Я встряхнул головой. Это я обдумаю потом, а сейчас надо сделать все, чтобы не повторить ошибок моих врагов и не превратить победу в поражение.

— У меня, после смерти прежнего владельца и захвата замка есть «СКИПЕТР ВЛАДЕЛЬЦА ЗАМКА». Возможно, это поможет для вскрытия хранилищ?

— Вряд ли, оповещения о смене владельца еще не было. Нужно снять флаг.

— Твоя правда, чуть не забыл. Пойду, займусь этим.

Выбрался я оттуда сам. Карта помогла. Снаружи было почти пусто, кое-где лежали доспехи и оружие убитых врагов. Мимо меня к воротам прошел отряд ветеранов, они весело меня приветствовали. Радость победы была на всех лицах, но шел отряд в боевом порядке — дисциплина у ветеранов и во время поражений, и во время побед одинакова. Через четверть часа я стоял на верхней смотровой площадке донжона замка. Неожиданно для меня самого, я выпал из реальности, забыл на несколько минут о войне и о победе. Зрелище, открывшееся мне, захватило полностью. На небе в это время была только одна луна, она, казалось, пристально глядела на замок с почти чистого неба, несколько облачков, висевших вдали над горами, только подчеркивали чистоту и ясность небосвода. Замок чувствовал этот взгляд с небес и стоял чутко и мирно, весь облитый ее светом, этим безмятежным и, в то же время, тихо волнующим душу светом. Это мой замок, мне здесь будет хорошо, мне уже здесь хорошо. Снизу вдруг донесся крик боли и звон оружия, магия красоты покинула меня. Я посмотрел вверх. На флагштоке реял красный флаг с тремя буквами «ПАП», на часах — полтретьего ночи, еще есть время. Можно посмаковать этот миг торжества. Сколько раз в своей жизни я еще смогу добиться такой победы? А может статься, она единственная будет такая полная и решительная. На душе у меня праздник — мне удалось, я смог. Если я это смог сделать сам, в одиночку, то чего я еще смогу добиться? А чего я хочу для себя в будущем? Опять отвлекся, но ведь не было у меня опыта в жизни, когда я таких побед добивался, меня можно простить. Впрочем, себя любимого все и всегда прощают, вне зависимости от того, есть ли для этого основания.

Но пора заканчивать. Смена флага замка — это символ. Стоп. Не ошибаюсь ли я? Замок по договорам станет моим, но тогда красные будут возрождаться в Столице. Или нет? Сначала нужно все уточнить, таких нюансов я не знаю.

— Алая, я вернулся. Срочный вопрос, я его упустил, ибо до сих пор он не казался важным. Но в свете того, как здесь устроена точка возрождения важно знать. Что будет, если я сниму флаг красных и подниму свой? Не будут ли красные возрождаться в Столице?

— Нет, Апулей, то есть при обычной привязке их бы туда перебросило, но они здесь применили, то, что в других кланах не практикуют — жесткая привязка к одному месту без всякой возможности перемен. Думаю, что это для того, чтобы сбежать не мог никто. Вот опять там завыли, новая партия возродилась. Для меня это музыка, жаль, что большинство из них в реал вышли.

— Это точно?

— Я — лидер клана, хорошего клана, и давно.

— Извини за уточнение, но это стратегически важно сейчас. Ладно, я пойду флаг менять.

Вот я снова на вершине донжона. Слегка все же еще потряхивает, время еще есть нужно еще раз все обдумать и не забыть еще чего-нибудь важного. А, ерунда! Все равно сейчас голова не работает от возбуждения.

Наконец-то спустил красный флаг и поднял новый. К символике подобного рода я отношусь спокойно и без предвзятости. Флаг или герб должны быть или традиционными, или просто узнаваемыми.

Создание флага нашего клана я поручил Лизке. Эскиз для него, высунув язык, рисовала мелкая по просьбе сестры. Перенесли его на ткань в столичном ателье, которое чем-то Лизке понравилось, и вот он реет над замком.

— Знамя победы.

Что на нем изображено, не разберет никто, даже мелкая уже забыла, что рисовала. Но мне это не важно. Когда я беру в руки детский рисунок, во мне что-то такое происходит. Что-то неуловимое, хорошее и правильное. Вот за это я и буду воевать под этим знаменем.

На площадке донжона вдруг стало светло. Передо мной появились полупрозрачная фигура юной красавицы в белой тунике, она подошла ко мне и возложила серебристый венок мне на голову. Раздался звук трубы, и, почти сразу, исчезла во вспышке света Богиня Победы. Победа!!!

Не знаю, как у других, но у меня самое раннее воспоминание из детства — мячик. Красный с желтым. На детской площадке в нашем дворе ко мне подошел бутуз с толстыми щеками, протянул мячик и сказал.

— На.

Наверное, это неправильно, и первыми в памяти должны остаться мать и отец, но их мое сознание воспринимает как некое любящее и постоянно заботящееся обо мне нечто. Собственно, у ребенка в раннем возрасте весь мир — это облако вокруг, то, до чего он может рукой дотянуться. Родители были моим миром внутренним, а этот мячик и мальчик, который мне его дал, были миром уже внешним. Так я познакомился с Сергеем. Тогда дружбой наше знакомство было назвать нельзя, просто мы часто играли вместе, но дружба выросла из этого первого воспоминания. Всю жизнь мы жили рядом в соседних парадных, учились в одном классе и сидели там тоже рядом. Ссорились, мирились, учились жить. Всегда рядом, даже в летние каникулы мы были или на нашей даче, или на даче деда Сергея в Пупышево. Трудно описать, что я почувствовал, когда его не стало. Это ненужно и неважно сейчас. Важно то, что я сделал после этого, что долго готовил, и что могу мысленно предъявить. Здесь на вершине донжона.

— В память о тебе, Серега. От нас обоих — лови, Прохоров Андрей Павлович!!! И это еще далеко не все! Жди, будет продолжение!

Сегодня Шерлок вернулся домой около десяти утра крайне раздраженный, выполнить заказ сегодня не удалось, редкий случай, когда объект наблюдения смог скрыться. Вину свою сыщик вполне осознавал, расслабился, так как был совершенно уверен, что объект движется в Черную орхидею и особенно не напрягался. Заказала слежку женщина, которая вела себя как большинство жен. Нервничала, сомневалась, раз десять переспросила стоимость услуг детектива, придумала глупую историю о том, что ее попросила подруга узнать, где ее брат пропадает. Все как обычно, но вот только то, что объект пропадет среди бела дня, точнее позднего вечера, было из ряда вон. Пришлось ждать, в надежде увидеть объект на стадии возвращения. Тоже облом. Потеряв двенадцать часов времени в пустом ожидании детектив вернулся домой.

Милены уже дома не было, но в записке она обещала вернуться к ужину. После работы был запланирован поход к портному. Шерлок перекусил и решил выйти во дворик дома Афанасия. Сказано — сделано. К своему удивлению он там увидел странную композицию и тотчас вернулся обратно. Взяв в руки веник, точнее палку с привязанным к ней веником он стал стучать в лабораторию мага.

— Афоня. Выходи.

— Афоня, выходи, будет интересно.

— Отвянь. Я занят.

— Выходи, а то будет как вчера.

— Так вчера же ничего не было.

— Вот и я о том же.

— Знаешь, ты иди куда-нибудь, а мне неохота

— Афоня, выходи. Выходи хуже будет.

— Это вряд ли.

— Афоня, блин поимей совесть.

— Зараза, вечно ты под руку и в самый важный момент. Ну, что у тебя?

— Ты когда в наш сад выходил в последний раз?

— Это мой сад.

— И?

— В среду.

— Сегодня вторник.

— Правда? А вчера что было?

— Суббота, ты что там сварил опять? Нанюхался гадости какой-то и несешь чушь полную. Открывай и выходи. Ты в саду нужен и свой походный набор захвати. Пригодится.

— Да ну? В моем дворе? Интересно.

— Ну наконец то.

Дверь открылась и маг Афанасий быстро выскочил наружу. Вслед за ним попыталось прорваться облако дыма зеленого цвета, но не успело. Дверь была захлопнута сразу, как только маг выбежал в гостиную.