Иван в этот раз не участвовал, сославшись на дела, и остался дома, так что Сашка вызвался быть моим провожатым. Я и не против — с ним всегда весело.

После спарринга Влад пригласил подругу на прогулку под луной, клятвенно обещая, что будет вести себя как джентльмен. Оливия не отказалась, сказала, что никогда не гуляла так поздно у реки, для неё это своего рода новый опыт. Ага, так я и поверила. Не испытывала бы она симпатию к Владу, этот опыт ей был бы совсем не интересен.

Разместившись в Сашкином автомобиле, я то и дело прокручивала бабушкин рассказ о столкновении Ивана с медведем. Разумеется, я не верила ей, но где-то на задворках подсознания пульсировала мысль, что многое из её рассказа правда.

— Ну что, подруга, пора тебя вернуть без пяти минут мужу! — забираясь в автомобиль, подмигнул Сашка, но, видимо, уловил моё настроение и нахмурился. — Ты что, поверила в бабушкин рассказ об Иване-терминаторе?

— Она и тебе поведала эту историю? — мне стало неприятно, что слухи об Иване распространяет.

— Скажем так, я решил не полагаться наудачу и подслушал ваш разговор. Вот как знал, что она начнёт тебя байками про Ивана запугивать, как дядю Глеба несколько лет назад.

— Так ты же зашёл в дом?

— Разве ты видела, что я заходил туда?

Этого я действительно не видела.

— Ну ты и жук… — покачала я головой.

— Не осуждай меня, вы слишком долго шли к своему счастью, и я не могу позволить ей всё испортить. В тот раз я с Иваном на базе отдыхал, поэтому знаю, что случилось на самом деле. Народ шашлыки замутил, и мы с Ваней поехали в магазин, закупились и буквально двести метров не доехали до своей базы, когда твой папа позвонил, сказал нужно выдвигаться на поиски — Любовь Валерьевна пропала. Мы развернулись и рванули к месту, где видели её последний раз. Насчёт зверя — это был молодой медвежонок, приблизительно полтора года, у меня и фотка с ним имеется. Его мать браконьеры убили — местные ребята рассказали об этом, они были уверены, что её детёныша эти сволочи забрали с собой.

Александр завёл мотор, и машина тронулась.

— А что насчёт раны? — Сашка заржал. — Чего я смешного спросила?

— Так я же говорил, за продуктами мы ездили, в пакет кетчуп не влез, ну Иван и засунул его в сумку, что на поясе, а в этой суматохе забыл вытащить. Мишка её порвал когтями, ну содержимое и вытекло. Я тоже охренел, когда увидел Ваньку с медвежонком на плече, а в районе живота и паха всё красное. Издалека подумал, что это кровь, а друг больше не мужик. А с мишкой всё нормально — позвонили зоозащитникам, те его себе и забрали. Так что бабушке померещилось невесть что. Недаром говорят: у страха глаза велики.

— Это больше смахивает на правду, воображение у неё всегда шикарно работало.

— Не то слово. А теперь ты колись, как у вас с Ванькой дела? Было уже… — заиграл Сашка бровями, лукаво смотря на меня.

— На дорогу смотри, — смутилась.

— Значит, Ванька, негодник, раскрутил тебя на секс. Эх, быстро ты капитулировала, — цокнул языком друг, деланно сокрушаясь и качая головой.

— Да я думала, что это сон! — вырвалось у меня.

— Да ладно?! — рассмеялся он в голос. — Ну, Ванька… Ну, плут… — и опять ржёт. Когда припадок смеха его отпустил, Лютов выдал: — А что, неплохой ход. Нужно будет взять на заметку.

— Не думаю, что тебе такой понадобится. Ты у нас красавчик, стоит только намекнуть — и девушка сама возьмёт инициативу в руки.

— Мне инициативная в этом деле барышня не нужна, мы, мужики, охотники по натуре. И по теории вероятности, мне попадётся сама несговорчивая из всех. Так что, если будет долго ерепениться и злить меня, то проснётся в одно прекрасное утро в положении. А после такого дорога прямиком в ЗАГС — мои дети безотцовщиной расти не будут. Шикарный же план, да?

— От тебя всего можно ожидать, но план отстой. За такое тебе придётся долго пеплом голову посыпать.

— Не факт, — продолжал веселиться парень. — А теперь о серьёзном. — Он заглушил мотор, и я поняла, что мы остановились у ворот нашего с Ваней дома. — Подруга, ты Ивану нужна больше, чем можешь себе представить. И только ты в состоянии излечить его душу…

— Что? — в недоумении посмотрела на Сашку, ища хоть какой-то намёк на шутку. Но не было его, друг был как никогда серьёзен.

— Ты прекрасно всё расслышала. Он нуждается в твоей любви, понимании, но главное — терпении. Вызови его на откровенный разговор, но сильно не напирай, а то закроется. Если почувствуешь, что ему нужно время — дай его.

— Саш, я и сама собиралась с ним поговорить, меня очень тревожит периодически появляющаяся боль в его взгляде. Вот чувствую сердцем — что-то не даёт ему жить спокойно. Может, ты знаешь, в чём причина? — посмотрела с надеждой на друга.

— Прости, Мир, но он мне не исповедуется, тут помочь тебе ничем не могу.

— Скорее… не хочешь.

— Это твой бой за доверие, а без него счастья, увы, не видать. Так что ты сама должна достучаться до него, как говорится: стучите, да откроется. В твоих же интересах стать для него тем, перед кем он, не опасаясь осуждения или предательства, сможет обнажать душу. Поверь, такой человек нужен каждому, и тебе необходимо стать им.

— Сашка, умеешь ты тумана напустить. А с другой стороны, я другого от тебя и не ожидала, секреты других ты всегда умел хранить.

— А то! Надёжнее, чем в … — он показал рукой на свою голову, подмигивая, — швейцарском банке.

После разговора с Александром я зашла в дом, постоянно в голове прокручивая диалог с Иваном, которой поможет мне разрушить стену отчуждения между нами. К моему удивлению, Вани там не оказалось, я решила, что он удалился в ту часть дома, куда мне вход воспрещён. Если быть откровенной, меня немного коробит от этого запрета. Нет, у отца тоже есть место, куда вход воспрещён, но к маме это никогда не относилось. А нас с Иваном другие отношения в семье. Вернее, нет у нас ещё никакой семьи, лишь шаткие отношения.

Размышляя об этом, сняла спортивный костюм и, накинув халат на голое тело, направилась к озеру — вода меня всегда успокаивает. Возможно, расслабившись, я смогу подобрать нужные слова. Когда спустилась к озеру, то заметила на лавочке Ивана — он смотрел на гладь воды и о чём-то размышлял. Я, стараясь не шуметь, направилась к нему, пытаясь разглядеть, какое у него сейчас настроение. Но, увы, на улице уже темно, а в этом месте слабое освещение. Только подойдя совсем близко, заметила складку меж бровей — понятно, мысли у него не из приятных.

— Вань… — коснулась его плеча, он повернул голову, вытаскивая наушники из ушей.

— Извини, не заметил, как ты приехала… — Он нажал несколько сенсорных кнопок на смартфоне и отключил его. — Музыку очень громко включил. Как провела время?

— Ты же знаешь, что со мной был Сашка, а с ним всегда весело. — Иван иронично усмехнулся, явно не соглашаясь со мной, мол, смотря кому весело, некоторым не очень. — Оливия ушла на свидание с Владом. Надеюсь, у них всё срастётся. Вот тогда я точно буду за подругу спокойна, он парень хороший, она за ним будет как за каменной стеной.

— Ты со мной тоже будешь как за каменной стеной, обещаю. — Его тёплая ладонь легла на мою ногу.

Тут я вспомнила, что мама в шутку говорила: самый короткий путь к мыслям мужчины проходит через постель. Мол, они после и во время интима не в состоянии контролировать мыслительный процесс — гарантированно, что проговорятся.

— Даже и не сомневаюсь в этом, — отхожу, дразня своего хмурого.

— Ты же купаться пришла… — он встаёт, — не буду тебе мешать.

Он что, уйти собирается?

— Вань… — хватаю его за руку, он хмурится, поднимая на меня взгляд.

— Мира, мне лучше сейчас уйти, — отвечает глухим голосом.

— Не уходи, пожалуйста… — последнее слово я произнесла чуть слышно.

Сердце заныло — это ситуация напомнила прошлое. Он тоже так уходил, стоило мне появиться на горизонте.

— Котёнок… — со стоном произносит он. — Прости… — Берёт в свои ладони моё лицо, — я опять тебе сделал больно. Я просто… — он замолкает.