— И почему? — спросила я, гадая, совпадет ли его ответ с моими собственными умозаключениями.

— Солер скончался только утром, а претенденты на твою руку и сердце уже прибыли. Судя по сегодняшним знакомствам, еще вчера. Отыскать в мегаполисе конкретно взятую девочку-кшорти не так-то просто.

— Ну да, — хихикнула сестренка. — Посторонние мальчика от девочки с не с первого раза отличают. В подростках-то разницы и вправду нет почти.

— Вот-вот, — поддакнул ках. — А эльфы Мирту в кафе нашли.

— Может, они от квартиры её «вели»? — предположила Соня.

Я отрицательно покачала головой:

— Нет. Я бы заметила. Да и откуда им адрес узнать? Я в этой квартире всего ночь-то и провела, и снимали не сами, а через третьих лиц.

— А кстати, Улянь, а сам-то ты как нас отыскал? — встопорщив перья, как нахохленный воробей, протянула сестра подозрительно и недобро.

Он несколько секунд молчал, скорее раздумывая об ответе, чем застигнутый врасплох. Лично я ответ знала и так, потому просто рассматривала парня.

Со стороны и вправду все младшие кшорти очень друг на друга похожи. Мы ведь и одеваемся, словно под копирку. Вот и сейчас принявший образ мальчика моей расы, Улянь красовался в широких горчичного цвета брюках и короткой футболке. Жарко же, пузико надо проветривать, а солнечный свет полезен для пищеварения.

Так как летом штаны мы носили исключительно «под животик», на спине и боках имелись подтяжки. У меня салатовые, у каха темно-серые. Футболки у нас и вовсе одинаковые. В этом сезоне все таскали именно такие — серые в белую крапинку.

— Я поставил на Мирту маячок, — наконец признал очевидное ках — магический.

— Что?! — Сестренка нервно подскочила и, упираясь руками по обе стороны от головы Уляня, прошипела ему в лицо: — И после всего этого, ты смеешь навязываться в…

Договорить я ей не дала. Дернув за край крыла.

— Сядь, — попросила довольно жестко. — Я об этом знала с самого начала.

— Правда? — хором вопросили оба.

— Естественно. — кивнула я. — Учитывая обстоятельства и неоднократные попытки похищения, это имело смысл. Но давайте уже о важном. Улянь, ты полагаешь, на мне, кроме твоего, еще пара магических маячков? Я тебя правильно поняла?

— Не совсем. Магические я бы заметил. Собственно, я регулярно чужие следилки с тебя снимал. Это что-то другое.

— Ясненько… — Я почесала в затылке.

Что у меня с собой всегда или почти всегда? Сумка и чип связи. Взгляд на любимый рюкзачок заставил жалобно всхлипнуть. Но, делать нечего, придется избавляться от потенциально опасных вещей.

— Мирт, ты недорассказала. Какой план у тебя был?

Прикидывая, что и как делать дальше хотя бы на бытовом уровне, я несколько рассеянно призналась:

— Сестренка, боюсь, я всё же не готова полагаться на каких-то авантюристов и преступников. Ну, не вижу я ничего романтичного в пиратстве и темных делишках твоих «романтиков».

Белые крылья нервно дернулись, на миг раскрываясь за спиной хозяйки, прищурившей бирюзовые очи.

— То есть, все же к отцу под крылышко? — с явным ехидством протянула она.

— Нет, — я отрицательно покачала головой.

— Тогда куда ты намылилась? Если не к папочке и не в доки?

— Замуж, например, — нарочито беззаботно улыбнулась я.

— Что? — тут уж ках с моей сестричкой взвыли одновременно.

— Вы оглохли? Так я повторю. Если где и можно спрятаться от навязчивых женихов, так это замужем. Благо, подготовка к церемонии может длиться бесконечно долго и в итоге закончиться ничем.

— Эм…

Соня с Улянем переглянулись и удивительно слажено выдали:

— За кого замуж?

И тут ожил мой чип. Подмигнув недогадливым спутникам, я активировала канал связи.

— Мирта, радость моя, ты уже в курсе последних новостей? — раздался в ухе встревоженный мамин голос.

Ага, то есть обеденный час уже настал и матушка, оторвавшись от работы, посмотрела видеофон. Ясненько. Как же быстро утро закончилось, я и оглянуться не успела.

— Да. Улянь просветил, — отозвалась.

— Ты с ним?

— Ага.

Я покосилась на сестренку, навострившую уже отнюдь не длинные и висючие, как полагается кшорти, ушки. Сказать маме о её приезде? Наверное, не стоит. Всё-таки о том, что симпатичная девушка расы орланов, весь день влипающая в неприятности вместе со мной, является моей родной сестрой и старшей дочерью главы Союза, знают немногие. В идеале, только четверо: Улянь, незнакомый мне Рой и сама Соня. И очень хотелось бы подольше сохранить эту информацию в тайне, а прослушать чип как не фиг делать.

Нет, естественно это абсолютно незаконно и теоретически невозможно. Свобода личного пространства, неприкосновенность частной жизни и всё такое. Бла-бла-бла! Когда это правила касались наследников правящих династий? Лейте сказочный медок в чужие уши, а свои я чищу регулярно.

— Вы в школе? — в голосе матушки отчетливо читалось беспокойство. — Давай, я отпрошусь и заеду за вами. Понимаешь…

Я понимала. Потому и ответила, не дожидаясь запоздавшего предупреждения.

— До школы я сегодня не добралась и не доберусь. Рассказывать долго, но тут такой дурдом творится, не передать. Я сегодня экзамен прогуляла и консультации тоже.

— Ох… Всё так плохо?

— О! Поверь, по сравнению с пополнением женихов привычное зло, то есть женихи уже знакомые, кажутся робкими лапочками. — Я набрала воздуха в грудь и решительно закончила беседу: — Мам, ты прости, но я опасаюсь долго разговаривать. К тому же, чип могут прослушивать, я его выкину. На связь выйду сама, но нескоро. И постарайся не переживать. Я не одна, со мной те, кому я доверяю, как самой себе.

И я оборвала связь. Потом встала и под пристальными взглядами Уляня и Сони приложила чип к матовой панельке под картой города. Когда из узкой щели внизу полезли купюры, я молча распихала их по карманам и только после этого дернула небольшой рычаг, стандартно расположенный под сиденьем.

Авиетка остановилась, а я… глубоко вздохнула, чуть приоткрыла окно и выглянула наружу. Метрах в десяти под нами виднелась крыша небоскреба. Засунув чип в кармашек любимого рюкзачка, прицелилась и выкинула сумку в окно.

Вот и всё. Мосты разрушены, пути назад нет. А нового решения я так и не нашла. Идея положиться на Уляня и отправиться к нему домой в роли временной невесты провалилась. Слишком много подозрительного увидела я сегодня, чтобы вручить свою судьбу в его руки. Будем искать другой выход.

Прикинув по карте, я перенаправила такси и села, ожидая пока авиетка довезет, куда надо.

— Ми-и-и-рт… — протянула Соня не то подозрительно, не то испуганно.

Я тяжело вздохнула и улыбнулась, скрывая за улыбкой растерянность и страх.

— Итак, у нас несколько часов до приземления рейса, с которым прибудет наследник туманных демонов. Так что нужно обрезать все возможности нас найти. Дориан слишком сильный маг и…

— Ты его по имени знаешь?

— Естественно. Когда начался весь этот кавардак с женихами, я больше двух недель по ночам составляла списки на основе анализа имеющихся данных.

— Списки? — хмыкнул ках. — Во множественном числе?

— Угу. Предупрежден, значит — вооружен. Вот я и подбирала оружие. В пером списке всего двадцать семь наследников. О них я знаю много, но абсолютно ничего не могу противопоставить. Во втором три тысячи пятьсот кандидатов. О них нашла вообще кучу всего и худо-бедно в состоянии сопротивляться.

— Как с лисом?

Соня деланно весело рассмеялась, но глаза были серьезными.

— Именно так. Остальные, те, кто в третьем списке, либо опасны только числом и физической силой, либо информации о них практически нет. Дориан в первом списке. Против его способностей подчинения окружающих своей воле нечего противопоставить даже полноценному магу, а я не маг вовсе.

Сестра прикусила губу, а Улянь нахмурился, явно что-то прикидывая про себя. Такси начало снижаться.