— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

— ИСЦЕЛЕНИЕ.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

— ИСЦЕЛЕНИЕ.

Я положил руку на плечо учителя и направил на него свою обновленную силу лечения. Опять едва не упал. Мой резерв был почти на нуле.

— Вот это ты меня удивил. Твое лечение поразительно. Я лет на двести помолодел. Во всяком случае, я так себя ощущаю. Спасибо, ученик, хорошо бы убедиться, что все в порядке, но у тебя много дел. Не забудь заполнить накопитель. А я все же прилягу, надо быть осторожным, ведь мы с тобой сегодня многим рисковали. Это ты на меня так влияешь, я сам за последние несколько столетий не делал столько странных и рискованных вещей, сколько сделал их со дня нашего знакомства.

Рош, хоть и утверждал, что я восстановил ему силы, выглядел все же уставшим и больным. Шел он к двери, слегка согнувшись и шаркая ногами.

Активировать портал в Хаос — это дело одной минуты. Через две минуты я уже с полным резервом переместился в бастион.

— Наконец- то. Где ты был?

Вокруг меня стояли соратники — Михалыч, Алая, Подосиновик и Гроза.

— Я пытался узнать о возможных способах захвата в плен с помощью магии, и о способах спасения и лечения потерпевших. Кое-что мне удалось, но проверить времени не было.

— А почему у тебя вид и запах такие, будто ты лежал на грязном полу и тебя рвало?

— Магия легко не дается — это всегда риск. А пол не такой уж и грязный. Хотя, в этом ты, Гроза, права. Надо там голема завести для уборки.

— Лучше бы ты себе бабу завел. Больше так нас не пугай, мы твоих планов не знаем, а красные уже на подходе. Первопроходцы и Ударники тоже где-то недалеко.

Михалыч говорил преувеличенно спокойно и сдержанно. После сегодняшних событий он как-то изменился. Не было в нем прежней уверенности и властности. Как-то все это его пригнуло, что-ли. Впрочем, это нормально — поражения сгибают всех. Только потом одни ломаются, а другие выпрямляются. Думаю, что Михалыч из последних. Стойкий он солдат, на Руси всегда такие были.

— Михалыч, а арьергард у моста успел вовремя вернуться?

— Нет. Они решили там стоять до последнего и задержали красных надолго.

— Спасибо им за это. Поток пополнения от разрушенных порталов уже прервался?

— Да. И разведка доложила, что оттуда уже идут войска Ударников. Сколько их, пока неясно.

— Это все не так важно. Что вы все выяснили о пропавших из башни?

— Я прямо здесь вышел ненадолго и позвонил матери Рыжика. Она перепугалась очень, я ей никогда прежде не звонил. Но, с ее слов, Рыжик в капсуле и все работает нормально. Мы с ним недавно познакомились, хороший парень.

— Алая, что у тебя?

— Я казначея в Столице озадачила. Она вышла и позвонила всем, кто дал свои номера. Шесть девочек. До троих дозвонились. Точнее до родственников. Тоже все нормально. До остальных будем дозваниваться.

— Не вовремя как. Под Новый Год скорую будет проблемно вызвать. Алая, дай команду своим, пусть официально выйдут на администрацию и предупредят о нештатной ситуации. При тестировании игры я много всякого наслушался о ней. Тогда все устранили. Нам остается надеяться, что можно игровыми методами их спасти. Да и красным сейчас, когда у них победа почти в руках, такой скандал не нужен. Михалыч, напомни мне правила — больше суток удерживать игрока запрещено, или я что-то путаю?

— Все верно. Но выйти игрок может сам и всегда.

— А я слышала байки, что можно заморозить игрока, и это на его мозг в реале влияет. Его такого, если выдернуть из игры насильно, то он заторможенным становится.

— Гадать не будем. Сутки у нас есть, уже чуть меньше. В реале мы сделаем все возможное для подстраховки. Теперь у нас еще больше мотивов для уничтожения Красной Армии. Сейчас есть шанс решить эту проблему в игре, и мы этот шанс не упустим. Подосиновик, забирай всех белых и иди к новым порталам. Там старший — ветеран Майор. Ты поступишь в его распоряжение. Задачи — оттянуть за собой силы врага, и там, на границе, оборонять порталы до накопления сил для удара по врагу. По этой дороге недавно хирд гномов прошел с катапультами, разобраться в следах будет красным непросто, они не будут знать точно, где наши основные силы. Докладывай обо всем. Если еще отряд пропадет, как в башне, то вы должны сразу сообщить мне. Это всех касается. Сейчас мы все будем отходить к горам. Гроза, на бастион попробуют напасть сходу. Твоя задача — отбить пару атак и уходить следом за нами. Вопросы есть?

— Почему ты не хочешь дать бой здесь? — спросил Михалыч.

— Разведка гномов нашла более подходящее место. У нас осталось слишком мало бойцов. Почти все ветераны высоких уровней сейчас у порталов. А красные и их союзники ведут сюда свою элиту, и их в несколько раз больше. Лекарей из клана Асклепий нам хватит, а вот с боевыми магами будут проблемы. Наш противник не сможет сразу определить, где наши основные силы и часть их войск будут преследовать Подосиновика и его низкоуровневых бойцов. Это может сработать и облегчить нам дальнейшие действия. Удобнее будет вести арьергардные бои и занять лучшую позицию. Через несколько часов сможет подойти наше пополнение из Столицы, что несколько уменьшит превосходство противника.

— Ты хочешь завести их в горы и запереть с двух сторон в каком-нибудь ущелье? Да еще сверху на них сбросить что-нибудь?

— Михалыч, у нас будет там несколько вариантов. В процессе мы уточним силы врага и получим сообщения от Майора. Тогда можно будет уточнять планы. Ты ведь согласен, что сейчас бой перед бастионом не даст нам ничего. Даже в случае победы. А она маловероятна.

— Да сразу против трех кланов, каждый из которых сильнее, нам за этими стенами не выстоять. И даже удержание бастиона сейчас нам ничего не даст. Время, отведенное нам на штурм, по закону империи, закончится в три часа ночи. Но и в горах у нас не будет больших возможностей для маневра. Красные припрут нас к стене, а дальше им и делать ничего не надо. Просто выйдет наше время. Единственный шанс, что мои ребята поторопятся и неожиданно ударят нашим преследователям в тыл. Но сейчас надо отступать.

— Тогда решено. Подосиновик, веди белых к порталам. А остальные выдвигаются в горы. Амазонки идут впереди, ветераны в арьергарде. Отряд союзников — посередине.

— Апулей. Те союзники, что пришли с ветеранами от замка, хотят уходить лесами до границы. В победу они не верят и хотят сохранить уровни.

— Алая, ты получила от них официальный отказ выполнять приказы командующего?

— Нет, но это не проблема. Какая разница?

— Разница есть. У нас договор. Нарушив его, они теряют все права, и будут выплачивать нам штрафы. Иди и поговори с ними. Пусть письменно подтвердят свои намерения. Если подпишут, то пусть идут с Подосиновиком. Все лучше, чем по здешним лесам бродить. Звери здесь пострашнее красных попадаются.

Через четверть часа мы вышли из бастиона. Основные силы Белой Армии уходили к порталам, прихватив в попутчики лидеров союзных кланов и их бойцов. Все они подписали документ об отказе выполнять приказы командующего союзной армией.

Амазонки и ветераны шли к ущелью в горах.

Через два часа мы догнали гномов. Переход всей нашей армии по бездорожью занял шесть часов. Гроза трижды вступила в арьергардные бои, потеряла треть бойцов, но задержала противника и догнала нас уже у входа в ущелье.

Войдя в него, мы стали строить стену из подручных материалов. Маги земли подняли вал и создали ров. Сам я энергию не тратил, так как она могла пригодиться для более важных дел. Стена преградила путь наступающим. Она тянулась на всю ширину ущелья и смыкалась со скалами по его краям. С вершины стены открывался великолепный вид на всю долину и на замок в ее центре. Отсюда он казался маленьким, но все равно, величественным и очень красивым.

От отступления мы перешли к обороне. Красные и их союзники попытались атаковать сходу, но были отброшены с потерями. Мы в этом коротком бою потеряли всего сотню бойцов и десять магов. Тела, доспехи и оружие высокоуровневых игроков из кланов врага остались перед стеной. Тут же наши трофейные команды спустились вниз по веревкам и стали собирать законную добычу. Противник, тем временем, копил силы для завершающего удара. Над замком, вдали от нас, в небо полетели отдельные праздничные ракеты. Я взглянул на часы — полчаса до боя курантов. Враг уже праздновал победу и, одновременно, наступающий Новый Год. Гномы и ветераны, мрачно сжав зубы, продолжали строить укрепления из подручных материалов. Впятеро превосходящий нас противник готовился к атаке.