Ох, Ника. Что же ты со мной делаешь.

Она так близко. Ее запах заполняет легкие, теплота манит, и, хотя я даже не вижу ее лица, на языке чувствую ее вкус. Таким, каким я его помню – сладким, легким, с привкусом тропиков и солнца. Неожиданно я словно переношусь в другое измерение. И этот ангар, и люди, и шум морозильных камер и погрузчиков — все куда-то исчезает. Не остается никого, кроме меня и Ники в моих руках. И это самое приятное ощущение, которое было у меня за прошедшие три дня.

- Стоять так входит в твой план держаться от меня подальше? – спрашивает Ника мягко, не поворачивая головы.

- Нет, Ника, не входит, - соглашаюсь я, в который раз сраженный ее прямотой.

- Но сложно удержаться?

Внезапно для себя самого я улыбаюсь. Давно пора бы привыкнуть, но ее поразительная честность и то, как она всегда говорит то, о чем думает, ставит меня в тупик и подкупает.

- Очень сложно.

- Может оно того не стоит? – предполагает она.

- Может быть.

На этот раз я отхожу от нее, наблюдая как Ника медленно разворачивается, чтобы встретить мой взгляд. В ее глазах столько несказанного: и тихая радость, и легкая грусть, и искорки возбуждения.

- Ты чудесная девочка, Ника, - говорю я. Может быть, всему виной ее честность, но мне тоже хочется быть с ней максимально откровенным.

Она забавно морщит нос, и склоняет голову набок.

- Да, что-то такое мне говорили, когда мне было десять.

Что-то странное творится в этот миг у меня в груди. Словно что-то тянет, но я не могу понять причины. И мне вдруг очень хочется подойти и обнять Нику. Не потому, что я хочу ее, в этом порыве нет страсти, а потому что мне тепло и хорошо в ее присутствии, и мне хочется ее отблагодарить.

- Мне не нужно напоминание, что ты выросла, - говорю спокойно, пряча руки в карманы, чтобы не наломать дров. – Я все прекрасно помню. Просто это не делает то, что у нас произошло, менее неправильным в моих глазах.

- И что же тут неправильного? – она вызывающе поднимает бровь. - Мы взрослые люди, Дима, а я всегда тебя хотела, - в ее голосе появляется внезапная хрипотца. - Потом ты захотел меня. Это так просто. И, на мой взгляд, правильно.

- Вся ситуация неправильная, - протестую я. - Кирилл попросил меня приглядеть за тобой, а не соблазнить. Я потерял голову.

- Может быть, соблазнить тебя с самого начала было моей целью? – говорит она, лукаво улыбаясь. – И то, что ты потерял голову, было мной заранее спланировано?

- Было?

Я так и не узнаю ответа на этот вопрос, потому что в этот момент Нику окликает кто-то из съемочной группы. Она раздражено хмурится, явно раздосадованная тем, что нас прервали.

- Иду! – кричит она, а потом вновь смотрит на меня: - Я ненавидела каждую из твоих подружек, которых ты приводил к нам в дом, и всегда хотела оказаться на их месте. Произошедшее между нами превзошло все мои самые буйные фантазии. И я хочу еще.

Бросив мне эту бомбу, Ника уходит, оставляя за собой шлейф тропических фруктов и неудовлетворенность, вызванную не столько незавершенным разговором, сколько непривычным ощущением пустоты оттого, что она больше не рядом.

Дима

До конца съемок я больше не беспокою Нику. Наблюдаю за ней издалека, время от времени ощущая на себе ее взгляды украдкой и постоянно борюсь с искушением подойти к ней ближе. В который раз задаю себе один и тот же вопрос: что такого особенного в этой девочке, что не дает мне расслабиться?

- Первый съемочный день прошел отлично, - поворачиваюсь на знакомый голос и вижу сценариста Сашу, которы протягивает мне бумажный стаканчик с кофе.

- Да, - соглашаюсь я. - Неплохо.

- И Ника прекрасно справилась, - добавляет он смущенно.

Я хорошо читаю людей. И Саша передо мной - как открытая книга. Он мнется и очевидно, хочет что-то сказать.

- У тебя есть ко мне дело? - помогаю ему сгладить возникшую неловкость.

- Не совсем дело, так, вопрос, - говорит он неуверенно.

- Вперед, - я ободряюще улыбаюсь и хлопаю его по плечу. - Какие-то проблемы?

- Я про Нику хотел спросить, - его первые слова приводят меня в замешательство. - Она мне очень нравится, и я хочу позвать ее на свидание, но не хочу делать это через голову. Все видели, как остро ты реагируешь на... Ну, на нее.

- Ника мне как сестра, - цежу я.

- Я это и имел ввиду, - в конец смущается Саша. - Не хочу, чтобы ты думал, что я хочу с ней развлечься. Она мне очень нравится. Ну, в общем...

Хотя внутри меня все пылает протестом, я пытаюсь осмыслить сказанное моим сотрудником, отбросив личные чувства. У меня нет никакого права запрещать Нике что-либо. А Саша хороший парень, основательный. Точно лучше пижона Вадима, который девчонок меняет как перчатки. Если он хочет пригласить куда-то Нику - он вполне может это сделать. Она сама решит, интересно ей это или нет.

- Никаких проблем, - говорю я. - Если Ника захочет пойти куда-то с тобой - пожалуйста.

- Отлично, - лицо Саши расплывается в удовлетворенной улыбке. - Спасибо, Дим.

Он отходит от меня и торопливо идет к Нике, которая собирает в рюкзак свою аппаратуру. Видимо, окрыленный моим разрешением, он решает сразу взять быка за рога и заводит с Никой предметный разговор. А я вдруг, наблюдая за ними, понимаю, что он совершенно не подходит девчонке - она съест его со всеми его благими намерениями и даже не поперхнется.

Их беседа оказывается краткой. По вспыхнувшему радостью лицу своего сотрудника я понимаю, что от Ники он получил удовлетворяющий его ответ.

Я чувствую резкий укол разочарования. Неужели надеялся, что она ему откажет? Скорее всего. Я не дурак и не привык обманываться, понимаю, что идея со свиданиями Ники не вызывает у меня ничего кроме отторжения. Попал в собственную ловушку. Зачем только я сказал Саше, что даю ему карт-бланш?

- Хочешь, поужинаем где-нибудь? - предлагаю я, когда мы оказываемся с Никой один на один в салоне автомобиля.

Последние три дня она отказывала мне, но я все же делаю эту попытку.

- Я не против, - неожиданно соглашается она.

Ободренный ее ответом, интересуюсь у Ники, довольна ли она съемками - просто чтобы поддержать беседу.

- Мне очень понравилось, - говорит она, не скрывая энтузиазма. - У тебя классная команда.

- Ты ведь тоже - часть команды, - напоминаю я.

- Это временно.

- Почему? Ты вполне могла бы у меня работать.

- Нет, работать у тебя по-настоящему я бы не стала, - с усмешкой отвечает Ника.

- Почему?

- Ты же сам все понимаешь, Дим.

В ее голосе больше нет шутливой иронии. Слова звучат с искренностью и вполне определенным подтекстом, которые ударяют меня в самое сердце.

Я молчу. Работать вместе с Никой: каждый день видеть ее, но не иметь права прикоснуться. Может быть, она начнет с кем-то встречаться. Перестанет смотреть на меня. Да уж, работать вместе с ней я тоже не смогу.

В многозначительной тишине я паркуюсь возле ресторана.

- Как думаешь, здесь можно взять еду на вынос? - интересуется Ника.

- И где мы будем есть?

- Ты мне доверяешь? - лукаво щурясь, спрашивает она. - Тут недалеко есть классное место.

Через полчаса я открываю багажник и позволяю Нике устроить там импровизированный стол с едой из ресторана.

На город уже опустились сумерки, повсюду зажглись огни, сотнями дребезжащих звезд отражаясь в водной глади реки.

- Откуда знаешь про этот уголок? - спрашиваю я.

- Кирилл показал. Думаю, он водил сюда всех своих подружек, - Ника протягивает мне бумажную тарелку с едой. - Прошу.

Мы садимся на багажник и молча едим вкусную еду, глядя с высоты на величественную панораму вечернего города.

- Значит, ты идешь на свидание с Сашей, - непонятно зачем говорю я, отправляя в рот кусок запеченного мяса.

- Это не свидание, - отвечает Ника.

- Да? А он думает иначе.

- С чего бы тебе знать, о чем он думает? - спрашивает она скорее из любопытства, чем из реального интереса.