— А ты всегда такая беззаботная? — спросил Марсель с легкой хмуростью на лбу. — Привести к себе домой незнакомого мужчину…

— Что-то я не вижу тут мужчин, — рассмеялась девушка, подойдя ближе. Она возвышалась над собеседником более чем на полголовы. — Только ребенок.

— Ладно, умыла! — подросток поднял руки в примирительном жесте.

— Значит так, — начала говорить Барбара. — Ты можешь пока пожить здесь, пока не найдешь себе работу. Взамен будешь готовить, мыть посуду и убираться.

Марсель, поджав губы, оглядел холостяцкую берлогу. Там были дурно пахнущие остатки еды на вынос, беспорядочно разбросанные на журнальном столике перед диваном. Туфли и другая обувь были раскиданы в разных углах небольшой прихожей. На самом диване была брошена одежда и даже нижнее белье.

— Это эксплуатация несовершеннолетних… — недовольно буркнул подросток.

— Это взаимовыгодное сотрудничество! — рассмеялась Барбара, идя в спальню. — Ладно, мне нужно на работу, отчитаться перед начальником. А ты пока можешь прибраться, если хочешь.

Минут через десять она вышла из спальни, сменив одежду и бросила Марселю связку ключей.

— До вечера! — улыбнулась хозяйка квартиры, потрепала мальчика по голове и вышла за дверь, бросив напоследок. — Не скучай!

Глубокие складки образовались на лбу Марселя, когда хозяйка квартиры упорхнула по делам. Он еще раз осмотрел новую хату и обреченно выдохнул. Затем захлопнул дверь на замок и прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться на внутреннем чате.

Лидер: Марина, найди профессиональную уборщицу в гильдии. Из тех, кому можно доверять. И пусть подпишет соглашение о конфиденциальности. Через пятнадцать минут приведи ее в игровой зал и подключи к командному чату. Да, и повара тоже найди.

Стальная Леди: Хорошо, уже отправила уведомление уборщице, которая за моим кабинетом присматривает. У нее доступ к секретам гильдии уровня А. Повысить права доступа?

Лидер: Не нужно, просто сделай доп соглашение по поводу информации во Вселенной Эвол. Само название Вселенной также должно быть засекречено.

Стальная Леди: Сделаю… Макс, ты заделался домохозяйкой?

Лидер: Меня забросило в тело подростка, которого пытались убить. Я пока не могу найти нормальную работу. Одна мадемуазель позволила пожить какое-то время в ее квартире.

Стальная Леди: Она тоже будет в ней жить? Лицо хоста красивое?

Лидер: Не сказал бы. Обычное европейское лицо. Так еще и задохлик, каких поискать. Просто я помог ей избавиться от отморозков. Серега все видел.

Кулак Тигра: Так и есть. Убогий уродец. Наш Босс в тысячу раз красивее. Там просто добросердечная женщина, решившая помочь ребенку.

Стальная Леди: Ладно. Уборщица подписала договор. Искусственный интеллект базы сейчас проверяет поваров.

Марсель простоял с закрытыми глазами еще десять минут, а потом принялся за уборку. Он делал все точно и профессионально, лишь пару раз усмехнувшись по поводу разбросанного белья. В холодильнике было пусто, как на Северном полюсе. Подросток нашел поблизости магазин одежды и купил себе простое недорогое пальто, а также сменную одежду и белье. На остатки денег он затарился различными продуктами. Его тело было все еще слабым, поэтому пришлось сделать несколько ходок.

Когда Барбара вернулась поздно вечером, она вышла за дверь, чтобы проверить этаж и номер квартиры. Затем улыбнулась и зашла внутрь. На пару секунд замешкавшись, она повела маленьким носиком в воздухе и отправилась на кухню, где нашла на столе несколько блюд в тарелках и стикер с надписью: «разогреть в микроволновке», что она сразу и начала делать. Пока еда разогревалась, девушка прошла в спальню, где застала Марселя напротив ее личного стационарного компьютера.

— Ты следил за мной? — ошарашенно спросила Барбара. — Откуда ты знаешь мой пароль?

— Извини, я взломал его, — не поднимая головы, ответил подросток. — Мне нужно было выйти в интернет, чтобы найти работу. Деньги закончились.

— Мог бы и спросить у меня пароль, — вытянув губы, пробурчала Барбара.

— У меня нет телефона, и я не знаю твой номер, — сказал Марсель, продолжая щелкать мышкой и перелистывать страницы на сайте фриланса.

— Ладно, — вскоре успокоилась девушка. — Завтра выдам тебе денег на продукты, а вечером купим тебе телефон.

— Спасибо! — с мягкой улыбкой кивнул ей Марсель, а затем вернул взгляд к экрану компьютера.

Девушка хмыкнула, после некоторых поисков вытащила домашнюю одежду из шкафа и пошла переодеваться в ванную.

Барбара какое-то время молча наблюдала, как ее сожитель уплетал омлет из огромной сковородки.

— Сколько яиц было в твоем омлете? — спросила она.

— Восемь! — не поднимая головы, ответил подросток.

— Как в таком маленьком теле умещается столько еды? — нахмурившись, спросила девушка.

— Уже месяц прошел, как я начал на тебя батрачить, я все еще расту, — улыбнулся Марсель.

— Кстати, да, — рассмеялась брюнетка. — Теперь ты не выглядишь так, будто бы тебе четырнадцать… может быть… пятнадцать? Хотя нет, четырнадцать с половиной!

— Говори уже, что хотела, — продолжая поглощать пищу ускоренными темпами, проговорил подросток.

— Твоя фамилия Каррьер? — спросила Барбара, почти сразу став серьезной.

— Как ты узнала? — отрок также сразу посмурнел.

— Твою фотографию показывали по телевизору, — сразу же призналась девушка. — Ты не говорил, что являешься внуком графа Каррьер.

— Какое это имеет значение? — задал вопрос Марсель. — Мы живем в современном обществе. Родовая аристократия — пережиток прошлого. Особенно для меня. Если родственники хотят тебя убить, то не имеет значения, богата ли твоя семья.

— А ты не ошибся? — опустив взгляд, пробормотала Барбара. — Может быть, ты все не так понял?

— К моим ногам привязали здоровенный булыжник и выбросили меня в море, — подросток посмотрел ей прямо в глаза. — Можно ли это понять как-то иначе?

— Прости… — мягко проговорила девушка, вяло ковыряя брокколи вилкой.

— Хорошо, что ты мне сказала, — меж тем, сказал Марсель. — Соседи напротив съехали три дня назад. Ты можешь снять эту квартиру? Я буду сам за нее платить.

— Ты меня бросаешь? — хозяйка квартиры подняла голову, губы ее сморщились, а в уголках глаз начали собираться слезы.

— Моя квартира будет всего в нескольких метрах, — подросток закатил глаза. — Тебе уже 28, научись заботиться о себе. Тем более, находиться рядом со мной может быть опасно для тебя. Я постарался спрятать свое лицо, когда мы снимали номер в отеле и завтракали в ресторане утром, но кто-то мог обратить на меня внимание. А ты зарегистрировалась под своим настоящим именем. Тебя могут найти люди из семьи Каррьер. Если в эту дверь постучится полиция, мы оба не сможем сбежать.

— Фии, ты такой же сварливый, как мой отец! — возмутилась Барбара.

— Моя дочь не будет настолько неряшливой, — с полной серьезностью проговорил подросток, взявшись за блины с творогом.

— Зачем мне обращать внимание на эти мелочи, когда у меня есть ты? — хихикнула брюнетка, прижав ладонь ко рту.

— Найми себе домработницу, у тебя достаточно денег, — спокойно ответил Марсель. — Я серьезно. Если ты не хочешь нанять, я найму. У меня много работы, я не могу тратить свое время впустую, чтобы ухаживать за тобой.

— Мал ты еще, чтобы за мной ухаживать, — рассмеялась Барбара. — Ты уже взялся за второй том своей книги? Первый том был очень интересным, хотя мне не нравится вся эта тема с зомби и апокалипсисом. Ты здорово пишешь, и язык хороший, и идея. Но я бы какое-нибудь романтическое фентези почитала или детектив. Зомби — слишком кроваво для меня. Тебе всего шестнадцать, откуда негативные мысли?

— Может быть, на меня повлияла ситуация жизни и смерти, когда я был под водой? — не меняя лица, ответил Марсель. — Вдруг, то, что я тогда увидел, — реально?