— А вот в этом ты не прав, Сципион. Ты смог с этим кое-что сделать. Если бы ты не захотел, то и я не смог бы помочь. Твоя сила воли преодолевает даже то кошмарное положение, в которое ты попал. Есть надежда, что со временем станет лучше. И информированность свою ты недооцениваешь. Даже не зная планов Тьмы, ты можешь помнить те задания, которые выполнял сам, и те, в которых принимал участие с другими врагами Света. Вот что тебе было поручено сделать здесь в Чернолесье?

— Не уверен, что ты прав, и у меня получится сопротивляться Тьме, но ты обещал принести меня в жертву в Храме Смерти, и это меня успокаивает и помогает сопротивляться. А в Чернолесье я прибыл с заданием убить гномов. Если не всех, то руководителей и мастеров. Прав ты и в том, что иногда меня посылают в качестве охраны с другими рабами Императрицы. Часто я сопровождал Архимага, но он был убит при совершении обряда. А ему было обещано, что он станет императором, если обряд, который он готовил сам, пройдет успешно. Все уже было готово, но в последний момент вмешался некто Мих. Новый герой. Ему мы и обязаны тем, что Тьма не воцарилась во всем мире. Если встретишь его, передай мою благодарность и поздравления.

— Это мне нетрудно. А где ты бывал с Архимагом? И что он там делал?

Часто мы бывали в Столице. Архимаг там создал, каким-то образом, целое подземелье. Встречался там с разными людьми, эльфами и гномами. Готовил что-то. Слышал я разговоров мало, чаще просто стоял на страже.

— А ты помнишь имена или должности, или хотя бы приметы предателей и заговорщиков?

— Среди них были влиятельные личности. Даже верховный жрец Богини Света — Сенека. Гном был по имени Дил, он из семьи, члены которой имеют половину мест в совете управляющих банка Гномов. Князь империи Бэльдар — редкий мерзавец, у меня с ним были столкновения еще в те времена, когда я был героем. Жаль, я не знаю, о чем они все говорили с Архимагом. Были еще многие, но их я только видел, имен не знаю.

Спасибо тебе за этот почти нормальный час жизни, а сейчас мне необходимо чтобы ты меня заморозил. Меня опять начинают наказывать. Самым страшным наказанием. Воспоминаниями. Прошу тебя, избавь меня от этого.

— Пусть будет так, как ты хочешь.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

— ОТМЕНА.

— СТАН.

Защитный кокон исчез, а бывший герой замер, и я спрятал его в сумке дракона.

— Что же это за воспоминания, если они страшнее смерти и пыток? Нет, этого я знать не хочу. Искаженное мукой лицо зомби все еще стояло у меня перед глазами.

Я встряхнулся и постарался сосредоточиться. Есть несколько минут и, пока меня никто не ищет, можно оценить ситуацию.

Главное!!! Света ждет меня дома! Но об этом думать нельзя!!! Иначе я ни о чем другом думать не смогу. Наташа, тоже у меня дома. Это хорошо, не надо беспокоиться о безопасности. С другой стороны, то, что они обе рядом и делать им нечего, только строить планы, наводит на тревожные мысли. Что выдумает Наталья, предсказать невозможно. Значит, это будет что-то невозможное. Нет, об этом думать тоже нельзя. Да и бесполезно. Ситуация непредсказуемая.

Замок взят. Причем так, что лучше и придумать нельзя. Во многом — это везение, или помощь высших сил. С тем, что зал возрождения оказался так устроен у врагов, мне явно повезло. Такое придумать или спланировать было невозможно. С Гильдией букмекеров тоже все задуманное получилось. Деньги теперь в игре есть и столько, что их пересчитать трудно. В игре враг повержен. Теперь добивать его будет нужно и в игре, и в реале. Это будет труднее, но план давно составлен и в изменениях пока не нуждается. Мои трансформации в реале, и магические возможности там, до сих пор не укладываются в голове. Каждое утро я просыпаюсь и проверяю себя — не приснилось ли мне все это. В общем, если бы у меня была возможность, как всегда встретить Новый Год за столом, то поблагодарить прошедший год мне было бы за что. Да и в этом году все начинается очень хорошо. Но задачи на будущее ставить надо. Главные цели — наладить личную жизнь. Как именно, пока непонятно, но надежда есть. Потом обдумаю.

Враг будет наказан. Максимально. Он это заслужил.

В игре образовалось много обязательств. Их надо выполнять, но это даже в радость. Игра увлекла меня и стала необходимой.

Большие деньги позволят мне оказывать влияние на компанию и администрацию Терры, а также создать в реале Банк Гномов. Дело рискованное, но попробовать можно. Даже нужно.

Сделать все возможное для повышения популярности Терры в реале. Это повысит стабильность игры, и сделает более выгодным курс обмена золотых Терры на доллары и евро.

Но это все не срочно. Главное в реале — безопасность. Прохоров без денег будет слабеть каждый день, терять влияние и союзников. Найдутся и те, кто захочет пнуть его за прежние грехи. Мне здесь нужно только наблюдать и слегка подталкивать процесс.

Лизка и Пух перед красными не засвечены, а значит, в реале им пока ничто не угрожает. Но надо заканчивать в реале подготовку большого убежища, где могли бы с комфортом, но в тайне, жить при необходимости все мои друзья.

Теперь задачи для Терры.

Удержать замок и наладить в нем нормальную жизнь.

Выполнить задание Геи.

Очень хочется всерьез заняться Империей Тьмы и ее хозяйкой.

Витте хочет ввести меня в Большой свет. Не мое это, но придется. Замок мне оставят только в том случае, если будет поддержка в окружении императорской семьи.

Вот и все. Приблизительные цели на ближайшее время определены. Ничего срочного мне не предстоит, будем заниматься текущими делами.

Я еще раз огляделся вокруг. Вдруг раздался знакомый звук работающей катапульты. На моих глазах ящик с камнями перелетел через реку и рассыпался в воздухе. Целое облако камней упало на лагерь Ударников и Первопроходцев. Там началась беспорядочная суета. Через пару минут выстрелили сразу три катапульты. На этот раз дождь из камней был значительно эффективнее.

Порадовавшись бедствиям наших врагов, я еще раз окинул взглядом окрестности замка и шагнул телепортом поближе к замковой точке возрождения.

— Кто старший? Почему прекратили разбор завалов в зале возрождения?

— Я. Беж. Приказ был делать все, чтобы красные отправились в ясли. Мы посовещались и решили, что для выполнения этого приказа нужно ничего не делать. Чем мы тут и занимаемся.

— Отставить. Продолжайте разбор завалов возле двери. Чтобы процесс шел в нужном направлении необходимо держать выход из зала возрождения свободным. Иначе красные будут возрождаться в Столице. Их хоть и немного осталось, но опускать будем всех — и правых, и виноватых. Денег для того, чтобы прокатиться по уровням у них сейчас нет, а по — честному поднимать уровни долго, да и не умеют они по-честному.

Глубоко вовнутрь зала продвигаться не надо, но метр или два вы должны очистить.

Сам я в этом до конца уверен не был, но лучше подстраховаться. К тому же дисциплина у амазонок и так была не на должной высоте, а сейчас после победы многие расслабились. А это чревато!

— Апулей, тебя здесь ждут.

Пришло сообщение от Михалыча. Я переместился в помещение штаба.

— Апулей. Нужно решать вопросы в Столице. В наш банк обратились лидеры крупнейших кланов и хотят с тобой встретиться. И еще один вопрос. Я обратился в Гильдию магов и предложил заключить типовой договор на обслуживание портала твоего замка. Они запросили миллиард золотых в год. То есть, отказались. Что делать?

— Как обычно, думать. У тебя, Горт, идеи есть? Что происходит? Вряд ли это случайность. Просто война продолжается другими методами. Нас хотят запугать. Пока будем тянуть время и вести переговоры о второстепенных вещах. Предложи и тем и другим встречу через три, нет лучше через десять дней здесь в замке. Или сам придумай что-нибудь. Гномы небольшие мастера по части волокиты и утери важных документов, но ты постарайся сам, или найми сотрудника из имперской канцелярии. Я слышал — они по этой части большие мастера. Еще новости есть? Гильдия букмекеров возобновила работу? Многие здесь волнуются за свои ставки.