– Кристина просветила меня вчера по поводу мотивов некоторых твоих поступков.

– Что она может о них знать? Кристина судит о других только по себе. Из-за этого ты огорчилась, малышка? Ну же, признайся, что она тебе наговорила?

– Не хочу… – я отрицательно покачала головой.

– Поверь, она не могла сказать правды, только потому, что она ее не знает. Маш, посмотри на меня… – Игорь поднял к себе мое лицо за подбородок и прошептал: – То, что ты так расстроилась из-за меня, должно придать мне надежду. Маленькая ведьма, ты приворожила меня.

Из-за спины Игоря раздалось саркастическое покашливание.

– Извините, что помешал вам, но мне не доставляет удовольствия сценка воссоединения двух голубков. Перенесите ее на улицу.

В проеме стоял Данила, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. На его лице играли желваки, а черные глаза яростно сверкали из-под насупленных бровей.

– Данила! – Я протянула к нему руки, пытаясь найти спасение, но тот отпрянул назад, как от прокаженной.

– Не звони мне больше, – зло бросил он мне и, развернувшись, исчез в коридоре.

Я так растерялась, что замерла на месте и вопросительно обернулась на Игоря. Мне хотелось прочитать выражение его лица, проверить, не проскользнуло ли на нем мрачное торжество над соперником.

Но Игорь был бледен, как привидение. Стоял, сжав руки в кулаки, с ужасом провожая взглядом удаляющегося Данилу.

– Беги за ним, – сказал Игорь. – Ну же!

– Даже так? – зло ответила я. – Думала, ты попросишь о противоположном.

Да, я тянула время, потому что не хотела преследовать Данилу. Я испугалась, что потеряла его окончательно, и оттягивала момент объяснения и ту пустоту, которая последует за ним. Выместить злость на Игоре казалось легче.

– Мария-Мирабелла, мы будем вместе, ты еще увидишь. Ты сама придешь ко мне. А сейчас… Ты выбрала единственного человека в мире, с которым я не могу соперничать за тебя.

– Ты слишком много работал, чтобы попасть в Майкрософт, ведь так, Игорь? Зачем же ты сам разрушил мечту своими руками?

– Я всегда был собственным злейшим врагом. Сначала, когда держался подальше от тебя, и сейчас, когда не смог удержаться.

Боже, как он красиво говорит! Нужно отдать Игорю должное, желание нанести ему телесные повреждения он за мгновение превратил в сочувствие. Больше не было смысла оставаться в комнате и оттягивать рок. Я только бросила на прощание:

– Ты разучился слышать и говорить правду. Твои уверения больше не имеют надо мной власти. Удачи во всем.

Я вышла в коридор с чувством, будто за спиной рокочет гром. Надвигающаяся беда давила своей неизбежностью. Я достала телефон и набрала Данилу. Он сбросил вызов после первого гудка.

«Данила, ты забыл? Я люблю тебя. Нам надо поговорить. Пожалуйста, ответь мне».

Он не ответил. По коридору навстречу проходили растрепанные очкастые программисты, и все они на мгновение задерживали взгляд на празднично одетой девушке, растерянно идущей рядом со стеной. Мне казалось, всем понятно, что меня только что бросил Данила.

Я спустилась к секретарше и спросила, где кабинет Даниила Владимировича Фреймана. Она улыбнулась и провела на третий этаж, весело щебеча. Заглянула через стеклянную стенку, затем сказала с сожалением, что Даниила Владимировича нет на месте и она не знает, где он сейчас находится.

Мне ничего не оставалось, как выйти из здания и поехать домой. По дороге я позвонила ему раз пять.

«Не решай ничего, пока не выслушаешь меня».

Сообщения зеленого цвета с моей стороны и молчание с его. Наверху, над моими жалкими посланиями, вчерашнее пожелание спокойной ночи от него и слова о любви.

Так быстро? Так просто и опрометчиво? Было и нет?

Мой звонок переходит на автоответчик. Грудь стискивает обручем обида, во рту привкус железа. Выхожу на остановке напротив Аниного дома. Я не вынесу сейчас пустоту общежития.

Жени нет дома, но это к лучшему. Все-таки я хочу видеть Аню, и ее одну. Она хлопочет вокруг меня, не выспрашивая детали, а пытаясь сделать мне комфортней прямо здесь и сейчас. Приносит бумажные салфетки, тарелку с домашней едой, укрывает мягким одеялом и садится рядом, поглаживая руку и смотря с жалостью, будто на облезлого котенка.

Так плохо выгляжу?

Рассказываю о сцене с Игорем и появлением Данилы. Она сочувственно охает.

– Напиши ему все. Не может быть, что он исчез. Просто злится, наказывает тебя немного.

Я кусаю губы. Не сходится. Слишком быстро мы сошлись, я с самого начала боялась, что быстро и разойдемся. Поэтому и растягивала каждый шаг, все пыталась поверить, что это навсегда.

На всякий случай еще раз набираю его. Не знаю, зачем я это делаю. Каждый раз пустые гудки напрасной надеждой, как иглой под ребра.

Я засиделась у Ани до полуночи. Женя пришел, решил не мешать нам и бесшумно исчез в комнате, а мы переговаривались, пока Аня не принялась безудержно зевать. Я хотела уйти и освободить ее, но физически не могла поднять телефон, вызвать такси и отправиться восвояси.

Она постелила мне на диване, вручила перед сном чашку теплого молока. Я смотрела в потолок и думала, что буду делать дальше. Составляла список мелких дел, которые следует уладить, чтобы не кануть в депрессию. Хорошо, что до конца недели мне каждый день работать.

Я почти задремала, когда телефон издал короткий писк, нарушив тишину.

Свет от экрана резал глаза, и я не сразу смогла рассмотреть новое сообщение от Данилы.

«Ты не дома».

Я быстро и с улыбкой застрочила объяснение, что осталась спать у Ани. Данила возле общежития! Он меня ищет!

Я представила, как он пришел объясниться, постучался в дверь, разбудил моих соседок, чтобы обнаружить, что я дома не ночевала. Что проносится сейчас у него в голове? И что скажу ему я?

Нет, готовиться не буду. Я уже достаточно хорошо знала Данилу: он будет смотреть на меня угольно-черными глазами и выискивать малейшую фальшь. Лучше приведу себя немного в порядок… Хотя нет. Пусть видит последствия своего поведения. Я скривилась своему отражению в зеркале – тени под глазами, опухшее лицо, всклокоченные волосы.

Мои волосы – отдельная песня: по ним отлично читается настроение, и когда я не в духе, они ведут себя отвратительно, из локонов превращаясь в мочалку.

За окном промелькнули фары, послышался рокот мотора, шум захлопнутой дверцы и писк отключенной сигнализации. Внизу, скрестив руки на груди, стоял Данила.

Я выскочила наружу, бросилась вниз по ступенькам, выбежала к нему, замерев на пороге дома. Я рассматривала его, а он в свою очередь смотрел на меня. Каждый ждал, чтобы другой начал разговор.

Данила выглядел изрядно помятым, зеркально напоминая меня. Растрепанные волосы, поджатые губы, спрятанные в карманы руки.

– Прогуляемся? – наконец, глядя исподлобья, спросил Данила.

Мы пошли по безлюдным улицам и мокрой после вечернего дождичка мостовой на расстоянии друг от друга, понурив головы.

Я не знала, как начать разговор, желание оправдаться смешивалось с обидой. Данила молча бросал на меня взгляды искоса. Наконец мы нашли относительно сухую скамейку под козырьком в совершенно безлюдном закоулке.

– Маша, я прошу тебя… Расскажи мне все, как было, без утайки, чтобы я наконец успокоился.

– Данила, я хотела сразу тебе объяснить. Почему ты исчез? Не отвечал на мои звонки?

– Почему? Странный вопрос. Когда в первый раз встретил Игоря, вы вышли, беседуя, из здания после занятий. У тебя бегали глаза, ты часто дышала, вся раскрасневшаяся, а когда я спросил тебя о нем – ушла от ответа. Сегодня я задержался на совещании, вбежал в комнату весь в предвкушении тебя увидеть, чтобы застать вас обнимающимися, на грани поцелуя. Маш, я не люблю чувствовать себя дураком. К чему объяснения, ты и так в прошлый раз многое утаила.

– Данила, послушай…

– Нет, дай мне досказать. Я был готов забыть о тебе навсегда. Я привык прислушиваться к тревожным звоночкам. Если девушка начинает мне врать, это ничем хорошим не заканчивается. Я отключил телефон, сел за руль и отправился ездить по городу, чтобы хорошо подумать над происшедшим. Но видишь, я тут. Я готов дать тебе еще один шанс. Расскажи все.