— Эва, как у тебя успехи? — Осведомился я у задранного хвоста дракиды, которая полазала на карачках по корке из спекшегося грунта и орочьего пепла. Плюхаться в смесь из грязи и крови, оставшуюся на прежнем месте после того как трупы оттащили в стороны, моя любовница не пожелала, а потому тупо выжгла вокруг захваченного обелиска всю органическую грязь, прежде чем приступить к тщательному изучению трофея. Вернее, не самого обелиска, повторить сей шедевр магических технологий или как-то исказить его работу в Бесконечной Вечной Империи смогут не многие, а той нашлепки, которая придавала колонне, переливающейся всеми цветами радуги, возможность работать вне зависимости от того места, в которое её перетащили. По виду эта шутка напоминала не то громадный кусок мятого пластилина, не то какую-то оплывшую на солнце пластмассу, по которой хорошенько палками колотили…Однако несмотря на неказистый внешний вид данный предмет буквально источал из себя силу, в принципе как и положено мощному магическому источнику. Я буквально чувствовал, как вибрирует пространство от наполняющей его энергии. Вблизи него должны были самостоятельно заряжаться некоторые артефакты, одаренные быстро восстанавливали бы свои силы, в ускоренном темпе стали бы развиваться проклятия, ну и вероятность прорыва обитателей иного плана бытия, например духов или элементалей, повышалась на порядок как минимум.
— Это — глина, и в то же время это — кусок чьего-то тела, судя по характерным эманациям энергии, которые я обычно наблюдаю у каких-нибудь костей. — Выдала мне довольно неожиданный вердикт дракида, не спеша разгибаться и изучая странные царапины, похожие на следы удара арматурой по бетону, но складывающие в некое подобие неизвестного символа. — Предположу, что перед нам часть искусственного существа, которое сумело развиться до мифического ранга или было создано уже почти всемогущим, но потом нарвалось на каких-то ну очень серьезных орков и было растащено на кусочки…Кусочки, которые до сих пор могут считаться в некотором роде живыми, раз производят энергию…И мне кажется, тут есть какая-то ловушка…Или маячок. Внутренние структуры…Неоднородны. И это там не просто насос для выкачивания силы, она из остальной части вполне неплохо сама по себе истекает.
— Когда я коснулся обелиска и переподчинил его себе, меня ничего не долбануло, — призадумался я. — Да и вообще располагать бомбы под обелиском — так себе идея… Если его повредит мина, заложенная каким-нибудь придурковатым орочьим шаманом, то и сам шаман и вся его родня с учениками, родней учеников, учениками родни, духами их предков и может даже богом-покровителем окажутся даже не убиты, а скорее уж стерты из существования…Существует не так уж много способов вызвать у Бесконечной Вечной Империи непропорциональное проявление силы, ибо она привыкла быть крайне рачительной, можно даже сказать скупой…Но это — самый простой, легкий и известный из них.
— Так-то оно так, но секта дебилов — это самый могущественный тайный орден во всем мироздании. У неё и для беднейших трущоб и для богатейших дворцов найдутся свои люди, нелюди, драконы и даже боги. — Хмыкнула Эва, все-таки распрямляясь. — Нет, я думаю там все-таки маячок или…Как вы, земляне, называете эту штуку…Видеорегистратор, вот! Если Каргозот получил обелиск и свою власть не столько своими усилиями, сколько благодаря чьей-то протекции, подобную игрушку вполне могли попытаться прицепить к обелиску, дабы контролировать сколько добычи он через него продал или какие по-настоящему дорогие покупки совершил.
— Ну, тебе виднее, — не стал спорить с ней я, посматривая в сторону стадиона, откуда до сих пор никто не вышел. И это даже несмотря на то, что стоящие на баррикадах люди, причем вполне себе земляне судя по некоторым характерным мелочам, заверили меня, будто их начальство вот-вот будет…Почти уже час назад. Ну и чего они там тянут? Разве не понимают, желай мы захватить их базу — и нам бы ничего не помешало. Или прежние лидеры все пали в битве и теперь на их место спешно пытаются подобрать кого-то хоть более-менее адекватного? — Впрочем, ловушку срабатывающую через пару дней несанкционированного использования исключать до конца нельзя…Существует очень много чар, безопасных для обелиска, по весьма пагубно действующих на живые организмы…Некоторые из них, в принципе, даже и нежити проблем доставить могут заодно.
— Нет, я конечно могу оттащить всю эту конструкцию големами подальше и попытаться потыкать эту дрянь удаленно, из под прикрытия мощных защитных чар, — уперла руки в боки дракида. — Но если эту дрянь делали те же, кто разодрал на части мифического голема не сломав его до конца, то почти наверняка ловушка будет многоразовая, возможно даже восстанавливающая после своего как бы выхода из строя, а потому разминирование ничего не принесет…Лучше попытайся использовать для анализа и устранений сей аномалии сам обелиск, пусть это и дорого.
— Бальтазар, трофеи рассортированы, — вмешался в нашу беседу старый худой гном, под чьим руководством бойцы и тыловики ворочали трупы зеленокожих, избавляя покойников от большей части мало-мальски полезных вещей. Исключением было то, что окажется продано обелиску вместе с телами самих орков: их рваная и перепачканная одежда, да всякий мусор вроде полусгоревших шатров, обрывков веревок или ржавых ножей, с перековкой которых возиться на Земле никто не будет, ибо у нас едва ли не повсюду можно найти залежи куда более качественного сырья. Конечно, продавать трупы Бесконечной Вечной Империи, дабы на них наложили руки какие-нибудь некроманты, а то и кто похуже, было не слишком правильно…Но в масштабах раскинувшегося на тысячи миров государства это капля в море от ежеминутного оборота подобных товаров. Плюс возиться с закапыванием или сжиганием такого количества покойников долго, да и не питаю я к ним хоть какого-то подобия уважения, дабы устраивать грабителям, убийцам и людоедам нормальные похороны. — Ничего действительно впечатляющего среди всей этой груды добра, к сожалению, нет…Ну, пяток артефактов исключительного ранга, но до настоящих реликвий им как волку до оборотня. Зато количество трофеев необычного и редкого ранга исчисляется тысячами, пусть даже оружие орков для твоих людей тяжеловато будет, а в доспехах они утонут.
— А тот комплект артефактов, при помощи которого зеленокожие по нам молниями шарашили и портал открыли? — Посмотрел я в сторону главного шатра, где ранее искрился набор курильниц и каких-то стоящих на золотых подставках кристаллов разной формы, окружающий десяток ковриков с застывшими на них фигурами мертвых шаманов, чьи головы превратились в обугленные головешки. Высшая пространственная магия стоила этим одаренным очень дорого, лишь один из вражеских колдунов после такого подвига вообще смог встать и уйти со своего места…Но, кажется, далеко у него убраться не получилось. Во всяком случае, труп старого и седого орка с подпалинами в длинной гриве волос, одетого в том же стиле, что и скончавшиеся прямо на рабочем месте ублюдки, мне на глаза точно попадался.
— Выгорел от перегрузок напрочь, теперь это просто драгоценный лом, с которого надо снять остаточный магический заряд перед переплавкой. — Развел руками Аркарог. — Нет, возможно, один или два отдельных предмета госпожа Эванлориангорхрианзис ещё сумеет как-то подлатать, но вряд ли они после подобных повреждений смогут работать столь же хорошо, как раньше, и да и без подавляющей части первоначального комплекта утратят как минимум половину своей полезности и стоимости…
— Госпоже Эванлориангорхрианзис для этого бы еще где-нибудь время и силы взять, — недовольно пробурчала дракида, что с артефактами возиться, в общем-то, любила, но лишнюю работу терпеть не могла. — Я пока не закончила разбираться с теми грудами металлолома, которые мы из Оксфорда вытащили, а ведь есть ещё знамя лидера легиона Домейдо, которое тоже никак толком перенастроить на нового владельца у меня не получается…
— Ну, тут уж ничего не поделаешь… — Краем глаза я заметил какое-то непонятное шевеление в районе стадиона и, повернув голову в ту сторону, увидел как к нам начала движение небольшая группа из пары десятков человек…И одного ребенка? Да нет, школьницу нормальные люди на ведение переговоров не возьмут и по до сих покрытому разорванными в клочья телами полю боя на руках не потащат. Наверное, эта особа в ярком синем платье, которая явно пострадала в битве раз своими ногами не идет, представительница одной из низкорослых рас Бесконечной Вечной Империи. Хоббит там, например… — Старейшина, не уходите, пожалуйста. Кажется, местные наконец-то соизволили выслать к нам свою делегацию…
