— Да не бойся, ничего я ей не сделаю.

— Даже не сомневаюсь, сестричка. И куда ты так разогналась? За тобой не поспеть. Страшная вещь — женское любопытство.

Рядом с Ламарой материализовался Адениэль. Он приветственно кивнул Фредерика, ласково и с гордостью посмотрел на Реджину — как на любимое дитя, достигшее успеха.

— Что происходит? — пересохшими губами поинтересовалась девушка, каким — то неимоверным усилием воли поднимаясь с колен. Ламара улыбнулась.

— Все просто. Ты разрушила проклятье. Ты поставила любовь выше суеверий и легенд, выше страхов. Я все ждала, когда кто-нибудь это поймет, — в ее голосе послышалась грусть. — Но каждый из его предков раз за разом продолжал делать неправильный выбор, предпочитая отдаляться от любимых, но не бороться за собственное счастье, — сказала она Фредерику. И с богиней сложно поспорить. Время шло, но никто не хотел рисковать. Пока в жизни самого Фредерика не появилась огненная княжна.

— И вы сошлись, лед и пламя, страсть и сила, — улыбнулся Адениэль, уловив его мысль. — И прошли непростой путь. Через слезы, боль, страх, утрату. Но иначе нельзя, простите. Только так вы могли обрести себя и друг друга.

— В вас обоих — огромная сила, — добавила Ламара. — Но сможете ли вы ею овладеть — зависело только от вас самих. Не сила должна управлять вами, а вы силой. Иначе все может закончиться очень печально.

Эта женщина, богиня, обрекла несколько поколений на страх и боль. Но злиться на нее отчего-то не получалось. Возможно, потому что она и сама не была этому рада? Или потому что сила — это ответственность. И чем она выше — тем большие последствия может принести магия. Об этом нужно помнить. А кто может быть сильнее богов?

— Скажите, — вдруг спросила Реджина. — Ариана — это сущность? Она очень сильна.

— Могла бы ею быть, — грустно пояснила Ламара. — Вот только в ее душе тьма сильнее света. А должно быть равновесие. Собственно, сущности для того и созданы, чтобы его беречь. Они — хранители. И каждая из них проходит непростой путь. И за каждой из них будет стоять мужчина, ее якорь, способный удержать на грани.

— И сколько таких сущностей? — неожиданно для самой себя поинтересовалась Реджина.

— Пока что две, — ответил ее покровитель. — Морская и ты, Реджина. Только вы обрели контроль и свое предназначение. Остальные две — еще в поиске.

— А Ариана? — тихо уточнила Реджина. — Что будет с ней?

— Ей уже никогда не стать сущностью, — произнес Аден. — Она сильнее обычного мага, остатки магии сущностей в ней еще есть. Но ее разум уже не принадлежит ей.

— Как сделать так, чтобы она никому не причинила вреда? — прямо задал вопрос Фредерик.

— Ее лишат силы, — пообещал Адениэль. — А остальное уже решайте своим, земным судом.

— А что будет дальше? — Реджина встала рядом с Фредериком и взяла его за руку. — С нами?

— А это уже решайте сами, — тепло улыбнулась Ламара. Почему-то в ее присутствии было спокойно, словно на них действительно снизошло божественное благословение. — Только помните, что вместе — вы можете многое. Вы — единое целое. Поодиночке вы чувствуете себя неполноценными, поскольку теряете части самих себя.

Лучших слов, чтобы описать их состояние и придумать нельзя. Они — единое целое. Теперь, после всех испытаний, в этом не было никаких сомнений.

— А насчет хранителей? — уточнила Реджина. — Вы сказали про них. Что мы должны делать?

— Мир находится в гармонии, пока он в равновесии, — Аден подошел к своей подопечной и коснулся рукой ее щеки. — Ваша задача — его сохранять. Выявлять, устранять проблемы, которые будут его нарушать. Будет трудно, но вы справитесь. Теперь я точно знаю. Я горжусь тобой, девочка моя.

— И тебе еще предстоит познакомиться с Риш, — добавила Ламара. — Что-то мне подсказывает, вы друг другу понравитесь.

— Естественно, — хохотнул вдруг Аден. — Только вы двое не побоялись спорить с волей самой морской богини.

— Мы еще встретимся, — Ламара предпочла пропустись ремарку брата мимо ушей и подошла к Фредерику. — Прости меня, ледяной дракон. За все. Но иначе было нельзя.

Мир сошел с ума! Богиня просит у него прощения! И Фредерик не знал, что на это можно ответить. Ведь так долго его род терпел страх, боль из — за ее проклятья. Ничего, кроме:

Я понимаю.

И теперь он действительно понимал. Морская богиня осыпалась волной, огненный бог вспыхнул факелом, и они снова остались вдвоем. А большего им и не требовалось. Реджина мгновенно оказалась в крепких объятиях.

— Ты совершила чудо, любимая, — тихо заметил Фредерик, слегка касаясь губами ее виска.

— Чудо, на которое уже никто не надеялся.

— Мы совершили чудо, — не сводя с него глаз, поправила Реджина.

— Так ты меня любишь? — вдруг спросил дракон. — Мне не послышалось?

Княжна нахмурилась и с шутливым недовольством сказала:

— А меня уверяли, что ты ничего из этого не запомнишь. И вообще, твое сознание глубоко, ты ничего не контролируешь.

— Я помню все, — улыбнулся Фредерик. — И все-таки?

Пути назад не было. Только не после всего того, что уже произошло. Выбор был сделан.

— Люблю. Больше всего на свете.

— Значит, и замуж за меня выйдешь? — Фредерик задавал этот вопрос уже третий раз в жизни. И все это время — одной и той же девушке. Самой любимой, вредной, неугомонной. Похожей на пламя. И такой же яркой.

— Соглашайся, хоз-зяйка, — вмешался в их разговор огнеяр, о котором все забыли. — Где мы еще такого найдем? Кто еще за нас будет готов жизнь отдать?

Фредерик оторопело уставился на неожиданного защитника, пытаясь понять, кто это вообще такой, а Реджина расхохоталась:

— Лесмик, не лезь, — строго проговорила она. — Это должны решить мы сами.

Фамильяр что-то пробурчал и исчез, а девушка, приподнявшись на цыпочки, прошептала в самые его губы:

— Я согласна. Потому что иначе просто не могу.

Она хотела еще что-то сказать, но все слова были подавлены его поцелуем. Да и не столь это важно. Теперь у них будет много времени, чтобы сказать все то, о чем так долго молчали.

— А мне нравится! — восторженно заявила Мелисса, оглядывая свадебное платье Реджины.

— Ты словно из пламени состоишь!

Девушка, весело рассмеявшись, покружилась по комнате. Пышные юбки красного цвета взвились в воздух, слегка оголив лодыжки. На душе отчего — то было легко, как в детстве.

— Хотя тебе бы и голубой подошел, — лукаво произнесла светловолосая девушка в синем платье, с удобством расположившаяся в кресле. Марина Теорольская, в прошлом Ледовская, она же леди Риш, бывшая невеста Адриана и морская сущность. Ламара оказалась права, девушки действительно быстро нашли общий язык. Впрочем, как и Фредерик с мужем Риш, Ренаром. Они прибыли в замок совсем недавно, прямо к грядущей свадьбе.

— Я бы тоже не хотела тянуть так долго со свадьбой, — грустно сказала Мелисса, уже полностью влюбившаяся в своего жениха. — А нам еще несколько месяцев ждать.

— Поверь мне, милая, — улыбнулась Реджина. — Это еще не долго. Я этой свадьбы ждала пять лет.

— Нет, я быстрее вдовой стану, — поморщилась от подобной перспективы победительница отбора. Ждать ей, как и любой молодой девушке, не хотелось. Лучше получить все и сразу. Впрочем, расслабляться Себастиану она тоже не позволяла. Только вчера Реджи с Фредериком видели, как дракон лично срывал в саду цветы для невесты.

Страшно подумать, до ее свадьбы осталось всего пара часов! А с момента снятия проклятья прошло целых два месяца. За это время, кажется, изменилось все. Реджина уже и не помнила, что это такое — бояться потерять контроль над собственными силами. Магия стала подчиняться ей полностью, она была теплой, родной, пластичной.

Вопрос с Арианой решился. Ее будущий свекр переговорил с родителями девушки, и они ее забрали. Что с ней будет — неизвестно, но вроде бы она теперь живет в отдаленном поместье под присмотром. Бросать ее в темницу — слишком жестоко, даже Реджина бы с этим согласилась. Ребекку тоже отпустили, она поклялась магической клятвой больше никогда не причинять вред Реджи. Все осталось в прошлом. А в будущем ожидало только хорошее.