— Нет, — Итель пересказал просьбу Брэйта.

— Мне не за чем её выполнять, — отмахнулся Тудер.

Ителя вполне устраивал ответ, но вспомнился взгляд этого Брэйта, вспомнилось собственное отражение. Из положения Ителя так легко не выйти, но он может помочь Брэйту. Бессмысленно ненавидеть тех, кто просто избрал другую дорогу.

Избрал. Конечно. Итель прям разрывался перед выбором.

— Он не сказал это напрямую, но для него эти пару минут могут решить всю жизнь. Подумай, вдруг в будущем эти минуты окупятся.

— Должник, которого я могу за всю жизнь больше не встретить?

А может не уговаривать? Просто порадоваться на турнире? В конце концов, если схватка будет короткой, Итель точно не успеет проявить магию.

— Ты не можешь предсказать будущее. Мало ли как он сможет отплатить, — Итель всё же решил что-то сказать в поддержку своей идеи. — У отца же много мелких должников. Почему бы тебе не заиметь одного среди дознавателей? Даже если он ничего не достигнет.

И Тудер задумался. Серьёзно, это сработало?

— И что ты в итоге предлагаешь?

— Дай ему себя показать. Это в любом случае хороший поступок, будет польза в будущем или нет.

Тудер прислонился к стене, размышляя.

— Подумаю стоит ли, — прагматично сказал Тудер.

Итель пожал плечами. В целом ему всё равно, он передал просьбу и даже сделал больше, попытался убедить в её полезности для Тудера. Можно считать, Брэйту повезло, что в каком-то смысле Итель его понимает.

— Над чем подумаешь? — ворвался в комнату Дьюи, доставший флажок с гербом Фелконов.

Он будет им размахивать на турнире.

— Дать тому дознавателю себя показать, — ответил Тудер.

— Чтобы он порисовался перед своими дружками?

— Дружками? — переспросил Итель. Брэйт тоже говорил, что-то про отряд. Да и чёрных эмблем висело на арене немало.

— Ага, — кивнул Дьюи. — Приехало пятнадцать дознавателей. Как бы на турнир, — Дьюи головой показал, насколько верит, что действительно на турнир. — Это вдобавок к тем, кто в Ноарте постоянно находится.

Итель тихо выдохнул, чтобы не привлекать внимание братьев. Может же быть так, что эти пятнадцать дознавателей приехали на турнир, чтобы с теми тринадцатью ритланцами разобраться? Мало ли, у них там почти личное соперничество.

Хотелось бы поверить даже в это невероятное объяснение. Очень хотелось.

— Дяде это не нравится, кстати. Слишком много, — сказал Тудер, продолжая подпирать стену.

— Не только ему. В городе уже ползают слухи, что здесь где-то маги, которых дознаватели будут искать, — подкинул информацию Дьюи.

Сердце забилось чаще. Маги здесь есть, Итель это знал. Он, Моэрт и, скорее всего, Томос Рауль. Может, ещё больше. Но как дознаватели прознали?

Итель не припоминал, что где-то ошибся. Может, не за ним? Но этот вариант не лучше. И этот турнир так не вовремя. Проверка для Ителя, к которой он не готовился толком. Какая же неприятная ситуация.

— Но это слухи, — продолжил Дьюи. — Просто много дознавателей слетелось в Ноарту, но они ж и в турнире многие участвуют. Так что на улице могут и преувеличивать.

— Не время этим голову забивать, — постарался перевести тему Итель.

Но вот он этим голову забьёт.

Возражать никто не стал. Дьюи высказал предложение, что Тудеру стоит выступить так хорошо, чтоб помнили об этом ещё долго. Тудер усмехнулся этому предложению, а вскоре попросил оставить его одного.

Где скоротать время Итель не знал, поэтому решил прогулочным шагом дойти до арены, а там занял одно из мест на трибунах.

Площадка арены находилась на уровне первого этажа, на котором также размещались комнаты для подготовки и некоторые другие. Были ещё комнаты на втором этаже, на третьем можно было найти закупки, где можно приятно провести время за разговором с видом на город, на четвёртом этаже помимо входов на трибуны был только открытый коридор. На каждом этаже было четыре выхода на трибуны, при этом на каждом этаже в разных местах.

Постепенно приходили люди, занимали места. Особого зонирования у трибун не было, кроме одного единственного места на втором этаже, где у трибун был небольшой балкон. Там будут Раули, остальные семьи Собрания рассядутся рядом. Итель выбрал место неподалёку от выхода на третьем этаже и также неподалёку от балкона.

Когда людей стало больше стали заметны и две другие примечательные группы, среди пёстрой толпы. Черные и тёмно-синие. На трибунах их сидело человек по десять, но занимали они места побольше. А ещё тоже присела на третьем этаже.

Какое хорошее стечение обстоятельств. Ничего не скажешь. Лучше б больным в Витгрисе прикинулся. С городским врачом они хорошие приятели, так что тот помог бы симулировать недомогание. И почему лучшие мысли приходят в голову именно сейчас, когда вот-вот начнётся испытание для самоконтроля Ителя, а дознаватели едва ли не в затылок будут ему дышать?

Нащупал в кармане мешочек с таблетками. Пока всё вокруг терпимо, но чуть что, надо принимать. В конце концов, действуют они не мгновенно. Тоже надо помнить.

И всё же тут не только дознаватели рядом, но и ритланцы. Их вооружённое формирование официально называлось Ритланским полком. Спокойней Ителю стало скорее по привычке. Ритлан, город, где базируется полк, расположен в двух часах езды от Витгриса. Когда Фелконы ездили на север острова, именно служащие этого полка обеспечивали безопасность. Так же у них есть полномочия заниматься всем, чем занимаются дознаватели на других территориях острова: речь и о безопасности городов, дорог, сыске, — но в регионе Фелконов. Итель никогда не был в Ритлане, видел город издалека: словно накрыт черепашьим панцирем.

Звук рога вытащил Ителя из воспоминаний. А вот и начало испытания.

Выступил с балкона Сэдерн с небольшой приветственной речью. Итель смотрел внимательно. Есть, конечно, вероятность, что дядя не в курсе, что Моэрт маг, и Томос тоже не маг, но скорее всего он в курсе, что укрывает у себя двух магов. Дознаватели совсем рядом сейчас, рядом и в повседневной жизни, и ничего не выдаёт беспокойства дяди на их счёт.

Не переживает на их счёт? Или мастерски скрывает творящиеся в душе?

Уже давно выступал организатор, рассказывая о порядке проведение турнира, а Итель всё смотрел на теперь сидящего дядю. По внешности не скажешь, что его что-то беспокоит. А может и не из-за чего беспокоиться? Моэрт вряд ли маг, за потерю контроля которого надо переживать, а Томос, если вообще маг, уже какое-то время учится у Моэрта, а тот явно азы магии может рассказать доступно. Даже если он плохой учитель, то всё же лучше, чем ничто. Так что, может, спокойствие дяди Сэда не напускное.

А ещё Итель благополучно прослушал правила турнира. На арене находилось три пары, площадь позволяла им не мешать друг другу. Значит так ускоряют турнир. Итель пробежался глазами по участникам: два дознавателя, один служащий Ритланского полка и больше никого из знакомых. Наблюдать за всем тремя — та ещё задачка. Ожидаемо, самой интересной схваткой был бой дознавателя и ритланца. Он же затянулся, организатор явно нервничал по этому поводу. Наконец, ритланец парировал удар и поймал дознавателя на том, что после удара тот достаточное время открыт. С трибуны кажется просто, но там, на арене, это не так.

Во второй шестёрке Итель признал внучку Таппана. Точно, тут ещё и Ладды участвуют. Итель начал загибать пальцы: отец, дядя, старик Таппан, Маред упоминала Гесима Ладда, несчастливец Ховелл тоже в Ноарте. Пришлось напрячь память, припоминая банкет. Муж Оулы Джансен там был, это в духе женщины, она крайне редко покидает свой регион, а уж тем более когда надо ехать на другой край острова. Итель пробежался взглядом по затылкам сидящих в районе балкона. Не хватает Гри́ффина Эвансона, но вроде на банкете объявляли Эвансона. Хотя у Гриффина не самое крепкое здоровье, так что он тоже мог вместо себя кого-то послать, например, сына.

Семеро из восьми. Итель вновь перевёл взгляд от арены, за боями на которой почти не следил, на Сэдерна Рауля. Так спокоен и такое проворачивает одновременно. Хорошо бы после турнира задержаться в Ноарте и поговорить с дядей, если у того будет время.