На что Роланд задумчиво ответил:

— Ну, в таком случае, давайте заманим их и убьем. Нужно отвести их от берега, чтобы они не смогли бежать по воде, а потом мы сможем их окружить.

— Это кажется возможным в теории, но как их заманить? — спросила Филлис.

Роланд улыбнулся и указал на себя:

— Я слышал, что Падшие атакуют мастеров. У них нет причин пропустить меня.

После того, как ведьмы исчезли в темноте, Роланд отправился к воде, как будто он был просто жителем, который здесь гулял.

Вокруг было тихо. Звук его шагов и жужжание насекомых, которыми была наполнена тишина, стали громче. Груды контейнеров тянулись под мягким сиянием желтых огней. Казалось, что в этот час никто не придет в этот пустынный лабиринт контейнеров.

Донен напомнила остальной команде по дешевой рации, что в порту было несколько Падших.

Видимо, разведчики Падших заметили Силу Природы Роланда и уведомили своих товарищей. К удивлению Роланда, Падшие не атаковали его мгновенно, но несколько минут наблюдали, как он бродит в порту.

Затем, внезапно, вся область порта стала яркой, как солнечный день, все огни были резко включены!

В ослепительном свете Роланд увидел, как дюжина людей медленно показывается из тени. После того как его глаза привыкли к ослепительному свету, он оказался в окружении Падших.

Лицо человека, который, казалось, был лидером, было скрыто маской со странными узорами. Он выделялся на фоне других Падших. Роланд заметил, что его маска похожа на ворота, которые вот-вот откроются.

Рядом с лидером стояли двое мужчин, которые не выглядели как обычные Падшие, потому что в их глаза казалось, присутствовало какое-то сознание, и на них была одежда, выдаваемая Ассоциацией.

— Добрый вечер, бедняжка, — сказал лидер удивительно вежливым тоном. — Я не знаю, что привело тебя сюда, но ты должен знать, что у тебя нет шансов убежать. Вместо того, чтобы тратить время и энергию зря, я бы рекомендовал тебе сначала выслушать меня.

Роланд огляделся и увидел, что Падшие перекрыли все направления к побегу.

— Не бойся, мы не хотим тебя убивать. Наоборот, эта встреча может стать очень редкой возможностью. Я только что пришёл в этот мир, и мне нужна твоя помощь, — сказал мужчина, протягивая руку. — Не отказывай мне сразу. Пожалуйста, позволь мне представиться. Я — посланник Бога, Альфа, я из того места, что вы называете Эрозией.

Роланд должен был притвориться испуганным, чтобы не вызвать подозрений. Однако по какой-то причине, у него возникло желание ударить мужчину в лицо и избавиться от этой торжествующей, учтивой улыбки.

— Итак, ты монстр, который вторгся в Призма Сити?

— Вторжение — это не точное слово, потому что это место принадлежит Богу, — спокойно произнёс Альфа. — Теперь пришло время вернуть его. Послушай, заблудшая душа, так называемые мастера в конечном итоге потерпят поражение и обратятся в пыль. Лучше воздать должное Богу. Я знаю, что тебе трудно это понять сейчас. У нас есть ещё много времени, чтобы обсудить истинную природу этого мира. Я могу показать тебе то преимущество, которое ты мог бы извлечь из этой сделки, помимо пустых обещаний. Я могу показать тебе силу, — сказал человек, протягивая палец. Вскоре вспышка красного света засияла на кончике пальца, и Роланд почувствовал сильное колебание магической силы. — Я могу отдать тебе эту силу, и ты станешь намного сильнее.

— Мистер Апостол не лжёт, — вмешались двое мужчин, стоявшие рядом с лидером. — Мы были просто Пробужденными, а теперь мы чувствуем, что у нас много энергии!

— И ты не потеряешь рассудок, как эти Падшие.

— Что, если я откажусь?

— Тогда мне придётся превратить тебя в одного из этих монстров. Хотя они относительно слабы, но повинуются мне, — угрожал Альфа, пожав плечами. — Ты можешь выбирать между истиной и силой и свободой бессознательного монстра, у которого есть ненасытное желание Силы Природы. Ты знаешь, какой выбор лучший.

— Ваше Величество, все готовы, — прошептала Фальди в рацию.

Роланд скривил губы и сказал:

— Тогда позволь мне рассказать тебе, какова истинная природа этого мира. Я создал этот мир, и я никому его не отдам. Итак, у вас есть два варианта: первый — вы отдаёте мне ваши ядра и умираете здесь, а другой — вас убивают, и мне потребуется дополнительное время, чтобы собрать ваши ядра. Какой из них вы выберете?

— Глупец! — закричали мастера, которые предали Ассоциацию. — Ты убьёшь нас всех сам?

— Нет, разве вы не заметили, что вас окружают? — сказал Роланд и щёлкнул пальцами. — Убить их.

— А? Окружение? Прекрати комедию ломать. Сэр Альфа может ощущать каждое колебание Силы Природы… — прежде чем мастер смог закончить, прилетевший со стороны ящик ударила его прямо в нос. Предателя подняло в воздух и отбросило назад, где он и остановился.

Другой мастер с удивлением уставился на ведьм, которые внезапно показались со всех сторон. Некоторые спускались с неба, а некоторые показывались снизу, но большинство из них просто выходило из ниоткуда, как будто они довольно долго ждали своего момента.

Это не имело никакого смысла. Эти женщины находились не более чем в десяти метрах от него. Даже если бы они не обладали Силой Природы, он должен был услышать их дыхание и шаги!

Почему разведчик не предупредил их заранее?

Но у него не было времени думать об этом.

Стороны начали сражение.

Тихий порт наполнился звуками.

Лин пряталась в тени. Свет и тень всегда шли рука об руку. Хотя здесь было освещение уличных фонарей, тень от контейнеров создавала для неё идеальное укрытие.

Ведьма уже выбрала свою цель. Падшие на вершине контейнеров, которые бросали длинную тень на землю и сливались с темнотой, давали ей прекрасную возможность начать атаку. Если бы кто-то глянул на Лин сзади, он был бы потрясен. Тело девушки полностью слилось с тенью, и только половина её головы оставалась снаружи. Несколько пузырьков тихо выходило из её ноздрей.

Лин любила погружаться в тени. Это было ещё более тёплое и приятное ощущение, чем от купания в горячем источнике. Ей казалось, что обратившись в ведьму Божественной Кары, она уже никогда не сможет снова испытать это удовольствие, пока год назад Филлис не сообщила ей об этом невероятном мире.

Это был мир чудес, который мог вернуть её в прошлое.

Лин влюбилась в этот мир, когда впервые посетила его.

Король Роланд превратился из смертного с сильной личностью в Избранного, чей авторитет не мог быть оспорен, несмотря на то, что он не мог активировать инструмент. Лин, Паша и Селин часто просили Роланда отвести их в Мир Сновидений. Лин также убедила Роланда выбрать её в качестве опекуна трёх ведьм, которых отправились в школу.

Лин понимала, что ей нужно было убивать демонов, но и отдых время от времени не повредит.

Любой, кто пытался навредить Его Величеству или разрушить Мир Сновидений, считался заклятым врагом ведьм Такилы.

Как только приказ был отдан, Лин поднялась из тени, как призрак, и бросила кинжал в грудь Падшего.

Обычное оружие не могло смертельно ранить Падшего. Поэтому она должна была также ввести в него магическую силу. Линь почувствовал, что энергия Падшего становится нестабильной. Казалось, что две силы мешают друг другу. Это подтвердило теорию Его Величества о том, что Сила Природы и магическая сила были по сути одним и тем же. Они обе были родом из «Эрозии».

Лин нужно было только вытащить ядро, прежде чем Падший станет фаршем.

В тот момент, когда Падший упал, девушка пролетела несколько метров, обошла нескольких контейнеров и приземлился за другим Падшим.

Борьба была жестокой.

Вскоре она уничтожила всех разведчиков.

Лин стояла на самой высокой точке порта и смотрела на битву сверху. Все ведьмы были такими же мощными, как и четыреста лет назад. Фактически, после получения интенсивного обучения, став Воинами Божественной Кары, они стали ещё быстрее. Тем не менее Лин была более довольна их высоким моральным духом, чем прогрессом в боевых навыках.