— Ты уловил суть, — кивнул Макс. — Поэтому не расслабляйся. Молодежь будет постоянно наступать тебе на пятки. Если ты хочешь быть мини-боссом, то продолжай биться с зомби. Вчера ты много времени потратил на сбор людей, сегодня твоя задача — убийство зомби. И также не зазнавайся. Я — не один такой умник. Уверен, что многие группировки действуют также.

— Я понял, Босс! — кивнул мужчина и сразу же отправился переодеваться в защитную форму.

Макс же зашел в свой отдельный внутренний интерфейс и добавил Донату несколько баллов доверия. Имя мужчины поднялось на несколько строчек в очереди на получение нового навыка.

Один из новых членов группы был либо профессиональным ремонтником, либо хорошим медвежатником. Лидер не спрашивал его по поводу прошлой деятельности, а только спросил, что он умеет. С таким же вопросом столкнулись и все другие новички. Мужчина в сопровождении нескольких парней прошелся по этажам одного из зданий и вскрыл все квартиры, за которыми не было ответа при обходе. В двух квартирах были женщины, парни извинились и пошли дальше. Остальные были пустыми. В них переехали недавно присоединившиеся новички.

Еще две группы вербовщиков, которые возглавили Адель и Ноел, сопровождаемые двумя крепкими на вид парнями каждая, снова прошлись по домам. На этот раз к группе присоединились сразу сорок человек. По телевизору все еще давали пустые обещания, но от военных не было ни слуху, ни духу. Кроме того, у многих уже начала заканчиваться еда. Поэтому они решили присоединиться, пойдя на все предъявленные условия. Тех, кто торговался, просто проигнорировали. Исключением были только просьбы о выкупе детей у Системы.

Макс не поехал в этот день в детский дом, а сосредоточился на уборке улиц. Возглавив мощный отряд из тридцати человек, он набросился на зомби у первого перекрестка, где произошло столкновение. Были полностью очищены сразу три улицы, прямо до следующих перекрестков. Затем совместными усилиями были убраны автомобили, и из них сделаны три новые баррикады.

Если смотреть сверху, то от отеля шли пять улиц — три автомобильные и две пешеходные. Три квартала домов, вместе с двумя пешеходными улицами внутри них, образовывали вытянутый прямоугольник, в который упиралась четырехполосная дорога. По обе стороны от нее находились два почти квадратных квартала. Группа Макса теперь заняла третью сторону южного квадратного квартала и южную короткую сторону вытянутого прямоугольника, а также одну улицу между двумя новыми кварталами. С внешней стороны северного квадратного квартала была точка сброса мертвых зомби. Треугольник с семиэтажным отелем в качестве вершины, основанием своим упирался в еще одну широкую улицу с четырехполосной дорогой, и одна из новых баррикад находилась возле этой улицы. Две баррикады пешеходных улиц, также защищали территорию группы с этой стороны.

Команды вербовки Адель и Ноел занимались вербовкой с восьми утра до четырех дня, затем отправились на отдых до девяти часов вечера, а после отправились на зачистку зомби. Команды Доната и Бернарда отдыхали до одиннадцати, а затем упокаивали зомби до девяти. С девяти часов вечера началась вербовка жителей в новых кварталах. С десяток человек были организованы на перетаскивание припасов и воды из освобожденных магазинов ближе к базе.

Время от времени мимо баррикад проезжали мотоциклисты. Там было несколько байкеров и трое патрульных. Патрульные остановились, чтобы спросить о ситуации, но не слишком вдавались в подробности и не заходили на территорию группы.

В городе была полночь. Огней на улицах горело еще меньше, чем днем ранее. Если не считать копошащихся то тут, то там зомби, и десятки людей, сражающихся на семи баррикадах в свете фар автомобилей, то несколько ближайших улиц можно было посчитать за вымершие. Жильцы прятались в своих квартирах, дрожа от каждого хороша и не включая свет, чтобы не привлекать внимание зомби или людей. Но отель в центре территории группы все еще был полностью освещен. Макс подошел к нему, встретив на входе вооруженных пистолетами охранников. Он пришел в обычном кимоно, и охранники лишь слегка его проверили.

— Месье Макс, — сладко проворковала зеленоглазая блондинка с фигурой богини, туго обтянутой профессиональной белой блузкой и серо-голубой юбкой до колен. — Управляющий ждет Вас.

Молодой человек просто кивнул. Девушка обернулась, и умело двигая бедрами, процокала на высоких каблуках к лифту. Лифт поднял их на последний этаж, и двое вскоре подошли к президентскому номеру. В гостинной не белом диване сидел мужчина лет сорока в белом костюме-тройке. По обе стороны от него были крепкие мужчины в черных костюмах. В руках они держали пистолеты.

— Месье Макс, рад видеть! — улыбнулся управляющий. — Шампанского?

— В нынешнее неспокойное время лучше не пить ничего из чужих рук, — мягко улыбнулся Макс.

— Понимаю, — спокойно кивнул мужчина. — Так вот, месье Макс. Я уже второй день наблюдаю за суетой, которую вы наводите на улицах и думаю, что Вы — достойный лидер и хороший боец. Нам нужны такие люди. Я переговорил со своим руководством и могу предложить Вам должность начальника охраны.

— Думаю, что откажусь, — все еще мягко улыбнулся парень. — Не люблю быть в подчинении у неизвестных людей. Наоборот, я предлагаю Вам и Вашим бравым парням стать частью нашего лагеря.

— Молодой человек, — сразу посмурнел управляющий. — Я не люблю, когда мне отказывают. Это предложение действует еще десять минут, затем Вы пожалеете об отказе. Я даю Вам дополнительный шанс ввиду Вашей молодости и импульсивности. Не совершите ошибку по глупости.

— Десять минут? — Макс поднял руку и сделал вид, что проверяет время. — Хватит и одной!

С этими словами он моментально сделал две вещи. Отправил сообщение в групповой чат и купил за пятьдесят кредитов катану в Системном магазине. Мгновение спустя, метровая катана с 75-и сантиметровым лезвием появилась у него в руке. Словно леопард, он бросился к управляющему, предварительно отправив пинком ноги ведро со льдом и бутылкой шампанского в лицо правого охранника, а небольшой журнальный столик в другого. Первый охранник имел отменную реакцию и успел увернуться. Второй также был очень быстрым, но столик был широким и край его задел охранника.

Осколки стекла разлетелись в стороны, и охранник болезненно охнул, его правая рука повисла. Первый охранник пришел в себя довольно быстро, но когда он поднял пистолет, то увидел перед собой управляющего, к шее которого был приставлен меч. Он не решался делать лишних движений. Второй охранник был правшой и левой рукой стрелял плохо, поэтому он даже не потянулся к пистолету.

В это время внизу из-за двух углов отеля высунулись парни с автоматическими винтовками. Из тренировочного зала вышли еще четыре парня. Первые два держали перед собой противопульный тактический щит, а двое позади были с автоматами. Охранники у входа в отель посмотрели на небольшие пистолеты в своих руках и бросили их на землю, подняв руки. Из-за угла вышли еще двое парней в защитной форме и схватили охранников. Хотя последние были выше юношей на целую голову, они не имели сил сопротивляться. Их руки смотали за спиной скотчем.

Два щитоносца и четыре автоматчика организованно вошли в отель, напугав девушку на ресепшене. Затем поднялись на лифте. Менее чем через минуту они уже вошли в президентский люкс и направили оружие на все еще зависшего в нерешительности охранника. Охранник сразу же отбросил пистолет в сторону. Вскоре прибыла вторая партия людей Макса и увела обоих.

— Молодой человек, Вы совершаете очень большую ошибку, — стиснув зубы, проговорил управляющий. — Хотя времена и изменились, некоторые вещи остались прежними. Вы не можете себе позволить оскорбить людей надо мной. Даже если сюда пока что нельзя добраться на машине, у нас есть вертолеты. И не только у Ваших людей есть автоматы.

— Кроме автоматов, у нас еще есть ПЗРК, — хищно улыбнулся Макс. — Этот отель находится в центре моей территории, и я никому не позволю устанавливать здесь свои правила.