Тот факт, что был день, а не ночь, особого значения не имел. Я чувствовал в себе много сил и понимал, что ритуал обязательно получится. Сильный порыв ветра швырнул в котелок несколько крупинок чёрного праха, сдутого со стен Чёрного замка. Жидкость в котелке активно забурлила. Пар поднялся и завис перед козырьком скалы, в тени которой находился костёр. Через пару мгновенный, еле видимый и почти прозрачный пар резко загустел и стал напоминать белый дым от дымовой шашки. Он заколебался, приобретая гротескную форму человеческого лица.

– Вилли?

– Я здесь, Филин. Это ты смог вызвать меня?

– Да, мне приснился сон, где ты просил меня об услуге.

– Значит, моя душа смогла тебя найти. Выполни мою просьбу, сообщи Аерин обо мне.

– Хорошо, Вилли. Но кто тебя убил?

– Орден Кающихся. У них находится третий артефакт, который они смогли заполучить с моей помощью. Ты его помнишь, это Лунный шар. Из-за него меня и убили. Остерегайся отца Адана, он очень сильный маг. Он мучил меня, а потом сжёг. Если сможешь отомстить за меня, то сделай это. Моя душа будет благодарна тебе. Больше я ничем не смогу тебе помочь.

Я внимательно слушал призрака и ответил ему сразу, как тот закончил говорить.

– Меня вызвал на этот остров отец Адан, не знаю, с какой целью. У меня не было другого выхода, он предложил сделку или смерть. Я выбрал сделку. И вот поэтому я оказался здесь, на этом острове.

– Да, он вызвал тебя, чтобы убить. Другой цели у него нет. Он ищет оставшиеся два артефакта, и ты ему нужен, как человек, который их нашёл. Всё просто. ОН достанет их с твоей помощью, а потом расстанется с тобой или поступит как со мной, оставит твою голову и будет мучить. Спасайся!

Ничего особо удивительного я не услышал, так как догадывался о чём-то подобном, но никакой возможности отказаться сразу не имел.

– Спасибо, Вилли. Я понял, я сообщу твоей матери о тебе и приму к сведению твои знания.

– Берегись! – уже отлетая обратно в астрал, крикнула напоследок душа Вилли и добавила, – ищи следы финфолков на острове, – после чего исчезла, оставив меня в задумчивости.

Попинав тлеющий костерок и залив его остатками варева из котелка, я быстро направился обратно, внимательно оглядываясь по сторонам. Время ещё было, полученная от призрака Вилли информация пугала. Значит, нужно подготовиться к будущей схватке. Уж тут нельзя было расслабляться.

Следуя вдоль берега, я перебирал в голове все полученные мной знания, как от призрака в подвале магической академии, так и те, которые узнал на Скрытом острове. Информации было много, но она была, по большей части, разрозненной и требовала вдумчивой систематизации.

А с чем мне придётся столкнуться, я не знал. Делать амулет – слишком сложно и долго, да и боюсь, что я уже опоздал с этим. Нужно было что-то простое, но эффективное, и желательно, из арсенала финфолков. Просто потому, что всю человеческую магию отец Адан знал, а с магией морских людей он сталкивался не часто, если вообще сталкивался.

В этот день я ничего нужного не нашёл и вернулся обратно в таверну. В ней можно было услышать множество историй, да и мало ли чего ещё. Но, к сожалению, посетителей было мало и вообще, эта таверна была самой приличной в поселке, цены высокие, и местный портовый сброд в ней предпочитал не пить.

– Хозяин?! – крикнул я местного метрдотеля. Тот вышел из глубин таверны, вытирая руки от вина или копчённого мяса.

– Что вам, сеньор?

– А где у вас собираются все прощелыги и прохиндеи этого острова?

– Ха, а зачем благородному идальго искать их сомнительного общества?

– Мне нужна информация об острове, но у вас слишком мало людей в таверне, чтобы послушать их рассказы про всякие небылицы.

– Почему же? Я могу рассказать всё, что вам будет угодно.

– Хорошо, а кому принадлежит замок?

– Ордену.

– Какому?

– Я не знаю, да мне и не интересно.

– А какие плохие места у вас есть на острове, и что там происходит?

– Гм, думаю, вы правы.

– И где же собирается местный сброд?

– Боюсь, что в нашем порту вы не найдёте того, кто вам сможет что-то рассказать на эту тему. Владельцы Чёрного замка не любят, когда о них говорят. Я это вам сообщаю потому, что вы прибыли с теми, кто имеет отношение к нему. Ваши вопросы весьма необычны. А потому, вам нужно на восточную сторону острова, туда, где находится посёлок рыбаков Мурсия.

Он настолько древний, что никто не ведает, когда он основан, там и ошивается разное отребье. Они много знают, но ещё больше могут с удовольствием наврать, ради денег или просто ради интереса. Вам следует быть там осторожнее, от них можно ожидать чего угодно. Они могут и убить любопытного сеньора.

В ответ на это я сделал небольшой жест рукой, и огонь в очаге дрогнул, а дверь открылась и с силой захлопнулась.

– О! Сеньор маг! Тогда вам нечего переживать, на вас не посмеют напасть. Вот добраться туда можно только на лодке. По суше вы не пройдёте, скалы мешают. Лодку всегда можно нанять в порту, и вас отвезут туда, куда вы захотите.

– Хорошо, я так и сделаю, спасибо.

Я уже почти собирался уйти спать, когда дверь таверны распахнулась, и в неё вошёл бывший капитан галеаса Жуан Агилара.

«Вот же, джинны тебя принесли на ночь глядя», – с досадой подумал я и поднялся, чтобы скорее скрыться к себе в комнату, но не успел это сделать.

Агилара оглядел присутствующих, нашёл меня и радостно осклабился. Я всё понял и сел обратно, положив обе руки на стол, мрачно уставившись на него. Так и продолжая улыбаться, Жуан подошёл ко мне и сел напротив.

Я молча смотрел на него, он на меня.

– Хозяин, вина!

– Красного, белого?

– Какого белого, только красного! Я не пью ослиную мочу!

Жуан был пьян, но пока не сильно.

– А мне белого! – крикнул я.

– Ага, я знал, что ты… – громкий стук пистоля, положенного на стол передо мною, прервал его глупые мысли.

– Ага, ошибся я. Монах сказал, что через два дня мы отправляемся на дело, надо подготовиться. Он передал тебе, чтобы ты взял все свои амулеты, не тратил магическую энергию, и если есть накопители магической энергии, то чтобы ты взял их тоже. Пистоль и шпага обязательно. Бой предстоит жаркий, не слабее, чем в море был.

– Что за дело?

– Пойдём воевать с одним старым магом за его богатство, но ожидаются конкуренты.

– Куда идти, далеко?

– Здесь, где-то на острове или возле него. Монах не сказал, да и толку от этого? У тебя есть два дня, чтобы подготовиться. Ешь, пей, девок щупай, день наш последний приходит. Но бежать даже не думай, всё равно не спасёшься. Если выживем, то станем богачами. Я куплю себе новый корабль, вместо галеаса. Орден мне должен, они помогут.

– Ну-ну, – и я отхлебнул из своего стакана прохладного, принесенного из погреба, светлого, как роса, вина. Есть, всё же, что-то цветочное в нотках всевозможных белых винных сортов винограда. Эти мысли отвлекали меня от тяжёлых размышлений.

Ну не было у меня ни сильных амулетов, ни сильных артефактов, ни магического оружия, кроме своей шпаги, всё разбазарил, потерял и променял, так сказать. Допив вино и, не обращая больше никакого внимания на чавкающего Жуана, я поднялся и пошёл к себе в комнату.

Нужно было искать возможности создать здесь, на острове, самостоятельно хоть что-то из артефактов. Всё же, знания были, умения зачаточные тоже, практики недоставало, но тут уж либо лягушка, либо жаба, что, в принципе, одно и то же.

Утро наступило для меня ещё до восхода солнца, проснувшись, я спустился вниз в ожидании завтрака. Заспанная кухарка стала разогревать вчерашний ужин, но огонь тлел, никак не желая разгораться из-за влажных дров. Разозлившись из-за томительного ожидания, я создал большую тягу в очаге, и через минуту огонь уже весело заплясал на поленьях, шипевших от ярости и плевавшихся влагой.

Наскоро позавтракав, я вышел из таверны, направившись в порт. Тот, несмотря на раннее утро, уже жил своей особой жизнью. Несколько рыбаков сгружали рваные сети в утлые лодчонки, на одном из небольших кораблей вахтенный громко испортил воздух и почесал волосатую грудь.