— А заранее предупредить нельзя было? Я тут извелась от волнения! Уже собиралась за тобой идти. И почему, когда Мирта была с нами, мы этот вариант даже не рассматривали?

Улянь забросил на плечо мою сумку и небольшой рюкзак стального цвета.

— Потому что в мои планы входили только два пассажира, и я искал малогабаритные звездолеты на двоих, а с твоим приездом нас стало трое. Мирта никогда не согласилась бы улететь без тебя. Это не в её характере.

— Но ведь улетела же!

— Да, — взяв за руку, он потянул меня в сторону от космопорта. Сейчас ках снова выглядел как среднестатистический орлан мужского пола. — Но Мирта оставила тебя со мной, а это не тоже самое, что одну.

— Но почему было не поискать в сети корабль на троих, если уж у тебя с финансами все в порядке?

Я вырвала ладонь и попятилась. Подозрительность росла как на дрожжах. Ках тяжело вздохнул, но развернулся и снова поймал мою руку.

— Соня, у меня нет прав на вождение более крупногабаритных кораблей. Это раз. Два — на поиски не было времени. И три — звездолет более внушительных габаритов без команды никто с планеты не выпустит. Где бы я тайно нашел специалистов за час? Да еще таких, которым можно доверять?

— Улянь, — осознав, что смотрю в землю, кусая губы, вскинула голову и, шагнув к мужчине, заглянула в его глаза, положила дрожащие пальцы на грудь. — Прошу тебя… не лги. Пожалуйста… — голос сорвался, но продолжила шепотом: — Хотя бы ты…

Несколько секунд тишины показались вечностью грохочущего безмолвия.

— Я не лгу, — наконец проговорил он мрачно. — Скорее, не договариваю. Но, согласись, мы слишком мало знакомы, чтобы действительно доверять друг другу.

— Я и не доверяю, — буркнула я тихо.

— И правильно делаешь.

— В смысле? Ты все-таки лжешь нам? — я вскинула голову и дернулась, но ках придержал за плечи.

— Не лгу. Но это ничего не меняет. Верить на слово в твоем положении — глупость несусветная. Тем более, верить на слово малознакомому мужчине. Другой вопрос, что особого выбора у тебя пока нет. Мне несколько проще. По крайней мере, меня в жены исключительно за происхождение каждый встречный-поперечный не потащит. Но и я имею право присмотреться к тебе прежде чем открывать свои секреты. Не находишь?

Я досадливо поморщилась и фыркнула:

— Мирте тоже самое говорил?

— С ней у нас на эту тему вообще разговора не было.

— А если бы был? — привстав на цыпочки, я обхватила его лицо ладонями и всмотрелась в темно-фиалковые глаза, будто так лучше смогу различить, правду он говорит или нет. — Ей ты бы сказал тоже самое?

— Ты его еще поцелуй, и сомнений у меня не останется! — раздалось вдруг гневное из-за спины.

От изумления я застыла всё в той же позе, глядя на Уляня округлившимися глазами. Сердце ушло в пятки и забилось там часто-часто. Причем непонятно от чего больше: от страха, радости или идиотизма положения, в котором оказалась.

Проснулась я рано. Учитывая, как вымоталась накануне, слишком рано. Я даже каюту свою толком не осмотрела. Только быстренько приняла душ, благо на звездолетах дистиллят уже лет двести как сменил прочие виды дезинфекции. Он, правда, мыло смывает не слишком хорошо, надо дольше стоять под душем, чем дома, но это мелочи. Всё равно, вода очищается и снова идет в дело — стирка, помывка и прочее, а для питья и готовки вода используется бутилированная. Но не о том.

Помывшись, я сразу же нырнула в кровать и заснула чуть ли раньше, чем ухо коснулось подушки. Снилась какая-то ерунда. То погони, то прятки, а то и вовсе… лампочка, зависшая над моим лицом. Тем не менее, открыв глаза и глянув на многофункциональную электронную панель на одной из стен, хмыкнула. Часы показывали четверть пятого.

Полежав еще несколько минут, поняла, что уже не засну. Пришлось вставать. Через четверть часа, умывшись, привела себя в порядок и осмотрела- таки каюту. Увы, ничего интересного тут не было. Небольшая ванная, кровать, стол, два стула и встроенный шкаф. Стены светло-голубые. Уже упомянутая выше электронная панель заменяла окно. В данный момент большую её часть занимала объемная картинка ночного города, а внизу светилось табло часов. В принципе, можно настроить все под себя. Картинку там сменить, в сеть выйти или вывести на табло температуру воздуха в комнате. Но зачем?

Немногочисленные шмотки из рюкзака развесила в шкафу быстро, а больше делать было абсолютно нечего. Почесав тыковку, я решила прибегнуть к проверенному средству успокоения и пошла приводить нервы в порядок. Благо, топографическим кретинизмом никогда не страдала и дорогу нашла на раз.

На кухне никого не было. Вообще-то, я рассчитывала застать здесь Нелли, но банши куда-то подевалась. Ну и ладно. Будет еще время поболтать без свидетелей. И, засучив рукава, я повязала прихваченный из комнаты фартучек, украшенный рюшами.

Соня так ехидничала по его поводу на рынке, когда заметила, как любовно укладываю в рюкзак изделие текстильной промышленности! И что смешного? Подумаешь, невидаль! Отмычки, зелья, крохотная циркулярка по металлопластику, запас трав, реагентов и другие мелочи на случай непредвиденных обстоятельств не помеха любимому хобби. Люблю я готовить, да. И почему, собираясь в опасное путешествие, место стратегическому запасу гранат есть, а для фартука нет? Тем более, последний и легче, и красивее, и функциональнее.

Открыв холодильный шкаф, присвистнула. Вот это да! Я понимала, что с питанием на корабле дело обстоит не ахти, но чтобы до такой степени! Холодильник был практически пуст. Из съестного — лишь батарея банок с питательной смесью. Такой обычно после операции на кишечно-желудочном тракте больных потчуют, да и то… отнюдь не перорально. Нет, теоретически можно и просто сожрать, но ведь… Бррр…

Передернувшись, я открыла морозилку. Достала пакет с какими-то железяками, покрутила его в руках и, пожав плечами, сунула обратно. Психи. Неужели так сложно купить на планете каких-нибудь полуфабрикатов? Ясно, что это совсем не полезно, да и по вкусу оставляет желать лучшего, но хоть что-то.

Может, на полках или в стазисном шкафу продукты есть? Он лучше холодильного скоропортящиеся продукты сохраняет, а в условиях дальних перелетов это фактор немаловажный.

Кухонные шкафчики оказались укомплектованы стандартными, хотя и несколько устаревшей модели банками для круп, специй и прочих сыпучих продуктов. Увы, пустыми. К чему полный комплект посуды, начиная от тарелок и заканчивая сковородками и хитрыми приспособлениями, о назначении которых я могла лишь догадываться, если нет продуктов? Ерунда и бред.

Зато в на удивление большом стазисном шкафу, дверь в который я таки отыскала в дальнем углу кухни, обнаружилось много интересного. Четыре больших пластиковых ящика, набитых яйцами. Три мешка с мукой, каждый килограмм на сто. В мешках поменьше насколько смогла определить наощупь — крупы, сахар, соль. Специи почему-то в пятилитровых контейнерах. Добило меня молоко.

Все же мои новые спутники с головой не дружат. Хранение круп в стазисном отделении — само по себе глупость несусветная. Смысл тратить на них место и энергию, когда достаточно просто сложить мешки в любом сухом помещении? Но хранить в кухонном шкафу живую козу — это уже перебор.

Сдохнуть скотина не сдохнет, все же стазис до открытия возможностей гиперпространства и на лорри накладывали, чтоб не померли, пока корабль до цели дошкандыбает на досветовой-то скорости. С другой стороны, после такого стресса коза доиться долго не будет, даже если найдется кто-то обладающий умением и желанием дергать за вымя. К счастью, в закромах нестандартно просторного шкафа нашлись и сыр, и творог и даже обыкновенное молоко. Замороженное, правда, зато в брикетах, а не в корове.

Самое удивительное — ни одна упаковка не вскрыта, то есть мужчины предпочитали употреблять в пищу мерзостную смесь, предназначенную совсем не для еды, но ни один не попробовал даже яичницу пожарить! Да что там — кусок сыра переложить отсюда в холодильник и уже какая-то еда. За мешками с гречишной и ржаной мукой обнаружился ящик с джемом. Присмотревшись к этикетке, вскинула бровь. Произведён на моей планете. Может, они только вчера продуктами затарились? Но у нас яйца и специи упаковывают иначе…