— Отлично! — заверещал длинный эльф. — Теперь я их вижу. Стреляй в них Брэг! — крикнул он своему напарнику, и они с удвоенной энергией принялись расстреливать моих помощников по штурму.
Судя по тому, какие звуки они начали издавать — теперь стрелы действительно причиняли им ущерб. Мне следовало поторопиться, если я хочу ликвидировать их до того, как они покончат с крабами. Эти двое представлялись мне легкой целью — особенно если атаковать их из скрытности. А вот оставшиеся двое внизу могли представлять определенную проблему для меня. До этого я ещё никогда не сражался не то, что с реальными игроками, а даже просто с неписем. Весь мой боевой опыт исчерпывался крысами и теми полуразумными троглодитами из заброшенной шахты.
Но некогда медлить, если я хочу успеть, то сейчас не время прохлаждаться, зависнув в восьми метрах от земли. Пробираться наощупь в темноте конечно то ещё удовольствие, но уже нет пути назад и единственное — это продолжать начатое чтобы не случилось в итоге всей моей затеи. Тщательно ощупывая каждый выступ и молясь о том, как бы не сорваться с очередной зацепки или трещинки — я полз, прижавшись к стене сильнее, чем жених к невесте в новобрачную ночь. Разумеется, это не спасло бы меня в случае соскальзывания с заросшей мхом и плесенью стены, но что я мог сделать ещё для своего спасения. Это было мое решение, никто меня сюда не тянул и не заставлял ввязываться во всю эту авантюру.
И я испытал огромное облегчение, когда наконец-то мои ослабевшие и онемевшие руки коснулись верхней площадки маяка, где располагался сигнальный огонь. Он уже давно не горел, маяк больше не функционировал по своему прямому назначению. И оставался последний рывок — подтянуть себя на вытянутых руках полностью оторвав ноги от опоры на стене. И чем дольше я колебался, тем меньше у меня оставалось шансов на благополучный исход. Была не была, нужно решаться прямо сейчас, и я рискнул, тем более спускаться обратно казалось не менее сумасшедшей идеей, и я оторвал свои ступни с опор.
После того, как всё мое тело повисло в воздухе я ощутил его невероятную тяжесть, тянувшую меня вниз, будто к моим ногам по-меньшей мере кто-то привязал пудовые гири. Я понимал, только что я совершил чудовищную ошибку — если я сейчас не подтянусь наверх, то мои руки очень скоро ослабнут, и я камнем рухну вниз. Осознав всю патовость своей ситуации, я попытался нащупать ногами прежнюю опору, но они лишь предательски скользили по отвесной стене. Более того, от таких колебательных движений наподобие маятника — мои пальцы рук начинали скользить, и я чувствовал, что вот-вот сорвусь и полечу вниз.
Перехватывая руками поочередно, я пытался получше зацепиться за столь ненадежную горизонтальную поверхность. Мой мозг сосредоточился лишь на одной цели — собрав всю свою волю я всеми силами подтянулся наверх и когда мой подбородок оказался на уровне верхней площадки, то тут же закинул туда свои предплечья и локти. Таким образом я уже имел гораздо большую площадь контакта и даже несмотря на то, что моё тело по-прежнему висело на уровне пятнадцати метров, мои шансы заметно возрастали, если я смогу вскарабкаться дальше. Всё ещё держась за край, я закинул на него сначала левую, а затем уже подтянул себя всего и перевалился через край платформы.
Не веря в свой успех, я лежал на спине на краю площадки и тяжело дышал. Мои руки, скинувшие с себя бремя напряжения — тряслись мелкой дрожью. Они настолько онемели, что я даже не мог сжать пальцы в кулак и не знал каким образом я смогу осуществить оставшуюся часть плана. Хорошо, что я не лучник — точно не смог бы натянуть тетиву и тем более попасть в цель с такой тряской рук. Меня в таком физическом состоянии смог бы одолеть даже умственно отсталый одноногий карлик. Отдышавшись и восстановив дыхание, я отполз подальше от края и поднялся на ноги.
Вниз вела лестница и я слышал оттуда возбужденные голоса стреляющих — кажется они делали успехи и тогда мне следует поторопиться, пока есть возможность застать их врасплох. Вытащив стилет, я шагнул в темноту лестничного проёма и придерживаясь другой рукой стены, медленно и осторожно продвигался вниз. Ногами я нащупывал каждую ступеньку и следующий шаг делал лишь, когда надежно ощущал под собой горизонтальную поверхность.
Голоса делались всё ближе и ближе — я шёл на звук и вскоре ощутил, как моя рука провалилась в пустоту, а мои глаза, уже привыкшие к темноте, сумели различить в свете луны две фигуры, скачущие перед окнами. Они были слишком увлечены своим занятием и производили столько шума, что я мог бы подойти к ним даже особо не скрываясь. Ведь никто из них не предполагал, что кто-либо ещё может зайти к ним кроме, как со входной двери, которую всё ещё атаковали мои крабы.
— Двое остались! — завопил напарник эльфа, когда сделал особо успешный последний выстрел.
— Не расслабляйся! Факел почти догорел! — резко ответил ему долговязый, не отрываясь от окна.
Ещё немного и эти двое совместными усилиями успеют довершить свое грязное дело. Пригнувшись и затаив дыхание я шагнул в темноту. Крепко сжимая в руке стилет, я перекатывал ступню с носка на пятку и тихо, словно тигр на охоте — подкрадывался к ничего не подозревающим игрокам.
Я переводил взгляд с одного на другого — выбирая на кого напасть первым. До них оставалось ещё около пяти метров, и я подумал до чего же забавно — они тут кривляются, кричать и веселятся, а сами даже не подозревают, как над ними нависла рука смерти — неумолимо сжимающая свою хватку вокруг их жалких жизней. И каково же будет их удивление, когда они неожиданно почувствуют мой клинок, с хрустом вонзающийся в их плоть. Наверняка в их тупых головах даже загорится вопросом последняя мысль: «За что?».
Вот уже осталось менее трёх метров, и я выбрал себе первой целью долговязого эльфа — он слишком высокий для меня и поэтому его нужно убрать в первую очередь. Покончив с ним за секунду — справиться со вторым для меня будет гораздо легче.
Ещё несколько шагов, и ещё… Я чувствовал, что сейчас всё произойдёт, моё волнение росло с каждой секундой и уже почти не сомневался в своей победе. Два метра. Ещё несколько секунд… И вдруг мелкий обернулся назад. Его лицо исказила гримаса ужаса, глаза полезли из орбит — он пытался что-то сказать, но не успел — в два счёта я сократил расстояние между нами и всадил ему клинок в живот. Удар был настолько сильным, что лезвие глубоко вошло в тело, да так, что я почувствовал, как жизнь покидает его тело, а по моей руке поползла тёплая кровь, капая на пол. Он сразу потерял тонус словно сдувшийся воздушный шар и повалился на пол.
Его напарник эльф, который должен был стать моей первой жертвой, повернулся ко мне с изумлением на лице, как человек, который вдруг понял, что стал свидетелем совершенно не ожиданного события. Его глаза расширились, а рот раскрылся — он явно не мог поверить в происходящее. Его взгляд соскользнул вниз, потом вверх, после чего он сделал полшага назад. Воспользовавшись его замешательством я хотел разобраться с ним в следующую очередь, но он достаточно скоро пришёл в себя и всё произошло очень быстро. Я сделал шаг в его сторону и видимо я был слишком самоуверен в своих действиях, я не видел в его руках оружия кроме лука, но именно им он нанёс мне удар.
Всё таки нужно понимать, что лук не предназначен для ведения ближнего боя, однако моего секундного замешательства хватило для того, чтобы он успел вытащить свой меч. Он замахнулся им сверху вниз, готовясь разрубить мне шею, но в самый последний момент я успел сделать уклон, но всё же он немного задел меня. Удар был не умелым, вот, что значит, когда делаешь упор на развитие стрельбы и пропускаешь занятия по фехтованию. Мне удалось пройти в плотную к нему отклонив руку с мечом в сторону, и прямо с ходу нанёс ему прямой удар коленом в солнечное сплетение.
Он скорчился от боли и хватал ртом воздух словно рыба выброшенная на берег. Я не стал дожидаться пока он придёт в себя, тем более снизу уже доносились обеспокоенные голоса его товарищей — ещё несколько секунд и они наверняка поднимутся сюда. Длинный эльф стоял согнувшись напротив окна и смотрел на меня, понимая, что он не в состоянии противостоять мне в ближнем бою. Сделав шаг назад я разогнался и пинком ноги отправил его прямо в открытое окно — последнее, что я видел это, то как он размахивая руками исчезает в темноте зияющего проёма не успев даже вскрикнуть.
