— Пух, Ты просто гений. Как тебе это удалось?

— Я читал о вампирах. О них мало книг, но я две нашел в библиотеке. Магия крови. Это очень интересно. Я попробовал свою кровь добавить в краску. Сначала ничего не получилось, но я нашел в Столице, через главного библиотекаря того старого мага, что эту книгу написал и он мне продал одно заклинание. То есть обучил меня ему за пятьсот золотых. Это целый обряд. Учитель и ученик должны накапать своей крови в бокал, смешать ее и выпить. Жуть. Но я выдержал, хочешь я тебя тоже обучу.

Я его даже обнял на радостях. Как же быстро растут дети. Стоило Пуху поручить серьезное дело и он быстро пошел в гору. Скоро он, при таких темпах, станет настоящим замом лидера клана, а потом и сам его возглавит.

— Пух, ты уже совсем взрослый и я рад, той скорости, с которой ты прогрессируешь. Молодец. Что бы тебе такое подарить?

— Возьми меня на настоящее серьезное дело.

— Решено. Обещаю. Хороший ты парень, Пух, Другой бы попросил …

— Я не другой. Ты, Мих, для меня много сделал. Все. Ты мне жизнь уже подарил. Теперь я тебе дарить буду. Всегда.

— Э….Спасибо, Пух. Ты меня озадачил. Но это даже хорошо. Давай обучай, раз такое дело.

— Подожди, я тот кубок у мага Лаврентия, ну того самого мага. Тот нужный для обряда кубок купил, сейчас принесу. Я его спрятал.

— От Лизки?

— От Хомы. Он все время лезет в него и норовит его вылизать. Кровопийца.

— Хома пьет кровь? Где он, кстати.

— Не знаю, может и пьет, но лижет ее точно. Он на чердаке.

— Где этот чердак? Все никак его не найду.

— А ты искал?

— Нет. Зачем, если вы с Лизкой его уже обнаружили.

Пух молча пошел в сторону моей спальни и в коридоре приложил руку к какому-то иероглифу.

— Пух, что это за знак?

— Вход на чердак, это я так перевел с языка гномов.

— Ты знаешь язык гномов?

— Ну, почти. Я его изучаю, без этого невозможно разобраться в большей части их магии и технологиях.

Пух после этих слов вырос в моих глазах еще больше, парню можно доверить серьезные дела и здесь и в реале. Инициативу люди проявляют не часто, еще реже делают это с умом. Опыта и знаний Пуху пока не хватает, но скорость, с которой он эти недостатки устраняет, меня впечатлила. Не сразу, но он может стать тем, кого мне все эти годы так не хватало. Помощник, правая рука, заместитель. Быть одновременно в разных местах я не могу. Нужно ехать в Штаты, а это займет время, в игре масса дел. Бэльдар с его заговором, война с Тьмой, замок нужно осваивать и развивать всю провинцию, за Лизкой и мелкой нужно приглядывать и не допускать беспредела. В котельной нужно все до ума довести и параллельно найти место, где сделать ее аналог, но уже более продвинутый и менее заметный. К внукам его приближать пока рано, не поймет — это криминал, как ни крути. ЦРУ, ФСБ это тоже пока не для него. Но еще кучу разных дел в игре и в реале я ему в ближайшее время передам. Если не для полного контроля, то для присмотра в мое отсутствие.

Постепенно, но пусть он растет, да и у меня будет больше времени. Надо о своем будущем подумать и о своей семье и своих детях. Хорошо бы пару пацанов, интересно, а есть ли на эту тему заклинания? Надо будет у Марфы при случае узнать. Что еще Света обо всем этом скажет.

Мысли эти промелькнули, пока я поднимался вслед за Пухом по спиральной лестнице, вырубленной в скале. Хома обнаружился на чердаке, а чердак оказался маленькой комнаткой, скорее чуланом. Монстр висел вниз головой и спал. За что он держался на потолке было неясно, но будить ядовитого кровопийцу с целью это выяснить что-то не хотелось. Оно мне надо? Спрошу у Лизки.

Боже мой. Я — и спрошу что-то важное у Лизки. Как быстро меняется мир.

Пока я осматривал чердак и Хому, Пух сбегал вниз за бокалом и ножом для церемонии. С серьезным видом он надрезал левую руку у запястья и стал наполнять емкость, потом я в точности повторил все его действия.

Чего только я в своей жизни не пил и уже был уверен, что ничего особенно нового в этом плане не испытаю.

Пить кровь — это странно. Это я еще слабо выразился. Но Пух процесс начал и я продолжил.

— СИЛА КРОВИ –

Это произнес Пух и я повторил.

— ИГРОК, ВЫ ОБУЧЕНЫ ЗАКЛИНАНИЮ «СИЛА КРОВИ» Ранг 1 из 1.

При добавлении вашей крови в эликсиры и на свитки эффективность их применения увеличится пропорционально величине вашей характеристики ИНТЕЛЕКТ.

— Пух, получилось и все очень хорошо. Ты даже не представляешь себе, как много ты для меня сделал.

— Ничего особенного, это было мне самому интересно. А когда мне можно сходить к магу Афанасию?

— Сам решай. Лизку туда не бери, а в остальном сам выбери время, но особенно не затягивай. Мне самому вскоре нужно будет в реале отлучиться на некоторое время, так что ты уже сам. Ты справишься, я это знаю.

— Сделаю. А в реале тебе помощь не нужна? Или ты отдыхать к морю?

— Теплое море там будет, а вот получится ли отдохнуть — не знаю. Этого никогда не угадаешь. Смотри, Хома проснулся. Кровь почуял. Нам пора.

Чердак мы оба покинули на удивление быстро и слажено. Что значит стимул.

Оставляя как всегда дом на произвол судьбы, Милена еще раз осмотрела прихожую и столовую. Завтрак для обоих на столе, после вчерашнего все следы праздника убраны, спиртное спрятано надежно. Последнее обстоятельство ее не очень обнадеживало, идти в лавку за крепкими напитками оба они поленятся и буду посылать туда друг друга без надежды на успех, но вот магия!!! Против этого у Милены средств не было. Пока. Еще раз убедив себя, что все более менее нормально, она подошла к входной двери и открыла ее. При этом едва не столкнулась с молодым парнем, тот как раз занес руку чтобы постучать. За его спиной кто-то прятался и это очень обеспокоило девушку.

— Вы кто? Почему прячетесь? Вам нужны неприятности? Так вы их получите. Здесь живет маг Афанасий, если вам это что-то говорит.

— Здравствуйте, Милена. Я Пух и лидер нашего клана Апулей послал меня сюда как раз к магу Афанасию. И я не прячусь, а собирался постучать.

— Допустим, а второй кто?

— Я не понял вопроса. Меня одного Апулей послал, я его ученик и иногда помогаю.

— Да поняла я про тебя. Второй-то кто?

— Не знаю. А кто первый? О чем вы спрашиваете?

— Кто у тебя за спиной прячется?

— Это я. -

Пух не успел обернуться, как из-за его спины выскочила Лизка.

— Лизка, ты же мне обещала, что будешь Хому тренировать и из города гномов ни ногой.

— Глупый ты, Пух. Вот вы, Милена, скажите ему. Разве может нормальная женщина не выяснить что такое странное рядом с ней происходит? Ты от меня с самой встречи в яслях ни разу не отошел больше, чем на пять минут, а тут заявил, что у тебя дело и я должна одна в пустом доме сидеть под землей.

— Не одна. Там целый город гномов, ты хотела из лука пострелять и Хому научить нападать на твоих врагов. Мы же хотели его на арене против соперников применить. У тебя был план выиграть миллион на это деле.

— Он и есть и будет есть. А кто такой этот Афанасий, почему я о нем ничего не знаю, когда ты узнал, что будешь здесь развлекаться???. Почему мне об этом ничего не известно?

— Так, молодежь, мне с вами некогда турусы на колесах разводить. Мне на работу пора.

— А что такое турусы?

— Пух, мне тебя жаль, но помочь не могу. Разбирайтесь сами. Афанасия мне тоже жаль, но он заслужил, нечего было спирт в лаборатории прятать. Лизка будет ему в наказание от судьбы. От нее не уйдешь.

— Слышал, Пух. От меня не уйдешь, пошли в дом и наведем там порядок со спиртом.

— Кто тут шумит? Нельзя потише? О каком спирте идет речь? Голова раскалывается, ох и скажу я пару слов Афоне, когда проснется. Что за гадость он мне вчера подсунул? Милая, ты уже уходишь? У тебя не осталось того волшебного напитка, которым ты вчера нас всех так порадовала?