– Я лысый, – заметил я, чувствуя как напряжение в отряде начало уменьшаться. И хоть за Арией и следила пара глаз, а Махшуд не выпускал из руки свой метательный нож, сейчас мы единый отряд.

Мои глаза искали хотя бы одну мелочь, хоть одну зацепку, но огромный зал казался тупиковым. Огромная скала, наклонённая вертикально, на которой росли кристаллы рядами, словно зубы какого-то гигантского крокодила, никак не могла быть входом, но меня вдруг осенила догадка.

– Скала похожа на голову, – сказал я Арии, и она меня поняла с полуслова, словно сама прозрела, и стрелой сорвалась с места, пробежав прямо между рядами кристаллов и камней, вросших в землю.

– Вход в глотке! – прокричала Ария, коснувшись окровавленной рукой камня в месте, где должно быть горло. – За мной.

Камень впитал её кровь, я видел как начинает оживать камень, как в полости скалы вдруг открывается глаз. На камне начали проявляться чешуйки, а разбросанные по полу залы камни вдруг становились в ряды зубов. Махшуд и Сира уже стояли в пасти каменного, огромного крокодила, а я еще не сделал и шага, смотря на то, как люди сами прыгают в пасть чудовища.

– Рык! – окрикнула меня Ария. – Я приказываю!

– Дура! – прокричала Сира, ударив подругу кулаком под дых.

– Рык, иди сюда! – кричал Махшуд. – Двигай задницей!

Они уже стояли внутри рта каменной твари, а я же со стороны видел, как оживает камень, как неживое становится живым. Как появляются огромные, когтистые лапы рептилии, как кристаллические зубы превращаются в белые зубы монстра, и как камень, на котором стоит мой отряд, превращается в алый, огромный язык.

– Скорее! Ловите гиганта! – закричал кто-то позади меня. – Пока они не спустились на второй этаж!

Ловушка! – кричал мой разум. Это пасть монстра! – видели мои глаза, но собрав волю в кулак, я побежал вперед.

– Гра-а-а-а-а! – кричал я, размахиваясь топором и надеясь не быть сожранным. И открытая пасть ринулась на меня, в одно мгновение проглотив Махшуда, Сиру и Арию. Я от ужаса увиденного метнул в горло каменного зверя топор.

Пасть закрылась за мной, сомкнулись зубы и я в ужасе схватился за один из зубов. Огромная голова вздернулась вверх, силясь проглотить меня, и я завис над горлом. Алый, огромный язык ударил по мне снизу, припечатав к небу огромного крокодила, на мгновение оглушив и заставив разжать руку с зуба. И я медленно покатился к зияющей дыре, то ли ко второму этажу башни, то ли в желудок огромного монстра.

– Сука! – заорал я в ужасе, видя пищевод твари.

Леденящий ужас сводил меня с ума, я чувствовал склизкие стенки пищевода и словно обезумел, пытаясь спастись и не попасть в желудок. Орал, хватался за стенки, слал проклятия и прощался со своей жизнью, и вот когда закончился пищевод, я полетел в свободном падении вниз. Желудок – пронеслось в моей голове, но страшный удар, что едва не переломал мне ноги, заставил изменить мое мнение. Нет, это все же камень. И я растянулся на нем, пытаясь унять страх. Как же было страшно, когда меня заживо глотали, а сейчас меня окружала тьма, и я даже не понимал где я, но, слава богам, не в желудке. И вот внезапно, без предупреждения, мои губы ощутили чужие губы, что прильнули ко мне, сладкие, но до ужаса ледяные, будто уста мертвеца. От страха я схватился за свои ножи, но это оказалась Сира, которую я не мог видеть из-за кромешной тьмы вокруг. Она же мне и помогла подняться на ноги когда разорвала сладостный поцелуй.

– Тише, Рык, тише, – шептала мне Сира, которую еще мгновение назад я чуть не порубил на куски, – Тут нельзя шуметь. Шагай аккуратно, повсюду вода.

Я не произнес ни слова, хоть и хотелось орать во всю глотку, надо было сперва понять где я оказался. Тьма постепенно начинала рассеиваться, глаза привыкали к низкой освещенности, но я все равно ничего не видел дальше двух метров . Меня держали за руку ледяные ладони Сиры, а где-то по близости доносились хлопки по воде, словно что-то тяжелое передвигалось в этом неглубоком водоеме. Вдали замигал свет, и я увидел, как засияла холодным светом ладонь ледяной ведьмы, что замигала в ответ далекому свету. Через несколько ударов сердца ее ладонь погасла и вновь наступила кромешная тьма.

– Иди за мной, – прошептала она мне на ухо, заставив сильно нагнуться. – И не нападай на них, пока они сами не набросятся на тебя, они слепы.

Моих губ вновь без предупреждения коснулись губы Сиры, и она с языком, словно в долгом, страстном поцелуи передала мне изо рта в рот какой-то маленький кубик льда, и я проглотил его, чувствуя, как шумит в моих ушах. И затем я заметил, что начал видеть все лучше и лучше во тьме. Она передала мне заклинание, что создало её тело, так мне подсказал анализ, а для того, чтобы оно меня не убило, ведьма взяла оригинальным образом образцы моей слюны.

– Приятный метод, – улыбнулся я, своим мыслям. – Очень удобно, не надо таскать кучу снадобий на все случаи жизни, хватает лишь того, что всегда под рукой. Рад, что этой магией владеешь ты, а не Махшуд.

– Пошли, – потянула за собой Сира. – Скажешь вслух о первом поцелуе – отрежу яйцо, расскажешь о втором – отрежу и второе.

Я не стал ей отвечать, не потому, что мне было нечего сказать, нет, сейчас я начал видеть на десятки метров вокруг. Передо мной предстала плохо освещенная пещера в которой находилось огромное озеро, берегов которого я не видел. Мелкое, по крайней мере там, где я упал, и озеро было испещрено множеством огромных валунов, что высовывались из воды. А на некоторых валунах, что выступали над водой, сидели огромные, белесые сущности метра в три высотой, червеобразные студенистые туловища с четырьмя лапами. Они вслушивались в тишину. Трубообразные рты, заменяющие им голову, были полны зубов, и из них текла то ли слюна, то ли слизь, что была еще отвратительнее, чем их тела. Постоянно покачиваясь, чудовища ждали, вот в воде что-то проплыло, и огромная червеобразная голова метнула свою голову, ориентируясь на слух, и затем высоко вздернула голову, проглатывая полуметровую рыбу. Но не все монстры сидели на камнях, более мелкие, ростом метра в полтора, бродили по мелководью, то на четырех лапах, а то и вовсе на двух лапах, погружаясь тем самым в озеро там, где было поглубже. Но почему-то эти твари бродили лишь на мелководье, не стремясь в глубь озера, куда как раз сейчас меня и вела Сира. Там, где я упал, воды мне было всего по щиколотку, теперь же я брел по колено в воде, а Сире было уже почти по пояс, и мне не нравилось, что с каждым шагом воды становилось все больше и больше.

– Выглядит опасно, – крепче сжал я руку Сиры, смотря как мимо вальяжно проходит пяти-метровый гигант, отчасти похожий на мутировавшую пиявку. Из его трубоподобной пасти текла слюна, а на голове не было глаз, и только поэтому он прошел мимо. Потому я мысленно успокоил себя: – Эта тварь не похожа на смертельную опасность.

Вдруг с потолка отвалился камень с мою голову в размере, он упал в пятнадцати метрах от нас и шум с брызгами воды гулом разнеслись по пещере. Сира быстро, стараясь не шуметь прижалась ко мне спиной и вытянула вперед свое копье, я развернулся к её спине и обнажил свои ножи. Щит утерян, как и топор, и лишь огромные ножи остались моим единственным оружием.

– Ц-ц-ц-ц-ц-ц, – раздавался неприятный цокот белесых монстров, что понеслись к источнику шума, не издавая при этом ни единого всплеска. И вот я уже видел трех монстров, затем четырех, когда их собралось около десятка я понял, что как только я схвачусь с одной тварью, на огонек к нам заглянет еще половина тварей пещеры, и они разорвут нас на мелкие части.

Два монстра встретились возле упавшего камня, и не найдя ничего живого одна червеобразная голова вцепилась в голову своего сородича. А мощные передние лапы с длинными когтями заработали как ножи, рассекая плоть в полной тишине, неприятное зрелище. И к ним уже спешили их сородичи, около десятка, но когда из глубины практически беззвучно появился десяти метровый монстр, даже мне стало не по себе. Весь покрытый ракушками и грязью со дна озера, с полуметровыми когтями на лапах, он нанес свой удар по беснующимися пиявко-подобным монстрам. И сразу закинул разорванные части тел в свой трубообразный рот, откуда тут же раздался дикий скрежет костей. Его зубы, выстроенные рядами, разрывали плоть и с легкостью пожирали сородичей в один момент. Те же монстры, что не попали под его удары, ринулись в разные стороны, иногда нападая друг на друга. Через минуту пиршество было окончено, и десятиметровый монстр с выпученным животом, где сейчас происходило движение еще не умерших, перевариваемых по частям заживо сородичей, начал уходить вглубь озера, медленно и даже будто урча от удовольствия.