— Готова ехать домой?

— А ты готов? — с усмешкой спросила я. — Между прочим, это твое первое знакомство с моей семьей в качестве моего парня.

— Они меня любят, — отмахнулся Макс.

Ох, как же он ошибался! Теперь Макс был не просто богатым холостым начальником их дочери, которому мама пыталась угодить, а практически членом семьи. Поэтому их с Андреем заставили колоть дрова и носить их в баню. Я пыталась протестовать, но отец был неумолим — если будущий зять, то пусть покажет, на что способен.

Вообще отцу было неважно, имеет делать что-то Макс или нет, ему было важно, на что он готов пойти ради его дочери. И поведением моего возлюбленного отец остался удовлетворен, поэтому нам было «позволено» принять вместе баню и спать в одной комнате.

— Ты обещала сережки, — сказала Света вечером, когда мы все вместе сидели в беседке. — Помнишь?

— Помню, — отозвалась я. — Но ведь спор ты проиграла — осенью я еще не была с Максом.

— Что за спор? — заинтересовался предмет нашего разговора, и Света уже хотела ответить, но я сжала её ладонь.

— Да так, пустяки, — с коварной улыбкой произнесла Света.

На самом деле, серьги я ей купила заранее, как и подарки остальным членам моей семьи. Как раз на те деньги, что заработала еще летом — потратить же я их не успела. Подарки я раздала сразу после ужина, а после мы всей семьей сели играть в монополию. Споря, торгуясь и смеясь мы провели остаток вечера, а после разошлись по комнатам. Карл и Клара спали в моей комнате, где им был поставлен небольшой диван как раз рядом с нашей с Максом кроватью.

— Ты сегодня держался молодцом, — прошептала я, когда близнецы заснули.

— Ради тебя, — признался Макс. — Даша, я хочу провести с тобой всю жизнь.

— Знаю. — Я улыбнулась. — Я с тобой тоже. Уверяю, так и будет.

Следующим утром я проснулась поздно. Ни близнецов, ни Макса в комнате не обнаружила, поэтому, одевшись в легкое ситцевое платье, спустилась вниз. Дом был пуст. Это меня насторожило. Куда все подевались? Сердце пропустило удар, наполняясь тревогой. Я направилась к выходу и дернула ручку входной двери. В этот же момент в уши ударили хлопки и громкие крики. Стряхнув с волос ленты и белски от хлопушек, я прошла вперед и остановилась на расстоянии двух метров от Макса. Позади него был огромный баннер, разделенный на две части с говорящим названием «Лист желаний».

Неужели? Мы вернулись к тому, с чего начали? Я не могла сдержать улыбку. Макс тоже улыбался. Моя семья стояла полукругом рядом с ним — не осталось сомнений, что они тоже оказались в это сговоре. На левой половине баннера было написано:

«Самая прекрасная девушка, выходи за меня! Я люблю тебя, Даша».

Желание #1?

Но что ответить на второй половине, желание #2? Захотелось крикнуть «Да-а-а!», но это было бы не так волнующе. Закусив губу, я медленно направилась к баннеру под заинтересованные взгляды родни и один — ожидающий. Взяв в руки маркер, я еще раз посмотрела на Макса и перевела взор на счастливых детей. Я ведь должна написать тут не ответ, а свое ответное желание, ведь так?

«Самый невероятный мужчина, женись на мне! Я люблю тебя, Макс».

Макс счастливо рассмеялся и под дружные аплодисменты и громкие поздравления подхватил меня на руки и закружил. Дети запрыгали рядом — Карл, кстати, забросил свои неуспешные попытки вырасти, смирившись со своим ростом. Я неотрывно смотрела в глаза любимого мужчины и казалось, что я сейчас утону в них, настолько счастливыми они были.

— А кольцо?! — выкрикнула Света.

— Любительница драгоценностей! — выкрикнула я ей, и девушка хмыкнула.

Зато Макс отстранился, достал из кармана бархатную коробочку и раскрыл её передо мной. По моим щекам скатилось несколько слезинок, которые я быстро стерла руками.

— Так ты выйдешь за меня?

— Да, — прошептала я и кивнула. Потом еще раз и еще. — Да, Макс, да! Я выйду за тебя!

Меня вновь закружили. Я обнимала Макса так крепко, словно от этого зависела моя жизнь. В этот момент мне уже ничего было не нужно, но я была рада, что мое счастье со мной разделила и моя семья.

Когда мы вернулись в столицу, началась подготовка к свадьбе. Я хотела, чтобы она прошла зимой — время, когда мы с Максом обрели безграничное счастье. Дети принимали активное участие в выборе платья, а Маргарита Ивановна, как подружка невесты, была моей неизменной спутницей. Сначала подружкой невесты я хотела назначить одной из сестер, но не могла выбрать какую, а они едва не передрались из-за этого номинального статуса, поэтому выбор пал на Маргариту Ивановну. А уж как она была счастлива, словами не передать! После этого я окончательно убедилась в правильности своего выбора.

Я не хотела играть большую свадьбу, позвать лишь самых близких, но в итоге со всеми деловыми партнерами Макса и их семьями набралось около двухсот человек и это, по мнению Маргариты Ивановны, скромное торжество. Кто я такая, чтобы спорить? К тому же я легко отрастила коготки и больше не боялась «выходов в свет». Пусть за глаза меня называли стервой, зато не трогали своими никому не нужными умозаключениями и улыбались, хотя не все из этих улыбок были искренними. Меня все устраивало.

Моя жизнь набрала размеренный темп. В ней осталось мало места неожиданностям, зато много места романтике, любви и семье. Наверное, именно так выглядит счастье.

Три года спустя

— Даша, она меня не замечает! — войдя в гостиную и бросив рюкзак на диван, воскликнул Карл. — Что мне делать?

— А ты тот гербарий, на который мы потратили целый вечер, дарил? — спросила я, закончив опрыскивать купресуса Макса и присев на диван.

— Дарил! Но, Даша, гербарий — это прошлый век. Нужно что-то современнее. Я думаю, может, макбук ей подарить?

— Макбук? — едва не подавившись воздухом, переспросила я. — Карл, а не слишком ли это дорогие подарки девочке твоего возраста? Вам всего по десять!

— А ей не десять, — сказала Клара, присаживаясь рядом со мной, но с другой стороны от Карла.

— Одиннадцать? — уточнила я, вспомнив, что дети пошли в школу на год раньше.

— И даже не одиннадцать, — вздохнула Клара и посмотрела на Карла.

— Молчи! — воскликнул мальчик, и я внимательно посмотрела на близнецов, сообразив.

— Карл, ты влюблен в учительницу? — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно мягче, уточнила я.

Учительница у них была красивая, едва окончила университет и пришла работать в младшие классы. Она у них с четвертого, так как их прошла учительница ушла в декрет. Но кто бы мог подумать, что Карл влюбиться во взрослого человека? Хотя такая любовь проходит, я думаю, и свойственна его возрасту.

— Да, — потупив взгляд, ответил Карл.

У нас огромная проблема! Надо будет как можно раньше поговорить с Максом!

— И как давно ты осознал свои чувства?

— Недели две назад, — признался Карл. — Но, Даша, она такая красивая! И добрая! И меня любит.

— Она всех любит, — вклинилась Клара. — Не только тебя!

— Только меня! — воскликнул Карл и дернул сестру за косу.

Они вновь сцепились, как часто последнее время. Я потрепала их по головам, а затем поцеловала каждого в щеку. Расцепились мгновенно и пыхтя отправились в свою комнату, а я в кабинет Макса, чтобы оттуда позвонить ему на работу и обсудить проблему.

— Только не дави на него, — предупредила я мужа, когда закончила свой пересказ. — Мы должны поддержать его и быть понимающими родителями, иначе с этого момента он начнет закрываться от нас. Хорошо?

— Хорошо, — задумчиво произнес Макс. — Тогда у меня есть идея. Позвони в его лицей, скажи, что они заболели. А потом забронируй места в отеле на Варадеро. Неделя отдыха и разлука с этой учительницей быстро выветрят подобные мысли из его головы.

— Варадеро? — переспросила я и закусила губу. — Навеивает приятные воспоминания.

Муж не ответил, но я знала — он улыбается.