— Ты скажи мне, кто ты. А потом уж, если захочешь, я и в бой полезу.

Сколько я не разглядывал — никак не получалось разглядеть его получше. Слишком большое расстояние для того, чтобы определить его уровень. Это как-то злило меня, я, можно сказать, подсознательно переживал, что он окажется повыше меня по уровням.

— Хорошо, давай так мы оба выходим из своих укрытий на открытое пространство и решаем всё на месте, — предложил я. — Ближний бой на любом оружии, которое ты пожелаешь.

Наступила пауза. Я слышал, как он шуршит за бочкой и сопит — надо полагать, он подбирает себе оружие из инвентаря. Наконец-то он заговорил.

— Я выбираю топор. Выбирай и ты, — сказал он. — Я уверен, что у тебя тоже есть своё.

— У меня сабля, — честно ответил я.

Мне кажется, я даже услышал его довольный смешок из-за бочки.

— Тогда выходим на счёт три, — скомандовал он. — Готов? Раз. Два. Три!… Начинаю!

Я вышел из своего укрытия и встал в боевую стойку. И тут же получил арбалетный болт в левый бок. Вот чёрт, до чего же я наивен и доверчив, раз решился играть с разбойником в открытую. Но я был бы не я, если бы предварительно до этого не применил найденный мной на трупе свиток «Сфера света» — выстрел был не смертельный и он поглотил около половины урона. Я посмотрел на шкалу Здоровья.

Здоровье 96/110

Главарь по-прежнему прятался за бочкой и кажется снова перезаряжал свой арбалет, пока я тут приходил в себя. Нельзя медлить.

— Ах ты паскуда! — взвыл я и бросился на него с саблей в руке.

Но я не успел добежать до него — бочка, за которой он прятался полетела на меня, и я еле увернулся в сторону, чтобы не попасть под неё. В следующее мгновение я увидел его в полный рост уже приготовившегося к атаке. Я увидел его уровень — он оказался весьма крут даже для меня, и он держал над головой огромный двуручный топор, собираясь обрушить его на меня.

Бесполезно, такой удар не заблокировать, и я чудом увернулся, когда топор просвистел мимо и с треском впился в деревянный пол застряв там в трещине между досок. У меня появился шанс для контратаки, пока он судорожно пытался вытащить свой застрявший топор. Тут же подскочив к нему, я вскользь провёл режущий удар по его плечу — он охнул, но всё же вырвал топор и теперь мне уже было опасно находиться рядом с ним. Я отскочил в сторону, надеясь измотать его, а там может быть и удастся что-нибудь предпринять.

С этого момента мне приходилось уворачиваться очень быстро — его яростные удары сыпались один за одним и мне никак не удавалось поймать момента для атаки. Я чуть не пропустил один раз его удар, когда споткнулся о бочку и едва не упал, но всё же в последний момент успел занять нужную позицию и уйти из-под линии атаки. Наконец-то он запыхался и встал на некотором расстоянии от меня тяжело дыша и не сводя с меня взгляда.

— Ты кто такой? — хриплым голосом спросил он. — Пронырливый, как блоха.

Я внимательно следил за его состоянием.

— Я твоя смерть, — ответил я с усмешкой, а затем спросил. — Кстати, как твое самочувствие?

Он мгновенно понял, о чём я, и вздрогнул.

— Ты гнида! — закричал он истерически. — Ты отравил меня! Я не чувствую ног!

Ага, стало быть, мой самодельный яд на лезвии сабли сработал и достаточно даже одного пореза. В тот же миг появилось сообщение:

Вы узнали новый рецепт!

Яд «Волчий капкан»

Цена: 7 серебряных

Вес: 0.5

Свойства:

Парализует и замедляет жертву на 180 секунд.

— Ну что? — съязвил я. — Ты уже не так быстр, как раньше? А то ты думал, тебе можно стрелять из арбалета исподтишка, а я должен честно поступать. Ну уж нет.

Он заскрежетал зубами и шагнул в мою сторону.

— Я уничтожу тебя! — проревел главарь. — Тебе не спастись!

Его ноги заплетались и не желали слушаться. Пока он настолько уязвим мне следовало покончить с ним. Каждый раз, когда он, как увалень заносил топор и пытался ударить меня, я легко уворачивался — он был слишком медленным. Очень медленным. Я порхал вокруг него, как бабочка и жалил его словно пчела. Моя сабля наносила ему порезы во многих местах, все они были неглубокими, но неизменно отнимали очки его Здоровья. К счастью, у меня было много опыта в разделке танков раньше. Он казался таким беспомощным и неповоротливым, что это стало похожим на избиение младенца — его хитпойнтов оставалось меньше четверти.

И эта беспечность стала для меня непростительной ошибкой — я настолько увлекся процессом издевательства над ним, что не заметил, как в один момент он вдруг резко ускорился и я пропустил сокрушительный удар обухом — от которого я кубарем полетел по полу и выронил саблю. Я сразу же потерял половину своих хитов.

Здоровье 58/110

Тут же употребил зелье Здоровья из слота быстрого доступа на поясе. Осознав свою ошибку, я бросился к сабле, но он уже стоял рядом, с занесенным топором. Я увернулся, но топор попал по моей сабле и разломав её снова застрял в досках пола. Я пребывал в шоке от происходящего. Инициатива вдруг неожиданно перешла на его сторону, должно быть яд перестал действовать, как же не вовремя это случилось.

И пока я раздумывал, то получил ещё один удар, но уже кулаком по лицу — потому, что топор всё ещё торчал в полу. Я отлетел в сторону стола и все бутылки с кружками посыпались мне на голову, а я с ужасом наблюдал, за шкалой Здоровья.

Здоровье 35/110

Чёрт ведь я только, что принял «лечилку», почему не произошло регенерации. Для пущего эффекта я принял ещё одно зелье Здоровья. Ведь несколько таких пропущенных ударов и мне конец, а у меня даже подходящего оружия нет. Я лежал не в силах подняться и смотрел, как он вытащил топор и медленно подходил ко мне. На его лице застыла кривая ухмылка.

— Говорил же я тебе, что Муолграта лучше не злить. А теперь прощайся с жизнью!

Он занёс топор над головой и собирался одним ударом покончить со мной. Всё плыло перед глазами, и я сделал единственное, что было возможно в данную секунду.

Он по-прежнему держал топор над головой, но уже как-то неуверенно. Главарь издал хриплый булькающий звук — из его горла торчала рукоять моего стилета, который я нащупал в ножнах и в последнее мгновение метнул в него надеясь на последний шанс. И должно быть боги Эраона сегодня были на моей стороне — лезвие стилета вошло на всю длину прямо в ямку под его шеей.

Разбойник тихо захрипел, зашатался, выронил топор и упав на колени обеими руками схватился за горло — откуда пузырясь фонтаном била кровь, и повалился лицом вниз. Несколько секунд он ещё дёргался, а потом затих — под его телом побежала тёмная жидкость, окрасившая деревянный пол в бурый цвет. Я видел, как острие моего стилета торчало с задней стороны его шеи. Всё кончено.

Всё пиво и вино разлилось по полу, я вылез из-под осколков битого стекла и подошёл к телу разбойника. Он лежал на животе, распластавшись на полу, раскинув руки и ноги. Перевернув его на спину, я увидел его выпученные глаза и струйки крови, стёкшие из уголков рта. Даже, если это всё не по-настоящему, а всего лишь его цифровая копия и через пару суток он скорее всего отреспаунится где-нибудь, мне всё равно было не по себе.

Слишком реальная виртуальная реальность, в которой я только что оборвал чей-то жизненный путь. В отличие от первых трёх я даже не знал их, а с этим я уже успел познакомиться и поболтать — всё же личность, а не безымянный болванчик. И от этого мне стало вдруг грустно. Но, с другой стороны, если не я их, то меня то они точно не пожалели бы. Этот Муалграт он даже стрелял в меня из арбалета — наверняка целился в голову или сердце — меня от крита спас лишь магический свиток.

В любом случае, если я хочу выжить в этой игре — мне стоит оставить жалость позади, к тому же — это всего лишь игра и всё не по-настоящему. Так, что пока я решил отогнать непрошенные мысли и начать думать о нынешнем положении. Не знаю сколько продлился бой — мне показалось будто вечность, но скорее всего прошло всего несколько минут. Я не мог понять почему мой уровень жизни так мало поднялся.