Вначале я хотел приказать разогнать их ко всем чертям, но потом подумал, что пусть зырят. Пусть увидят силушку богатырскую!

Встав пред Убежищем, я вознес руки и гаркнул во всю мощь легких, сдобрив выкрик Матерным Приказом!

— Во славу меня, бл*!

Пространство недовольно зашипело. Солнце потускнело, вдруг взвыл редкий гость в этих краях — ветер. Убежище окуталось непрозрачным маревом, а когда оно рассеялось, предо мной высился мрачный замок с похожей на шахматную ладью башней с зубчиками, несколькими постройками вкруг и с крытой галереей с бойницами.

Твою мать, как он сюда влез-то⁈ На глаз строение было, по меньшей мере, вдвое больше предыдущей итерации! Похоже, «Отбор» просто взял и втиснул в середину Дыры кусок земли!

Едва только марево рассеялось, послышался дружный «ахх». Пораженные люди и нелюди так и застыли с раскрытыми ртами. Что и говорить, демонстрация мощи получилась впечатляющая! Ха!

Следующий час я посвятил блужданиям по новым владениям. Ходил, то и дело натыкаясь, то на ошеломленных кобов-прислужников, то на Рыцарей Хаоса, ищущих свою казарму, то на в восторге носящегося по коридорам Вугра. Тронный Зал теперь был по-настоящему Тронным! С высоченным потолком, четырьмя массивными колоннами, расписанный множеством фресок с моими подвигами (в том числе и постельными) и огромным иссиня-черным троном на возвышении под выпуклой черепушкой из пронизанного золотыми прожилками темного мрамора. Все здесь было призвано подавлять и давить на непрошенных посетителей. Я какое-то время мрачно померил его шагами и уединился в кабинете. Тот, в отличие от остального Убежища, изменился мало.

Мда. Настоящая Обитель Зла. Очень продуманная Обитель Зла. С казармами, конюшнями, обширными личными покоями, столовой, бойней и… двухэтажными казематами в подвалах… и личной пыточной с обширнейшим инструментарием.

По сравнению с обновленным Убежищем, Залы Увеселений внешне особо не впечатлили. Двухэтажное увешанное веселыми черепками зданьице с возможностью закупки секс-юнитов для моих бойцов. Я из интереса тут же закупил по тройке Бесов и э-э-э… Рыцаринь (?) Хаоса. Первые оказались такими же мелкими и сморщенными, а вторые — худыми и костлявыми. К вратам Залов тут же выстроилась огромная очередь моих юнитов и… нескольких кочевников-извращенцев! Восемь оформленных с цыганской роскошью трахальниц мгновенно заполнились совокупляющимися парами. Да, к Залам прилагалась и Маман — необъятных размеров жиров Бесиня (?).

Что и говорить, проржался я с этого цирка на славу. Потому, даже сразу не уразумел значение этого строения.

А ведь оно позволяло производить юнитов женского пола! Что дальше? Мои воины обзаведутся выводками спиногрызов?

Почему-то от этой мысли у меня пошел мороз по коже.

Ну и напоследок я оставил Личные Элементы. Из четырех новых Элементов проучена была только Иерархия.

Скрипя зубами, я ввалил Маны Хаоса и, прихватив нескольких Рыцарей Хаоса из личной охраны (Убежище охранял десяток Рыцарей Хаоса, коим я недавно призвал Скакунов), оседлав Гончую, рванулся на бескрайние просторы Жареной Равнины. Прочь от толчеи и шума столицы.

Фух…

Даже и не подозревал, насколько этот гомон меня достал. Дыра быстро превращалась в довольно многолюдный городок. По меркам пустыни это и вовсе был мегаполис, мало уступавший Хугаду.

Мы помчались по изрезанной трещинами раскаленной равнине, и обжигающий ветер в рыло показался мне прохладным бризом. Ох, давненько я вот так не выбирался. Молчаливые Рыцари были лучшими попутчиками, которых только можно представить. Скорость вышибла из головы кипящее варево мыслей о Зог, Гараде, Дыре, Системе, «Отборе» и прочем. Отключившись от бесконечной суматохи, я наслаждался счастливым безмысленьем.

Но, увы, не долго. Заблудший, вынырнувший из какой-то расщелины, Сцилохор напомнил, где я и кто я. Выругавшись, я отмахнулся от бросившихся ко мне на помощь Рыцарей и разделался со злобной тварью в одиночку.

Бешеная скачка и короткая схватка вернули благостное расположение духа. В конце концов, все складывалось не так уж и плохо. А проблемы… у кого их нет? И не столь важно в чем их суть: то ли в поиске собутыльника на вечер после сорока, то ли в схватке с богами местного мирозданья.

Шучу, конечно, собутыльника после сорока найти намного сложнее, чем победить сратых богов.

Я открыл карту. Сейчас мы находились примерно на полпути к Феоду Хлыда Кованые Пятки, коий мне вдруг вздумалось посетить.

Я огляделся. Пустынное место как никогда лучше подходило для проверки новой магии.

Все три заклинания оказались массовыми баффами. Было не совсем понятно, на сколько рыл распространялось их действие, но все захваченные из Дыры Рыцари Хаоса ощутили его (кроме Ужаса Ахара). Ярость Ахара повысила их и так немаленькую силу, а Штандарт Хаоса увеличил защиту от магии. Такие чары на поле боя придутся как нельзя кстати.

Еще двадцать минут и впереди замаячила черная точка Усадьбы Брыла.

Ого.

Паренек времени не терял. Усадьба оказалась обнесена дополнительной стеной. Сложенная из неровных камней, она была корявой и невысокой, но какую-то защиту давала. За стеной виднелись гладкие блестящие раковины монстров — крыши неказистых хижин. Еще один огромный панцирь Гаккорука стоял на попе и, видимо, выполнял функцию ворот.

Так и оказалось.

Когда кавалькада приблизилась, со стены спрыгнула тройка Бесов и, кряхтя, откатила импровизированные ворота в сторону. Внутри нас уже ждали.

На небольшой площади между новой стеной и стеной Усадьбы собралось, похоже, все население Феода… и оно оказалось не столь уж малым! Сотня с хреном Бесов, несколько собачек, множество кобов (по-видимому, рабов), десятки кочевнико и даже пяток бывших орденцев.

— Мой Повелитель! — выкрикнул Хлыд, низко кланяясь. — Приветствую тебя в Хлыдограде!

Хлыдоград, бл*дь!

Я с трудом сдержал смех.

От невысокого (но заметно более рослого, чем соплеменники) Беса за версту несло гордостью.

Что ж. И он имел на нее право!

Пришлось толкнуть небольшую речь.

«На границе… Служите щитом… Образец для подражания…» — и все в таком духе.

Я посетил донжон и выслушал краткий доклад. Недавняя победа Хлыда над оседлыми кобами слегка разрядила обстановку. Он отогнал их дальше на запад. Но опасался, что к кобам может прийти помощь с отрогов Дугар-Адана, где находилось целая россыпь родственных поселений. Такой союз мог выставить до тысячи воинов.

Я не то чтобы сильно беспокоился о такой возможности. Проблемой тут разве что было выделение дополнительных сил моим феодалам. Огромные расстояния могли поглотить и один, и два, и три легиона, и все равно не решить проблему. В идеале я бы хотел просто включить эти народности в свое государство. Хотя бы формально. Но эти племена, в отличие от большинства равнинных кобов, с какого-то хрена оказались весьма воинственными.

Гм… Пока ничего умного в голову не шло. Может, просто оставить их в покое? Но так у меня окажется открытый тыл. Если с востока Рубец был естественной преградой для любых супостатов. То запад, вернее юго-запад, был открыт. Кто знает, не скрывается ли в глубинах Жареной Равнины еще одно Гнездо? Чем дальше будут вынесены от столицы мои посты, тем более спокойнее я буду спать.

Напоследок я сделал Брылу царский подарок. На последние крохи Маны захреначил ему 2-й уровень Усадьбы. Тащить его из жадных лап «Отбора» почему-то оказалось неимоверно сложно. Было такое ощущение, что вместе в Маной, он вытягивал у меня саму жизнь. Место удара костяным кинжалом вдруг жутко разнылось. Ледяной хлад распространился по всей груди, вызвав ломоту не только в физических костях, а кабы не в духовных! Звучит тупо, но я просто хз, как описать это ощущение. На редкость поганое ощущение.

Наконец туманные щупальца застыли. Усадьба значительно увеличилась в размерах. Тут «Отбор» сыграл в туже штуку, что и в Дыре, нагло раздвинув пласты реальности для крепостицы. Донжон вырос на еще один этаж, стены оделись камнем. Но главное, конечно, ждало внутри игрового интерфейса. Хлыд получил возможность проучивать чары! А также возводить Кузню и Юрту Шамана! Заклинаний было немного: Щит и Кулак Огня. Но, как говорится, лиха беда начало!