Мы улыбнулись друг другу, после чего я отвернулась, взяла крем и стала натираться. Пусть солнце уже и было не в активной фазе, но даже его моей нежной коже могло быть достаточно. Хотя за последние дни бледность ушла, уступив место легкого загару. Надев очки, я прикрыла глаза и приготовилась принимать солнечные ванны.

— Вот сюда, дети, да, тут свободно, — услышала я до боли знакомый голос и, открыв глаза, посмотрена на Макса.

Он размещал детей на шезлонгах с другой стороны от меня. Я некоторое время с интересом наблюдала за ними, а потом все же решила спросить:

— А как же мои свободные часы?

— А что с ними не так?

— Они испаряются на глазах.

— Неужели? Тебе показалось. Смотри, я сам забочусь о детях. Кстати, не натрешь спинку?

Я была шокирована наглостью своего начальника, но мне ничего не оставалось, кроме как великодушно помочь ему. И очень-очень сильно натереть спину, так, что у него красные разводы остались.

— Дорогая, какая же ты страстная натура, — морщась, сказал Макс, но я лишь тонко улыбнулась. — Кстати, а ты не будешь против, если я сыграю в волейбол?

— Что? — удивленно спросила и посмотрела на детей, которых Макс натирал кремом сам. — А как же?..

— Спасибо тебе большое!

Отправив близнецов в детский бассейн, он даже не дал мне времени опомниться и убежал в другой бассейн с натянутой сеткой и собирающейся командой. У-у, предатель! Не прощу!

Пришлось откладывать собственный отдых и приглядывать за детьми. Карл с Кларой как всегда оказались непоседливыми, зато встретили своего друга Джона, у которого сегодня был последний день отпуска. Все это я успела узнать от его мамы, когда мы подходили, чтобы разнять детей из-за водного пистолета. Но спустя минуту они вновь уже были лучшими друзьями, а я смогла вернуться на шезлонг. Не прошло и десяти минут, как случилось новое происшествие.

— Карл, отойди от трубы! — крикнула я, наблюдая, как ребенок пытается загородить горку и поймать сестру. — Сейчас же! — Ребенок отошел, хоть и нехотя. Я подошла ближе и положила руки на плечи близнеца, наклонившись к нему. — Еще раз подойдешь так близко и играть уже будешь со мной, а не с Кларой и Джоном! Угроза возымела эффект?

— Да, — поморщившись, ответил Карл. — Можно идти играть?

— Разумеется, — с улыбкой отозвалась я и вернулась на свое место.

— Чудесные дети, — сказала пожилая женщина рядом со мной на чистом русском. — И муж у вас очень красивый мужчина.

Я перевела взгляд в сторону, как раз туда, где Макс играл в волейбол. Эх, что есть, то есть. Он очень красивый! Но почему при мысли об этом сердце болезненно сжимается? Мне не стоит тешить себя надеждами на наше совместное будущее, а жить реальностью. Именно эта мысль подтолкнула меня к следующему ответу:

— Он не мой муж. И дети чудесные, но не мои. Я всего лишь няня.

— Вот как? — приподняв брови, переспросила женщина. — Но ваш роман видно невооружённым взглядом.

— Не понимаю, о чем вы, — пробормотала я и вновь взглянула на детей. — Он всего лишь мой начальник.

— Он женат?

— Конечно, нет! — импульсивно ответила я и тут же смутилась, посмотрев на незнакомку. — Ох, кажется, я говорю лишнего.

— Вовсе нет, моя дорогая, вовсе нет! Ты очень искренняя и открытая девушка. Видно, с какой нежностью ты смотришь на детей, но нельзя отметить те же чувства в сторону их отца.

— Он не их отец, — ляпнула я, и брови женщины вылезли из-за оправы очков. — Он их дядя и опекун. — Добавила уже со смешком: — Простите, не знаю, зачем я вам это рассказываю.

— Мне думается, что ты пытаешься оправдаться за свои чувства к нему, — доверительно сообщила мне женщина и улыбнулась. — Но тебе не стоит этого делать. У меня хорошее чутье, поэтому скажу тебе со всей ответственностью — твои чувства взаимны. Вот, он смотрит на тебя.

— С чего вы взяли, что на меня? — промямлила я, боясь поверить в правду.

— Деточка-а-а, не думаешь же ты, что он смотрит на старуху шестидесяти лет, коей являюсь я? Моя самооценка будь здоров, но все же я трезво оцениваю свои шансы против красивой молодой девушки.

Я рассмеялась, что окончательно развеяло напряжение между нами. Женщина немного пораспрашивала обо мне, моей семье и детях, а я в свою очередь поделилась с ней своими переживаниями:

— У нас есть Лист желаний. В нем Макс попросил меня исполнить роль его невесты на три дня, взамен он подарит мне машину. Не то что бы мне сильно нужна машина, но ведь отказываться от такого предложения неразумно?

— Полагаю, что так, — согласилась женщина. — Но зачем ему предлагать тебе роль его невесты?

— Его нужны инвестиции, а инвестор, ради которого он сюда приехал, считал его ветреной натурой, поэтому отказывался вести с ним дела. Как-то он случайно увидел наш танец и принял меня за его невесту, после чего и начался этот ком лжи.

— Вот как? Этот инвестор просто слепец, раз думает такое о вашем… пусть будет, работодателе. Он выглядит весьма серьезным молодым человеком, а временные увлечения девушками свойственны его возрасту, статусу и положению.

— Вы думаете, он когда-нибудь остепенится?

— Даша, послушай меня: все мужчины остепеняются. По крайней мере, преобладающее большинство. Они могут не верить в любовь, жить в иллюзиях, но лишь до тех пор, пока не встретят ту самую, единственную девушку. Такую, как ты.

— Боюсь, что я не его круга.

— А кто его круга? Быть может, я?

Я рассмеялась и покачала головой. Женщина говорила в ироничной манере и этим подкупала.

— Я не знаю, к чему этот разговор. Уверяю вас, я в него не влюблена.

— Разумеется. Но наши чувства так непостоянны! Я вот помню, лет десять назад, думала, что влюбилась! Чуть замуж не вышла, а оказалось, что у меня вирусный конъюнктивит и на его фоне расстройство зрения, — поделилась Маргарита Ивановна, как она успела представиться. — Ничего, подлечилась, зрение выправилось и вот я вновь свободна.

— Вы невероятны! Еще немного и станете моим кумиром.

— Это я к чему… Даша, проверь зрение, и ты увидишь свои чувства так же отчетливо, как я.

Я ничего не ответила. Она ошибается. Близнецы чудесны, Макс добрый, умный и привлекательный мужчина, но у меня даже в мыслях не было влюбляться в него. Но разве старших в чем-нибудь переубедишь? Улыбаемся и машем! Поговорив со мной еще немного, Маргарита Ивановна ушла, оставив после себя тепло приятной беседы.

Утро мы с детьми провели на берегу океана. Дети строили песочные замки, собирали ракушки и вновь прониклись любовью к пиратам. На обед мы так же отправились втроем, а вот когда я уложила детей и вышла из комнаты, увидела Макса с Ольгой.

— Доброго дня! Как прошла деловая встреча?

— Не очень, — призналась Ольга, и Макс поморщился. — Мистер Лангрен выдвигает много условий.

— Завтра мы увидимся вновь, хотя даже не знаю, решит ли это что-нибудь, — поделился Макс и спросил: — Как дети? Спят?

— Да, у них тихий час.

— Отлично! Пожалуй, я тоже вздремну.

— Тогда я ненадолго схожу к морю, поплавать.

Макс лишь кивнул, а я зашла в комнату, чтобы переодеться. Солнышко пело и песок звал к себе. Если я и пожалела о том, что согласилась на эту работу, то лишь на сотую долю процента, не более.

Я уже приготовилась к полной релаксации, когда кто-то заслонил собой солнце. Я сняла очки и попыталась увидеть лицо незнакомца, которым оказался Аристарх. Парень лег на соседний шезлонг и повернулся ко мне.

— Значит, чужая невеста?

— Фиктивная чужая невеста, — поправила я с улыбкой. — Мы с Максом заключили выгодное соглашение.

— И какое же?

— Я притворяюсь его невестой в обмен на некоторые материальные ценности.

— Не думал, что ты меркантильная девушка, — присвистнув, сказал Аристарх, и я пожала плечами.

— Почему бы нет? Девушка я свободная, не семи пядей во лбу, родилась в обычной семье. Не вижу никаких причин, чтобы отказаться от выгодного предложения. К тому же от меня требуется немного — улыбаться и активно поддерживать миф о помолвке.