— Это и в самом деле интересно. Но ты для начала заполни свои резервы.

Это предложение Роша я сразу же начал выполнять.

— Учитель, а возможно взять в плен ледяного великана?

— Вряд ли. Заморозить их нереально, они и так ледяные. Силы у них огромное количество, а главное то, что не нужны они никому. Злобные, непредсказуемые твари. Но ты, как я понял, уже решил попробовать? Подожди, не отвечай, дай угадаю. Ты хочешь их своим врагам подкинуть?

— Вообще-то я хотел одного из них взять с собой для страховки и заставить заморозить Черную реку. Но и ваше предложение находит отклик в моем сердце.

— Хорошо, иди сюда, будем на тебе эксперимент ставить.

Он опять положил мне руку на плечо.

— ОБУЧАЮ.

ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ «МАГ»- ранг — 40 из 100.

ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ «МАГ ВОДЫ» — ранг — 32 из 100.

— Прекрасно, Учитель, у вас все получилось. Как вы думаете, стоит ли нам продолжать?

— Обязательно. Надо продолжать до получения отрицательного результата. Ты там спустись ниже по течению, в долине много озер разной величины.

Еще через час я вернулся. Сила моих заклинаний заметно выросла, и этой радостью я поделился с Рошем. Но все наши дальнейшие попытки продолжить обучение потерпели фиаско. Впрочем, я и так был доволен. Мой план ночной атаки стал реальнее. Это очень хороший результат, но я все же решил вернуться в Земли великанов и проверить еще одну мысль.

Поднявшись на довольно высокий холм, высившийся среди замороженных мной озер, я достал ледяной колокольчик и позвонил. Звон его был совсем негромким и очень мелодичным. С холма я надеялся заранее увидеть Великанов и оценить их, как противников.

— Чего звонил?

Вот так люди от испуга и умирают. Приближения монстра я не заметил. Монстр был маленьким. Едва доставал мне до колена, поэтому у меня и не было никаких шансов его увидеть. То есть, если бы я не искал огромное чудовище, то, возможно, и обратил бы внимание на своего гостя. Но смотреть под ноги мне в голову не пришло. Велика сила рекламы.

— Здравствуйте, уважаемый. Я не хотел вас беспокоить, ибо прибыл узнать побольше о знаменитых Ледяных Великанах. Для этого у меня есть этот колокольчик. Вас я потревожил совершенно не намеренно и случайно.

— Я и есть Ледяной Великан. Меня зовут Ледяной Джим.

— Рад познакомиться, Ледяной Джим. Меня зовут Апулей. Мне, должно быть дали ложную информацию о вашем великом народе. Мой учитель уверен, что вы огромны и очень сильны.

— А так оно и есть, но это дети. С возрастом мы становимся меньше. Мне вот уже семьсот лет с гаком.

— Вы, Ледяной Джим, потрясли меня до глубины души. Такого явления мне видеть не приходилось и слышать о таком тоже. Как же рождаются ваши дети? Ведь они во много раз больше своих родителей?

— Очень просто. Родители выбирают себе крупный айсберг или ледник и высекают из него себе ребенка. На мой взгляд, это более разумный способ, чем тот, которым пользуются люди.

— Возможно, вы правы, хотя мне все же ближе наши традиции в этом вопросе. О результатах еще можно спорить, а сам процесс у нас точно увлекательнее. Но получается, что до сих пор люди встречали только детей вашего народа?

— Да, и часто обижали малышей. Теперь мы их охраняем лучше. Вот и сейчас я сумел опередить своего сына. Но ты больше не звони, а то он придет и будет капризничать. А мне его еще спать укладывать. И у меня к тебе просьба: Не рассказывай о нас никому.

— Хорошо. Все имеют право жить, как им нравится. Эту тайну я сохраню, клянусь всеми Богами.

— Вот и хорошо. А что ты хочешь взамен?

— Ничего. Я не вижу здесь повода для обмена. Я ничего вам не дал и ничего не должен получить.

— Ты странный. Все люди жадные, а ты нет. Но я тебе все же сделаю подарок. Маленький Великан дотронулся до моей ноги рукой.

ИГРОК ВЫ ОБУЧЕНЫ ЗАКЛИНАНИЮ НАРОДА ЛЕДЯНЫХ ВЕЛИКАНОВ — «ВСЕ ЭТО ЛЕД» ранг 1 из 1.

Спасибо за подарок, уважаемый Ледяной Джим. Но я хотел бы сделать ответный подарок. Но не знаю, что могло бы понравиться вам.

— Я бы хотел научиться вызывать огонь. Это моя мечта, но для нас это недоступно.

— Я могу научить тебя этому заклинанию, но не знаю, как на тебя это подействует. Лед и пламень не уживаются вместе. Ты можешь заболеть или даже умереть.

— Ради мечты надо рисковать. Иначе, это неправильная мечта. Обучай!

Я положил ему рук на плечо, для чего мне пришлось сесть на корточки.

— ОБУЧАЮ заклинанию «ВОСПЛАМЕНЕНИЕ».

— А теперь представь себе огонь и попробуй зажечь эти дрова.

Я достал из сумки дракона несколько сухих веток.

— А как выглядит огонь? Я слышал, что он очень красивый, но сам не видел.

— ВОСПЛАМЕНЕНИЕ.

Я направил правую руку на ближайшее дерево. Оно ярко вспыхнуло и сгорело за несколько секунд. Я и сам такого не ожидал. Повышение рангов магии сказалось на мне очень сильно. Нужно быть осторожнее, ведь теперь мои высокие ранги профессии умножаются на высокий интеллект. Так я могу и бед наделать. Ледяной Джим перепугался, отскочил от пламени подальше и стал почти прозрачным.

— Ужас. Но прекрасный ужас. Можно мне попробовать?

— Конечно. Пробуй.

— ВОСПЛАМЕНЕНИЕ.

Кучка дров задымилась, и сквозь дым показались язычки пламени.

— Получилось. У меня это получилось! Это чудо. Как красив огонь!

— Красив, но опасен, особенно для твоего народа. Будь с этим даром осторожнее.

— Спасибо тебе, Апулей. Ты исполнил мое заветное желание. Ты теперь всегда можешь прийти сюда и позвать меня колокольчиком. Я приду, и мы еще поговорим. А теперь мне надо идти. Сын уже проголодался и его надо кормить перед сном. Удачи тебе во всем.

— И тебе удачи, Ледяной Джим.

Мой собеседник исчез мгновенно. На телепортацию это было непохоже. Я встал на его место и прислушался к своим ощущениям. Нет, это не телепортация, но с этим я решил разобраться позже, мне было пора возвращаться.

пора возвращаться.

В пещерах я никого не застал. Уже приближалась ночь, и все ушли отдыхать.

На всякий случай, я зарядил накопитель до предела и вернулся в палатку Алой.

— Апулей, ты хоть предупреждение посылай. Я все же женщина, а ты так входишь, что я заикой стать могу.

— Извини, учту. Что с подготовкой?

— Все готовы. Ждем команды.

— Пойдем, все проверим. Как дела у ветеранов? Они взяли вторую стену?

— Я думала, что ты у Михалыча был. Мне не докладывают. Но шуму там было много.

— Хорошо. Для нас сейчас это все неважно. Наша задача — воспользоваться темнотой и обеспечить врагу бессонницу.

На нашем берегу почти ничего не изменилось. Только катапульты теперь работали поочередно, а не залпом.

— Апулей, вот и ты, наконец. Скоро мы в бой пойдем?

Подосиновик подбежал ко мне первым.

— Скоро. Вот еще стемнеет чуть-чуть, солнце окончательно зайдет, и, пока луна не появится, будем атаковать. Ты всех белых заставь набрать в мешки побольше земли и песка. Алая, Амазонок это тоже касается. Где Горт?

— Я здесь, Апулей.

— Хорошо. Надо согласовать стрельбу катапульт и схему передвижения наших войск. Когда мы только начнем движение, вы стреляйте по пролому в стене, потом переносите огонь вглубь обороны противника и сбросьте лучников и магов со стены. После этого бейте в направлении донжона, я буду вносить коррективы по ходу боя. Стреляйте только небольшими камнями. Сейчас сюрпризы, вроде ядовитого дыма, будут неуместны. В течении часа я обошел всех. Амазонки выглядели на порядок более боеготовыми, чем Белая Армия. обидно за них, впрочем, так и должно было быть. Две штурмовые башни подтянули к самой воде. Лестницы были уже в руках у стоявших впереди. Стемнело, и другой берег стал совсем невиден. Часы показывали час пополуночи. Я спустился к воде, сел на корточки и опустил пальцы правой руки в воду: