На долю секунды улыбка Тилли растворилась в прохладном утреннем воздухе Королевства Рассвета и была выгравирована на сердце Роланда. — Ваше Величество, пора взлетать, — напомнил ему охранник. — Тогда я пойду, — сказала Тилли, обернувшись, поднялась по лестнице и скрылась в кабине. — Хорошо… — пробормотал Роланд, отворачиваясь от взлётно-посадочной полосы, постоянно оглядываясь назад. Хотя прошлой ночью они устроили прощальную вечеринку, ему всё равно было жаль видеть, как они уходят. В окно он мог видеть, как множество ведьм машет ему рукой. Как и в прошлую экспедицию в Такилу, Венди, Андреа, Сильвия, Эхо, Ливз и другие ведьмы направлялись на войну, только на этот раз она будет труднее. — Все вернутся в целости и сохранности, — тихо сказала Найтингейл. — У меня предчувствие. Роланд кивнул, но промолчал. — Все готовы. Можем взлетать в любое время. — Зелёный флаг для всех! — Вперёд! Когда начальник наземного штаба взмахнул руками, Молния поднялась в воздух вслед за Мэгги, которая превратилась в Ужасного Зверя. Поскольку в эту эпоху не было GPS-навигаторов, и они путешествовали в другую страну, Молния и Мэгги служили гидом флота. Роланд заметил, что Гром курил свою трубку, махнув дочери рукой, выглядя гордым и самодовольным. У Тилли была «Чайка». По сравнению с шумными бипланами «Чайка» была грациозной и быстрой в воздухе. В этот момент все в толпе начали прощаться со своими друзьями и семьями. И Ассоциация Сотрудничества Ведьм, и Спящие Чары были обеспокоены этим конкретным самолётом.

В бризах, созданных магической силой, «Чайка» быстро поднялась после недолго скольжения по взлётной полосе. Последними взлетали Воздушные Рыцари. Эти десять бипланов были главными военно-воздушными силами Города Беззимья, из которых шесть были «учебными самолётами» без оружия, но Роланд понимал, что завод усиленно собирает новые самолёты. Вскоре эти искусственные железные птицы нанесут демонам сильный удар и защитят область над Первой Армией. Машины «Пламени Небес» мелькали на взлётно-посадочной полосе одна за другой и поднимались у края стены, прежде чем исчезнуть на горизонте. Чтобы помочь Воздушным Рыцарям быстро привыкнуть к боевому режиму, Роланд попросил строительную команду построить четыре аэропорта в Городе Красноводном, Городе Вечной Ночи, Городе Зарева в соседней стране и Торн Тауне в то время, пока они прокладывали дорогу. Эти аэропорты могли бы облегчить переправу через юг и север и обеспечить топливо для самолетов. Поскольку биплан весил менее тысячи килограмм, он мог приземлиться на любых участках с гладкой поверхностью. Когда пилоты станут опытными в управлении, они могут путешествовать через Грэйкасл и Королевство Рассвета, достигая Королевства Вольфсхарт на закате, при условии, что начнут своё путешествие рано утром. Это была определённо огромная скорость по меркам этой эпохи. Это было также причиной того, что Роланд обратил особое внимание на военно-воздушные силы. Как только военно-воздушные силы можно будет считать опытными, люди вступят в новую фазу войны. Конечно, так как это будет самое длинное путешествие, которое они когда-либо совершали в истории этого времени, Тилли создала довольно гибкий график на случай возникновения чрезвычайной ситуации. Армия, согласно её плану, останется на одну ночь в Городе Вечной Зимы, а на следующее утро отправится на Гору Заключения. В этом случае они смогут лететь днём. Толпа, после того, как флот исчез из их поля зрения, ещё долго смотрела на северное небо. Роланд тоже. Он надеялся, что военно-воздушные силы смогут помочь Первой Армии с их дилеммой.* * *Они действительно… летали! Манфилд изумлённо смотрел на гигантских птиц, которые скрылись за облаками, чувствуя себя взволнованным. — Эй, что ты там делаешь? Мы садимся на корабль, — крикнул кто-то сзади. — Я, я иду, — сказал Манфилд, качая головой, пытаясь вернуться к реальности. Он побежал обратно к команде, но всё ещё мог слышать звенящий в ушах рёв железных птиц. Хотя за последний месяц Манфилд был свидетелем множества невероятных вещей в Городе Беззимья, он впервые с такой близкой дистанции увидел, как взлетают машины «Пламени Небес». Он был взволнован тем, что увидел.

Манфилд снова был поражён, но на этот раз он почувствовал кое-что ещё. Похоже, счастье. Через секунду он влюбился в эту работу. Как и сказал служащий Мэтт, что расселял их, Манфилд успешно прошёл проверку, отдела кадров Административного Кабинета, и получил удостоверение личности резидента Города Беззимья. Он также получил собственность и быстро привык к жизни здесь. Парню не потребовалось много времени, чтобы найти точку опоры в этом новом городе. Теперь он мог либо стать служащим в Административном Кабинете, либо полицейским, как Шэрон, помогая поддерживать общественный порядок. Некоторое время он колебался и всё же подал заявку в Академию Воздушных Рыцарей. Манфилд знал, что официальные Воздушные Рыцари, в конце концов, присоединятся к армии. Они пройдут строгую проверку, а также могут быть убиты в бою. Тем не менее он был серьёзно настроен. Парень был рад, что принял правильное решение. Ничто не может быть более почётным, чем роль Воздушного Рыцаря, потому что они были воинами, которые клялись в верности Королю, сражались против тиранов и защищали слабых. Он не мог дождаться наступления этого дня. Вот почему Фаррина, Джо и Манфилд, а также многие другие люди отправлялись на войну на севере. Они были из разных Королевств, из разных регионов, но теперь они действовали ради общего дела. Ни в первой, ни во второй Битве Божественной Воли человечество никогда не было таким единым. Их судьба была связана с Битвой Божественной Воли. И все они боролись за человечество.

Она засыпала в море, когда уставала, и возобновляла своё путешествие, когда просыпалась. Когда ей хотелось пить, она пила дождевую воду, и ела рыбу, когда была голодна. Джоан не знала, как долго ей придётся так жить. Сначала она пыталась следить за временем. Однако после того, как она пропустила один или два дня, она постепенно потеряла счет времени и, наконец, сдалась. Она понятия не имела, как долго она бесцельно плавала в океане. Возможно, прошло уже больше полугода. Джоан чуть не расплакалась от этой мысли. На самом деле девушка плакала уже много раз, но её слёзы просто сливались с морской водой и становились частью океана. Она так устала. Так устала, по-настоящему устала. Даже когда ведьма спала, она не могла полностью расслабиться на поверхности воды, иначе скопы и другие животные могли бы съесть её. Даже если бы они не смогли проглотить Джоан, их клевки были неприятными и болезненными. Кроме того, её могли увидеть Морские Призраки и эти монстры, что походили на корабли. За последние несколько месяцев Джоан много раз сталкивалась с ними. Каждый раз она была напугана чуть ли не до смерти. К счастью, ей всегда удавалось избавиться от них, несмотря на то, что иногда девушка получала дополнительные ранения во время побега. В её прекрасных чешуйках, о которых Его Величество высоко отзывался, было много порезов. Открытая кожа побелела. Поскольку она так долго находилась в воде, некоторые раны начали гнить. Что ещё хуже, паразитические черви нашли в Джоан своего нового хозяина и проникли в её раны. Было мучительно больно отрывать их от тела. Теперь ее тело, которое и без того никогда не было красивым, стало ещё уродливее. Она скучала по мягкой кровати Города Беззимья и объятьям Венди. Она скучала по мирной жизни там. Хотя в океане было много рыбы, девушка должна была есть её сырой. Раньше она делала это всё время, но теперь она почему-то не могла привыкнуть к рыбному запаху, который оставался на губах.

Джоан хотелось куриных крылышек, приготовленных Молнией. Ведьма снова заплакала. Она продолжала плыть, а слёзы падали в воду. Как долго ей придётся плавать, прежде чем девушка вернётся туда, откуда она родом? Ведьма плавала намного быстрее, чем большинство рыб. Она была даже быстрее, чем «Снежный Бриз» Его Величества. Время, которое она провела в воде, могло позволить ей совершить пять путешествии туда-обратно от Города Беззимья до Призрачных Островов. Почему же она всё ещё не видела пункт своего назначения? Его Величество говорил, что Земля круглая. Мог ли он солгать ей? Если Его Величество действительно солгал, она ударит его по лицу своими чешуйками, как только у неё появится такой шанс! Но сначала ей нужно было добраться до Города Беззимья…Джоан глубоко вздохнула и приободрилась. Она напомнила себе, что не должна сдаваться и должна вернуться к своим друзьям! Джоан начала издавать серию звуков «Я» над морем. Мгновение спустя она услышала эхо — Я, я. Слегка потрясённая, она двинулась на звук эха. Сегодня стоял мрачный день. Тонкая завеса тумана покрывала поверхность океана, и она могла видеть только на несколько километров вперед, точно так же, как и Призрачные Острова, когда вода отступала. Поскольку впереди ничего не было, Джоан плыла в этом направлении ещё полчаса или около того и, наконец, заметила что-то чёрное в тумане. Казалось, это был… камень на поверхности воды.