– Я мог тебя убить, – донеслось до Ульяны забавное изречение объекта охоты.

Ульяна фыркнула про себя. Сколько магов-преступников пыталось противостоять ей за последние два года? И где они в итоге оказались? Первого негодяя она чуть не осушила до дна в запале схватки, страх самой стать убийцей живёт в ней до сих пор. Собственно, он живет в ней с ранней юности, с того случая с кронпринцем...

– Какая у тебя тема курсовой работы? – поинтересовался сероглазый маг, и Ульяна вынырнула из мыслей: они успели дойти до обсуждения её курсовика? Да, действительно успели, и им действительно надо как-то договориться...

– «Создание ловушки для мага методом формирования иллюзии предмета максимальной значимости для объекта охоты». Сама придумала такую идею, – ответила Ульяна и с опозданием спохватилась, как сильно проговорилась.

Поразительно, но в итоге ей удалось уговорить сероглазого войти в портал! Вот он – стоит перед ней, пока ещё освещённый солнцем своего мира. Ульяна посмотрела в его бездонные серебристые глаза, и её интуиция буквально завопила, что она крепко влипнет с этим иномирцем, а интуиция менталиста – это вам не бабушкины сказки. Любой менталист с детства привыкает доверять своей интуиции, как гласу свыше, но сейчас Ульяна не могла разобраться в советах этого гласа: её магия будто сошла с ума, стремясь сбросить контроль, вырваться на волю бурлящим потоком и схватить сероглазого в крепчайшие сети. Почему? Он опасен?

Родители Ульяны не одобряли охоту на иномирных магов, высказывались за отмену этого спецкурса и частенько повторяли: «Когда-нибудь мы доиграемся до того, что затащим в мир существо, смертельно опасное для всей нашей цивилизации. Как это уже случилось однажды». Руководство Греблина ограничилось усилением мер безопасности и спецкурс не отменило, и теперь Ульяна замерла в нерешительности: не совершает ли она роковую ошибку в погоне за зачётом? Она поверила уверенным словам сероглазого, что он никогда и никого не боялся, а как менталист она всегда отличала ложь от правды. Чтобы совсем-совсем никогда и никого не бояться, нужно быть очень сильным магом, а сильный и злобный маг – не тот гость, которого следует пускать в свой мир.

Зачёт зачётом, но она не готова заплатить за него спокойствием своих одномирников! Ульяна решительно подняла руку и положила ладонь на грудь сероглазого. Тот в ответ нахмурился, прислушался к своим ощущениям. Ульяна почувствовала, как всколыхнулась его магия, готовясь к обороне, но противодействия не ощутила. Кажется, её «ментальное прощупывание» почувствовали, но не узнали этого воздействия. Странно, каким образом универсал мог не распознать ментальной магии?

А потом она почувствовала его...

Какое отличие от всяческих негодяев, к которым по долгу службы «прислушивалась» Ульяна! В сероглазом не было ни ледяного зла, ни ненависти, ни зависти, ни лживости, ни отталкивающего диссонанса больного сознания, как у сумасшедших маньяков. Перед Ульяной стоял самый добрый, светлый, благородный и самоотверженный человек из всех, к которым она когда-либо прислушивалась. Её потянуло к нему неумолимо, захотелось нырнуть в излучаемый им сердечный, гуманный свет, как в чистую, тёплую летнюю воду...

Отец любил вспоминать, что вознамерился жениться на маме после первого же взгляда на неё... Сильного менталиста трудно поразить и увлечь, слишком много тёмного и неприятного он видит в людских душах, зато если сталкивается с такой вот светлой и чистой душой, то его участь можно считать предрешённой.

«Объект охоты» дотронулся до её ладони на своей груди и недоуменно спросил:

– Что ты делаешь?

«Влюбляюсь», – вздохнула про себя Ульяна, признавая очевидное.

Об этом предупреждает интуиция? Иномирец опасен для неё самой? Она никогда не встречала никого подобного ему! Вслух же она произнесла:

– За понимание нашей речи и письменности не беспокойся, обучение в портале происходит автоматически. Когда выйдем из портала, на тебя накинут антимагические сети. Это требование безопасности, ты не пугайся и, пожалуйста, не вступай в бой, не рассекречивай мою ошибку, ладно? Ничего плохого тебе не сделают, поверь мне!

Время ожидания вышло. Портал захлопнулся, их окружила тьма, пространство вокруг задрожало. В наступившей мгле сероглазый хмуро сказал:

– Вы заманиваете в ловушки магов, обманом затаскиваете их в свой мир, держите в сетях и хотите, чтобы они верили в ваши добрые намерения? Оригинально! Я решу, что мне делать, когда сам разберусь в ситуации, но скажу честно: начало мне не нравится.

– Тебе не сделают ничего плохого и отпустят по первому требованию, – горячо и искренне повторила Ульяна.

Однако у сероглазого имелись явные проблемы с доверием, хоть от него не веяло страхом, а лишь горячим любопытством. Он хмыкнул в ответ на её уверения и спросил:

– Мы правда в межмировом портале? И долго нам добираться до места назначения?

– Нет, скоро прибудем.

– Сколько времени мне прикидываться ничего не смыслящим в магии новичком?

– Сутки. Завтра днём после краткого обязательного курса по контролю и сдерживанию магических сил тебе предложат вернуться домой, – ответила Ульяна и на неё нахлынула тоска при мысли, что он впрямь не захочет задержаться в университете.

Найдётся ли в её мире хоть что-то, что заинтересует его настолько, чтобы он задержался чуточку дольше? Вдруг, он и впрямь не убоится ни её самой, ни её папочки? Неужели её мечта о знакомстве с храбрым, благородным рыцарем исполнится лишь на один день?!

Усилившееся дрожание и низкий гул возвестили о прибытии на место. Тьма портала развеялась: они стояли на лужайке полигона. Сверху на сероглазого упали антимагические сети. Мужчина дёрнулся, гневно сверкнул взором и замер. От него пошла волна раздражения и настороженности, магический фон сетей на миг неуловимо колыхнулся – и по лицу мужчины скользнула усмешка, а настороженность сменилась спокойствием и уверенностью в своём превосходстве.

«Он понял, что способен сбросить антимагические сети!!! – кристально ясно осознала Ульяна. – Боженьки, кого я притащила в свой мир?!»

Интуиция недаром вопила, что она крепко влипнет с этим иномирцем! Но в его несомненной силе таился большой плюс: вряд ли он умрёт, если их свяжут нити магического обмена. А Ульяне отчего-то думалось, что они их свяжут...

Как гласит теория: обмен магией провоцируют яркие чувства, эмоции, испытываемые двумя магам в отношении друг друга, и ослабляющие любые их внутренние барьеры. Самый простой способ наладить обмен магией – вызвать у мага страстное влечение к себе. Правда, ир Хальер считал, что куда проще разозлить мага. Считал, пока не познакомился с мамочкой Ульяны*.

«Это всё девичьи фантазии. Я слишком хладнокровна и разумна, чтобы с первого взгляда броситься в любовь, как в омут с головой! От любви с первого взгляда есть прекрасное средство: взглянуть второй раз! Сероглазый наверняка не так светел и хорош, как мне показалось поначалу: вон какой у него взгляд сейчас злобный, любой маньяк позавидует!» – твёрдо сказала себе Ульяна.

Яр так и не понял, для чего глазастая ведьмочка к нему прикоснулась. Магии в девчонке не было ни капли, он легко убедился в этом при близком контакте. И синеглазка ещё лопотала о том, что не является беспомощной жертвой!

«Ведьминскую магию легко не ощутишь, я её и в Тае замечаю, лишь когда она сама свои силы демонстрирует», – одёрнул себя Яр. Стоящая перед ним девчонка смогла заставить его приблизиться к ловушке, не стоит забывать об этом. И о её портале тоже, если это действительно портал.

От маленькой ручки на его груди словно бы шёл жар, хоть никакой стихийной магией на него не воздействовали, да и не было в девчонке стихийной магии. Нет, синеглазая ведьмочка точно что-то делает, но что? Яр настороженно следил за своими чувствами, стараясь вовремя заметить малейшие изменения в них – но ничего не происходило.