Я перешел из дальнего угла склада поближе к двери, и снова вызвал Соню, та парила на высоте ста метров над лагерем, я вгляделся в окрестности склада. Ё-маё, сюда шли несколько человек. Я сел между бочек с порохом и накрылся какой–то мешковиной.

– Радик, зачем ты меня разбудил? Ты разве не видишь, что тут все спокойно! – грозно спрашивал властный мужской голос. – Ты зачем устраиваешь лишнюю суету?

– Но, капитан Боррель, так положено, – оправдывался солдат, – животное проникло на склад. Я обязан вас поставить в известность. Это такие правила, не я их придумал.

– Радик, завтра разжалую тебя в штурмовики, – Боррель был заметно раздражен. – Я сам знаю, как охранять склады. Мы стоим в лесу, ясное дело, что животные будут периодически проникать на территорию…

– Капитан Боррель, нам нужно осмотреть оба склада…

А вот тут мне стало страшно. Сейчас рванет с минуту на минуту, я окажусь черте где и неясно, какая засада меня ждет на месте воскрешения.

– Радик, ты идиот? – уже заорал на него капитан, – тут вон еще два идиота дежурят, что тут может быть? Птица выклевала им мозги, пока они тут в карты играют?

Я понял, что два охранника проснулись и сейчас стоят смирно перед капитаном. Вот я попал! Соня видела, что к складу подошли еще два человека, скорее всего, при более высоком офицерском звании.

– Боррель, собака, твои идиоты зачем будят лагерь?

– Никак нет, товарищ полковник, никто не будит. Вот бардак свой тут прибирают, идиоты, готовятся к наступлению, – Боррель говорил со старшим офицером заискивающим тоном.

– Так, отбой тревоги! – сказал полковник, – Боррель, быстро все реши, пока я тебя в десятники не разжаловал.

Когда старшие офицеры ушли, Борель ударил Радика со звонким шлепком:

– Козел, тебе конец. Сгною!

Когда Боррель вышел, я, стараясь не шуметь, начал стягивать маскхалат, сунул в карман нагрудный знак. Резко встав из-за бочек, подошел к Радику, который оказался лысым толстяком с татуировкой на лбу в виде третьего глаза, и со всей дури влепил ему кулаком прямо между глаз, в наколку. Получилось даже громче, чем у Борреля.

– Сучий потрох, секретную службу поднял, – зло прошипел я и вышел со склада.

Огромных усилий требовало сдержаться и не побежать. Я добрался до прибрежных редких кустиков и там залег. Прождал полчаса, взрыва не было. Стали закрадываться мысли, что моя лучина не сработала, может быть, потухла. Или тлеющая щепка упала в неудачном месте. Я решил вернуться на склад и повторить конструкцию с щепками. Если что, опять дам леща Радику, латы у меня как у генерала, впечатляют, и пройду внутрь склада.

Когда до склада оставалось всего ничего, вдруг стало очень светло и больно, как будто меня кто-то сильно толкнул в грудь. Я обнаружил, что лечу почти как Соня. Только низенько-низенько. Сначала был грохот, а теперь наступила полная тишина, пропали даже звуки леса. Я упал прямо в реку, хотя до нее было не менее двадцати метров.

На месте склада распустился ослепительный шар, пламя взметнулось до небес, во все стороны со свистом разлетелась каменная шрапнель. Я глубоко нырнул, так как до реки долетали огромные раскаленные камни, которые, попадая в воду, шипели водяным паром. Холодная речка даже потеплела. Я поплыл на другой берег, чтобы уйти с открытого пространства до того, как дозорные очухаются и начнут обходы. Слуха не было совсем, из ушей текла теплая кровь.

Добравшись до берега, я выпил восстанавливающее зелье, и слух постепенно вернулся. На правом берегу был ад – часть палаток горела, носились перепуганные лошади, были слышны стоны раненых, крики офицеров, пытающихся прекратить панику и организовать солдат на спасение армейского имущества.

Я открыл обильно наприлетавшие системные сообщения:

«Вы убили 12 старших офицеров Первой файской императорской армии, вы получаете опыт – 3600 единиц.

Вы убили 15 магов Первой файской императорской армии, вы получаете опыт – 4500 единиц.

Вы убили 347 солдат Первой файской императорской армии, вы получаете опыт – 34700 единиц.

Вы уничтожили более 300 врагов с помощью взрыва и получаете уникальный модификатор «Мастер взрывного дела» +50% к силе взрыва активируемых вами взрывных устройств.

Вы получаете 10 уровней! До следующего уровня – 2286 единиц.

Вы достигли 24 уровня, доступно 10 очков характеристик. Вы можете открыть один новый навык из двух возможных.

Вы получили добычу: 3500 золотых монет».

Я быстро вкинул девять очков в Ману и выбрал навык «Ментальный сбой», второй доступный навык даже не посмотрел, не до этого. Волк получил один уровень, а вот сова целых два».

– Рон, – позвал я стрелка, – у какого подразделения символ – череп с топорами на черном фоне?

– Первая армия императора Файской империи, – не задумываясь, ответил он, – это лучшая армия врага, самая оснащенная и подготовленная.

– Уходим! – резко вскочил я, – они сейчас будут прочесывать окрестности. Там была тревога перед взрывом. Я думаю, офицеры поймут, что это диверсия.

Всю ночь мы двигались обратно к перевалу. Все это время я судорожно пытался найти способ – нет, не победить, хотя бы задержать вражескую армию, но в душе понимал, что мы ничего не сможем сделать десятитысячной группировке. А самое главное, почему она оказалась именно здесь? И как оказалась? Переправа такой уймы войск через реку шириной в километр требует много времени, а война идет менее двух недель. Насколько я понимаю возможности людей Средневековья, сделать это в принципе не реально.

Когда мы вернулись к дороге мертвецов, Миша предложил оставить на туманной поляне закладку ядовитых штырей.

– Вон там по утрам и вечерам всегда туман, – Миша указал на низину, через которую проходила горная дорога. – Если кавалерия выйдет из лагеря рано утром, то она здесь окажется тогда, когда туман еще будет. Налетят с разбегу и потеряют часть лошадей. Они вынуждены будут вернуться. Так мы хоть немного задержим их разведку.

Несколько часов мы занимались втыканием штырей между камней дороги, когда штыри закончились, мы на всех парах погнали в наш лагерь. Разведка удалась, но никаких хороших новостей у нас не было.

Когда мы с лошадьми взобрались на гору, а путь наверх оказался для лошадок гораздо труднее, чем спуск, то увидели наш покинутый лагерь. Не было ни одной живой души: ни войск Аделаиды, ни моих пиратов. Айван осмотрел загон для лошадей и сказал, что войска ушли еще вчера. А это значит, что уходили в спешке, в ночь. Это выглядело даже не как отступление, скорее, как бегство. И вдруг я в первый раз в этом мире понял, что не знаю, что делать.

Я осмотрел наши склады, они были пустые. Надеялся, что мы заминируем восточный склон, но сейчас минировать было нечем. Поинтересовался у ребят их предположениями. Миша сказал, что так спешно могли уходить только при угрозе окружения. Неужели враг уже у нас в тылу? Попасть в окружение совершенно не хотелось.

Внезапно со стороны баррикад, из нашего тыла раздались звуки копыт. Уходить было некогда, расстреляют в спину. Я крикнул: «К бою!», и мы забежали на полуразобранные части баррикады, где мы дали бой магам. Там мы и ждали всадников, впятером, стоя плечом к плечу, я тоже взял арбалет, и все думал – смогу ли попасть в несущегося рысью кавалериста.

Через несколько минут томительного ожидания на дороге показались Порта и все наши, они были налегке, только с несколькими навьюченными лошадями. «А где наши обозы снабжения?»», – пронеслось у меня в голове. Стоило оставить их на ночь без присмотра и все пропало! Потеряли всё нажитое непосильным трудом!

Подъехав к нам, Порта крикнул: «Уходим! За нами кавалерийский полк!». Взлетев в седла, мы рванули вниз с перевала, по восточному склону, туда, где нам навстречу должна была идти Первая императорская армия. Спустившись, сразу рванули направо, вдоль гор к густому лесу, только там остановились и смогли перевести дух. Моя лошадь и лошади разведчиков выглядели скверно – как бы не померли, все–таки мы со вчерашнего вечера их гоняем без сна и отдыха.