Площадка возрождения и замковый портал были в центре зала и, в нормальных условиях, боец клана красных после поражения в бою и своего появления здесь, мог безопасно прийти в себя и отправиться в клановое хранилище за новой экипировкой, а потом — снова в бой. Сейчас же портал не работал, так как был захвачен нами замковый накопитель, а появляющиеся при возрождении игроки выталкивали из круга предыдущих. Те, не имея возможности выйти из зала через единственную дверь, которую охраняли амазонки, были вынуждены прижиматься к стенам. Некоторые бойцы умирали с оружием в руках и с ним же возрождались. В такой тесноте они невольно наносили раны соседям, получая за это штрафы и наказания.

Давление постепенно возрастало, красные уже лезли по головам товарищей. Но потолки в подвале невысокие — около пяти метров, и скоро в зале было не продохнуть от красноармейцев. Причем буквально. Тела вытеснили воздух. От растущего давления и удушья бойцы умирали страшной и мучительной смертью. И опять попадали в круг возрождения. Обычно такие площадки устанавливались во внутренних двориках возле донжона. Здесь же, лидер красных придумал более защищенную схему. В подвалы эти пробиться можно, только захватив весь замок на поверхности. Выиграв это дополнительное преимущество, противник не побеспокоился о свободе выхода с этой площадки, в случае массового одновременного удара по большой части клана. Сейчас этот просчет работал против них.

— Выдергивайте по одному, раздевайте и убивайте. Выход из зала возрождения должен быть свободен, иначе система может перенаправить их в Столицу к храму Света.

Алая и ее девочки на меня, в моей необычной для них одежде, смотрели совсем по- другому. Мой приказ был исполнен моментально.

— Алая, пошли бойцов в соседние помещения, бери под контроль подвалы. Но точка возрождения — это место важнейшее сейчас в замке. На всякий случай продумай план обороны подвала и пошли за кем-нибудь для учета трофеев. Спиртное трофейное отравлено, предупреди всех. Надеюсь, что алкоголичек у тебя нет.

— Апулей, Командующий! Мы все выполним. Амазонки с тобой. Противник почти не сопротивляется. Это чистая победа! Никогда не была так счастлива. Спасибо тебе, Апулей. Эмоции захлестнули лидера амазонок, я даже на мгновенье усомнился — не отметили ли они победу традиционным в России способом. Но нет, это просто слишком быстрый переход от отчаянья поражения к восторгу от полного разгрома противника.

— Найдите в подвалах тюрьму, надо в первую очередь наших пропавших отыскать. К тому же, по слухам, здесь тысячи игроков мучаются. Надо проверить. Алая, отставить эмоции. Впереди много работы.

Сверившись с планом, я направился в зал с замковым накопителем. Ветераны уже все зачистили и собирали трофеи.

— Михалыч, как дела?

Его я нашел рядом с накопителем. Сам лидер сидел за столом и вокруг устроился его штаб. На стене уже висел план замка, в который молодой боец по приказу начштаба втыкал флажки. Красные флажки, что характерно.

Михалыч встал и доложил:

— По периметру от накопителя ситуация под контролем. Потери незначительные, сопротивление слабое. Бойцы противника в большинстве своем пьяны, некоторые и лыка не вяжут. Допрос бесполезен. Отправляем на возрождение. Много вышедших из игры. Мы их тоже того. Какие будут приказания?

— Сначала совет. Сходи ненадолго в зал возрождений. То, что ты там увидишь, поможет тебе забыть обо всех сегодняшних потерях и слегка расслабиться. Главное вы уже сделали. Теперь важно удержать накопитель. За скоростью не гонитесь. В стенах много скрытых переходов, надо их искать, определите важнейшие точки в замке и держите там значительные силы. На все комнаты и залы вас не хватит. Силы распылять нельзя. Ворота в замок нужно закрыть и выставить охрану. Нападение может быть снаружи и изнутри. Михалыч, не кивай. Ты ведь все это лучше меня знаешь и уже делаешь, или сделал уже.

— Конечно знаю и делаю, но ты, по молодости лет, недооцениваешь субординацию. А это — основа дисциплины. На войне без этого нельзя.

— Можно и нужно. Субординация необходима, когда встречаются незнакомые майор и капитан. Тогда они знают кто и кому подчиняться должен. А те, кто рядом воюют долго и знают друг друга, в субординации не нуждаются.

— Не был ты на настоящей войне. Погоди, да ты никак меня дразнишь или отвлечь пытаешься. Не бери в голову, Апулей. Я свою ошибку переживу, без нервотрепки в армии не бывает. Армия воспитывает готовность к стрессам. Нам положено уметь отправить молодых ребят на верную смерть, чтобы жили другие молодые ребята. А что ты про точку возрождения говорил?

— Хитро они ее устроили здесь, и теперь расплачиваются. Эффект — исключительный. Амазонки едва не поют от радости. Ты бы и в самом деле прогулялся к ним. Получишь заряд оптимизма, да и совет, может быть, дашь им хороший.

Да, вот еще что, предупреди всех своих — трофейное спиртное с сюрпризом, пить нельзя, иначе станут козлами, как это и произошло с красными.

В помещение кланового лидера красных я шел один — это моя добыча. Часовых у входа я убил двумя ударами. Дверь выбил ударом ноги.

Вот сейчас мы встретимся лицом к лицу. Меня слегка колотит. Все это время пока ПЛАН, осуществлялся пункт за пунктом, я представлял себе это мгновенье.

Но никого нет. Разочарование это или облегчение? Какие-то сложные эмоции меня обуревают. На кровати лежит тело, значит — игрок вышел в реал.

С досады я отрубил ему голову, отправив в точку возрождения. Там он будет среди своих — в тесноте, да не в обиде. Вот вроде бы победил, но осадок в душе неприятный. Не так я себе гибель врага представлял. Но это еще не последняя наша встреча. Сочтемся, и в реале тоже.

На столике у кровати я нашел «СКИПЕТР ВЛАДЕЛЬЦА ЗАМКА».

Если вы удержите в своем владении этот скипетр в течении семидесяти двух часов, то замок и его территории перейдут в ваше владение. Скипетр нельзя вынести из замка.

Интересно, а что будет, если положить его в сумку дракона?

Любопытно, конечно, но пробовать не буду, от греха подальше. Скипетр легко спрятать в куртку, благо размеры его невелики. Вот скипетр императора — это вещь. Он и больше в три раза, и сделан из других материалов. Мой трофейный, даже до скипетра наместника захудалой провинции не дотягивает, но зато носить при себе будет легче.

Гномов я нашел у входа в хранилища. Это была еще одна крепость в крепости. Похоже, что охрана выставлена уже Гортом. Ко мне подошел седой гном.

— Клановые хранилища захвачены. Какие будут приказы?

— Охраняйте и выделите мне бойца, пусть проводит меня к Горту.

По лабиринту мы блуждали минут двадцать. Горт обнаружился в маленькой комнате со столом и двумя десятками шкафов. Он встал и доложил.

— Потерь нет. Все хранилища под контролем. Первоначальная оценка шокирует меня самого. Для уточнения понадобится время. Какие будут приказы?

— Пошли сотню гномов, через портал, обратно в ущелье. Пусть соберут трофеи и принесут в замок. Всех встречных нужно убивать. По выполнении доложить. Готовь первую партию ценностей к переброске в банк Столицы. Самое ценное я заберу сейчас. Вам удалось открыть все хранилища?

— Пока нет, но все замки и запоры сделаны гномами. Это займет время, но мы справимся.

— Горт, что произошло? Куда ни зайду — сплошной официоз и субординация. И ты туда же, приказы тебе подавай.

— Это нормально, Апулей. Привыкай. Ты теперь не новичок десятого уровня, а владелец замка, и не просто замка, а самого лучшего. Тебя теперь сам канцлер будет на встречи приглашать, и император аудиенции назначать. Это целый новый мир.

— Так уж и целый мир. Сотня бюрократов и коррупционеров, которые и делят большую часть доходов империи. В местах, откуда я родом, тоже так все устроено.

— Может быть. Но теперь у тебя есть шанс все изменить на свой лад.

Такое предложение меня шокировало. Если задуматься — кто именно и что именно мне сейчас предложил, и о каком мире идет речь?