Я обвёл их взглядом по очереди, не торопясь, чтобы каждый успел этот взгляд на себе почувствовать.

— Кто думает отсидеться — уходите сейчас.

Первым сдвинулся Игорь. Он встал рядом со мной, плечом почти вплотную.

— Я с тобой, брат. Ты за меня уже влез. Я теперь заднюю дать не могу.

Остальные пацаны начали переглядываться.

Копыто зло сплюнул в сторону, поскрёб ладонью затылок и шагнул следом. Рожа у него была хмурая, но взгляд решительный.

— Я тоже в делюге, — бросил он и, покосившись исподлобья, добавил с глухой злостью: — Хватит уже. Надоело быть тем, кого первым суют под раздачу и последним считают за своего.

Копыто вообще не был про красивые слова, но слово держал.

Шкет отлип от стены и тоже вышел.

— Я остаюсь. Меня и так вечно пинают. Хоть теперь будет за что, ты правильно сказал, Валер.

Очкарик щурился, быстро прикидывая расклад. Потом шагнул вперёд и поправил очки.

— Ладно. Я тоже с вами. По одному нас и правда сожрут быстрее.

Рядом со мной уже стояли Игорь, Копыто, Шкет и Очкарик. Напряжение никуда не делось, никто не расслабился и не начал лыбиться, но главное случилось: формировался первый костяк.

Жила остался стоять чуть в стороне. Он не вышел ко мне, но и не шёл к выходу. Опустив подбородок на грудь, пацан уткнулся глазами в землю. Я видел, как он нервно облизывает губы. Всё, этот сдулся. Просто начал оседать, как проколотый мяч.

Наконец Жила выдохнул и быстро замотал головой.

— Вы ж понимаете, вас теперь замочат.

Игорь сразу нахмурился и резко повернул к нему голову. Копыто сжал кулаки, словно уже готов был встряхнуть Жилу за грудки. Шкет косо глянул в сторону выхода, будто беда уже стояла за углом и ждала, когда её позовут. Один только Очкарик никак не отреагировал, но я видел по его лицу, что слова Жилы зацепили и его тоже.

Такие фразы как раз и опасны тем, что липнут к голове.

Я посмотрел на Жилу, понимая, что он уже сам всё про себя сказал и для себя решил.

— Значит, свободен.

Уговаривать я его не собирался. Кто заходит в дело после уговоров, первым потом и сдаёт.

Жилу задело по-настоящему. Он вскинул подбородок и зло прищурился.

— Я ж вас спалю. Всё, что вы тут намутили.

Он попятился, ожидая, что кто-то рыпнется его останавливать, но никто не рыпнулся. Я только поднял руку, чтобы свои не сорвались. Жила постоял секунду, понял, что не продавил, и зло ушёл, цепляя плечом стену.

Я ещё пару секунд слушал его шаги. Главное было не то, что он ушёл, а куда свернёт.

Как только Жила скрылся, напряжение в закутке подскочило в тот же момент. Игорь всё ещё смотрел ему вслед, Копыто сжал кулак и ударил в ладонь. Шкет первым не выдержал и почти шёпотом спросил:

— А если он настучит? Тогда в натуре будет кабзда…

Я покачал головой.

— Не настучит. Если побежит сдавать нас, сдаст и себя. Такие сначала ждут, кто сверху победит. Поэтому до поры до времени он дёргаться не будет.

Очкарик въехал первым.

— Точняк. Рашпиль его размажет.

Игорь тоже перестал сверлить взглядом пустой проход, но ничего не сказал.

Я коротко подвёл черту, чтобы больше не размазывать этот момент:

— Вот именно. Так что хватит менжеваться. Кто хотел уйти — ушёл. Остальные — добро пожаловать.

Я молча присел на корточки и поднял с земли тонкую щепку. Земля в закутке была утоптанная, сухая, с серой пылью поверху, и линия по ней шла легко. Я быстро провёл первую черту, потом вторую.

Ворота. Проход. Корпус…

На земле быстро выросла простая, грубая, но понятная схема нашего детдома. Пока я чертил, пацаны сами, почти не замечая этого, начали сбиваться ближе. Я ткнул щепкой в верхний край рисунка:

— Здесь ворота. Здесь двор. Вот отсюда лучше видно, если во двор заедет тачка, — начал объяснять я. — Вот отсюда видно, кто вошёл и куда двинул.

Потом я перевёл щепку чуть в сторону, обвёл периметр.

— Запоминайте. У нас два врага. Снаружи — Бдительный и его люди. Внутри — Рашпиль и всё, что под ним ходит в периметре.

Я тут же повёл щепкой дальше по краю схемы. Пока говорил, Копыто присел на корточки, всматриваясь в схему и покусывая губу. Остальные тоже смотрели и слушали внимательно. Даже Шкет, который обычно дёргался на каждом шорохе, сейчас впился глазами в рисунок, впитывая расклад.

Я постучал щепкой по нарисованным обозначениям.

— Люди Бдительного, если и сунутся, пойдут через ворота, в лоб.

— Почему не через забор? — поинтересовался Копыто.

— Потому что понты не дадут через забор шкериться — западло. Эти любят входить как хозяева.

Очкарик хмыкнул, признавая, что логика в этом есть. Шкет покосился в сторону ворот, примеряя в голове, как это будет выглядеть, если во двор опять сунется чужая тачка.

— Но я бы их пока не ждал, — добавил я. — За Бдительного в ментовке возьмутся конкретно.

Я перевёл щепку с ворот обратно на корпус.

— Сегодня это не главная беда. Настоящая проблема у нас внутри. Рашпиль.

— Почему не полезут-то, Валер? — спросил Шкет, всё ещё глядя на ворота. — Ладно, Рашпиль присел, но он же не один…

Я уже открыл рот, чтобы ответить, но меня неожиданно опередил Очкарик.

— Потому что Бдительному западло будет трепаться. Как он потом другим объяснит, что не вывез детдомовских малолеток? Поэтому правды своим он говорить не будет. Сам попытается вопрос решить, как с ментовкой разберётся.

Копыто тут же покосился на Очкарика с интересом, без прежнего «ну и ботан». Видно было, что он не ждал от Очкарика такой быстрой въездки в тему.

Я коротко кивнул, чтобы сразу закрепить правильную мысль.

— Правильно мыслишь, ему сейчас не до новых заездов сюда. Поэтому наружку держим во внимании, но стоять на стрёме всем скопом смысла нет. Достаточно, чтобы каждый время от времени кидал взгляд на ворота. Если там кто-то появится — сразу сигналите мне.

Пока другие ещё переваривали общий смысл, Шкета уже заинтересовало, как это будет работать вживую.

— А как сообщать, если кипиш какой? — выпалил Шкет.

— В обычной ситуации подошёл и сказал, — ответил я.

Копыто сразу скривился.

— А если в необычной, ну если времени нет? Орать?

— Нет. Крик — это подарить им лишнюю секунду. Нужен такой сигнал, чтобы свои поняли, а чужие нет.

Шкет вскинул голову.

— Тогда «чи-чи». Один раз чирикаем, если рядом. Два раза — если уже конкретно лезут.

Повисла правильная пауза. Все разом поняли, что нашли удобный вариант.

— В точку, — подтвердил я.

Шкет аж засиял. Копыто хмыкнул, признавая, что мелкий не промахнулся. Очкарик прищурился, быстро примеряя это на ситуацию, и тоже кивнул. Игорь показал большой палец.

Хороший был ход: дворовой звук, на который никто лишний не дёрнется, а свои сразу поймут, что это сигнал.

Я сразу перевёл разговор дальше.

— Но это — на внешний случай. А настоящий враг у нас сегодня внутри.

Я снова ткнул пальцем в схему.

— Да, Бдительный сам сейчас не полезет. Но вполне вероятно, что попробует решить вопрос через Рашпиля. Либо Рашпиль сам полезет выслужиться и показать, что здесь всё ещё он держит двор. Формально-то косяк за ним, что уследил.

Игорь сразу нахмурился.

— Сегодня, Валер?

Я кивнул.

— Именно сегодня. После отбоя. Птичка мне на хвосте принесла, что они готовятся. Тянуть им не с руки. Нормально подготовиться не успеют, значит, пойдут самым тупым и самым любимым способом — в лоб. Через спальню.

— Логично, — согласился Очкарик. — Во дворе днём у них слишком много глаз. А ночью в спальне тесно, темно и можно навалиться толпой. И если всё сделают быстро, то взрослые проснутся уже после.

Копыто сжал кулак и с силой ударил им в ладонь. В нём уже кипел боевой нерв, опасность становилась конкретной.

— Валер, а если мочкануть на опережение? Пока они сами не полезли.

— Можем, — сказал я. — Только тогда первыми полезем мы. И вся правда сразу станет неважна. Меня после этого уберут, а вас добьют по одному. Так что решаем вопрос тихо.