Топор полетел в Арию, с размаха разрушив заклинание на самом подлёте, когда оно уже тянуло свои кровавые щупальца к моей свободе. К сожалению, лезвие топора пролетело в сантиметре от головы Арии, заставив на секунду показать магический щит вне магического зрения. Лезвие топора лишь звякнуло, окатив Арию снопом искр, а не расколол её гнилую башку как переспевший арбуз. Топор вошел в каменную стену позади Арии, и из-под его лезвия вырвались струи воды, окатив холодным душем Арию в спину. Магическая защита должна быть нейтрализована, но медлить нельзя, ни мгновения! Хозяйка будет биться с рабом на смерть, не щадя ни себя, ни меня.

Нож словно сам появился в руке, и я в два шага оказался перед Арией, лезвие ножа столкнулось с заклинанием крови, которое вновь послала моя хозяйка. Бывшая хозяйка. Дура, магия крови живая, ее нужно по-иному использовать, сразу видно, не было у неё достойных учителей, и потому я стоял около неё, свободный и живой.

Лезвие ножа прижало ее шею к каменной стене, пробив последнюю пелену защиты, которую я прошел, приложив к ножу неимоверные усилия, а моя рука до хруста сдавила её окровавленную ладонь. В глазах Арии отражалась злоба и бессилие, меня било током, тысячи вольт проходили по мне, заставляя отринуть от девушки, будто я коснулся оголённых проводов, но мое базовое сопротивление ко всем стихиям спасало меня. И я нагнулся к уху Арии.

– Ну здравствуй, сука, – с рычанием проговорил я. – Теперь у тебя нет власти надо мной. Убери защиту, если жить хочешь.

Я слегка ослабил лезвие ножа и удары тока закончилось, хозяйка наконец поняла, что я не шутил.

– Сира! – просипела Ария, и я замер, ожидая удар копья в спину, но его не было, как и стрелы в шее.

Вода стекала по моей голове, леденя кожу, и я медленно повернул голову в сторону моих соратников, как по боевой группе, так и свободе, что они получили вместе со мной. Они так и сидели, как и до момента моего нападения на Арию, и с интересом смотрели на нас.

– Как думаешь? – с ленцой в голосе спросил Сиру Махшуд, держа в левой руке метательный нож с горящими на нем рунами. Как он пронес артефакт в башню я даже представить не могу. – Кто тупее, он или она?

– Думаю… – касаясь копья левой рукой, а правой поправляя волосы, проговорила Сира. – Что она, но и Рык не далеко ушел, если прикончит ее, то станет самым тупым куском мяса на свете. Свободный, помни, она проходчик, без неё нам не выбраться.

– А ты, бывшая госпожа, все равно тупейшая во всем Империуме, – улыбнулся Махшуд. – Чего творишь?

– Заклинание подчинения, вот что она творит, – зло оскалился я, смотря в глаза Арии, поняв, что о моих соратниках беспокоиться надо не мне, а Арии. – Аналог рабской печати наложить хотела.

– Анал-о? Анали, онули… Чего? – переспросил Махшуд. – Это слишком сложно для старого кочевника вроде меня!

– Это значит что заклинание такое же, что и печать раба, – помогла ему Сира.

– Так бы и сказал! – возмутился Махшуд. – А откуда он такие слова знает?

– Ученая у нас зверушка, ты разве не заметил? – усмехнулась Сира.

– Заметил, но он все равно тупой.

– А в чем он тупой?

– Да потому что не дали бы мы ей нас поработить вновь! Я парализующий яд приготовил, вот, ножичек создал наспех уже в башне, – разъяренно прокричал Махшуд, сверкая своим кинжалом с рунами.

– Мы сами виноваты, что не поговорили с ним, – вздохнула Сира, и посмотрев на Арию добавила. – Не дергайтесь, госпожа, сейчас, пока я свободна, по силе буду равна вам. И заклинание крови на мне не сработает, ты же знаешь, мое тело заморозит любую кровь.

– Вот, это и есть главное доказательство, что она тупее Рыка! Ну куда она лезет?! Дура, одним словом… – начал говорить Махшуд, как вдали я услышал человеческие голоса, это активировались ворота портала и другие группы вошли в башню, так как они знают, когда запитывается символ на этаже, а значит для них этаж теперь безопасен.

– Найти Арию. В боевой порядок! – Кричали голоса, гремя оружием. – Если она еще жива, нейтрализовать любым способом, а ее группу взять в плен! Нам нужен язык! И отмычки еще пригодятся на иных этажах!

– Прикончи меня сейчас, или доверься до конца, – прошептала Ария, смотря мне в глаза, и я убрал лезвие от её горла. Но сперва я посмотрел на моих невольных союзников, что утвердительно кивнули.

–Живи, и дай мне только повод… – начал говорить я, как меня перебил Махшуд.

– О мудрейшая из мудрейших, давайте я вам все объясню, чтобы не было недопонимания между нами, – вскочил с места Махшуд и даже поклонился слегка Арии, вызвав усмешку Сиры, что помчалась собирать вещи. – Мы уже давно с Сирой договорились, просто Рык, если его теперь можно звать этим тупым именем, что вы дали, не был осведомлен. Так вот, если попытаетесь выкинуть какой фортель и я вам обещаю, что вы пройдете башню, вот только в качестве рюкзака нашего здоровяка, без рук и ног, да и язык ваш я с удовольствием вырежу…

– Ты столько лет верой и правдой служил мне и моему деду, – тихо проговорила Ария, все еще косясь на мой нож.

– Проблема в том, о тупейшая во всем Империуме, я не принадлежал себе, я не мог вернуться в родные края. Не мог завести любимую жену и даже детей, ваш дед поставил на это запрет, не мог я выбрать, что буду делать на следующий день. И теперь за свою свободу я с удовольствием убью и даже умру, – кровожадно улыбнулся Махшуд. – Ваш дед обещал мне свободу после его смерти, со смертью моего хозяина я должен был стать свободным! А этот кусок вонючей лепешки Хаустана за полчаса до своей смерти передал меня вам со словами, что я знаю слишком много о семье.

– Сира, – тихо позвала Ария, когда ледяная ведьма появилась с мешками за плечами и кинула мне мой щит. – Мы же были почти подругами.

– У меня дела на севере, – отчеканила Сира, передавая мне медный щит, пару бурдюков с вином и мешок с едой. – У тебя дел там нет, ты будешь жить в песках до самой смерти и мои дела тебя никогда не волновали.

– Пора идти, – прохрипел я, горло першило, не привык я так много говорить. – Или к ним, или от них.

И я посмотрел на Арию, как и Махшуд и Сира.

– Я… – запнулась Ария, потирая горло, на которой осталась красная линия от лезвия моего ножа.

– Сейчас ты лидер, и не дай бог еще раз ошибёшься, как с ногами Рыка, – по-доброму улыбнулся Махшуд, не убирая стрелы с тетивы. – Я буду следить за тобой. Не вреди нам, и мы не навредим тебе.

– За мной! – воскликнула Ария. – Встретим их на втором этаже, а пока разберемся с усилениями, что нам дали, и попробуем договориться.

–Не убивай и не будешь убит, не искушай и не будешь искушен, – проворчал я. – Ведь нам с тобой жизнь наша не принадлежит, так давай пройдем эту башню шаг за шагом как единый отряд.

– Ой, какой ты красноречивый стал, – промурлыкала Сира, идя за мной в боевом построении, втором его варианте, когда впереди идет Ария. – Прямо находка для любой женщины, большой, красивый, а еще и умный. Как мы с Махшудом будем искать тебе жену? Нет, я могу привести тебе невесту, но как только я уберу нож с её горлышка, она ведь тут же сбежит.

– Прекратить разговоры, – приказала Ария. – Выход на второй этаж где-то тут.

– Где? – спросил Махшуд после минуты блуждания по огромному залу, в котором, казалось, нет ни единого коридора, дыры, или хоть какого-то прохода.

– Здесь, – устало проговорила Ария. – Я чувствую его, но не вижу.

– У нас есть глазастик, теперь еще и разговорчивый, – усмехнулась Сира, посмотрев на меня с издевкой, хотя я и не понимал, чем заслужил такое отношение. – Рык, будь хорошим песиком для бывшей хозяйки, найди проход. Не стоит нам встречаться сейчас с проходчиками, роль отмычки меня не устраивает.

– Что такое отмычка? – спросил я, выйдя вперед и слушая, как к нам осторожно крадутся вдалеке воины в пластинчатой броне, что оглашает каждый их шаг звоном. – Ты рассказывай, а я поищу пока.

– Лучше я, – заговорила Ария. – В нашем отряде отмычка ты, идущий впереди в самых опасных местах, и если что, ты сможешь выдержать опасный удар. Убить тебя, как я и задумывала, далеко не каждый монстр сможет. В башне ловушек что волос на твоей голове.