— Что вы нашли⁈ — Точно так же подался вперед Макс. Кстати, надо уточнить, а не является ли он коренным жителем Англии…И не относятся ли золотые весы на его груди к религиозным символам. Повсеместно ограничить доступ для землян к божкам Бесконечной Вечной Империи я при всем желании не осилю, ибо эта задачка будет посложнее чем вычистить от порно интернет, но мои воспоминания несут много имен небожителей, с которыми связываться не стоит…И были некоторые, польза от которых перевешивала возможный вред даже в те времена, когда нас загнали в угол и сосредоточенно добивали, а значит жаждущих приобщиться к чужой силе можно попытаться хотя бы переключить на более приемлемые варианты.

— Магические светильники, сигнализации, отопление и кондиционеры, противозачаточные амулеты, прочие мелкие безделушки…Ничего серьезного там то ли уже давно не хранили, то ли Бесконечная Вечная Империя содержимое отдельных комнат посчитала слишком опасным, дабы позволить ему существовать в своих границах без её непосредственного контроля. — По моему мнению вероятность обоих вариантов была примерно одинаковой. — Однако когда мои люди обыскивали особняки членов палаты лордов, то нашли очень любопытный сейф. Снабженный сканером ДНК, но зачарованный по самую катушку. Валялись внутри, правда, всего лишь папки с политическим компроматом и кое-какая личная переписка…Но если верить последней, своего младшего сына сей тип намеревался отправить именно сюда. На кафедру к какому-то своему хорошему знакомому и дальнему родственнику. Для получения формального образования и настоящего обучения волшебству. Как думаете, уцелевшие крохи того могущества, которое могло заставить понервничать сущность, контролирующую тысячи миров, будет нам полезна? А если там уцелели не крохи, а хотя бы кусочки?

— Дария⁈ — Из горла толстого торговца вырвался такой рык, что уже начавший было открывать собственную пасть для примерно такого же вопля Лайан аж застыл в изумлении.

— Я…Я ничего такого не знала! Мне никто о каких-либо волшебных находках не докладывал! — Изумление и шок прочно поселились на лице женщины, крепко вцепившейся в свой магический посох. — А это точно не ошибка⁈

— Письма мы получили неповрежденными, и не думаю, что кому-то могло понадобиться фальсифицировать такую улику. — Осталось только пожать мне плечами. Был шанс, что мы ничего не найдем. Был шанс, что за найденное нас пожелают прикончить…Но эти шансы были достаточно низкими, дабы рискнуть потратить время и силы на поиск высоких магических технологий, ну или чем английские чародеи здесь в Оксфорде занимались. Во всяком случае в будущем, которое я помнил, землян за магические компьютеры или зачарованную по самое не могу артиллерию, где расписанная рунами болвнка отправлялась в полет из волшебной версии пушки Гаусса, никто не уничтожал. Ведь мы играли в рамках правил Бесконечной Вечной Империи, нарушать которые она хоть и может, но не любит. — Так что вы плохо искали…Или вам не всё докладывали.

— Перо! — Впился крайне подозрительным взглядом Лайан в краснокожего. — Твои разведчики точно хорошо обыскали те части города, которые не вошли в пределы оборонительного периметра⁈

— А почему они вообще должны были что-то там обыскивать, если зачистка территории и последующая охрана Оксфорда и его окрестностей лежали исключительно на тебе? — Вопросом на вопрос ответил краснокожий, что видимо за поиск магического наследия нашей планеты не отвечал. И никто тут не отвечал. А потому оно могло попросту сгнить или там оказаться растащенным на проданный обелиску металлолом местными сборщиками мусора, если они до него добрались раньше компетентных специалистов.

Глава 3

— Так это здесь? — Уточнил я, взглянув на полуразрушенные руины какого-то умеренно длинного здания, поросшие густым зеленым плющом. Ничего особо подозрительного в нем не было. Не слишком высокое, не раздолбанное до фундамента, без каких-либо примечательных украшений, если не считать за таковые пяток рекламных вывесок для маленьких заведений, расположенных на первом этаже…

— Ну, что-то здесь точно есть или, по крайней мере, было, — пожал плечами Местер, который и был тем, кто обнюхивал древнейший университет Англии в поисках магических аномалий или же скрытых от случайной публики мест. — Этот дом раньше стоял на пересечении целых семи природных энергетических линий. Таких узлов в дикой природе не бывает. Его явно кто-то создал…

— Здесь ничего нет! — Возмутилась Дария, изучая округу через какие-то волшебные очки. — Я не вижу абсолютно никаких аномалий в энергетическом фоне, не говоря уж о наличии здесь магического источника, притом подобной силы!

— А его тут и нет. Больше нет, — отмахнулся от вошебницы полуэльф, а потом вдруг нагнулся и стал выдирать из земли камень, раньше кажется являвшийся частью брусчатки. — Посмотри не на энергетическую насыщенность остатков местной мостовой, а на их потенциальную проводимость.

— Это сырье редкого ранга! — Опередил волшебницу толстый торговец, чьи глаза вспыхнули азартом и паразитными энергетическими потерями при использовании какого-то сканирующего навыка. — Я не знаю, для чего оно нужно, но оно точно стоит денег! Немалых денег! Империалов пятьсот, а может даже семьсот…За это кусочек камня всего! Но их же рядом еще много валяется, да⁈

— Это проводник. Далеко не идеальный, но очень даже неплохой. — Выдала свое экспертное заключение Дария, недовольно закусив губу и изучая со всех сторон протянутую ей полуэьфом находку, по виду похожую на обычный кусок брусчатки, которой запросто могла быть покрыта улица в каком-нибудь из исторических или туристических районов Оксфорда. Видимо ведьму весьма расстроило, что она проворонила прямо у себя под носом такую аномалию, и такие богатства, для доступа к которым лишь следовало глаза себе под нос опустить. — Может использоваться для создания артефактов…Вернее это почти наверняка часть некоего большого стационарного артефакта. Он сделан так, чтобы магии сквозь него было легко только в одну сторону идти. К

— Камень вероятно десятками лет мариновался в потоках энергии, что через него текли к зданию перед нами, поскольку мостовую в этом квартале изначально делали как один большой энерговод, — с коротким кивком подтвердил Местер. — Не знаю уж, для чего это было сделано…Но рукотворный магический источник здесь в итоге получился сильным, очень сильным. Вероятно раз в десять сильнее того, который с запасом обеспечивает Убежищу работу защитного барьера, а также отопления, канализации, водопровода и вентиляции. Однако сейчас его нет, лишь следы существования его в этом месте, поскольку слишком уж сильно изменился мир, чтобы волшебство текло по нему также, как и раньше.

— По документам это здание принадлежало одному из архивов. — Лайан уже успел закопаться в подробную карту города, которая была хоть и малость запачканной и рваной, но содержала примерно столько же данных, сколько и пропавшие вместе с интернетом интерактивные путеводители. — Правда, тут не сказано, какому…А еще здесь должна быть ювелирная мастерская, агентство по изготовлению памятников, ветеринарная клиника и центр садовых товаров.

— Тут какая-то историческая библиотека стояла, сэр. Только в неё не с этой стороны здания входили, а с обратной. — Подсказал начальнику один из стражников, которому повезло после Тренировочного лагеря оказаться прямо у себя на родине, ибо в Оксфорде он изначально родился и жил. — Не помню точно, поскольку всегда мимо проходил, но кажется, на табличке было чего-то про флот…А на первом этаже да, магазинчики какие-то были… С отвратительным качеством товаров и неприлично высокими ценами. Сам там не был, но одна знакомая чуть ли не плевалась в адрес одной из них и точно куда-то там писала жалобу…

— Очевидно, что архив — это прикрытие. Достаточно важное, чтобы обосновать необходимость хранения здесь документов, к которым не у всех есть доступ и наличие охраны, разворачивающей случайных гуляк, но недостаточно интересное, дабы кого-то всерьез заинтересовать товарными ведомостями столетней давности. — Я внимательно изучил вывески, что все ещё продолжали висеть на своем законном месте или по крайней мере упали рядом с ним лицевой стороной вверх. — А конторы, открытые на первом этаже, служили видимо для регулярной и вместе с тем незаметной погрузки-отгрузки всякой всячины, регулярно необходимой английским волшебникам. Мелкое зверье как подопытные, ну а в большие тяжелые контейнеры с маркировкой каких-нибудь садовых шлангов просто так никто не заглянет…А заглянет так найдет там дерево или камни, на которых не написано, что они волшебные и посчитает просто ошибкой накладных и элементами декора для бесящихся с жиру толстосумов…