Почему зверь с двумя рогами символизирует церковь? Дело в том, что все годы от Константина до Феодосия шла борьба двух религиозных фракций — николаитов и ариан за влияние на трон. Каждая из двух фракций называла себя универсальной (по-гречески кафолической). Оригениты, к которым принадлежал Иоанн, за власть не боролись.

(Слово «кафолический» известно нам хорошо: на запад от Византии им назвали религию — католицизм, а на востоке, в Грузии с V, в Армении с VI века, католикосами называются высшие церковные руководители).

В пассаже о «знаке зверя» речь идет об эдикте императора Феодосия (ум. 395), которым Ромейская (Византийская) империя начала гонения на язычников и всех не принадлежащих к господствовавшей при нем николаитской церкви. Люди лишались гражданских прав и даже права продавать и наследовать имущество, если не имели на себе знака господствующей в империи религии («зверя», по Иоанну), то есть креста, или слова «латинянин», или суммы букв этого слова.

Мы изобразим его для вас русскими буквами, с греческими числовыми значениями букв:

(Существовали аналогичные буквы древнерусского счета, так называемые «славянские цифры».

Каждое из целых чисел от 1 до 9, а также десятки и сотни обозначались буквами азбуки с надписанным над ними значком наподобие лежащего на боку интеграла (тильда). Целые числа до 999 составлялись с помощью стоящих рядом «славянских цифр». Например, ТКД = 324. Здесь Т = 300 (как и в греческом), К = 20, Д = 4. «Счет» и «чтение» — слова однокоренные. «Сочитано?» — спрашивал один купец другого. «Считано», — отвечал тот.)

Крест впервыепривиделся Константину I более чем за полвека до написания Апокалипсиса в виде шести лучей, исходящих от солнца, вроде буквы «Ж». Он воспринял видение как Божий знак. Была изготовлена хоругвь с шестилучным крестом и надписью «Божией Помощью — Сим победишь».

Этот факт вместе с явным отсутствием у автора Апокалипсиса восторга перед крестом, столь свойственным христианам нашего времени, как бы помимо нашего желания свидетельствует: религия была совершенно не похожа на евангельское христианство.

Иоанн Златоуст, сам причисленный к еретикам, императорского эдикта, конечно, не одобряет. Суровыми карами грозит он властям и церкви!

Исполнение пророчества (сошествие Христа) Иоанн определил на 13 марта 399 года, когда, по его астрологическим вычислениям, агнец из созвездия Овена спустится на землю на ярко-белом коне Юпитера. Дату эту он зашифровал в 11, 12, 13 и 19-й главах Откровения так хорошо, что полторы тысячи лет никто ничего не мог разобрать.

Но для верующих той поры время ожидаемого пришествия Христа, конечно, тайной не было. Иоанн вынужден был раскрыть ее друзьям, а впоследствии и сильным мира сего. Слухи довершили дело.

К тому моменту, когда книга распространилась по Византии, трон занимал девятнадцатилетний Аркадий, с юною своею женой Евдоксией. Как же поступили царственные супруги с монахом-еретиком, посмевшим пророчествовать против власти и церкви? Казнили? Заковали в железо? Выслали навсегда?

Тот, кто так подумает, совсем не разбирается в силе людских суеверий.

Тогда каждый понимал пророчество абсолютно всерьез и ожидал предсказанных бедствий. Жуткая паника охватила не только христиан, но и живших среди них язычников. Даже много столетий спустя книга вызывала у малообразованного читателя ужас, заставляя предполагать, что предсказанное когда-нибудь непременно сбудется.

Аркадий и Евдоксия были очень впечатлительными и суеверными молодыми людьми, детьми своего времени. Что же им делать, если грядут такие беды? Ничего иного, как вызвать к себе говорившего с Богом и провозгласить его своим собственным пророком. Немедленно исполнять все, что он требует, каяться и исправляться!

В 397 году как раз умер престарелый епископ Нектарий, «и все константинопольские священники, и окрестные епископы, и весь народ» требуют Иоанна! К нему отправляют послов с приглашением.

А что же пророк, опять живущий в Антиохии? Обрадовался? Возгордился? Смиренно принял сан, дабы исполнить волю Бога по искоренению мерзостей?

Ни то, ни другое, ни третье. Он испугался и скрылся в храме, под защиту местных жителей. Он решил, что его хотят доставить на смерть, и наотрез отказался куда-либо ехать.

Пришлось хитростью выманивать его наружу и, фактически похитив, под конвоем везти в столицу.

Три года Иоанн руководил византийской церковью. И не было, и не могло быть в ожидании предсказанного им пришествия Христа ни николаитов, ни ариан, никаких других сект. Все стали оригенитами, а вернее — иоаннитами, в его честь.

А когда минули страшные три года ожидания кончины мира, и сам Иоанн давно уже понял, что пророчества не сбудутся, начал он проповедовать, что вот-де вы покаялись — и Бог отложил свой визит, он вас простил… Но тут уж новые «друзья» не простили Иоанну пережитого ужаса, и все прежние страсти грянули с новой силой и смели с исторической сцены как самого пророка, так и всех его сторонников.

Но эта история уже не имеет прямого отношения к вопросу о хронологии.

В нашей книге читатель встречает названия неведомых ему верований: арианство, агрянство, мессианство. Что это такое?

Настала пора привести краткий обзор верований, который, надеемся, прояснит многие непонятные места.

В 622 году все Средиземноморье вздрогнуло от упавшего метеорита. Небесный камень «с великим блеском и грохотом» с такой силой ударил в землю в районе Мекки, что содрогнулись храмы Сирии и Египта, обрушились и разбились статуи и алтари «официальных» богов. (Когда аналогичный метеорит в XX веке упал в районе Подкаменной Тунгуски, удар зафиксировали все сейсмосганции мира, воздушная волна дважды обогнула земной шар, в Азии и Европе несколько дней не было видно солнца из-за загрязнения верхних слоев атмосферы).

В то время Византийской империей правил император Гераклий (610–641), иначе называемый царем Геркулесом.

В библейской Второй книге Паралипоменон (34) есть аналог Гераклия — царь Иосия (это имя означает «Огонь Божий»), шестнадцатый царь Иудейский, «тридцатилетнее с годом царствование», о котором Библия сообщает: «В 12 году его царствования были разрушены перед его лицом жертвенники, построенные властелинами, и статуи солнца, возвышавшиеся над ними, и изломаны священные деревья, и истуканы и столбы. Их разбили в прах, и рассыпали их над гробами тех, кто приносил им жертвы, а кости жрецов сожгли на жертвенниках их». 12-й год правления для Гераклия — как раз 622-й.

Упал камень в районе Мекки, в местах, приверженных агрянству (раннему мусульманству), родине пророка Мухаммеда. Коран еще не был составлен, правоверных мусульман было не так много; основная масса арабских бедуинов знала об исламе только по названию — и вот Божий знак…

(Просим иметь в виду, что слова «христианство», «мусульманство», «ислам», «иудаизм» мы используем толькодля лучшего понимания текста читателями. На самом деленазвания и суть верований были зачастую совершенноиными. Они приобрели современные наименования и содержание лишь после X века н. э. Все они по отношению друг к другу были разными ответвлениями единой веры в единого Бога. Тех агрян в современных терминах можно назвать сектантами по их отношению к господствующей арианской церкви. Название «мусульманство» произошло от имени Мусы, то есть библейского Моисея, кратким описанием деяний которого и является Коран; магометанство — от имени пророка Мухаммеда, или Магомета; ислам — значит «покорность Богу».)