Захотелось яишенки. Глазуньи. Чтобы желток был жёстким. С губ попаданки сорвался нервный смешок, сигнализирующий о потере контроля пытающегося оставаться холодным разума над сущностью холерика.

— Вы ведь понимаете, что я вызвал подмогу, едва понял, что остался один? — ожидаемо попытка соблазнения не удалась. Марек оставался весьма рациональным молодым человеком. — Чем больше вы трепыхаетесь, тем более раздражённой будет слечна Сковронская. На самом деле, мы не рассчитывали на сражение. Лишь перестраховались.

— О-о-о, и, наверное, поэтому вы не объявили эвакуацию? — чрезмерно саркастичный вопрос, разумеется, лишь растягивал время. Но уже с другой целью.

Понимание, что подмога может прийти на помощь не только попаданке, но и её противнику, сливала все предыдущие планы в унитаз. Снова. Предстояло придумать что-то новенькое. И быстро.

— Естественно! — взмахнул руками собеседник. Этот жест заставил ленту боевого поводка на мгновение сложиться в спиральный щит. — Это ведь не территория Сковронского. Парк находится на землях пана Фурмана. За резню на чужих территориях, нас по головке не погладили бы.

Броня отлично понимала, что ей заговаривают зубы. Нет, в словах Марека легко обнаруживались зёрна правды. Однако, нельзя было верить всему сказанному. У Сковронского с Фурманом могла иметься договорённость, о которой безродной некромагичке знать неоткуда. Или всё обстояло куда как проще, и нападение планировалось по возвращению в Хотску.

Маньчжурец — не по национальности, но по стилю боя — тем временем ещё больше сократил дистанцию. Корсиканка в свою очередь тактично сделала вид, что ничего не заметила. Пожалуй, стоило сыграть на чувстве превосходства врага. Продемонстрировать немного страха, увести его мысли в сторону.

— Вот как? — девушка осеклась. — Слава Семерым, что ничего непоправимого не было сделано. Я… была не права.

— Понимаю. Пожалуй, я был не прав в большей степени, — молодой человек сделал примирительный жест, подняв руки вверх. С учётом того, что волшебная палочка и держава оставались в боевой готовности, подобный жест выглядел странно и, по сути, ничуть не делал некромага уязвимей. — Я должен был учесть то, как наша попытка перестраховаться будет выглядеть.

— И… что будет теперь? — кажется, надлом в голосе прозвучал убедительно.

У Брони сегодня нашлось достаточно много поводов понервничать, так что, в определённой мере, эмоции были неподдельными.

— Вы сами сказали: ничего непоправимого до сих пор не произошло. Слечна Кюсо из богатого рода. Глаза, уши и руки ей восстановят. Но счёт с требованием компенсаций, наверняка, выставят. Чтобы другим неповадно было.

— Боюсь, я не смогу выплатить крупную компенсацию, — на сей раз мир увидел экспрессивный взмах рукой в исполнении Брони. Девушка сознательно использовала быструю и дёрганную жестикуляцию, надеясь “замылить” глаз противнику. — Я не из богатого рода! У меня вообще нет рода! Я безродная! Мои родители мебельщик и флористка! Им и так тяжело даются траты, связанные с моим обучением!

Каждая фраза сопровождалась движением. Таким же дёрганным и отрывистым, как и речь девушки. Но с широкой амплитудой. Дёргался даже поводок, но несколько иначе. Попаданка сознательно подавала ему неполные и неправильные формулы движения, имитируя отсутствие связности мыслей.

— Всё решаемо, — заверял её маньчжурец. — Вы сможете поступить на службу к той, кого победили. Вся оплата пойдёт на погашение долга, но сами подумайте, какое это выгодное предложение: вы уже продемонстрировали свою силу. Вы победили слечну Кюсо в открытом бою. Она не сможет отказаться от возможности получить в услужение хорошего берсерка. Пройдёт время, долг будет выплачен, но работа останется. Вы будете получать за неё деньги. Да ещё и покровитель появится. У вас же нет покровителя?

— Н… нет, — Броня весьма правдоподобно всплакнула. Она опустилась на корточки, практически полностью скрываясь за парапетом.

— Хорошо. Бросьте мне браслет и поводок, тогда я поднимусь и заберу вас. Всё будет хорошо.

Вот он. Маньчжурец. Внизу. Прямо под стенами здания. И что теперь?

Сколько приготовлений? Сколько планов? Всё зря! Из-за телефоноголовых отвлекающий манёвр с битым стеклом не сработал. Не будь их, Марек вполне мог бы пойти исследовать ресторанный дворик. Можно было бы попытаться зайти к нему со спины. Нанести удар в упор. А что оставалось теперь?

Отчаянные меры.

Лента обвила мизинец и безымянный левой руки в режиме анестезии и резко сжалась. Перелом. Абсолютно безболезненный. Броня была не уверена, что сможет сдержаться и не вскрикнуть, когда её кости хрустнут и сместятся, если пренебречь небольшим магическим жульничеством. Нельзя было давать малейшего намёка.

Так и не вставая с корточек, из позиции, в которой было легко скрыть травму, девушка сбросила вниз оружие. Браслет, обмотанный лентой. Не говоря ни слова.

— Ну, я иду!

Высота здания не имела для маньчжурца никакого значения. Броне даже не было нужно видеть противника, чтобы сопоставить звуки его шагов с вертикальным бегом. Шурх-шурх-шурх. Не топанье. Шуршание. Легковесное. Управление гравитацией для восточной боевой школы является таким же естественным элементом, как для любителей боевого поводка управление полётом через цепляние за объекты и нарушение третьего закона Ньютона.

И вот, когда шуршание было уже достаточно близко, девушка, словно получившая свободу сжатая пружина, стремительно выпрямилась. Нет лучше момента для атаки, чем действие врага, близкое к завершению. Ощущение “уже вот-вот” концентрирует на себе внимание, и позволяет выиграть атакующему пару мгновений. Пару важных мгновений, достаточных, чтобы поймать в полёте руку с оружием, скользнуть пальцами чуть глубже, к запястью, в рукав, туда, где заканчивается зачарованная перчатка, и впиться в плоть. К лешему множители! К лешему длину оружия! Боль двух сломанных пальцев давала достаточно энергии для формулы, позволяющей низвести вражеские кости и мышцы по уровню прочности до пластилина!

Обойдётся без обезболивания! Обойдётся без остановки крови! Умрёт, так умрёт! Не факт, что у Брони будет ещё один шанс!

Увлечённая атакой, она сама попалась на собственную уловку. Когда “ещё чуть-чуть”, когда “уже вот-вот”, и поймала виском удар державой.

Они хлопнулись на крышу одновременно. Синеглазая попаданка рухнула на парапет, ощущая, как падение вышибает из лёгких воздух. Только заслуженный трофей в правой руке хоть как-то грел душу.

Ещё живём. Ещё не всё кончено. Ещё есть шансы.

Марек же встретился с крышей чуть дальше от края. И, видать, потеря руки оказалась не такой болезненной, как хотелось Броне, ведь всего спустя пяток секунд, пусть вразвалочку, но он поднялся на ноги. Встал. Полностью выпрямился. И даже без опоры, в то время, как Броня всё ещё цеплялась за парапет единственной здоровой рукой, прижимая вторую к болящим рёбрам.

— Курва! Курва, курва, курва!!! — прорычал за спиной у девушки, словно хищный зверь, четверокурсник. — Курва!!!

Некромагичка оттолкнулась от бетонного ограждения крыши и повернулась в сторону врага, поднимая для обороны и контратаки активную правую руку, готовую ещё что-нибудь оторвать или, скорей, полностью погасить кинетическую энергию любого удара.

Любого, кроме прилетевшего откуда-то сбоку, в обход ожидаемого направления, удара пяточкой. Удара настолько мощного, что весь мыслительный процесс, и без того неуклюжий, сводящийся до уровня пары магических формул и примитивных ответных реакций, окончательно остановился. Глаза всё ещё видели абсолютно всё чётко и ясно, но мозг не обрабатывал ни бита входящей визуальной информации, а аудиоканалы окончательно забил неприятный высокий противный гул, который могло издать только дитя потери телевизионного сигнала и самого живучего в мире комара.

Мир дрогнул, наклонился, а затем, описав дугу, приземлился на бок, оставляя в поле зрения синих глаз только опиравшиеся на вертикальную поверхность обутые в серо-чёрные кроссовки ноги, рядом с которыми, по горизонтали, слева направо, пролетали чернильные капли и разбивались о стену.