— Ребята осматривают каждый метр, Назар Александрович, — мужчина средних лет с характерной для его лет лысиной почесал затылок и резко выпрямился, попав под сосредоточенный и пылающий злостью взгляд чиновника, — пока безрезультатно.

— Значит, плохо работают, Алексеевич, — получил он тут же грубый ответ, — ты же понимаешь, что в таких случаях первые часы самые важные.

— Да… Но…

Замялся местный участковый, которому так и не удалось внести свою лепту в разговор с Бариновым Назаром Александровичем.

— Если моего сына не найдут, то ответите вы все. — Мужчина процедил каждое слово сквозь зубы и подарил не менее грозный взгляд всем, кто находился рядом, в том числе и хрупкой девчушке, обнявшей себя руками. — В первую очередь ты. — Он указал на нее, привлекая всеобщее внимание. — За то, что подтолкнула его на такую откровенную глупость.

Бедняжка поежилась, но не отвела глаза в сторону, как делали взрослые. Обстановка в летнем лагере в этот день была максимально напряженной. Сама природа бунтовала. Ветер гнул деревья рядом с берегом. Бурные потоки воды в реке навевали отнюдь не веселые мысли. Небо налилось свинцом, предвещая о приближении грозы. Только доблестные работники полиции и береговой охраны осуществляли свою деятельность.

Назар Александрович держал спину ровно и наблюдал за людьми, как орел, свысока. Он совсем не вписывался в окружающую обстановку. Одетый с иголочки в серый классический костюм, мужчина выделялся на фоне прочих. Высокий, статный, с легкой сединой на темных волосах он походил на идеально слепленую скульптуру. Колючие голубые глаза впивались в каждого и тут же мотивировали на более активные действия. Его боялись и уважали. Гремучая смесь эмоций вибрировала в воздухе, только Баринов не обращал на это внимания. За годы работы в мэрии мужчина уже привык к разному отношению народа и сейчас был сосредоточен на поисках сына, не показывая истинных чувств.

— Я не думала, что так получится.

Вполне уверенно дала ответ девушка, к которой Назар Александрович тут же приблизился, пытаясь подчинить одним лишь взглядом.

— Думать, милочка, недоступная для тебя функция, судя по тому, что я здесь вижу. — Мужчина гневно стрельнул глазами и немного наклонился, чтобы шепнуть слов, от которых девчушка перестала дышать. — Молись, чтобы его нашли живым, иначе по миру пойдут все родственники. Про тебя и говорить не стану.

Баринов выпрямился, поправил края пиджака и с видом всемогущего направился к спуску, оставляя после себя удушающий запах парфюма и ощущение жуткой безнадежности.

— Я так и знала, Васька, что ты у нас опять выделишься! — Восклицает Иришка, как только мы выходим из аудитории, где сдавали последний экзамен. — Отличница! Во всем намбр уан! — Она слишком громко и активно меня восхваляет, привлекая излишнее внимание студентов, которые не могут надышаться перед смертью, листая конспекты и черкая шпоры. — Как хорошо, что ты моя подруга! — Ира прилипает ко мне, протискивая руку под мой локоть, и я глупо улыбаюсь ее лести. — Иначе не видать мне этой четверки по философии. Мой гений! Моя богиня! Мое спасение!

— Перестань.

Посмеиваюсь, глядя на ее игриво состроенные глазки. Ирина была очень красивой девушкой и с самого начала учебы искала приключений себе на пятую точку. Не припомню ни одной вечеринки, которую бы подруга пропустила. Будучи эффектной блондинкой с точеной фигуркой, Иришка штурмовала сердца парней, наслаждалась их ухаживаниями и меняла интересы со скоростью света. По этой причине и получила ответную реакцию от доброй женской половины университета. Девчонки ее очень «любили». Наверное, поэтому ее лодку прибило к моему берегу. Мне уж точно с первой университетской красоткой делить было нечего.

— Это правда. — Иришка останавливается и преграждает мне путь, разводя руки в стороны. — И я, — она прикладывает одну ладонь к груди и закатывает глаза, пока я поджимаю губы, чтобы не рассмеяться над ее комичностью, — решила тебя отблагодарить.

— Я…

Только начала, но Ира меня резко остановила, погрозив пальчиком с новеньким маникюром.

— Вот не хочу этого слышать! Кукушкина, ты совесть имей! С самого первого дня заладила одно и то же. Учеба, учеба, учеба… Нет! Если ты откажешься пойти на эту тусу, то мы поругаемся, поняла?

Киваю с тяжелым выдохом. Посещение вечеринки в мои планы не входило, тем более подходящего наряда у меня в помине не сыскать. Все удобное и простое. Ничем не выделишься среди веселых и беззаботных студентов.

— Так, — она снова берет меня за руку и ведет по коридору прямиком к выходу из здания, — теперь отмазок у тебя нет, а значит, мы с тобой оторвемся по полной программе сегодня вечером.

Ее восторгу нет предела, а я качаю головой, вызывая у подруги очередной приступ негодования.

— Какой дресс-код?

— Успокоилась, девонька, — Иришка усмехается и задирает нос, — я все обеспечу. Сделаю из тебя такую конфетку, что с порога парни слюни начнут пускать. Сечешь?

Улыбаюсь тому, как она говорит и не могу отказать. Ирина давно уговаривает меня посетить хоть одну веселую пати, а я все ищу повод не пойти. Наслышана о таким мероприятиях, и почему-то они не вызывают доверия. Даже если вокруг одни друзья.

— Давай так, — подруга останавливается через пару шагов от двери, загораживая собой теплые лучи солнца, — я заеду за тобой в шесть часов. Поедем ко мне и подготовимся. Все собираются к восьми, но там все равно рано нечего делать.

Хмурюсь. От чего-то сердце заходится странным ритмом. Похоже волнение, но я откидываю эту мысль. Чего волноваться? Иришка превратит меня в куклу, которую точно не узнают.

— Наша группа почти вся придет. Повеселимся.

— А где будет вечеринка?

— Ребята старшекурсники сняли клубешник на ночь. Ну не весь, конечно… Второй этаж вроде. — Ира нахмурилась, а я шумно выдохнула, представляя, что будет происходить вечером. — Или первый. У меня приглашения. — Отмахивается и достает ключи от машины, пока я высматриваю старенькую иномарку тетушки. — В общем, созвонимся. Жди к шести. И даже не вздумай слиться!

Киваю уже ее спине и поправляю лямку от сумки на плече. На парковке знакомого авто нет, и я спускаюсь вниз и принимаюсь ходить по первой ступени в ожидании теть Сони. Она говорила о хороших новостях утром, вот только побеседовать нам так и не удалось из-за внезапного звонка с ее работы. Сейчас я губы кусала, накрутив себе разного. Тетя заменила мне родителей, когда их не стало, и я жутко боялась ее разочаровать.

— Васька!

Вздрагиваю, услышав голос родственницы, поворачиваюсь и вижу ее широкую улыбку. Машет мне рукой, паркуясь неподалеку. Иду к ней, сажусь в машину и ответно улыбаюсь, хотя немного беспокоюсь.

— Васька, у меня для тебя чудесные новости. — Теть Соня хлопает в ладоши, пока я смотрю на нее и не моргаю. — Вечером мы уезжаем. Ты со мной работать будешь. Я уже договорилась.

Улыбка с лица стекает, пока родственница радостно качает головой.

— В лагерь?

— Да, ты ведь сама хотела. Или уже передумала?

Меня безумно радует тот факт, что я смогу заработать и помочь тете, но обещание, данное подруге, заставляет нервно прикусить нижнюю губу изнутри. Мое смятение невозможно скрыть от тети Сони, и по пути домой я рассказываю ей о приглашении, поступившем от Иришки. На удивление родственница кивает с довольным видом, что меня вводит в состояние транса. За все время учебы я ни разу не посещала таких мероприятий, а все, потому что на одном из таких произошла трагедия, которая затронула жизнь тетушки, и я жутко боялась напугать ее или сделать что-то не так.

— Я не против. — Теть Соня разводит руки в стороны и активно расставляет посуду на стол, собираясь накормить меня до отвала. — Конечно, в мои планы не входили задержки… — Она на миг застывает в одной позе, но потому улыбается и смотрит на меня. — Сколько продлится ваша вечеринка?