— Вы знаете, где он находится? — спросил Кайлар.

Не выпуская его руки, серафим закрыла глаза и засияла золотистым светом. Сначала засветился лоб, а потом свет стал литься все сильнее, пока не заполнил всю комнату. Затем послышался свистящий звук, и Кайлар мог поклясться, что на мгновение засияла вся огромная статуя. Женщина открыла глаза.

— Он в Трэйетелле.

— В Трэйетелле? — Кайлар смутно помнил это название. Акелус Торне был принцем Трэйетелля. — Меч в Черном Кургане.

Серафим не выпускала его руку.

— Безымянный, Иурес не дает магу дополнительной силы, но дает огромную власть. Маг, получивший Иурес, может со временем разгадать любую тайну, он справится с любым заклинанием, с чем угодно.

Чем же занимается Неф? Имея Иурес, он может разрушить щит вокруг леса Эзры и забрать Кьюрох. И что он станет делать, когда получит и то и другое? Легче сказать, чего он не сделает. Даже Джорсину Алкестесу не удалось объединить два артефакта.

Выбора нет. Кайлар является судьей, и если Неф неуязвим для магии, его может остановить только он. Возможно, только Кайлар в полной мере понимает степень нависшей угрозы. Нефа нужно остановить.

«Господи, как я скажу об этом Элене?»

При мысли об Элене Кайлар почувствовал, как вздрогнула Ви. Ее душу переполняли чувство вины и страх.

Кайлар отвернулся от серафима. На время утихший гнев закипал с новой силой. Он вошел в классную комнату, с грохотом закрыв за собой дверь. Ви сидела в окружении пятидесяти старших учениц, над каждой из которых витал нимб магии. Одна Ви не воспользовалась талантом.

— Что ты натворила?! — крикнул ей в лицо Кайлар.

— Она взяла с меня клятву хранить молчание…

— Какого черта…

— А ты сам что натворил?! — вышла из себя Ви. — Что ты себе позволяешь? Врываешься в обитель и угрожаешь моим сестрам! Да как ты смеешь! — Кайлар открыл рот, чтобы возразить, но Ви резко его оборвала. — Нет! Сядь и заткнись!

Ее слова хлыстом ударили Кайлара. Навязанные обручальными серьгами узы пришли в действие, лишив дара речи. Стула поблизости не нашлось, и Кайлар сел прямо на пол.

Ви была потрясена не меньше его. Кайлар попробовал открыть рот, но не мог даже пошевелиться. Ви рассказывала, что обручальные серьги не позволили Гэроту Урсуулу совершить над ней насилие, разрушив чары, так как установленная ими связь оказалась сильнее магии короля-бога. Смысл ее слов Кайлар понял только сейчас. Принудительные узы обручальных серег были односторонними, и Ви могла заставить его сделать все, что придет ей в голову. Более того, по выражению ее лица Кайлар догадался, что девушка давно об этом знает. Просто до сегодняшнего дня Ви не испытывала на нем свою власть.

Сестры смотрели на Ви округлившимися от изумления глазами. Всего несколько минут назад они тряслись от страха, глядя на мужчину, силой ворвавшегося в Часовню и разрушившего магические оковы, которые наложила на него самая могущественная в обители женщина-маг. Ви бесстрашно встала на защиту сестер, и незваный гость безропотно послушался ее приказа, как будто не мог поступить иначе. Как бы там ни было, глупая выходка Кайлара еще больше повысила авторитет Ви среди сестер.

Буря противоречивых чувств волной передалась Ви, однако она сумела быстро взять себя в руки.

— Она решила присоединиться к армии Логана, — сообщила девушка Кайлару. — Она боялась, что нет иного способа заставить тебя сражаться на его стороне. — Ви понимала, что ее разговор с «мужем» слушают все присутствующие в классе сестры, и поэтому не стала больше ничего объяснять, а только протянула Кайлару записку. — А теперь можешь встать и говорить.

Кайлар поднялся с пола, однако не сказал ни слова. Дверь в дальнем конце класса распахнулась, и комнату заполнила толпа сестер во главе с сестрой Ариэль. Кайлар догадался, что это женщины-маги, которые тренируются вместе с Ви.

Одна из женщин метнула в грудь Кайлара сверкающую серебристо-красным светом стрелу, которая растворилась в воздухе, не долетев до цели.

Вдруг все сестры стали падать на колени, охваченные благоговейным трепетом. Кайлар обернулся, чтобы посмотреть на своего спасителя, и увидел женщину-серафима, окруженную золотым сиянием.

— Простите моего друга за то, что он вас напугал, — обратилась она к сестрам. — Мне нужно поговорить с ним об угрозе, которая нависла над всеми нами. Если ему не удастся осуществить задуманное, вся наша дальнейшая борьба не имеет смысла.

Охваченные благоговейным страхом сестры расступились, и Кайлар, взглянув напоследок на Ви, вышел из класса.

— Я не желаю стать свидетелем твоего самоубийства, — заявил Дарзо.

В течение последних трех дней Кайлар с учителем шли на запад. Дарзо направлялся в Сенарию, чтобы наконец повидаться с Мамочкой К., и поэтому решил присоединиться к Кайлару. Дорога была грязной и заснеженной, и путники разбили лагерь, когда до Торрас-Бенд оставалось несколько часов езды, а в сотне шагов от них находился лес Эзры.

Кайлар снял чепрак и расстелил его на поваленном дереве, рядом с разведенным костром.

— Я и не думаю умирать, — возразил он.

— А, значит, у тебя есть план? А я-то решил, что ты обдумываешь его по пути сюда. Впрочем, уже темнеет, и через час сюда явится наш маленький шпион.

От самой Часовни за ними следили, но делали это весьма неумело. Сегодня они скакали во весь опор, стараясь как можно скорее добраться до Торрас-Бенд, и шпионка не могла за ними угнаться.

— Я не верю в существование Хали, — заявил Кайлар.

— Не замечал раньше за тобой склонности к религиозным откровениям, — удивился Дарзо.

— То есть она существует, но не является богиней.

— Как это? — не понял Дарзо.

— Она представляет собой хранилище магии. Волк говорил, что магические силы достигают наивысшей точки, если их питают чувства людей. Сила Хали пополняется поклонением халидорцев. В ее честь они приносят в жертву людей и поют молитву, но на самом деле это вовсе не молитва, а заклинание. Оно опустошает запас глоре вирден, то есть магии жизни, которой обладают люди, и помещает ее в хранилище, из которого майстеры, вюрдмайстеры и король-бог черпают магическую силу для себя. Они могут использовать более сильную магию по сравнению с обычными магами, так как обладают особой способностью забирать магическую силу из окружающего мира. А значит, они могут использовать магию ночью. Неужели не понимаешь? Весь народ распевает заклинание дважды в день. Хранилище магии является основой власти в Халидоре.

— И какое это имеет отношение к твоему стремлению покончить с собой?

— Кьюрох является проклятием для этой власти. Я убедился в этом, когда убил им одного из майстеров. Кьюрох взрывает вир изнутри.

— Прошло всего несколько месяцев, с тех пор как ты убил человека, называвшего себя богом, а теперь намерен разделаться с настоящей богиней. После таких подвигов следует удалиться на покой, если, конечно, ты не придумаешь способ, с помощью которого можно стереть в порошок целые материки.

— Ты знаешь, что это неправда! — вспыхнул Кайлар.

— Значит, ты надеешься отыскать Хали и вонзить ей в грудь Кьюрох? А потом посмотреть, что произойдет?

— Ты снова делаешь из меня дурака, — нахмурился Кайлар.

— Мм… — многозначительно промычал Дарзо.

— Это единственный способ одержать победу раз и навсегда. Вспомни, сколько раз тебе пришлось сражаться против Халидора?

— И вспоминать не хочу, — признался Дарзо.

— Послушай, я потерял Иурес. Знаю, это большая беда. Еще хуже, что ты сам этому способствовал, когда не пожелал объяснить, что такое эта проклятая штука. Иурес в руках у Нефа, и нам придется попотеть, прежде чем удастся его убить.

— Нам? — переспросил Дарзо.

— Если мы разрушим вир, Неф не сможет воспользоваться Иуресом. Даже если он выживет после потери вира и попробует воспользоваться талантом,на это потребуется время. Он станет уязвимым. Учитель, последние три месяца он обдумывал, как проникнуть в лес Эзры и завладеть Кьюрохом. Если Кьюрох и Иурес окажутся в руках одного человека…