Я стану для нее опорой. Человеком, который всегда готов принять, местом в которое она всегда сможет уйти.

И я сделала все возможное. Чтобы дать ей этот выбор.

Адриан

День выдался на удивление скучным и утомляющим. А всему виной была неожиданная встреча с ярким пятном в одном из престижных кварталов столицы.

Тиана Лорн сегодня была одета в безвкусное платье яркого немонетного на мой взгляд оттенка. Ее голос был слишком высоким, а улыбка неестественной и тем не менее как оказалось она была рада меня видеть.

Я планировал разыграть сцену с покупкой украшений, оставить приличную сумму впечатлив потенциальную невесту и уйти. Элеонора сегодня отлично отыгрывала роль капризной любовницы. Было видно, что леди Лорн ей неприятна, поэтому она не гнушалась гонять ее по всей лавке.

Это слегка забавляло меня. Элеонора, которая надменно виляла кончиков туфля, рассматривая драгоценные камни, была весьма необычна.

Но планы пошли совсем по-другому, когда вышел отец Элеоноры Брайн Лорн. В середине разговора я стал понимать, что нет необходимости впечатлять это семейство, ведь оно уже впечатлено. Брайан начал невзначай нахваливать свою дочь, а леди Лорн то и дело кидала на меня взгляды, правда смотрела она исключительно на здоровую сторону лица. Стоило повернуться изуродованной, и я ловил как менялись черты лица, было в ней отвращение к моему увечью, но она его старательно скрывала.

Должно быть больше Тиану впечатлили статус и деньги, а ради их она была готова смотреть только на одну сторону моего лица.

Меня пригласили на ужин. А ведь мне до дерганья глаза не хотелось продолжать эти скучные разговоры. Но я принял приглашение, так как считал, что несмотря на то, что леди Тиана мне нисколько не симпатична, подходит она идеально, о чем я и сообщил Элеоноре.

Ее последний взгляд в карете засел мне в самую душу, она улыбалась, но в глазах было что-то непонятное, неприятное, что-то что заставило весь вечер обдумывать наш последний разговор. Элеонора ле Фокс словно засела у меня в печенке и это раздражало.

Как бы я старался не думать о ней, возвращался вновь и вновь к ее глазам.

«Нужно следовать плану» — старательно напоминал я себе. Благо прием был в действительности небольшой. Поэтому я держался до последнего гостя. Стараясь как можно больше времени провести с Тианой.

К слову она проводила время то со мной, то с отцом, то еще с парой лордов. И тем не менее я понимал, что получаю большее предпочтение.

Для себя я отметил, что Тиана пользовалась повышенным вниманием у мужчин, ее считали привлекательной особой. Многие мужчины смотрели ей в след и пытались обмолвиться парой фраз. Эта девушка была привлекательной, так почему же у меня она не вызывала ни малейшего желания. Только скуку от ее пустых разговоров. И желание закрыть глаза от слишком большого количества украшений и безвкусного наряда.

Впрочем, неважно.

После завтрашнего празднования, я был уверен, что получу еще больше внимания этой особы. Долго тянуть не стоит, пару раз приглашу Тиану в прогулку по парку и сделаю ей предложение.

После приема, распрощавшись с хозяевами я уехал домой. С облегчением я вошел в холл и сразу пошел в зал. Мне хотелось поскорее отдохнуть, посидеть наедине с собой и подумать. Но стоило открыть дверь, как я столкнулся с парой внимательных глаз, голубых и желтых.

Я замер, подумав, что мне показалась, ведь увиденное было невозможным.

Но Элеонора сидела на софе, а на коленках у нее черный кот. По положению правой руки я понял, что она гладила его и он ей это позволял.

— Как ты это сделала? — спросил я удивленную девушку.

— Что именно? — недоуменно спросила она.

— Как ты его посадила на коленки?

— Он сам пришел, — захлопала глазами Элеонора, — Это ведь твой кот?

Словно в подтверждение слов леди Фокс, фамильяр толкнул головой в ладонь девушки, слегка прогладившись.

Я сделал шаг вперед и кот быстро спрыгнул с колен растворившись с темнотой. Это заставило меня скрипнуть зубами.

— Не понимаю, — сказала девушка, как-то отрешенно, — Адриан, я думала твой фамильяр это пес.

Догадалась значит. Элеонора внимательно смотрела на меня ожидая ответа.

Весь вечер я мечтал, как наконец останусь один и больше мне не придется ни с кем говорить. Но почему-то я решил ответить девушке.

Быстро поднял руку, тьма заклубилась и из нее резко вылетела большая черная птица. От неожиданности Элеонора подскочила с дивана. Ворон послушно сел на мою руку.

— У моего фамильяра три ипостаси, — ответил я. — Это случилось из-за пожара. До него у меня был только пес. Элизабет предполагала, что фамильяр таким образом пытается заместить, то, что я потерял. Собака верность, друзей, семью, Ворон, способность ходить.

Тут я замолчал, обдумывая, то следует говорить, о что нет.

— А кот? — логично спросила Элеонора, восхищенно рассматривая птицу. Вот только я этот взгляд чувствовал на себе. Мы снова вдвоем в этом зале, и снова между нами что-то шло неправильно.

Я взмахнул рукой и ворон так же слился с тьмой.

— Элизабет думала, что чувства. Но я не знаю, никто не знает. Он не слушается меня, появляется, когда хочет и делает тоже, что хочет.

В комнате повисла тишина.

— Прямо как чувства, — неожиданно сказала Элеонора, она по странному посмотрела на меня. Ее взгляд был и встревоженным, и задумчивым.

Я не стал говорить, что после того как появляется кот у меня действительно появляются неприятные ощущения, возможно это какие-то отголоски чувств. Возможно из-за кота я сейчас чувствовал потребность подойти к молчащей и разглядывающей меня девушке ближе. Хотя скорее всего это ложь. Скорее всего меня интересовало ее домашнее платье и снова распущенные волосы.

Я признался себе, что стоило Элеоноре распустить волосы и это будоражило мое воображение. Я вспомнил как сладко она пахнет.

Какого злого духа Адриан! Думай ты о Тиане!

Элеонора снова нарушила тишину. От ее шагов пол слегка заскрипел, она взяла что-то с софы

— Я приготовила прощальный подарок, — сказала она и протянула мне синюю, ткань я взял ее из рук. — Подумала. Что если все пойдет хорошо, то мы скоро расстанемся. А мне бы хотелось сказать спасибо.

Я развернул шматок ткани и понял, что это занавески. На них ручной вышивкой были вышиты маленькие солнышки и облака.

Кропотливая работа.

Вспомнил, как Элеонора прятала что-то от меня. Значит она готовила сюрприз. Что-то внутри словно сдавило легкие. В какой-то миг стало сильно неприятно.

Подарок мне понравился. Странно. Ведь он совершенно не был в моем вкусе. Но что-то зацепило. Я вдруг почувствовал какую-то тоску.

— Спасибо, — выдавил я, подняв голову и посмотрев на милую улыбку. И все в ней было таким цепляющим, домашним.

Наверное, я к ней привык. Как к тому же столу, стулу и своей записной книжке. И мне совершенно не хотелось с ней расставаться. Что-то внутри противилось такому исходу.

Та же похоть? Ведь я не взял то что хотел. Но ведь сейчас я не смотрел на Элеонору как на предмет желания, я смотрел на нее как-то по-другому…

— Я пойду спать Адриан, — неожиданно сказала она и снова странно на меня посмотрела, — Завтра трудный день.

Я сделал шаг в сторону.

— Доброй ночи, — пожелал я,

— Доброй ночи, — ответила она.

Я опустил взгляд на занавески, делая вид, что любуюсь подарком. Но на самом деле я просто не мог смотреть как она уходит, даже спать. Ведь понимал, что скоро она так же уйдет и уже навсегда.

«Это точно была похоть, похоть и привычка.» — Сказал себе я, проведя пальцем по вышитому на синей ткани солнцу.

— О таком не говорят Элеонора, такое мечтаешь забыть, — сказала в конце рассказа Пэгги. — Но я хочу, чтобы ты знала все, чтобы смогла сделать выводы. Я хочу, чтобы ты знала, что у тебя всегда есть выбор Элеонора.