— Можешь не отвечать. Готово, — Дьюи вручил руки обратно Тудеру, со стороны смотрелось именно так. — Сейчас свалим. Удача тебе не нужна, но у противника пусть её тоже не будет. Ты и сам знаешь, насколько ты хороший мечник.

Ителю тоже стоит как-то приободрить брата или что-то пожелать.

— Будь быстр как, — Итель удивлялся по мере того, как сравнение появлялось в голове, — пожар.

Итель похлопал брата по плечу правой рукой. Тудер поблагодарил братьев, и вот они уже идут обратно.

От куда это сравнение с пожаром появилось в голове? Только эта магия перестала занимать все мысли, как сразу же напомнила про себя.

Итель вернулся на трибуны, Дьюи решил ещё куда-то сходить. Когда Итель сел, то внезапно понял, что устал. Словно хорошенько тренировался, а ведь он просто немного прошёлся пусть и по лестницам. Сразу подумал, что наверняка магия здесь как-то причастна. Не мог объяснить как, но наверняка она.

Успокоиться. Просто злые мысли. Может, усталость поднакопилась, вчера хоть и было время отдохнуть, но он всё же заставил себя заняться делами и размышлениями. Так что просто усталость. Никакой магии.

Но выкинуть воспоминание о появившимся из ниоткуда сравнении с пожаром Итель не мог. Он всё прокручивал его в голове, пытаясь вообще вспомнить, где мог до этого слышать.

Когда возобновился турнир, Итель усилием мыслей отодвинул свои изыскания. Потом, сейчас турнир. Но весь первый бой, по итогам которого победил Ладд, а значит в следующем бою он будет сражаться с победителем пары Тудер-Сион, Итель боролся с мыслями в своей голове. Как здорово они могут отвлекать внимание!

И вот на арене появились следующие участники. Реакция трибун дала понять, что этот поединок им интересен. А может Итель просто впервые за турнир обратил на реакцию зрителей внимание.

Начался бой. Для простых зрителей бой с самого начала мог смотреться скучным: сплошные парирования и уклонения. А Итель смотрел затаив дыхание. Он бы поддерживал брата, как это делают трибуны, но нельзя. Каким образом каждый из участников поединка не проигрывает после приёмов противника, становится интересной темой. Итель уже давно открыл счёт атакам, после которых считался бы проигравшим.

И вот очередная. Платок на шее Тудера ослаб и теперь скорее мешал. Тудеру об этой вероятности всегда говорили, а он твердил «талисман», этот подаренный его девушкой платок. Направление атаки Сиона снизу вверх и немного в сторону. Тудер попался, не успеет уклониться.

Живо представилось, как Тудера заденет это поражение. Как дома, в Витгрисе, он будет тренироваться, чтобы не попасться на такое ещё раз.

Тупой турнирный меч прорезал свободную часть платка.

Итель перепугался, забывая обо всём на свете. Сион убьёт Тудера.

Нет-нет-нет. Всё не может так закончится. Тудер должен жить.

Мелькнуло воспоминание, как Итель представлял, что станет в семье запретной темой, если исчезнет. А вот сейчас понял, что подобной темой станет Тудер.

Но он не должен… Не может… Тудер может спастись, просто небольшой шаг. Успей. Успей!

Перед глазами потемнело. Закрыл их? И всё вокруг словно пропало.

Тишина. Он даже не уверен, что до сих пор сидит.

Нет. Нет…

Неужели он всё-таки не удержал магию?

Сначала словно издалека, а затем всё громче и громче Итель слышит восторженные крики.

Они же не могут радоваться смерти?

Открыл глаза, но перед ними темнота. Моргнул пару раз. Зрение начало возвращаться.

Прозвучал сигнал об окончании поединка, а Итель только смог увидеть мутные силуэты на арене. Один опустил оружие, а второй, наверное, приставил меч к горлу противника. По крикам вокруг и объявлению понял, что вторым был Тудер.

Жив.

Тудер жив. Всё хорошо.

Итель сидел, пока зрение не прояснилось окончательно. Слух вернулся чуть раньше. Следом о себе напомнила усталость, причём такая, что Итель даже встать не смог. Ну тут-то точно из-за нервов.

Итель попытался подняться, когда закончился третий долгий поединок, но получилось не с первого раза. Хорошо, что все увлечены происходящим на арене, поэтому не заметили неудачных попыток. Когда поднялся на ноги, сразу начал искать опору.

Сначала шёл на полусогнутых, придерживаясь за сиденья. Потом пришлось вложить все силы в рывок к двери. На третьем этаже лучше не оставаться, тут всё открытое, да и турнир могут захотеть обсудить, а в нынешнюю погоду затенённые продуваемые коридоры арены выглядят выгодно.

Итель по стеночке дополз до лестницы. Спускался, также держась за стену. Впрочем, он не сможет удержаться, если начнёт падать.

Да, падать нельзя. Не поднимется.

Итель медленно брёл по коридору арены, используя руку, чтобы помогать пропихивать своё тело вперёд, раз уж он прислонился к стене. С каждым шагов тело тяжелело, но это не беспокоило мысли Ителя. Всё закончилось хорошо. Всё хорошо. И даже о магии никто не узнал. На втором этаже можно найти каморку. Вряд ли кто заглянет.

Итель брёл по коридорам, надеясь, что виднеющаяся дверь будет открыта. Соображал уже плохо.

А это не дверь на трибуны?

И тут кто-то тронул Ителя. Дай тихо уйти. Кем бы ты ни был. Но сил что-то сказать нет. Итель скосил взгляд на этого человека, надеясь выражением глаз прогнать. Не без удивления узнал Моэрта.

Что? Всё-таки магия виновата в этом состоянии?

— Пошли, — услышал Итель.

Моэрт помог ему идти. Потом обрывками Итель помнил, что они ехали в экипаже, он что-то говорил Моэрту о магии, потому что тот просил не молчать, потом поднимались по ступеням непарадного входа поместья Раулей, затем нескончаемая лестница на второй этаж, дверь, кровать.

9.V.867

Ноарта

Итель проснулся от шума и грохота. Празднуют, наверное. Перевернулся на другой бок, собираясь продолжить спать, как вдруг тряхнуло всё здание. Стоящий на столике высокий подсвечник упал.

Сон пропал. Появился страх от неизвестности и незнакомое чувство напряжения. Только не Ителя, а словно извне. Как перед грозой бывает разрежённый воздух, и ты понимаешь, что будет дальше, вот такое же ощущение сейчас, только Итель не может объяснить, что сейчас является «разреженным воздухом», а что «тем, что будет после». Но что-то происходит.

Итель подвинулся на кровати к краю, возле которого должна быть обувь. Она была не на месте, но нашлась быстро, стояла у изножья. Точно. Итель припомнил, как вернулся в особняк. Но это потом, потому что шум не стихал. Сунул ноги в сапоги, взял с вешалки плащ и выглянул в коридор.

Усталость навалилась, когда опускал ручку двери. Может, показалось? Ладно, посмотрит и ляжет спать. Раз уж поднялся.

На первом этаже, слегка просматривающемся от двери Ителя, тот увидел дознавателей с мечами наголо. Они с кем-то сражались. Стражники Раулей, разглядел Итель. Что дознаватели тут забыли? Они же не узнали? Тогда б, наверное, к Ителю вломились. Но бой со стражей Раулей. Моэрт или Томос?

Итель краем глаза заметил, что от правой ладони на дверце потянулся язычок пламени, но быстро исчез. Надо быть вдвойне осторожным. За кем бы не пришли дознаватели, тут опасно.

Тем временем добавились звуки. Так шумно и так много криков, если прислушаться. Но откуда это всё? Вокруг ничего не происходило, если не смотреть на первый этаж. Здание тряхнуло снова, на этот раз трясло дольше. Землетрясение? Но теперь Итель увидел, как падает с подсвечника свеча.

Пожар! Да здесь полно огня уже! Итель с ужасом подумал, что не воспринял пламя как опасность, а оно везде. Горят картины на втором этаже, гостиная напротив его двери начинает кое-где загораться, на первом этаже тоже что-то горит. Словно второе дыхание открылось, потому что усталость сгинула.

Время? Итель нашёл большие часы, ещё не горящие. Час ночи. Все ли родные проснулись от шума?

Итель быстро прикрыл дверь в комнату. Прошёл чуть дальше и надавил на соседнюю дверь, закрыто. Дьюи мог и не возвращаться на ночь — это в его духе. Следующая двери открылась без сопротивления замка.