреди коридора двери и тяжело вздохнула, несильно пнув ногой по косяку. — Ну, что теперь с ней делать?

— Это не твоя забота, — коротко ответил мужчина. — Идем.

Женя вышла из своей комнаты, уже облаченная в черные кожаные брюки и алую приталенную рубаху. На плечи наброшен черный плащ с большим капюшоном. У двери ее уже ждали мужчины. Руфус, быстро шагнув вперед, схватил девушку под руку.

— Наконец-то! Сколько можно собираться?! И это ты еще не красилась! — негодовал Хранитель.

— Будешь ворчать — уйду краситься! — прищурилась наследница. Руфус, испуганно икнув, закивал головой.