Всего этого я, разумеется, не сказала. Но очень хотелось.

Вместо этого я постаралась взять себя в руки, принять светский, возможно, немного деловой вид. Надо возвращаться к конструктиву, а то я ведь в запале могу все это высказать. Я конечно Высшая и сдержанная, но иногда могу сорваться. И тогда любой театр одного актера покажется кое-кому всего лишь невинной шуткой.

Хрупкое равновесие, установившееся после моего общения с деканом, окончательно кануло в лету. Исчезла чуть зародившаяся симпатия. Вероятно, между нами будут исключительно деловые отношения. Есть надежда, это его даже подвигнет, не обсуждать меня так пренебрежительно с другими людьми, за спиной или нет - не важно.

- Какая у нее сила? - наконец спросила я, все для себя решив и вернув более-менее конструктивный настрой.

Вообще-то, даже если не принимать во внимание все эти переживания и разочарования в Гиварде (да и имею ли я право разочаровываться?), мне надо понимать, с чем придется иметь дело. Потому что эта Ларита вряд ли сдаст позиции без боя.

- Сила? Только не говори, что собираешься с ней драться! - натурально возмутился Лан Кейнер.

- Не собираюсь, но вот насчет нее я такого с уверенностью сказать не могу, - покачав головой, я посмотрела на мужчину. А ведь он и правда не сообразил.

- Думаешь, она на тебя нападет? Ларита? Да это смешно!

- Униженные женщины часто совершают вовсе не те поступки, которые все от них ожидают, - в пространство сказала я, глядя куда-то за спину лорду. Ну если и этот намек до него не дойдет, то тогда у меня проблемы... большие проблемы.

Вообще-то, Гивард не создавал впечатление не слишком умного, но может у него это только в отношениях с женщинами проявляется?

- Ах вот оно в чем дело! - несколько секунд подумав, воскликнул он. - Ты правда думаешь, что я ее унизил? Не она сама себя, а я? Глупости! - уверенно постановил Лан Кейнер.

Нет, ну дойти - дошло, только отчего такие выводы-то?

- Или ты вообще про себя? - он нахмурился.

- Слушать, как ты отчитываешь при мне свою наложницу, и правда было слегка унизительно, - пожала плечами. - Но я уж точно это как-нибудь переживу.

- Тогда что?

- Я лишь говорю о том, что случиться может всякое... Впрочем, не важно, если эта девушка и правда что-то против меня предпримет, я оставляю за собой право предпринять что-то в ответ.

- Фрея, это недопустимо! Тут не место, чтобы устраивать женские бои, для этого есть более подходящие заведения, нежели Академический остров.

- Странно, - протянула я, уже точно оставив попытки что-то кому-то объяснить, - когда мы летали, ты мне сам показывал учебный полигон и сообщил, что тут проходят дуэли между студентами. Разве я что-то не так поняла?

- Дуэли происходят по четким правилам и под присмотром старших преподавателей.

- Так как мы обе студентки, возможно решение наших вопросов и таким способом, - я опять повела плечами. - Но, честно говоря, я не верю, что все будет так просто.

- Она на тебя не нападет, я обещаю. В ответ я требую, слышишь, Фрея, требую, чтобы ты не причиняла вреда Ларите.

Вопрос, чувствует ли он что-то к ней, чуть не сорвался с моего языка, но я его вовремя прикусила. До крови.

- Я обещать только одно - я не нападу первая. Но если мне придется себя защищать, я отвечу.

- Я тебе запрещаю! - рыкнул мужчина, кажется, уже выходя из себя.

- Что запрещаешь? - ледяным тоном насмешливо спросила я. - Защищать себя запрещаешь? Вот как? Я, Высшая, не имею права себя защитить в доме собственного хозяина?

- Фрея.

- Давай поступим следующим образом. - Я встала с кровати, развязала пояс и выдернула его из шлеек. - Прямо сейчас я стану твоей женщиной в полном смысле этого слова, а потом мы подпишем документы о расторжении нашего соглашения. Согласен?

Ярость была настолько сильна, что просто клокотала внутри. Я уже с трудом соображала, а глаза застилала пелена. То есть я не имею права защищаться? Предпочесть мне, Высшей с очень сильным даром, какую-то простолюдинку в розовых кружевах и пропитанную духами, будто она в них купалась? Как бы сказала Анна: да пошло оно все!

Не знаю уж, что на меня нашло, потому что я в принципе умею держать себя в руках. Повезло еще, что Лан Кейнер не воспользовался моим состоянием, хотя мог и имел право.

Его рука легла на мою, удерживая уже почти выдернутый пояс, и не давая продолжить раздеваться. Тут же во мне вспыхнула непонятная обида, но я быстро ее подавила, стараясь справиться и со злостью.

- Фрея, мы поговорим с тобой завтра, когда ты успокоишься, - строго сказал мужчина, а потом тихо добавил: - Еще только твоих истерик мне не хватало...

Я опять вспыхнула, буквально как факел, но сказать в ответ что-то жестокое и оскорбительное не успела - лорд пошел к двери, но прямо около нее обернулся.

- Отдохни, выспись. Завтра с утра перед завтраком можем немного полетать. Если захочешь, жду тебя на восходе у обрыва, где мы обращались в прошлый раз.

И ушел. А я смотрела на дверь, в бессилии опустившись на кровать, и размышляла, что это было. И со мной, и с ним. Можно ли считать последнее предложение Лан Кейнера просьбой о перемирии, или он просто решил успокоить истеричку, порадовать ее, чтобы сильно не выступала? В мотивах этого Высшего разобраться так же сложно, как изучать пространственную магию - ничего непонятно, хотя вроде бы и написано на родном языке.

Ладно, оставим в покое Гиварда. Со мной-то что? С каких пор я стала такой несдержанной, что даже за себя стыдно? Раздеваться начала - подумать только! А если бы он воспользовался предложением? Ой, мамочки! Это не говоря про то, что никто меня завтра точно бы не отпустил, для образования связи нужно время, и его наложница должна провести рядом с хозяином в любом случае.

И о чем я, спрашивается, думала? Тут можно ответить только одно - вообще не думала. Верх взяли эмоции, а это для Высшей и ментального мага непозволительная роскошь.

С этими невеселыми мыслями я и легла спать, как советовал тот же Гивард. Даже вспыхнувшая было мысль, что мне вовсе не обязательно его слушать, была жестоко подавлена желанием просто отдохнуть - слишком много впечатлений за последнее время. Тем более, что завтра рано вставать.

Я ведь пойду полетать? Плевать, как это будет выглядеть со стороны, я хочу летать!

Мне всю ночь снились полеты, сизый, холодный туман под Островом невест, закручивающийся в водовороты. Кто бы знал, как я боялась прыгать в первый раз! Хотя я Высшая, если у кого-то и были все шансы на то, чтобы выжить, так это у меня. Но все равно по спине полз противный озноб, а руки покрывались мурашками, да и до сих пор покрываются, при одной мысли об этом. Конечно, шансы у меня были самые лучшие, но случиться на отборе может всякое...

Я тогда призвала всю свою волю и прыгнула, не показав никому, как мне на самом деле страшно. А уже через минуту, показавшуюся мне вечностью, я в первый в жизни раз обернулась драконом.

Тут мой сон, сразу как только я превратилась, скакнул на другое обращение и другой полет. Уже на острове Академии. Тут туман был белый и более рыхлый, что ли, с едва заметной желтизной. Никаких водоворотов на его поверхности не наблюдалось, да и в целом все казалось спокойнее. Внешне. Этот остров был гораздо южнее, чем Остров невест, примерно на одном уровне с моим родным островом Да Нареев. Когда-то давно, когда наша планета была еще цела, и ее от распада не удерживала магия, примерно здесь был экватор. Тут же располагались сейчас и самые большие острова.

Но как только я перенеслась во сне на этот остров, тут же проснулась от ощущения... Не знаю даже какого. Эмоции буквально захлестывали. Если на Острове невест мне было страшно летать, то тут я была просто счастлива. Больше, чем счастлива.

Никогда раньше я не просыпалась от ощущения нестерпимого счастья. И это, честно говоря, напугало.