- Что ж, не смею задерживать, - декан учтиво освободил мне место для прохода. - Удачной прогулки.

- Благодарю, - кивнула я и развернулась, чтобы продолжить свой путь.

Наверное, лишь паранойя из-за последних событий и позволила мне сейчас избежать неприятных последствий. Встреча с деканом Гириасом сразу показалась мне подозрительной, особенно в свете того, что наши противники уже потеряли любой страх и совесть, напав на Гиварда на острове Совета. Поэтому я готовила щитовое плетение загодя.

Безусловно, подготовка любой техники не была бы сюрпризом для декана, но лишь в случае, если дело не касается ментальной магии. У нас все не как у людей.

Так что несильный оглушающий удар в спину я приняла уже на щит. Развернулась.

- Значит, магия вернулась, - недобро ухмыляясь протянул мужчина. - Что ж, тем хуже для тебя.

Я не стала отвечать, просто усилила защиту и уже схватилась за переговорный артефакт, когда почувствовала сразу две вещи, меня искренне поразившие.

- А кто это у нас здесь? - буквально из воздуха передо мной материализовался молодой мужчина. Он не прошел через портал, нет, он просто появился.

Впрочем, не так. Он уже был тут, но почувствовала я его лишь тогда, когда накинула ментальный щит. А значит что? Значит, передо мной менталист и сильный, раз смог задурить голову даже другому менталисту. Хотя сам по себе не целенаправленный отвод глаз, ментальный маг может и не заметить, особенно, если он такой неопытный как я и не ловит диверсанта специально.

Но накинутый щит тут же обнаружил неподалеку ментальную технику, пусть и не направленную конкретно на меня, но все же задевающую по касательной.

Спорить готова, что это тот самый тип, которому передали артефакт боевики по просьбе Лариты, и который потом его отдал нашей экономке.

- Какая у меня хорошая компания! - восхитилась я, посматривая то на одного, то на другого. - Тоже хотите прогуляться?

От меня не укрылось, что лорд Гириас вовсе не удивился присутствию этого человека.

Я потянулась за артефактом связи, намереваясь сделать вид, что вызываю помощь, хотя, конечно, понимала, что мне не дадут никому ничего сообщить.

- Не стоит, миледи Да Нарей, - тут же подтвердил мои мысли декан. - Вы не сможете позвать помощь, артефакт не подействует.

Не верить ему на слово у меня причин не было, но я должна была попытаться, хотя бы для вида. А сама воспользовалась другим, неучтенным противниками и только что образовавшимся способом.

В другое время, я бы наверное тут танцевала и издавала торжествующие вопли, а скорее всего побежала бы искать Гиварда, чтобы обнять, поцеловать и вместе отметить это радостное событие. Но сейчас как-то не до этого...

Пока я с умным видом вертела в руках неработающий артефакт, тронула струну силы, которая буквально минуту назад навечно связала нас с Лан Кейнером в магическом и человеческом смысле. Надеюсь, я не выдала внешне и в ментальном плане ни единой подозрительной эмоции, хотя сдерживаться удавалось с трудом. Но я же Высшая и обязана уметь контролировать выражение лица!

Сигнал о помощи, точнее тревогу и страх я транслировала Гиварду через вновь образовавшуюся связь резонанса. Будем надеяться, что он почувствовал и все понял.

Потом откинула неработающий артефакт, подняла голову, посмотрела на мужчин.

- И?

- Ты пойдешь со мной, - ответил менталист.

- Очень в этом сомневаюсь.

- Я могу заставить, - усмехнулся он.

- В магическом плане я сильнее. Ты не сможешь мне ничего сделать, - покачала головой я. Вот только он гораздо опытнее, к величайшему сожалению.

- Зато я смогу, - в тон моему наглому тону ответил декан Гириас и шагнул ко мне, формируя какую-то технику.

Водной стихии у меня теперь не было, так что закрыться в полной мере не получится. Но ведь и я не сидела сложа руки все время пребывания на этом острове. Уже после первого покушения стало понятно, что надо уметь защищаться, так что вокруг меня сейчас гудел в магическом диапазоне усиленный щит, а кроме того я готовила контратаку.

Правда вот напасть первой я не могла. Ведь доказать угрозу жизни менталисту гораздо сложнее - его нельзя сканировать.

Декан Гириас не подвел, накинул на меня так называемую сеть, сковывающую движения и заставляющую через несколько секунд потерять сознание.

Мой щит загудел сильнее и техника просто рассеялась при соприкосновении с ним. Нет, я не стала непобедимой. Любая мало-мальски сильная атакующая форма - и мне конец, но ведь как правило начинают не с чего-то серьезного. Зачем сразу тратить значительные силы, если можно обойтись и чем-то полегче?

- Так, так, так, - усмехнулся мужчина. - Кто-то сделал домашнее задание?

Он начал подготовку какой-то другой техники. Благо, атакующие не были его коньком, все же он теоретик и ему требовалось несколько секунд. Был бы тут боевик и меня бы уже запаковали.

Так что ждать развития событий я не стала, а ударила в ответ. И это была не просто техника, а одна из сильнейших ментальных форм. Она напоминала по ощущениям остро заточенный клинок, проникающий через любой щит или артефакт при должном уровне магии, разумеется. Теперь мне на него силы хватало.

Щит лорда Гириаса моя атака прошила, будто его и не было, но менталист, про которого я уже успела забыть, поставил свою защиту. Второй щит уже потерявшая остроту атака пробить не смогла - обе техники схлопнулись.

Так мы и стояли друг напротив друга, слегка оглушенные после ментального хлопка. На нас с менталистом он подействовал сильнее, все же отдача у обеих техник была не слабая. На декана подействовало в меньшей степени, но все же его атакующая техника сорвалась и ему придется начинать ее строить заново. Жаль только, что это фора всего в несколько секунд.

Даже не смотря на легкое оглушение, я судорожно пыталась сообразить, что же делать. Собственно, не так уж много у меня вариантов, вернее, ничего адекватного я придумать вот так сходу и не могу.

Убежать? Ну ведь догонят, а я даже перемещаться не умею. Еще один на один с менталистом можно было свести партию вничью, победить все равно бы не вышло. Ну какой из меня боевой маг?! Но лорд Г ириас мне явно не даст ни единого шанса.

Декан как раз закончил какую-то форму, явно атакующую, и попытался кинуть ее в меня, но у него не вышло. Вернее, кинуть-то он кинул, но не попал.

Где-то в полуметре от меня с низким гудением молниеносно возникла стена огня, поглощая атаку. А сзади на плечи легли руки, притягивая к себе. Я с облегчением откинула голову на плечо материализовавшегося секундой ранее Гиварда.

- Менталист, - указала я на всякий случай.

- Я им займусь, - тут же из перехода появился Клеон.

А лорд Райтис и еще несколько боевиков на своих двоих ломились к нам через лес, как стадо диких драконов. Несмотря на то, что рощица жиденькая, все равно они создавали столько шума, что Древние могли бы проснуться.

- Лорд Лан Кейнер, что это значит?! - сделал возмущенное лицо декан Гириас, когда один из подошедших боевиков попытался его скрутить.

- Сам бы хотел знать, - равнодушно пожал плечами мой будущий муж. - Фрея?

- Они на меня напали, пытались заставить пойти с ними.

- Но позвольте, мы просто хотели вас обезопасить! Такие дела творятся, одинокой девушке не стоит ходить по лесу без сопровождения.

- А сетью и ментальными формами вы, вероятно, тоже атаковали, исходя из моего блага? -ехидно уточнила я.

- И стазисом, - тут же буркнул брат, который менталиста просто вырубил с одного магического удара.

А, так вот что это было. Вовремя же Гивард появился, от такой техники ментальный щит бы не продержался и пары секунд.

- Вы арестованы за нападение на студентку Академии и будете задержаны до выяснения всех обстоятельств этого дела, - мрачно выдал лорд Райтис, подходя к декану. - Снимите щит.

- Вы не имеете права!